A Responsabilidade Social da Igreja Texto: Efsios 1.

1-2 Introduo Como agncia do Reino de Deus na terra, a Igreja do Senhor (e isso significa cada cristo, inclusive eu e voc) possui uma responsabilidade social. O cristo vive tanto na igreja quanto no seu mundo e tem responsabilidades para com ambos. A tendncia geral da igreja tem sido a de eclesiastizar seus membros, tornando-os meros cumpridores de programas ou freqentadores de reunies. Em geral, nossa evangelizao visa tirar o homem do mundo, mas nos esquecemos que devemos devolv-lo ao mundo, transformado, com novas convices e novos padres. Este o pensamento que transparece em toda a carta de Paulo aos Efsios, onde o apstolo mostra aos seus leitores que a nova vida que eles receberam em Cristo (captulos 1, 2 e 3) os obriga a uma nova conduta perante a sociedade (captulos 4, 5 e 6). Isto significa que a Igreja deve repensar sua atuao na sociedade, como instrumento de transformao da realidade social que a cerca. O trato deste assunto, tem levado os crentes a se dividirem em trs grupos: 1. Os que pregam um evangelho espiritualizante, sem se preocupar nem se envolver com questes sociais, acreditando que o ato simplista de aceitar Jesus resolver todos os problemas do indivduo; 2. Os que pregam um evangelho social, que se preocupa com os problemas materiais e omite a necessidade de uma converso verdadeira, que transforme a natureza do homem; 3. Os que entendem que o evangelho modifica o homem em sua natureza, atravs da verdadeira converso, para que este possa influenciar positivamente o seu mundo. precisamente neste terceiro grupo que queremos nos posicionar. Desejamos ser igreja que fale alma sem se esquecer do corpo, e que cuide dos problemas sociais que afligem o homem sem perder de vista a grave realidade espiritual que o escraviza. I Definindo Termos Bruce L. Shelley, em seu livro A IGREJA: O POVO DE DEUS (Edies Vida Nova) estabelece uma distino entre Preocupao Social, Servio Social e Ao Social, que considero importante para nortear nosso estudo acerca deste assunto. Vejamos como ele define cada um desses termos: A PREOCUPAO SOCIAL uma atitude. a percepo por parte do Cristo de que a salvao dirigida ao homem inteiro. Trata-se do reconhecimento da aplicao do evangelho aos ferimentos e fomes do homem, assim como sua culpa O SERVIO SOCIAL refere-se a todos os servios que as igrejas ou os cristos prestam a fim de assistir as vtimas de problemas sociais...

 A AO SOCIAL mais ampla. Seu alvo corrigir as estruturas e processos sociais e polticos de uma sociedade que provocam os problemas... A grande maioria das igrejas, e crentes individualmente, demonstra preocupao social atravs da orao pelos problemas sociais que afligem o mundo. Esta preocupao legtima e incentivada na Bblia (I Timteo 2:1-3). Bem menor, porm, o nmero de igrejas e crentes que desenvolvem algum tipo de servio social. Este servio tambm incentivado e acha apoio na Palavra, principalmente no exemplo dos primeiros cristos (Atos 9:36; I Corntios 16:1-3). O maior problema hoje, entretanto, est na ao social. muito raro ver igrejas ou crentes verdadeiramente envolvidos numa ao social. Em geral a igreja se omite e mesmo desencoraja seus membros acerca de envolvimentos em causas polticas que visem modificar ou mesmo derrubar estruturas injustas. No entanto, esta atitude tambm est presente na Palavra. Muitos servos do Senhor no passado estiveram envolvidos em ao social, confrontando governantes ou mesmo se rebelando contra governos injustos (Exemplos: Joiada, o sacerdote, que fez aliana com os capites, para derrubarem a usurpadora Atalia, a fim de estabelecerem Jos como rei de Jud II Crnicas 23; Daniel, em Babilnia; Neemias, em Jud; Jos, no Egito; entre outros). Como igreja do Senhor, somos chamados no apenas a desenvolver uma preocupao social e para prestar servios sociais, mas tambm para uma ao social efetiva. Este, porm no um caminho fcil. II Fatores que impedem a Responsabilidade Social da Igreja Muitos so os fatores que impedem um maior envolvimento da igreja com as questes sociais, e vo desde a falta de compromisso dos crentes at a falta de converso verdadeira. Porm, dois fatores merecem destaque: o fanatismo religioso e a religio secularizada. A) O Fanatismo Religioso O homem religioso aquele que aprendeu a valorizar os significados espirituais que possui dentro de si. Porm, quando esses significados passam a tomar sentido to elevado, ao ponto de faz-lo se esquecer ou ignorar as outras reas de sua vida, surge ento o Fanatismo. A isso tambm chamamos de ALIENAO SOCIAL. Vejamos o caminho que a mente religiosa percorre at se tornar alienada: 1. Ocupao demasiada com atividades que no possuem relao com a vida humana (quando a igreja perde seu tempo e investe esforos em ativismo vazio e improdutivo). 2. O uso da religio como instrumento mgico de proteo contra os problemas da vida comum (Se voc for um cristo comprometido e assduo, nenhum mal vai lhe atingir!). 3. A hipervalorizao das experincias religiosas acima dos demais valores da vida humana (Os pais que obrigam os filhos a freqentar a igreja, mas nunca dialogam com eles) A alienao social ainda motivada por dois fatores: 1) medo de castigos espirituais caso no sigam todas a orientaes da igreja (ou particularmente do seu lder espiritual); e 2) Fascinao descontrolada pelas coisas espirituais, que impede a

pessoa de enxergar outras reas da vida. Uma igreja alienada nunca desenvolver uma mentalidade social, pois sua religio se resume a experincias espirituais vazias (Tiago 1:26,27; 2:14-17) B) A Religiosidade Secularizada Chamamos de secularizao o processo pelo qual a religio tem perdido sua influncia em determinados setores da sociedade e da cultura. a religio em declnio por no exercer influncia na vida comum. Essa falta de influncia da religio sobre a vida comum gera uma perda de credibilidade da prpria religio perante a sociedade que por sua vez leva quilo que chamamos de CRISE DE PAUSIBILIDADE, ou seja, a mensagem da igreja deixa de ser algo plausvel, concreto, motivador de transformaes, e passa a ser algo vazio e completamente dispensvel. O maior fator gerador dessa crise de plausibilidade a restrio do campo de atuao da igreja. Ou seja, quando a igreja se esquece de seu compromisso com a sociedade e seus problemas e passa a atuar apenas no campo individual/familiar (por exemplo: toda a atividade da igreja se resume a visitinhas sociais e reuniezinhas familiares; o pastor passa a ser um servidor das famlias, solicitado constantemente para resolver probleminhas domsticos; etc.). O grande problema neste ponto que esses valores privados so considerados irrelevantes em contextos institucionais diferentes dos da famlia (Por exemplo: que relevncia tem uma briguinha entre irmos adolescentes diante de problemas como o abandono de menores, a prostituio infantil e o crescente consumo de drogas entre crianas e adolescentes nas escolas?). Jesus no perdia tempo com probleminhas particulares, porque sua misso era muito mais ampla e urgente (confira: Lucas 12:1315). Uma igreja secularizada, cujos membros s se preocupam com seus prprios problemas, nunca desenvolver uma mentalidade social responsvel. III A Igreja Santa e Socialmente Responsvel Para desenvolver uma mentalidade social responsvel a igreja ter que, primeiramente, evitar tanto o FANATISMO quanto a SECULARIZAO. Isso significa que deve manter a sua santidade sem se tornar socialmente alienada. Evidente que isso no uma tarefa fcil, porm possvel! Sugerimos algumas atitudes: 1. Uma pregao fiel da Palavra de Deus, sem experiencialismos subjetivos; 2. Uma nfase maior na vida piedosa responsvel; 3. A redescoberta e o exerccio fiel dos dons espirituais; 4. A busca por uma vida controlada pelo Esprito Santo (em todas as reas); 5. Uma maior abertura para a discusso das questes sociais que afligem a sociedade. Superadas essas barreiras (ou pelo menos iniciados esses passos), a Igreja estar pronta para um envolvimento social responsvel. Seus membros podero envolver-se

em servios sociais produtivos e tambm estaro aptos para uma Ao Social responsvel, atravs de uma influncia positiva nas estruturas, capaz de transformlas em instituies mais justas. Isso vai desde a participao em conselhos escolares, associaes de bairro, conselhos consultivos, programas sociais voluntrios, at uma participao poltica efetiva e responsvel. Assim a Igreja ser verdadeiramente Sal e Luz neste mundo.

A MISSO SOCIAL DA IGREJA A Igreja est no mundo e tem responsabilidade social at a volta de Cristo. INTRODUO - Em continuidade ao estudo da Eclesiologia prtica, vamos estudar a misso social da Igreja, ou seja, os deveres e encargos que o Senhor determinou Sua Igreja enquanto ela estiver no mundo. - A Igreja, como vimos, um grupo social, um conjunto de pessoas que est no meio dos homens nas sociedades e comunidades. As igrejas locais, portanto, tm, enquanto grupo social, deveres e encargos impostos pelas Escrituras no relacionamento com os seres humanos, individual e coletivamente. I A IGREJA LOCAL UM GRUPO SOCIAL QUE DEVE ATUAR NA SOCIEDADE - A igreja, na sua dimenso local, , como visto no incio do trimestre, um grupo social. Em Sociologia, um grupo um sistema de relaes sociais, de interaes recorrentes entre pessoas. Tambm pode ser definido como uma coleo de vrias pessoas que compartilham certas caractersticas, interajam uns com os outros, aceitem direitos e obrigaes como scios do grupo e compartilhem uma identidade comum para haver um grupo social, preciso que os indivduos se percebam de alguma forma afiliados ao grupo.(Wikipedia. Disponvel em: http://pt.wikipedia.org/wiki/Grupo_(Sociologia) Acesso em 20 dez. 2006). - A igreja local rene todas as caractersticas para ser considerada um grupo social, ainda que, ultimamente, tenhamos de reconhecer que muitas delas, mxime nas grandes cidades e metrpoles deste mundo, andam perdendo a sua identidade comum, cada vez mais se parecendo uma multido do que um verdadeiro grupo social, assunto, porm, que no o que deveremos tratar nesta lio. - Alm de ser um grupo social, a igreja local foi feita por Deus para ser um grupo social que vive em meio aos demais, que no pode deles se separar, como, alis, tivemos ocasio de estudar na lio anterior. Como astros no meio de uma gerao corrompida e perversa (Fp.2:15), como luz do mundo (Mt.5:14) e como sal da terra (Mt.5:13), a igreja local no pode, mesmo, se apartar do convvio com os demais homens, tanto que Jesus, mesmo, disse ao Pai que no pedia que os Seus discpulos fossem tirados do mundo, mas, sim, libertos do mal (Jo.17:15). - Ora, se a igreja local um grupo social que deve ser mantido, por vontade de Cristo, a

cabea da Igreja (Ef.1:22; 5:23), entre os demais homens, evidente que deve, enquanto tal, exercer uma misso social, ou seja, deve, enquanto grupo, exercer um papel relevante no relacionamento com as demais pessoas da sociedade onde se encontra. - Deus no faz coisa alguma sem propsito e, portanto, o fato de a igreja ser um grupo social e de ter de travar relaes com as demais pessoas e os demais grupos existentes na sociedade no seria uma coincidncia, nem tampouco o resultado de uma vontade ou de uma habilidade desta ou daquela igreja local, mas uma necessidade imperiosa, um dever que se impe a todos os que se constituem em membros em particular do corpo de Cristo (I Co.12:27). - Esta dimenso social da igreja tem sido negligenciada ao longo dos sculos e, com muito maior vigor, a partir da Reforma Protestante, movimento que, apesar de ter sido o grande responsvel pela manuteno e crescimento da pureza doutrinria, com sua nfase no carter individual da salvao e na justificao pela f, ao mesmo tempo em que se procurava contrapor aos excessos advindos do romanismo com relao prtica de boas obras, acabou gerando um certo menosprezo ao que se convencionou chamar de ao social da Igreja, que o conjunto de atividades que buscam trazer s pessoas as condies mnimas para a sua sobrevivncia e dignidade na sociedade. - No entanto, quando verificamos que Deus criou o homem como um ser social (Gn.2:18), bem como que o pecado, embora cometido individualmente, traz severas conseqncias para a vida em sociedade (Gn.3:16; 6:5,12), a nica concluso que podemos chegar, luz das Escrituras, de que a igreja tem um papel a desempenhar na sociedade e que, enquanto corpo de Cristo e enquanto grupo social, no possvel admitir-se uma igreja que seja totalmente ausente da melhoria das condies de vida em sociedade. - A mensagem do Evangelho , em si, uma mensagem que leva o homem a ter esperana no s de uma vida eterna com Deus, j iniciada desde a salvao na pessoa de Jesus Cristo, mas tambm de uma vida melhor sobre a face da Terra at o dia da glorificao. O tema do Evangelho o reino de Deus (Mc.1:15) e este reino envolve no s a restaurao da comunho entre Deus e o homem, mas tambm o estabelecimento de uma comunho entre os homens, de uma esfera de justia , paz e alegria no Esprito Santo (Jo.15:12; Rm.14:17; I Jo.3:14-19). - J em Israel, o Senhor j demonstrava a necessidade de se ter uma efetiva ao social na vida sobre a face da Terra. A lei de Moiss tinha diversos dispositivos para diminuir a desigualdade social entre os integrantes da sociedade, bem como para evitar que as camadas mais simples da populao viessem, pela indigncia, a sofrer alm dos limites suportveis ou, mesmo, a morrer de fome, como, por exemplo, nas regras referentes ao ano sabtico (Lv.25:1-7), ao ano do jubileu (Lv.25:8-55), respiga (Lv.19:10), ao dzimo (Nm.18:21-32; Dt.14:28,29; 26:12-15), ao salrio dos trabalhadores (Lv.19:13) e ao penhor de bens essenciais pessoa (Ex.22:26; Dt.24:6). - Em todas estas disposies, Deus mostra, claramente, que, no meio do Seu povo, deveria haver respeito s pessoas e sua dignidade, que os homens e mulheres estavam acima dos direitos e obrigaes institudos, ainda que legitimamente e de acordo com a lei, de modo que no se toleraria uma explorao desmedida de um homem em relao a outro, nem se poderia desamparar e deixar desprotegidos os indivduos mais vulnerveis, identificados no texto bblico como sendo rfos e vivas.

- Estas disposies, que nem sempre foram cumpridas pelo povo de Israel (basta ver, por exemplo, que o cativeiro da Babilnia durou 70 anos precisamente para que se cumprissem os anos sabticos ignorados pelos israelitas durante a sua estada na Terra de Cana II Cr.26:21), persistem no tempo da dispensao da Igreja, vez que no decorrem da dispensao da lei, mas do prprio carter divino, visto que Deus no muda e nEle no h sombra de variao (Ml.3:6; Tg.1:17). - A Igreja, o Israel de Deus (Gl.6:16), deve seguir esta mesma linha de misericrdia e de respeito dignidade da pessoa humana determinados por Deus ao Seu povo, visto que participante da natureza divina, que quer que o homem, feito Sua imagem e semelhana, tenha, na vida em sociedade, a dignidade que lhe peculiar, que lhe foi dada por ato criativo de Deus. II A AO SOCIAL NO MINISTRIO TERRENO DE JESUS - Muitos podero objetar o que estamos a dizer, afirmando que o fato de a lei de Moiss ter determinado uma conduta de ao social, de atendimento aos mais vulnerveis e de proeminncia do homem sobre todas as relaes sociais, apenas uma constatao do que havia no tempo da lei, quando Deus constituiu um povo tnico, biolgico e fsico, onde se deveria, mesmo, ter normas relativas ao convvio social. Sendo, porm, a Igreja um povo espiritual e no sendo o reino de Deus deste mundo (cfr. Jo.18:36), no haveria qualquer espao para uma ao social para a Igreja, sendo pois, algo completamente alheio tarefa da Igreja o envolvimento com este assunto que seria, quando muito, apenas um desvio espiritual, em outras palavras, uma apostasia. - No negamos que haja quem pense assim no meio das igrejas locais evanglicas, pensamento este, alis, que explicado historicamente, tendo em vista a preocupao, principalmente no final do sculo XIX e incio do sculo XX, com a infiltrao do pensamento materialista e liberal entre muitos telogos e pastores, que deram surgimento a um movimento que ficou conhecido como evangelismo social ou evangelicalismo social, que, ao mesmo tempo em que se despertava para a necessidade de uma atuao social da Igreja, tambm passava a compartilhar com algumas idias doutrinrias que acabaram desacreditando a linha social defendida. - Entretanto, como bem assinala o pastor presbiteriano Rev. Dr. Antonio Jos do Nascimento Filho, em seu excelente trabalho O Papel da Ao Social na Evangelizao e Misso na Amrica Latina: uma viso contempornea (Campinas: LPC Comunicaes, 1999. 105p.), este posicionamento no corresponde realidade das Escrituras, que, em todo o seu conjunto, mas tambm em o Novo Testamento, demonstram claramente que a ao social um dever imposto Igreja, o atual povo de Deus sobre a face da Terra. - Todos dizemos, a comear daqueles que se dizem inimigos da ao social, que Jesus o cumprimento da lei e dos profetas, e o dizemos no porque sejamos iluminados, mas porque foi precisamente o que disse o Senhor a respeito (Mt.5:17) e, neste ponto, o Senhor simplesmente exigiu que a justia de Seus discpulos, ou seja, da Sua igreja, deveria exceder a dos escribas e fariseus, sendo esta uma condio sine qua non para a entrada no reino dos cus (Mt.5:20). S por este motivo, j vemos que o que estava apontado como figura ou smbolo na lei de Moiss, deveria ser cumprido e efetivado, com muito maior profundidade, pelos discpulos de Cristo. , alis, este o tema do sermo do monte.

- Pois bem, se Jesus o cumprimento da lei e dos profetas, ao apreciarmos o Seu ministrio terreno, teremos o parmetro a ser seguido pela Sua Igreja que, afinal de contas, o Seu corpo. Se assim , a questo da ao social se resolve por uma simples questo: Jesus Cristo fez ao social em Seu ministrio terreno? - A resposta afirmativa. Em todos os instantes que vemos o Senhor Jesus agindo, vemos que a ao social estava presente, fazia parte do Seu ministrio. J no limiar do Seu ministrio, quando estava sendo tentado pelo diabo, em resposta ao Tentador, o Senhor citou o livro de Deuteronnio: nem s de po viver o homem, mas de toda a Palavra que procede da boca de Deus (Mt.4:4b). - A frase de Cristo muito utilizada para mostrar a importncia e supremacia da Palavra de Deus, mas contm tambm um ensino que , por vezes, negligenciado. Jesus, com todas as letras, diz que o homem precisa do po material, embora sua vida no se reduza a isto. Estava, sim, a passar fome no deserto, pois havia um propsito divino para tanto (Jesus estava em jejum para poder enfrentar e vencer o diabo), mas isto no queria dizer que o homem no precisa de po material para sobreviver. Muito pelo contrrio, nas duas multiplicaes de pes, Jesus mostrou a Sua preocupao com a alimentao da multido que O ouvia (Mt.14:15,16; 15:32). Vemos, pois, que, em Seu ministrio, Jesus sempre demonstrou cuidado para com a satisfao das necessidades fsicas dos que O cercavam. - Em Nazar, cidade onde foi criado, em Sua pregao na sinagoga, depois de ter sido tentado pelo diabo, revela este lado material de Seu ministrio terreno. Disse que havia sido ungido para evangelizar os pobres, a curar os quebrantados do corao, a apregoar liberdade aos cativos e dar vista aos cegos, a pr liberdade os oprimidos e anunciar o ano aceitvel do Senhor (Lc.4:18,19). Em todas estas atividades, embora haja um sentido espiritual evidente, no se pode, tambm descartar o aspecto material. - Jesus, em muitas ocasies, referiu-Se aos pobres e no s no sentido espiritual da palavra, ou seja, aqueles que se fazem dependentes de Deus, carentes de Deus e aceitam a Sua soberania, mas tambm no sentido material da expresso, pois, se assim no fosse, como entender que Jesus possua uma bolsa para os pobres (Jo.12:6; 13:29), bem como mulheres que contribuam financeiramente para este servio (Lc.8:3)? - Outra demonstrao de que o ministrio de Jesus tambm abrangia a ao social vemos no prprio comportamento dos discpulos que, nos tempos apostlicos, sempre cuidaram dos necessitados, particularmente das vivas, como nos atestam textos como At.2:45; 6:1; II Co.9; I Tm.5:3-5. Vemos, portanto, que, se os discpulos assim procediam porque assim havia sido o procedimento do seu Mestre e Senhor, a quem imitavam. - O ensino de Jesus a respeito do amor ao prximo, que foi to bem ilustrado na parbola do bom samaritano, mais uma demonstrao de que no possvel um verdadeiro e genuno cristianismo sem uma ao social. Amar o prximo, como ensina nessa parbola, superar todas as barreiras culturais e fazer o bem ao semelhante, de modo desinteressado e incondicional. Alis, o apstolo Pedro, ao sintetizar o ministrio de Cristo, disse que Ele andava fazendo bem (At.10:38), a demonstrar, pois, que a ao social era um dos sustentculos do ministrio terreno do Senhor. III A AO SOCIAL E AS DOUTRINAS BBLICAS

- O j mencionado pastor Antonio Jos do Nascimento Filho feliz ao mostrar que a ao social uma conseqncia inevitvel e indispensvel de algumas doutrinas bblicas, o que demonstra a sua necessidade no cotidiano da Igreja. Para o referido estudioso das Escrituras, a ao social conseqncia das seguintes doutrinas bblicas: a) Doutrina de Deus Ao efetuar ao social, a Igreja mostra aos homens que Deus justo e misericordioso, visto que a ao social visa instituir a justia e uma demonstrao da misericrdia, atributos divinos por excelncia. b) Doutrina de Cristo Ao efetuar ao social, a Igreja mostra que Jesus veio para servir e no para ser servido. O Cristo, Servo do Senhor, que ama e tem compaixo de toda a humanidade mostrado quando a Igreja pratica ao social. c) Doutrina do Reino de Deus Ao efetuar ao social, a Igreja, desde j, adianta o que o Reino de Deus, torna realidade, ainda que parcial e tnue, o que est a pregar e a esperar com a vitria final sobre o mal e o pecado a ser realizada pelo seu Rei, o Senhor Jesus. d) Doutrina do Homem Ao efetuar ao social, a Igreja mostra o devido valor que Deus d ao homem e a posio singular dada ao homem na ordem csmica. A Igreja, ao praticar a ao social, reala a dignidade da pessoa humana. e) Doutrina da Igreja Ao efetuar ao social, a Igreja mostra ao mundo que um povo especial, zeloso de boas obras, a agncia do reino de Deus na Terra. Comprova, com fatos (e contra fatos, no h argumentos), que Jesus ama e veio salvar a humanidade. - Podemos, ainda, ante a ao social da Igreja, vermos caractersticas de outras doutrinas bblicas, a saber: f) Doutrina do Esprito Santo A ao social da Igreja mostra, claramente, que a Igreja tem, dentro de Si, o Esprito Santo, o Consolador, aquele que vem dar alvio e conforto aos homens. g) Doutrina da Salvao A ao social da Igreja mostra o que a salvao em Cristo Jesus, uma salvao que no se circunscreve a partes do homem, mas ao homem integral: corpo, alma e esprito. h) Doutrina do Pecado A ao social da Igreja leva os homens a perceber a injustia reinante na sociedade e que isto resultado do pecado, efeito nefasto da rebelio do homem contra Deus. - Como se verifica, pois, a ao social da Igreja uma atividade que muito colabora para no s a evangelizao, como tambm para o prprio aperfeioamento dos santos, pois, com estas boas obras, vemos claramente que os homens so levados a glorificar ao nosso Pai que est nos cus. - importante, neste instante, evidenciar aqui uma distino que costuma ser feita entre servio social e ao social, distino esta que, alis, consta do material produzido pelo Setor de Educao Crist da CPAD no apoio aos mestres nas Lies Bblicas. At aqui temos tratado ao social num sentido genrico, tal qual o definimos

supra, ou seja, como o conjunto de atividades que buscam trazer s pessoas as condies mnimas para a sua sobrevivncia e dignidade na sociedade. No entanto, conforme acentuou o material j aludido, h uma distino entre servio social e ao social. O servio social identificado com o conjunto de atividades que tm, por finalidade, a satisfao imediata de carncias surgidas num determinado grupo de pessoas, uma ao de carter curativo, um remdio para uma necessidade surgida. J a ao social identificada como um conjunto de atividades que visa no a satisfao de uma necessidade, mas a eliminao da causa desta necessidade, que tem em vista a modificao do quadro existente, a alterao da prpria sociedade, tornando-a mais justa. III O AMOR AO PRXIMO E O AMOR FRATERNAL COMO CONDIO PARA A AO SOCIAL DA IGREJA - J dissemos que uma das demonstraes de que a ao social da Igreja uma necessidade que ele a demonstrao do prprio amor ao prximo, que Jesus considerou como sendo um dos dois mandamentos a que se resumia a lei e os profetas (Mt.22:39,40). - Sendo o amor uma caracterstica indispensvel para quem diz ser filho de Deus, como se fosse o prprio DNA espiritual do cristo sincero e verdadeiro, devemos observar que este amor no apenas a essncia da comunho entre Deus e o homem, o prprio ncleo da vida espiritual, mas , como afirma Paulo, o primeiro gomo do fruto do Esprito (Gl.5:22), ou seja, necessariamente este amor tem de se traduzir em atitudes, em aes, tem de se manifestar fora do indivduo. OBS: Ao descobrir-se amado por Deus, o homem compreende a prpria dignidade transcendente, aprende a no se contentar de si e a encontrar o outro, em uma rede de relaes cada vez mais autenticamente humanas. Feitos novos pelo amor de Deus, os homens so capacitados a transformar as regras e a qualidade das relaes, inclusive as estruturas sociais; so pessoas capazes de levar a paz onde h conflitos, de construir e cultivar relaes fraternas onde h dio, de buscar a justia onde prevalece a explorao do homem pelo homem. Somente o amor capaz de transformar de modo radical as relaes que os seres humanos tm entre si. (PONTFICIO CONSELHO JUSTIA E PAZ. Compndio da doutrina social da Igreja, n. 4) - No foi por outra razo que Deus, ao entregar a Moiss a lei, estabeleceu que o resumo de todos os mandamentos fosse Amars o Senhor teu Deus de todo o teu corao, e de toda a tua alma, e de todo o teu poder.(Dt.6:5). S assim poderia haver a guarda de todos os mandamentos e, por conseguinte, temor a Deus e vida (cfr. Dt.6:1,2), mandamento que foi endossado por Cristo, quando indagado a respeito do que era mais importante na lei (Mt.22:37). OBS: interessante notar que a declarao de Dt.6:5 vem imediatamente aps a declarao de Dt.6:4, conhecida entre os judeus como a Shem, a profisso de f israelita. O mestre judeu Baal Hatorim (1270-1350) sugere que esta profisso de f significa testemunho e que, cada um dos judeus, quando recita a Shem (que, no ritual judaico, deve ser pronunciada por todo judeu pela manh e pela noite), testemunha a divindade de Deus e aceita o jugo do Seu reino. Ora, se assim considerarmos, vemos, claramente, que o amor a demonstrao concreta do testemunho de um servo de Deus.

- Assim na lei de Moiss, apesar de todo o seu rigor, est bem especificado que o fundamento, a essncia do relacionamento de Deus com o homem o amor e que este amor no se limitava to somente ao interior do homem que aceita Cristo, mas que se espraia aos semelhantes, tanto que Jesus fez questo de complementar a inquirio do doutor da lei com uma afirmao extremamente relevante: e o segundo, semelhante a este, : amars o prximo como a ti mesmo. (Mt.22:39). - Deste modo, vemos que o amor divino, quando passa a existir no ser humano, o que somente possvel mediante a salvao, gera uma fonte de gua que jorra para a vida eterna (Jo.4:14). Se fonte de gua que jorra, gua em movimento; se gua em movimento, gua que atinge outros lugares; se gua que atinge outros lugares, gua que leva a vida eterna at estes outros lugares. O homem salvo possui amor que se manifesta: a) em direo a Deus dimenso vertical b) em direo aos outros homens dimenso horizontal c) em direo a si mesmo dimenso interior - O apstolo Paulo, ao escrever para os crentes de Tessalnica, vai tratar, precisamente, desta dimenso horizontal, ou seja, do amor em direo aos outros homens, do que, na Verso Almeida Revista e Corrigida, chamado de caridade fraternal, que, em outras verses, denominado de amor fraternal e que corresponde palavra grega philadelphia, que uma palavra composta de philia, o amor amizade de que j tratamos supra e adelphos, que significa irmo e que se constitui, precisamente, no fator que leva a Igreja a efetuar uma ao social. - O amor a Deus pressuposto para que se tenha amor ao prximo. No possvel amar o prximo sem que antes se ame a Deus. Da porque no podermos confundir o amor ao prximo com o mero exerccio de filantropia, com d ou qualquer outro sentimento que tenha em vista a ajuda circunstancial a outrem, como, alis, defendem aqueles que acham que as boas obras de algum ocasionam a este algum algum progresso espiritual. - Quem ama a Deus, ama o prximo, mas quem no ama a Deus, no ama o prximo. mentira a afirmao de algum que diz que est evoluindo espiritualmente pelo simples fato de ajudar os necessitados com esmolas ou com trabalho voluntrio. Estas atitudes de benemerncia no significam amor ao prximo, pois o verdadeiro amor ao prximo decorrncia do amor a Deus e, portanto, resultado da obedincia Palavra de Deus. - Mas, do mesmo modo que esto errados aqueles que acham que as boas obras so suficientes para salvao, tambm esto enganados aqueles que vem numa vida religiosa devocional a salvao. A Bblia clarssima: quem ama a Deus, ame a seu irmo e que quem aborrece a seu irmo e diz que ama a Deus mentiroso e, portanto, algum que no filho de Deus, tanto que no morar eternamente com o Senhor na cidade santa, mas ficar do lado de fora pela sua mentira (Ap.21:8; 22:5). - Amar o prximo no dizer a algum que o ama, mas um amor que se mostra por atitudes concretas, por aes efetivas, por obras. Amor ao prximo no amor de palavra nem de lngua, mas amor por obras e em verdade (I Jo.3:18).

- Amar o prximo sentir compaixo por ele, ou seja, sentir a sua dor, como se fosse nossa e, assim, suprir as necessidades imediatas do nosso semelhante, lembrando que ele to imagem e semelhana de Deus quanto ns. O prximo qualquer ser humano, como bem nos explicitou Jesus na parbola do bom samaritano, e este amor supera todo e qualquer preconceito, toda e qualquer barreira, toda e qualquer tradio. - Amar o prximo no apenas ajudar algum do ponto-de-vista material, mas, sobretudo, levar este algum a uma vida de comunho com Deus, a um equilbrio em todos os aspectos da sua vida. Medidas emergenciais sero necessrias, como nos mostra a parbola do bom samaritano, mas extremamente necessrio que levemos o prximo a entender que deve, sobretudo, amar a Deus, para que tambm ame o prximo, como ns o amamos. - O amor ao prximo determinado pelo Senhor, Seu mandamento (Jo.15:12) e tem como exemplo o prprio amor que Cristo apresentou a ns, ou seja, o da completa renncia para que desfrutssemos da vida eterna. Devemos assim amar os nossos irmos: estarmos dispostos, inclusive, a dar nossa vida pelos irmos, desde que isto os leve a uma vida de comunho com Deus. - Jesus nos amou primeiro, fez o que no podamos fazer, mas nem por isso fez o que poderamos e deveramos fazer. Este o limite do amor ao prximo: fazer aquilo que ele no pode fazer, mas ensinar-lhe a fazer o que pode e deve fazer. - Quando amamos o prximo da forma determinada na Palavra de Deus, melhoramos sensivelmente o ambiente em que vivemos. O perodo ureo da histria da humanidade, que ser o reino milenial de Cristo, ser caracterizado por este amor, teremos, enfim, a civilizao do amor, que tanto almejamos e que to distante est da nossa realidade atual. - Esta civilizao do amor j est delineada nos dez mandamentos dados a Moiss, onde Deus revela o Seu carter ao povo que escolhera. Com efeito, ao observarmos os mandamentos, veremos que quatro deles dizem respeito ao relacionamento entre Deus e Israel (dimenso vertical: no ters outros deuses diante de mim, no fars imagem de escultura, no usars o nome do Senhor em vo, guardars o sbado), um hbrido, pois diz respeito ao relacionamento entre Deus e Israel e entre os homens entre si (honrar pai e me para que o Senhor prolongue a vida) e cinco so inteiramente voltados para o relacionamento entre as pessoas (no matars, no adulterars, no furtars, no dirs falso testemunho contra o teu prximo e no cobiars). Aqui, uma vez mais, vemos que a fonte de um bom relacionamento com o prximo o bom relacionamento com Deus, mas tambm vemos como extremamente indispensvel que haja atitudes concretas para mostrar este amor ao prximo. OBS: Atribuindo o fundamento destas leis responsabilidade do homem diante de Deus, e no to somente diante da sua conscincia, Moiss pde assegurar o seu cumprimento total em todas as circunstncias e em todas as pocas. A transgresso de um mandamento da Tor no apenas um crime contra a conscincia ou o Estado, mas tambm um pecado religioso contra Deus, e se uma pessoa cumpre realmente os cinco primeiros mandamentos, dificilmente poder transgredir os cinco ltimos. (Meir Matzliah MELAMED. A Lei de Moiss: Tor, com.Ex.20:1, p.215).

- Este amor ao prximo, esta caridade fraternal ou amor fraternal, era uma caracterstica dos crentes de Tessalnica, a tal ponto que o apstolo chega mesmo a dizer que a respeito dela no precisaria escrever, vez que se tratava de uma qualidade presente no cotidiano da igreja dos tessalonicenses, como se l em I Ts.4:9. - J vimos que, sem a presena do amor divino, no possvel falarmos em amor ao prximo, em uma verdadeira fraternidade, esta palavra que, apesar de estar presente em muitos documentos e eloqentes discursos (a comear do famoso lema da Revoluo Francesa: liberdade, igualdade e fraternidade), uma prtica cada vez mais rara no mundo em que vivemos, precisamente porque este mundo est imerso no pecado e no mal, o que impede que o amor de Deus possa dominar os coraes e, assim, trazer a verdadeira fraternidade aos homens. - Em Tessalnica, porm, a fraternidade era uma qualidade presente, que fazia parte do dia-a-dia dos crentes. importante, desde logo, verificar que, em termos de amor, pouco importa o que dito ou ensinado, sendo muito mais importante o que feito, o que praticado. Amor no matria que se observe por teoria, por palavras, mas por atitudes, por gestos concretos (I Jo.3:18). - Fraternidade , segundo o Dicionrio Houaiss da Lngua Portuguesa, lao de parentesco entre irmos, irmandade; unio, afeto de irmo para irmo; o amor ao prximo, fraternizao; a harmonia e unio entre aqueles que vivem em proximidade ou que lutam pela mesma causa etc.. Por estas definies do lexicgrafo (aquele que escreve dicionrios), podemos observar o que havia na igreja em Tessalnica e a respeito do que o apstolo no precisava mais escrever. - Em primeiro lugar, fraternidade o lao de parentesco entre irmos, irmandade. Este significado primeiro da palavra fraternidade leva-nos no s ao aspecto biolgico, mas tambm ao prisma espiritual. Como reconhecem os estudiosos de religio, foram os cristos os primeiros a afirmar categoricamente que todos os homens eram irmos uns dos outros, no s biologicamente (pois todos tiveram o mesmo pai biolgico At.17:26), mas por dever todos se amar uns aos outros. Como diz Rodney Stark, o uso do irmos em Cristo, proferido mutuamente por nobres e escravos, homens e mulheres, no era mera retrica. Desses costumes nasceram a solidariedade e a noo de assistncia social (alm de um embrio de democracia popular), que hoje to cara ao mundo civilizado. Foram os cristos ainda na condio de proscritos os fundadores dos primeiros hospitais e asilos. ( Isabela BOSCOV. As faces de Jesus. Veja, ano 35, n. 51, edio 1783, 25.12.2002, p.95). - Verdade que esta idia de uma irmandade entre todos os homens j existia, de certo modo, entre os judeus, o que no surpreendente, visto que Deus no muda e Sua revelao a Israel no poderia contradizer a Sua revelao por meio de Seu Filho. Assim que, j entre os judeus, vemos a idia de que uma das caractersticas do homem maligno , precisamente, a ausncia de esprito fraterno. Caim o prottipo do homem sem Deus e revela toda a sua malignidade quando se dirige a Deus e diz: sou eu, guardador do meu irmo? (Gn.4:9 in fine). No entanto, cedo esta idia centrou-se na prpria nao judaica, a ponto de se dizer que todos em Israel so companheiros. Nos tempos de Jesus, mesmo, a inimizade existente entre os judeus e os samaritanos so o exemplo vivo de como o preceito divino havia se circunscrito apenas aos nacionais de Israel.

- Entretanto, na Igreja, no conjunto das pessoas salvas, todos so conscientes de que somos irmos uns dos outros, de que temos uma mesma origem biolgica e que Deus no faz, por isso, acepo de pessoas. fundamental que tenhamos esta conscincia, pois s deste modo poderemos desenvolver as aes que nos so exigidas pelas Escrituras Sagradas, como a humildade, o perdo e a misericrdia. Se reconhecemos que somos irmos uns dos outros, que ningum melhor do que ningum, certamente nos conduziremos de forma agradvel a Deus nos nossos relacionamentos. - Com relao, ento, aos outros crentes, que no s so nossos irmos biolgicos, mas, tambm, assim como ns, herdeiros de Deus e co-herdeiros de Cristo (Rm.8:17), ento nem se fale. Quando vemos, em cada salvo, um dos pequeninos do Senhor (Mt.25:40,45), certamente nossas atitudes sero muito diversas daquelas que so feitas pelos que no conhecem a Deus. A fraternidade o lao de parentesco que une irmos e somente poderemos agir fraternalmente se tivermos conscincia de que cada um dos salvos custou o mesmo preo do sangue de Cristo e que, portanto, uma jia preciosa do tesouro de Deus. - Vivemos dias em que as pessoas se deixam iludir pela posio, pelas finanas e que, por causa disto, agem com discriminao na prpria igreja local, algo que j existia nos tempos apostlicos, como nos d notcia o apstolo Tiago em sua carta (Tg.2:1-13). No entanto, destas coisas Deus no Se agrada e devemos evit-las a todo custo e o primeiro ponto para agirmos consoante os mandamentos divinos o de nos lembrarmos que todos somos herdeiros de Deus e co-herdeiros de Cristo, que somos irmos. - A igreja de Tessalnica era uma igreja dotada de grande diversidade. Tinha membros da elite e das classes mais baixas, judeus e gentios, homens e mulheres, mas isto no os impediu de terem, entre si, a fraternidade, de se reconhecerem como irmos, de se tratarem sem discriminao. Que exemplo maravilhoso para os nossos dias! Muitos procuram justificar as coisas estranhas que tm ocorrido nas igrejas locais com o crescimento da obra de Deus. Com o crescimento, argumentam estes, preciso tratar com distino os segmentos nobres da sociedade que esto se convertendo e, assim, deixam de lado os pobres, os irmozinhos, o povinho, que at pouco tempo era o que se tinha como igreja local. No entanto, o exemplo dos crentes de Tessalnica mostranos que as coisas no so como dizem. Aquela igreja tinha pessoas da elite, mas no havia diferena de tratamento entre eles, pelo contrrio, o apstolo os elogiava porque tinham caridade fraternal. - Mas parentesco tambm nos fala em mesma herana. Com efeito, a caracterstica maior dos parentes terem a mesma origem. Os irmos no so idnticos, nem mesmo os gmeos, como nos do conta Esa e Jac. Entretanto, tm todos o mesmo patrimnio gentico (o mesmo DNA), os mesmos direitos, a mesma tradio, os mesmos antepassados. Isto nos revela que os crentes, embora no sejam idnticos, tm uma mesma origem, tm algo que os une, que os mantm em unidade. por isso que no devemos confundir, em termos de igreja, uniformidade com unidade. A unidade essencial. Todos os crentes so chamados para serem um em Cristo, assim como Cristo e o Pai so um (Jo.17:21). Entretanto, ns somos irmos uns dos outros, ou seja, temos nossas prprias caractersticas, que nos distinguem uns dos outros (Gn.25:24-28). Por isso, no podemos exigir que todos sejam iguais a ns, nem que o nosso modo de ser seja imposto aos demais. A fraternidade reconhece o nosso parentesco e, por isso mesmo, acolhe e administra as diferenas (Rm.14).

- Em segundo lugar, fraternidade a unio, o afeto de irmo para irmo. No basta sabermos que somos parentes, que temos uma mesma origem biolgica e espiritual, mas indispensvel que tenhamos unio, que tenhamos afeto entre ns. O salmista j dizia que a unio um pressuposto para que o Senhor ordene a vida e a bno para sempre no meio do Seu povo (Sl.133). - Os crentes em Tessalnica eram unidos, apesar de todos os fatores humanos que contribuam para que isto no se desse. Aqueles crentes tinham tradies culturais diferentes, viviam em classes sociais diferentes e seu cotidiano era diferente, j que pertenciam a camadas distintas da sociedade, mas isto tudo no os impediu de serem unidos, de terem afeto no somente entre si, mas tambm em relao aos crentes de toda a Macednia, como testemunha o apstolo Paulo. - Os dias eram de perseguio e, quando h perseguio, tem-no mostrado a histria da igreja, o Senhor faz notrio o amor fraternal entre os crentes. Conta-se que, na Nicargua, no auge do governo sandinista (o perodo anterior, no o atual), diante das restries que os crentes sofreram para cultuar a Deus, as denominaes daquele pas, que, antes da mudana de governo, envolviam-se em querelas e em atitudes sectrias, acabaram se reunindo em locais nem sempre de uso permitido pelo governo para juntas cultuarem a Deus, deixando de lado as diferenas antes to propaladas. Assim, muitas vezes, Deus age para que deixemos de lado aquilo que tem impedido o crescimento da caridade fraternal. - A fraternidade exige que os irmos em Cristo se mostrem unidos e demonstrem afeto uns para com os outros. A fraternidade no mera retrica, no so bonitas palavras que se pregam ou se exclamam, no sentido de que se deve ajudar o necessitado, dar emprego ao desempregado, comida ao faminto ou remdio a quem est doente. , antes de tudo, arregaar as mangas e providenciar meios para que estas necessidades sejam supridas. - Em Tessalnica, principalmente depois que se iniciou a perseguio promovida pelos judeus e que incitavam as autoridades romanas, no devem ter sido poucos os problemas vividos pelos crentes. No s eles, mas tambm os crentes das outras cidades macednias (em especial, Filipos e Beria) passaram a ser igualmente perseguidos, mas os crentes de Tessalnica no s se ajudaram mutuamente como tambm estenderam a sua mo auxiliadora para as demais cidades da provncia, o que foi exaltado pelo apstolo. - O que temos feito para ajudar os irmos de nossa igreja local? Nos nossos dias, em que as igrejas mais se parecem ajuntamentos, em que diminui a cada instante a distino entre a platia de um evento e a assistncia de uma igreja, ser que teramos, em nossa igreja local, o mesmo elogio que Paulo deu aos tessalonicenses, apesar de vivermos no Brasil um ambiente de liberdade religiosa? Disse Philip Yancey: Se nossas igrejas pudessem comunicar graa num mundo de competio [] elas se tornariam lugares em que as pessoas se ajuntariam com prazer; no por coero, mas como nmades do deserto em volta de um osis. Entristeo-me ao ver igrejas locais que funcionavam mais como empresas ou instituies financeiras do que como numa famlia. (Agrcio do VALE. Ser o protestantismo ter futuro? Defesa da f, ano 10, n.76, p.54). - A maldade do mundo tem esfriado o relacionamento entre as pessoas. No s nas grandes cidades, mas em um nmero cada vez maior de lugares, as pessoas tm se isolado umas das outras, no sendo raro o caso de pessoas que vivem h anos no mesmo

local e no conhecem sequer as pessoas que habitam na mesma rua, na mesma quadra, no mesmo andar. Esta frieza contaminou, tambm, o ambiente das igrejas locais e no se sente mais o afeto, a unio entre os integrantes de uma determinada comunidade. O sucesso da chamada viso celular, alis, deve ser tributado muito a isto, pois as pessoas, sentindo-se solitrias e desamparadas nas igrejas locais, acolhem com entusiasmo a idia de serem integrantes de um grupo menor, a clula, onde se tem um ambiente propcio afetividade, ao desenvolvimento da afeio entre os irmos. - O ambiente da igreja local no pode ser, em absoluto, despido desta unio, deste afeto de irmo para irmo. Somos herdeiros de Deus e co-herdeiros de Cristo e, por isso, temos de nos ajudar uns aos outros, de suprir um ao outro as necessidades, sejam elas espirituais ou materiais. H muitos que se encontram solitrios e totalmente desamparados nas multides dos ajuntamentos das igrejas locais e isto totalmente contrrio ao modelo bblico de igreja local, onde todos os que criam estavam juntos e tinham tudo em comum, e vendiam suas propriedades e fazendas, e repartiam com todos, segundo cada um havia de mister e, perseverando unnimes todos os dias no templo, e partindo o po em casa, comiam juntos com alegria e singeleza de corao. (At.2:44-46). - Lamentavelmente, verificamos que muitas organizaes humanas tm superado em muito o ambiente de afetividade das igrejas locais, alguma at so conhecidas como fraternidades, precisamente porque h uma unio e um esprito de cooperao e colaborao entre seus integrantes to forte que a sociedade preferiu nomear-lhes desta maneira para identificar este companheirismo entre eles, enquanto que as igrejas locais, no mais das vezes, so conhecidas exatamente pelo oposto, pela diviso e desunio reinantes entre seus integrantes. - Os nossos dias so difceis, dias muito corridos, onde a luta pela sobrevivncia muitas vezes prejudica at mesmo o contacto com os nossos familiares, mas, como cristos, no podemos nos deixar levar pelo curso deste mundo. Temos de nos dedicar nossa famlia e desenvolver relacionamentos construtivos com os nossos irmos, com os integrantes de nossa igreja local. Precisamos nos pr disposio do Senhor para sermos companheiros uns dos outros, para que tenhamos condio de, juntos, termos xito na nossa caminhada para o cu. Se o Senhor formou a igreja, que a reunio dos chamados para fora, no o fez sem propsito. Se somos reunidos na igreja porque necessitamos uns dos outros na nossa caminhada para o cu. OBS: Estima-se que haja hoje, apenas no Brasil, entre 30 e 40 milhes de pessoas que um dia freqentaram alguma igreja evanglica. Uma igreja de dez anos que manteve mdia de duzentos membros viu passar por seu rol o dobro desse nmero, isto , quatrocentas pessoas que passaram por essa igreja esto afastadas hoje. No Brasil, a porcentagem de afastados que retorna igreja no passa de 10%. Entre 60 e 70% dos afastados no receberam quaisquer visitas de lderes ou membros quando decidiram sair da igreja. Entre 40 e 30% receberam de uma a trs visitas, que se revelaram, na maioria das vezes, de cobrana ou condenao. Hospcios e presdios so os lugares de destino de boa parte dos afastados. De cada dez andarilhos, trs freqentaram uma igreja evanglica um dia. (Agrcio do VALE. op. cit., p.55). Este quadro aterrador resultado direto da falta de fraternidade em nossas igrejas locais. - Em Tessalnica, se os dias no eram to corridos como os de hoje, tambm no havia as facilidades tecnolgicas que temos hoje e, por causa disto, o tempo daqueles crentes era

tambm tomado com tarefas que hoje nos so corriqueiras e rpidas. A perseguio, ademais, criou imensas dificuldades, mas isto no impediu que aqueles homens e mulheres se ajudassem e ajudassem aos crentes de outras cidades da Macednia. Assim eram os crentes dos primeiros dias apostlicos, assim eram os crentes abenoados por Deus conforme est registrado nas Escrituras, ou seja, assim devemos ser ns. - Em terceiro lugar, fraternidade o amor ao prximo, a fraternizao, dimenso horizontal do amor divino recebido pelo crente da qual j falamos supra. Basta apenas lembrarmos que, ao lado do amor a Deus, Jesus considerou que nisto se resumia toda a doutrina crist e Seu mandamento aos discpulos, nas Suas ltimas instrues, que amssemos uns aos outros assim como Ele havia nos amado. No se tratava de um conselho, mas de um mandamento, de uma ordem. Quando no amamos o prximo, desobedecemos a Jesus e selamos nosso destino eterno para fora da cidade santa. - Em quarto lugar, fraternidade a harmonia e unio entre aqueles que vivem em proximidade ou que lutam pela mesma causa. A fraternidade revela-se como harmonia, ou seja, como uma situao de equilbrio de foras, como um ambiente de paz entre pessoas que so prximas, que lutam pela mesma causa. A Igreja um povo que luta pela mesma causa: a salvao das almas. O papel da Igreja prosseguir o ministrio de Jesus Cristo, ou seja, pregar o evangelho para salvar o que se havia perdido. A Igreja tem uma luta a favor do homem e contra as hostes espirituais da maldade, contra as portas do inferno. Por causa disto, os crentes demonstram fraternidade, caridade fraternal, porque esto do mesmo lado nesta luta contra o mal, porque compartilham os mesmos objetivos, propsitos e esperanas. - A proximidade e a mesma perspectiva fazem com que os crentes se amem uns aos outros. Se no somos prximos, se no estamos uns perto dos outros, no h como se desenvolver um ambiente fraterno. Esta proximidade no a proximidade fsica, como, alis, tem sido confundido no meio evanglico, onde, cada vez mais, pregadores (que mais parecem animadores de auditrio) apelam para as manifestaes afetivas fsicas em meio a seus sermes, pedindo aos ouvintes que dirijam palavras entre si, apertem as mos, abracem-se e outras atitudes quetais. Isto apenas uma demonstrao de quo distantes estamos do modelo bblico da afetividade. Muitos ficam emocionados s de receberem um abrao de quem est a seu lado que, alis, s o fez porque o pregador o pediu. - A proximidade no se obtm desta maneira, mas, bem ao contrrio, tornamo-nos uns mais prximos dos outros na medida em que todos nos aproximamos mais de Deus. Chegai-vos a Deus que Ele Se chegar a vs(Tg.4:8a), dizia o apstolo Tiago, que era o pastor da igreja em Jerusalm. Mas, para mim, bom aproximar-me de Deus (Sl.73:28a), dizia o salmista Asafe. Quanto mais prximos estivermos de Deus, mais prximos estaremos tambm dos Seus filhos. - Entretanto, embora seja necessria a aproximao a Deus, isto no basta. Em Jerusalm, a Bblia nos afirma que os que creram em Cristo no dia de Pentecoste se agregaram, ou seja, se reuniram em um grupo social e ali, naquele grupo, perseveravam na doutrina dos apstolos, e na comunho, e no partir do po, e nas oraes. Esta busca a Deus deve ser feita de forma comunitria, alm do modo individual, o que far nascer o afeto, a harmonia e a luta pela mesma causa. Quando passamos a participar ativamente de uma igreja local, conforme a vocao que temos, o Senhor, certamente, nos far Seu instrumento para ajudarmos os demais irmos e sermos ajudados por eles. No podemos

nos isolar, pois quem assim o faz se acha superior aos demais. No podemos, tambm, querer brilhar e galgar posies de destaque. Devemos apenas ocupar a posio que nos foi dada pelo Senhor e ajudar os irmos a todo instante. Os escoteiros tm o compromisso de fazer pelo menos uma boa ao no dia e se esforam para cumprir este seu dever. E ns, como filhos de Deus, temos tido esta mesma disposio? - Estamos envolvidos em nossos projetos pessoais e de nossa famlia. Tudo fazemos para termos uma melhor situao econmico-financeira, para angariarmos uma posio social melhor, para darmos melhores condies a nossos filhos. Tudo isto muito bom e necessrio, mas no devemos esquecer de buscar primeiramente o reino de Deus e a sua justia e de, nesta busca do reino de Deus, lembrar que somos herdeiros de Deus e coherdeiros de Cristo e que devemos, assim, ser instrumentos do Senhor para a salvao das almas e para o aperfeioamento dos santos. A fraternidade absolutamente necessria para que cumpramos este propsito divino para nossas vidas e nada pode nos impedir de cumprir este desiderato. - Quando vemos o apstolo dizendo que nada o poderia separar do amor de Deus que est em Cristo Jesus (Rm.8:35-39), devemos observar que, se nada daquilo o separava do amor de Deus, nada daquilo poderia tambm impedi-lo de fazer bem ao prximo, pois, como j foi dito, quem tem o amor de Deus e dele no se separa, ama o prximo e amor no por palavras, mas por obras. Desta maneira, nada nos pode impedir de fazer bem ao prximo, de agir fraternalmente. Mas, ser que isto que temos dito aos nossos irmos? No temos nos justificado pela falta de tempo, pelas tribulaes, pelas angstias etc. para deixarmos de fazer algo para o prximo? - Os crentes de Tessalnica, apesar das perseguies e tribulaes, no s conseguiam se ajudar uns aos outros, como ainda estender a sua ajuda para as outras comunidades crists da Macednia. O apstolo, preocupado em dar-lhes auxlio, estava feliz ao saber que os que ele pensava precisarem ser ajudados, estavam ajudando. Que maravilha, que exemplo de igreja local! - Mas quando dizemos que a fraternidade harmonia, tambm verificamos que um dos fatores pelos quais se desenvolve um ambiente de intrigas, de dissenses e de divises na igreja local pelo fato de no haver caridade fraternal. A primeira dissenso de que se tem conhecimento na igreja crist deveu-se da falta de fraternidade para com as vivas da igreja que eram judias da dispora (as vivas gregas), como se observa de At.6:1. Alis, a maioria dos desviados (acima de 50%) afetada pelo ressentimento com sua liderana. (Agrcio do VALE. op.cit., p.55). - Em Pv. 10:12, dito que o amor cobre todas as transgresses, em contraponto ao dio que excita contendas. O amor de que fala o proverbista aqui o mesmo amor de que trata o apstolo Paulo, o amor fraternal(philia na Septuaginta). Somente a fraternidade tem condio de gerar harmonia, gerar paz entre os irmos. No havendo este amor, inevitavelmente surgiro as contendas, os atritos, mesmo no seio da igreja local. No por outro motivo que a fraternidade vivamente recomendada aos irmos por Pedro, com citao do proverbista (I Pe.4:8). IV - O NECESSRIO RESGATE DA AO SOCIAL - Diante do que vimos at aqui, temos j esclarecido porque a ao social nas nossas igrejas locais deixa muito, mas muito mesmo a desejar. Vivemos um ntido processo de

transformao de nossas igrejas locais em meras multides, aglomeraes de consumidores, cada vez mais interessados em si mesmos, em ter um lenitivo espiritual para o seu vazio espiritual, o que, no raro, leva estas pessoas a procurarem doutores conforme as suas prprias concupiscncias (II Tm.4:3,4). - Se a igreja local se desmonta como grupo social, tem se tornado um pouco mais distante o ideal de ser um grupo social relevante, cuja ao no meio da sociedade leve as pessoas, salvas ou no, a terem uma vida melhor, melhores condies de vida, a ter respeitada a sua dignidade como pessoa humana. - Verdade que sabemos que as Escrituras anunciam que, ao findar desta dispensao, sobrevir um tempo particularmente difcil para a humanidade, onde a ditadura do Anticristo impor uma desigualdade social cada vez mais intensa, desigualdade esta que j se evidencia como esto a mostrar, ano aps ano, as estatsticas das Naes Unidas e outras organizaes internacionais. - No entanto, ns, enquanto servos do Senhor, no podemos esmorecer, at porque, quem ps a sua mo ao arado e apto para o Reino de Deus, pode voltar atrs (Lc.9:62). A situao cada vez mais difcil, dentro das prprias igrejas locais vemos perder-se a prpria qualidade de grupo social na membresia, mas isto no pode servir de motivo ou razo para esmorecermos. - Devemos continuar a ajudar os necessitados, a comear pelos domsticos da f (Gl.6:10), em especial, ns, brasileiros, que vivemos no 10 pas mais desigual do mundo, conforme estatstica das Naes Unidas no final de 2006. momento de no s termos uma assistncia social eficaz (que deve ir muito alm do quilo nas ceias do Senhor), como tambm nos engajarmos em movimentos pela melhoria das condies de vida de nossa populao, seja atravs da alimentao, seja atravs dos cuidados com crianas e adolescentes, seja atravs de iniciativas que minorem o desemprego crnico de nosso pas (o IBGE apontou taxa de desocupao de 68% entre jovens de 18 a 24 anos, no final de 2006, residindo a a mo-de-obra barata e abundante do crime organizado), seja atravs do atendimento dos idosos, cada vez mais numerosos e mais necessitados na atualidade. - A Igreja deve ter a iniciativa de conscientizar os segmentos sociais a privilegiar o trabalho como fonte de subsistncia do homem, como determinado pelo Senhor, e no a especulao financeira, a criminalidade e a explorao da populao economicamente ativa para criao de mecanismos de dependncia eterna aos menos favorecidos por meio de esmolas estatais, que no so mecanismos que podem ser tornados permanentes, sob pena de estagnao do pas. A Igreja deve lutar pelo po que necessrio a todo homem, mas tambm para que ele seja obtido com dignidade e mediante os meios estabelecidos pelo Senhor em Sua Palavra. - Para tanto, porm, como dissemos supra, mister que a Igreja d o exemplo, que tenha, a partir de sua membresia, aes efetivas que mostrem ao mundo que somos diferentes e que cremos num Deus poderoso, justo e misericordioso. Enquanto ns mesmos nos mantivermos alheios ao sofrimento do irmo, egostas e sem compaixo, seremos totalmente impotentes com relao ao lamentvel estado de coisas que vive a nossa sociedade e, pior do que isto, cmplices e envolvidos em toda a sorte de desatinos, desvios e corrupes, como, lamentavelmente, tm ocorrido em escndalos cada vez mais freqentes no nosso meio.

- A ao social da Igreja deve ser vista como um importante negcio (At.6:3), pois assim que as Escrituras nos dizem ser tal atividade da Igreja. Trata-se de uma tarefa to importante que os apstolos criaram at uma funo especfica para dela cuidar, qual seja, a de dicono (At.6:3,5,6), palavra que, em grego, significa servidor, vez que deveriam eles servir s mesas, ou seja, cuidar da assistncia aos necessitados. - Vemos, pois, como o diaconato tem se desviado de seus propsitos bblicos. Hoje em dia, o diaconato nada mais que um passo inicial do ministrio, nada mais que uma atividade ritual de portaria, de recolhimento e contabilidade de contribuies e de servio do po e do vinho na ceia do Senhor, atividades que podem, sim, ser exercidas pelos diconos, mas que no se constitui, em absoluto, no papel do diaconato. Urge voltarmos ao modelo bblico, com diconos que administrem a ao social da Igreja, que cuidem da parte material e espiritual desta assistncia, que um importante negcio, que deve ser dirigido pelo Esprito Santo atravs de homens de boa reputao, cheios do Esprito Santo e de sabedoria. A total ausncia do diaconato, quase sempre numeroso nas igrejas locais, neste assunto uma demonstrao clara e inequvoca de quanto temos negligenciado a misso social da Igreja. - verdade que a ao social das Assemblias de Deus pfia, diante do tamanho dela em nosso pas. Nem falemos dos catlicos romanos, que aqui chegaram juntamente com os portugueses no sculo XVI e que, pelo tempo e privilgios que tm no Brasil, tinham mesmo que ter, pelo menos, uma boa infra-estrutura de assistncia social ou, quem sabe, dos espritas, que, afinal de contas, existem h, praticamente, 100 anos em nosso pas e so, particularmente, majoritrios nas classes abastadas de nossa nao. No, para que no tenhamos estas justificativas, olhemos para as denominaes neopentecostais, que no tm, ainda, 25 anos de vida, mas cujas obras sociais so muito maiores do que as nossas. Diro alguns, mas, tambm, com o mercenarismo que as caracteriza, tm capital suficiente para isto. Mas, em resposta, diremos que, embora concordemos que elas sejam mercenrias, muitas vezes, no interessante que, com toda esta suposta ganncia, tenham conseguido investir muito mais do que ns em obras assistenciais? Se eles, to gananciosos, investiram muito mais dinheiro do que ns na ao social, do que devemos ser chamados? Jesus exaltou a oferta da viva, porque os ricos davam o que sobrava enquanto que ela deu o que tinha, mas podemos dizer que estamos dando o que temos? Ou ser que queremos ter o agrado do Senhor, que o mesmo, sem dar coisa alguma? OBS: O mais triste que, recentemente, no escndalo das mfias das sanguessugas, ficamos a saber que muitos tm se utilizado desta carncia de assistncia social em nosso meio para se enriquecer ilicitamente, conseguindo transformar uma omisso em meio de escndalo. - Logicamente que a ao social da Igreja no se limita apenas ao servio social, nem pode se circunscrever ao aspecto material. Por isso, no desculpa a falta de recursos materiais para no se praticar atos de ao social. Quem no pode vestir, dar de comer ou dar abrigo a algum, pode consolar, instruir, confortar, visitar. A bondade no consiste em dar presentes, mas na doura e na generosidade do esprito. Pode-se dar dinheiro da algibeira sem nada que venha do corao. A bondade que se contenta com dar dinheiro no vale grande cousa e muitas vezes faz tanto mal como bem, mas a bondade que se traduz por uma verdadeira simpatia e um auxlio oportuno nunca deixa de dar bons resultados(). A verdadeira bondade procura e favorece tudo o que pode

servir para fazer o bem no presente e, olhando para o futuro, trabalha com o mesmo esprito para a elevao e a felicidade da humanidade. (Samuel SMILES. Trad. de D. Amlia Pereira. O carter, p.290-1). - O salvo pratica boas aes, tem bondade(Gl.5:22), que a boa qualidade(na origem da palavra bonitas, em latim), aquele que ser convidado pelo Senhor a ingressar nas manses celestiais porque, como prova de que era ramo da videira verdadeira, deu de comer ao faminto, hospedou o desabrigado, vestiu o desnudo, visitou o enfermo e o preso (Mt.25:34-40). Que Deus nos guarde de uma falsa converso que, no dia do juzo final, ser provada pela ausncia de atos de bondade em nossas vidas (Mt.25:41-46). Pelo que temos praticado, qual ser o nosso destino diante do Reto e Supremo Juiz? Somos dos figos bons ou dos figos maus (Jr.24) ? Que Deus nos desperte e que tenhamos benignidade e bondade em nossas aes, que a ao social da Igreja, a sua misso social.