MANSIONES TRUJILLANAS: EXPRESIN ARQUITECTNICA DEL PODER ECONMICO Y POLTICO A TRAVES DE LOS SIGLOS por Ricardo Morales Gamarra

Truxillo del Per, ciudad de atildada estirpe colonial y de ancestrales familias, se ubica en el angosto y frtil valle costeo de Moche, a tan slo quinientos sesenta kilmetros al norte de Lima. En este singular y ubrrimo escenario, se desarrollaron previamente las capitales de dos importantes sociedades precolombinas nor peruanas, la Moche (s. I al VIII d. de C.) y la Chim (s.IX al XV d. de C.), a las cuales se sum la fundacin de Truxillo (1534), y que signific la continuidad de una histrica hegemona poltica y religiosa de este valle, en el contexto regional. Precisamente, este escueto correlato histrico explica el porqu y como alcanz esta ciudad hispanoandina, un rpido desarrollo y reconocido liderazgo en la macro regin norte. Rasgos Histricos Su fundacin se debi al olfato geopoltico de Don Diego de Almagro, su real fundador, en la intencin de aprovechar los rezagos del poder y prestigio de los rgulos chimes, que los invasores quechuas no tuvieron tiempo de destruir unos cincuenta aos antes de la llegada de los hispanos. Las soberbias Huacas de Moche y la enigmtica Chan Chan, marcaron un derrotero que Almagro entendi y manej con astucia, encargando a Don Martn Estete la traza de la ciudad y con ello iniciar el ordenamiento y control de estos territorios, as como la inmediata construccin de templos y casas solariegas en torno a su extensa plaza mayor. Con el correr de los aos, el prestigio de la nobilsima ciudad de Trujillo del Per, como la llam Carlos V al otorgarle escudo de armas en 1537, qued consolidada con la creacin del Obispado de Truxillo (1616), con sede de gobierno en esta prspera ciudad. La flamante jurisdiccin eclesistica abarc todo el norte del Per en sus tres clsicas regiones, costa, sierra y selva, hasta Maynas, en el actual departamento de Loreto. Esta notable extensin fue un factor determinante en el desarrollo de Truxillo, al punto de convertirla en el centro de recaudacin tributaria y activo mercado de produccin y consumo de arte, especialmente de arquitectura, murales, retablos, lienzos y orfebrera, otras expresiones plsticas, que el acentuado fervor religioso propici. A estas consideraciones histricas, hay que agregar dos fenmenos naturales, que han marcado una huella indeleble en el carcter de la arquitectura trujillana, los sismos y los fenmenos de El Nio, eventos consustanciales a la historia de las sociedades nor costeas. De all que las iglesias y casas del diecisiete se construyen sobre terraplenes y son de diseo apaisado, achatadas, como dira el clebre Wethey, debido al aun fresco recuerdo del sismo de San Valentn (1619); mientras que los templos y casonas dieciochescos se alzan con mayor esbeltez e irreverentes a los sismos, hasta que el terremoto de 1759, les encar su osada, derrumbando torres, cpulas y bvedas. Las Casas de los Conquistadores Los tiempos fundacionales imprimen un carcter especial en la naciente ciudad, configurado por las circunstancias propias de una cruenta conquista y la obvia necesidad

de defender sus intereses, ante los eventuales ataques de insurrectos indgenas. De all que un viejo dibujo descrito por el maestro Zevallos Quinez, deja en claro cual era el sentir de estas gentes, recin llegadas y cargadas de nostalgias medioevales. La casa del extremeo don Diego de Mora, lder encomendero y vecino fundador, es un valioso ejemplo del carcter de estas casas fundacionales. Se alz sobre la actual esquina que forman los jirones Orbegoso y Pizarro, ocupando uno de los espacios ms significativos de la Plaza Mayor . "En 1554 aun no estaba terminada de edificar, tena planta de casa-palacio blasonada con una torre de piedra trada de Carabamba", relata Zevallos Quinez, aadiendo que el prestigio y la cercana de Don Diego a la causa de los encomenderos, le signific albergar en su casa al insurrecto Gonzalo Pizarro. Aquella torre fue almenada, es decir, diseada para la defensa, cual castillo feudal, reflejando con ello no slo la moda hispana, sino, fundamentalmente, el carcter de seguridad que animaba a estas gentes. Este debi ser el modelo de la casa fundacional, aquella imagen urbano-arquitectnica que sucumbiera ante el sismo de San Valentn y que slo conocemos por algunos breves relatos. Las Casas Solariegas del Trujillo Virreinal Progresivamente la ciudad fue recuperando su prestancia, mantenindose fiel a la traza fundacional, que finalmente fue confinada por la muralla del italiano Formento. Sus amplios y magnficos espacios se fueron repoblando de mansiones con esbeltas portadas polcromas; portones, ventanas y balcones de madera tallada y pintados en verde turquesa; paredes de ondulante y rugosa textura cubiertas por murales de intrincadas laceras mudjares o temas florales, y zcalos de intenso ocre rojo. Una imagen perdida en las brumas del tiempo. Sin embargo, un carcter inconfundible a rescatar en este contexto urbano, es la relacin arquitectura-policroma, pues, tanto las fachadas como los zaguanes con sus arcos y los solaces patios empedrados con sus columnas, como los salones y cuadras, fueron tratados con audaces tonalidades e imitaciones de azulejos sevillanos. De esta poca aun quedan en pie tercos testimonios que subsisten a las inclemencias de la naturaleza, de los irrefrenables cambios de moda y de la irreverente modernidad, como la Casa Garca Holgun (recientemente restaurada por la Caja Nor Per), la Casa Ganoza Chopitea, o con ms justeza histrica, llammosla Casa Ramrez y Laredo, as como la soberbia morada del Mariscal de Orbegoso, Presidente de la Repblica, y aquella de los Aranda, con su portada y patio decorados con alto relieves. Casas urbanas que slo ostentaban el poder econmico y status social, ganado con el annimo esfuerzo de indios y negros en las tambin lujosas casas haciendas, como Chuquizongo, Tulape, Chiquitoy y Facal, entre tantas. Por otro lado, esta arquitectura expresa una suerte de sincretismo de estilos y tecnologas, asociadas a la poca de la conquista, como aquellas rampas enladrilladas, pisos de canto rodado y murales mudjares que descubriramos en la Casa de la Emancipacin, bajo las galeras sobreelevadas de pocas posteriores. Estas pinturas fueron ejecutadas con la tpica tcnica pre colombina a pesar de su inconfundible lenguaje hispanomusulmn. Las Mansiones Palaciegas de los Criollos Republicanos En tiempos decimonnicos, al influjo de los aires libertarios y anticlericales de la naciente repblica, ya no se construyen iglesias y menos conventos, al contrario, estos

se clausuran. Sin embargo, es la arquitectura civil la que alcanza nuevas dimensiones, expresando un nuevo lenguaje que se inserta con audacia en el viejo damero de Estete y Almagro. Construcciones que delatan con singular suntuosidad, el poder econmico de una sociedad de criollos, que hizo del azcar y casas haciendas, una autntica expresin de su prestigio social y poltico. Esta insurgente y sobria arquitectura neoclsica, austera en elementos decorativos, se inspira en los arquetipos pompeyanos, desarrollando sus plantas y distribuyendo los patios y recintos, en torno a un eje central; redimensionando los portones, ventanas y balcones; y decorando las paredes con una nueva concepcin mural de menudos follajes pompeyanos o la imitacin de enchapes de mrmol en diversas tonalidades, y que finalmente fueron desplazados por el empapelado que impuso la revolucin industrial. Sus dos pisos en el sector de las fachadas principales, el segundo construido con la ancestral quincha precolombina, rompen con audacia las homogneas perspectivas urbanas virreinales. Estos nuevos edificios, de espaciosos patios y traspatios palaciegos enmarcados por blancas columnatas de orden corintio o jnico y dispuestas sobre terraplenes altos, lucen con inocultado orgullo sus esbeltos ventanales, cual encajes de hierro forjado y que en su poca fueron dorados con pan de oro, as como sus amplios balcones de galera pintados de rojo oscuro, resaltando las ventanas de guillotina gracias al inevitable brillo de sus vidrios de colores. Los amplios ambientes destinados a las reuniones seoriales y a las tertulias, como el principal, la cuadra, el refectorio y el saln del trono, o el oratorio para el recogimiento familiar, expresan su sobriedad en los pisos machihembrados de pino oregn y en los cielos rasos de yeso, que presentan algunas bien elaboradas yeseras como mnsulas y rosetas doradas, la escasa decoracin que las severas normas neoclsicas le permitan al maestro arquitecto, mientras las paredes se cubran de empapelados simulando tapices y los espacios se llenaban con muebles ingleses, italianos o franceses de reputado diseo. De hecho, mansiones suntuosas y solemnes que despertaron el inters de viajeros y cientficos europeos y norteamericanos como Middendorf, Wiener, Uhle y Squier, entre otros. Precisamente, este ltimo, nos deja un claro testimonio de esta grata realidad, cuando al visitar la Casa Iturregui, actual sede del Club Central, la califica como la casa ms suntuosa de Sudamrica, en donde no se escatim ningn esfuerzo para su construccin y ornato. Como habr advertido, caro lector, esta es una apretada descripcin de las soberbias mansiones trujillanas, que an se conservan con esmero en esta hidalga ciudad nortea y que las ofrece con su tradicional espritu hospitalario, como una posibilidad en la que usted pueda disfrutar de una agradable experiencia de arte, cultura e historia, y que, como el viajero francs Charles Wiener, deseen comprobar que no hay nada "ms delicioso que un paseo por Trujillo una hora antes del ocaso". Los esperamos.