DESARROLLO COGNITIVO Y COMPETENCIAS EN LA EDUCACIN TCNICO PROFESIONAL Dr.

Gastn Retamal Gaete*

Ms adentro de la competencia
Cada da el concepto de competencia ocupa el centro de los planes de desarrollo figurando en las metas principales de los programas educativos de muchos pases. Y, no obstante, la frecuencia con que se utiliza este concepto, especialmente en los mbitos educacionales y laborales, la literatura disponible sobre este tema aporta pocas luces sobre los procesos cognitivos que se desarrollan cuando las personas manifiestan comportamientos apreciados socialmente como competentes. Por ejemplo, tomemos la definicin de competencia del experto internacional en la educacin basada en competencias y el mtodo DACUM, el profesor Dr. Robert Norton (2002), quien particip recientemente en el Seminario Internacional de Innovacin Educativa de INACAP, donde defini este concepto con los siguientes trminos: "Competencia dice relacin al conocimiento, actitudes y habilidades necesarias para desempear una tarea ocupacional o una habilidad acadmica". Una definicin semejante formul este autor en 1985 (Norton, 1985) y en 1990, en un seminario dictado a educadores chilenos en la Universidad de Ohio (Retamal, 1991) Esta definicin, si bien enumera los componentes esenciales y necesarios de la competencia, no nos indica cmo se interrelacionan entre s y cmo se movilizan para generar una ejecucin de naturaleza competente. Necesitamos, por tanto, ahondar ms en este concepto, entre otras razones, para colaborar con el profesor de la educacin tcnico profesional en la tarea de ensear a sus alumnos a gestionar el desarrollo de sus competencias profesionales, fortalecer las competencias claves para el trabajo y a adquirir capacidades que le permitan el aprendizaje creativo y continuo a largo de la vida.

Un modelo para mirar ms adentro

Entendemos que en el mbito de la cognicin y desde el punto de vista evolutivo del conocimiento, competencia es una categora de capacidad compleja que no se reduce a habilidades ni destrezas aisladas ni menos a la suma de ellas, sino a organizaciones de capacidades que la persona construye a lo largo de su vida en determinadas reas culturales (trabajo, arte, ciencias, deportes y otras) con la

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*Ponencia presentada por el autor en el Congreso Internacional: La Educacin Tcnico Profesional y las Demandas de Formacin en el Inicio del Tercer Milenio, realizado por la Universidad de la Frontera, Temuco, 17 y 18 de octubre de 2002.

mediacin de la familia, escuela empresa y otras instituciones sociales, proceso en el cual tienen gran importancia los factores biolgicos, las experiencias de aprendizaje, la autoimagen y autocontrol del individuo de sus capacidades. Se puede advertir, adems, que las competencias no son productos dados ni logrados para siempre, sino que son reas especiales de capacidades que evolucionan y transitan a niveles de ms alta ejecucin y que tambin contemplan etapas de declinacin natural y fases de inhibicin, porque ellas evolucionan a la par del desarrollo individual de la persona humana. La competencia, entonces, es un proceso cognitivo que muestra propiedades que las diferencian de las caractersticas particulares de sus componentes, que, aunque los integra a todos ellos, subyace tras la competencia un modelo de pensamiento orientado al logro de la calidad y la excelencia en el desempeo y que busca para ello los mejores caminos internos para construir el conocimiento esperado en el aprendizaje. Una manera de adentrase en los procesos internos de la competencia es representarse estos procesos como un sistema que nos haga posible delinear sus componentes esenciales y describir la posible dinmica que se activa entre ellos cuando el individuo enfrenta una tarea o problema. Como aqu nos interesa hacer un aporte especialmente a la comprensin de las competencias profesionales, utilizaremos en este anlisis el Modelo Dinmico de Competencia Profesional elaborado por Guy Le Boterf ( 1995) que se muestra en la Figura N 1 y en el cual el autor utiliza un enfoque sistmico para describir el funcionamiento cognitivo de la competencia. En el modelo indicado se distinguen las siguientes reas de actividad: Las entradas al sistema: son principalmente las situaciones y tareas profesionales generadas en el desempeo de oficios, empleos, actividades y contextos profesionales. Las funciones: son acciones cognitivas, motivacionales, afectivas y decisionales, que la persona moviliza para realizar determinadas tareas, elaborar productos o resolver problemas. El autor especialmente describe las siguientes funciones cognitivas: Elaboracin de representaciones operatorias Estimacin de la imagen de s mismo

Activacin de saberes memorizados Activacin de saber-hacer cognitivos Construccin de conocimientos Las salidas al sistema: son las prcticas profesionales en accin, por ejemplo, de carcter administrativo, actividades de instalacin, supervisin de proceso, actividades de mantenimiento. Principales efectos de esta dinmica son los desempeos profesionales, la generacin de conocimiento productivo, efecto en la imagen de s mismo, cambio en las estrategias cognitivas y en la modalidad de trabajo de las personas. Este sistema se muestra en la Figura N 1 siguiente: Figura N 1

MODELO DINMICO DE COMPETENCIA

Entradas Funciones Salidas

Saberes Memoriz ados

Situaciones y tareas profesionales Represen taciones Operato rias

Imagen de s mismo

Saberhacer cognitivo s

Prcticas Profesion ales

Resul tados

Construir conoci miento

Las funciones en accin

Utilizaremos el modelo de Le Boterf para reconstruir, o ms bien, para descubrir el posible camino cognitivo que se genera cuando se activan los procedimientos internos (Berstein, 1993) de la competencia. Realizaremos este anlisis en un aprendizaje esperado del mdulo "gestin de pequea empresa" del plan de estudio de la educacin media tcnico profesional, que el Ministerio de Educacin lo enuncia con los siguientes trminos: "Disea un proyecto factible de empresa". Para motivar a sus alumnos a realizar esta tarea, imaginemos que el profesor empieza por conectar la tarea nueva con los conocimientos previos que ya los alumnos saben sobre el tema. Podra preguntarles qu empresas conocen, qu productos o servicios ofrecen, qu opinan ellos cmo funcionan las empresas, cmo se inician lo negocios, cmo se promocionan, qu atributos debe tener una persona para ser empresario o preguntarles, por ejemplo, si ellos tuvieran un capital disponible, en qu negocio lo invertiran, etc. Esta motivacin debera activar el funcionamiento del rea de saberes memorizados, por ejemplo, evocar en los alumnos experiencias de conocimientos de empresas y nociones bsicas sobre la materia, por ejemplo, elementos de negocios, el concepto de empresa, su estructura, concepto de mercado, economa, finanzas, comercializacin o marketing. De acuerdo con este sondeo. el profesor podra dialogar con sus alumnos para revisar y aclarar los conceptos que son herramientas claves para ejecutar la tarea. Adems, el profesor podra animar a los alumnos a investigar sobre los tpicos que son tiles para llevar a cabo su trabajo Posteriormente, el profesor invita al curso a conformar grupos de trabajo para que realicen la tarea consistente en la simulacin del proyecto haciendo empleo de datos reales tomados del contexto local de los alumnos. Cada grupo se organiza de acuerdo a gua de trabajo para el diseo del proyecto y se distribuyen las tareas entre los participantes. Es posible que en este punto, al calibrar el peso de la tarea que les corresponde asumir a cada alumno, el rea de la imagen de s mismo influya con mayor fuerza en el proceso de construccin del proyecto, ya que los estudiantes se ven obligados a evaluar sus capacidades para acometer la tarea, tomando conciencia del nivel de dominio que tienen en las diversas reas de trabajo implicadas en ella. Si el alumno entiende que puede superar sus reas dbiles con la colaboracin de sus pares, con un monitor o tutor, estara

transformando una debilidad en fortaleza al emplear una estrategia social y emocional apropiada para ello. La imagen de s mismo juega, entonces, un rol fundamental en los procesos de funcionamiento y formacin de la competencia. Es una rea de evaluacin en que el sujeto hace estimaciones de sus capacidades para cumplir con las exigencias de la tarea y elegir los cursos de accin ms apropiados para este fin. Es crucial aqu el autoconcepto que el sujeto tiene de su desempeo en determinas reas de saberes involucrados en la tarea. En la construccin de este autoconcepto puede ser determinante la estimacin del profesor, de sus pares, de su familia. Todo este proceso de autoestimacin suele con frecuencia ser fuente de angustia y emotividad frente a las tareas por realizar o problemas que deben resolverse. Una imagen negativa de s mismo o una falta de confianza pueden ser fuente de inhibicin o paralizacin de los procesos cognitivos o un fracaso anunciado que afectar fuertemente al rendimiento del alumno. Esta rea corresponde, por consiguiente, a un espacio de metacognicin en que la persona es capaz de evaluarse por dentro y dirigir y controlar el proceso construccin del pensamiento. De ah la importancia de ensear a los estudiantes a conocer sus capacidades tanto cognitivas, como afectivas y sociales, de modo que, esta mirada por dentro los lleve afirmarse en lo que estn ms fuertes y, por lo tanto, a experimentar un sentimiento de seguridad en s mismos que los impulsar a la accin, movilizando todos sus saberes y, al mismo tiempo, a utilizar estrategias para mejorar el nivel de desempeo en aqullas reas en que estn dbiles. Motivados por alcanzar metas de corto y/o largo plazo, algunos jvenes valorarn la tarea como un primer paso para aprender a ser empresarios, otros para obtener una buena nota, varios actuarn movidos por la novedad y conexin de la tarea con el mundo dinmico de los negocios y quiz no pocos asumirn la tarea como una obligacin ms, necesaria para aprobar el curso. Cualquiera sea la motivacin de partida y, puestos ya los alumnos en situacin de disear el proyecto empresarial, stos debern activar a fondo los saberes memorizados entre los que se distinguen : los saberes tericos, saberes procidementales, saber-hacer experienciales y saberes sociales. Asimismo, en el transcurso de su quehacer, los alumnos utilizarn con frecuencia los saber-hacer cognitivos que segn Le Boterf "corresponden a operaciones intelectuales necesarias para la formulacin, el anlisis y la resolucin de problemas, la concepcin y la realizacin de proyectos, la toma de decisin, la creacin y la invencin".

Bsicamente son acciones y operaciones interiorizadas, herramientas de pensamiento que permiten encadenar conceptos, asociar ideas, describir, clasificar, comparar, comprender, interpretar, analizar y otras operaciones mentales de naturaleza superior, como el razonamiento, la deduccin y la inferencia. Le Boterf destaca tambin en su modelo el rol importante que cumplen en la competencia profesional las operaciones que l llama representaciones operatorias que son esquemas cognitivos o mapas de navegacin tiles para encontrar soluciones a los problemas que se suscitan en las tareas profesionales. Pueden ser de carcter figurativo o conceptual. Por ejemplo, las simulaciones, los ensayos y los diseos son herramientas cognitivas que se ubican en este grupo de capacidades. Un diagrama para representar un circuito elctrico, un plano a mano alzada de una edificacin, un modelo de confeccin de vestuario, pueden considerarse esquemas operatorios que facilitan el entendimiento y elaboracin de un producto y en cierto modo podra sostenerse que constituyen estrategias cognitivas de elaboracin en cuanto facilita la codificacin del problema mediante el lenguaje visual y espacial posibilitando anticipadamente evaluar los pro y contra de diversas alternativas de solucin a problemas tcnicos especficos. Focalicemos, entonces, nuestra atencin en algunas de las actividades del diseo del proyecto empresarial estamos comentando y que especialmente implican razonamiento inferencial orientado a anticipar consecuencias de la toma de decisiones de posibles alternativas a adoptar en los mbitos financiero, comercial y productivo. En el plan financiero, por ejemplo, los alumnos de nuestro proyecto tendrn que evaluar diversas opciones para obtener una fuente de financiamiento: capital propio, prstamos bancarios, crditos Corfo, etc., lo que implica que ellos debern investigar cules son los procedimientos para obtener y utilizar estos recursos. Esta sola tarea exige movilizar saberes tericos de tipo conceptual y disciplinario ( por ejemplo, cmo opera el sistema bancario y financiero ) y procedimentales ( saber, por ejemplo, calcular la tasa de intereses de prstamos y crditos ) y saberes sociales ( deben saber compartir tareas en el grupo de trabajo, saber conducir una entrevista con agentes comerciales y pequeos empresarios para aprender el sistema de financiamiento). En el mbito comercial, a la vez, los alumnos, seguramente debern proponer un plan de comercializacin que destaque las ventajas del producto en comparacin con la competencia, idear una forma novedosa de despertar el inters de la poblacin objetivo por el nuevo producto y estrategias que se utilizarn para persuadir e inducir a los clientes a la compra del mismo. Se trata

de una accin esencialmente creativa que requiere utilizar estrategias de representacin y elaboracin, por ejemplo, mostrar un afiche de una persona pintando su casa con colores alegres y el slogan "pngale color a su vida", para publicitar la venta de una nueva marca de pintura.

Inferencias del modelo de Le Boterf

Del examen del modelo expuesto, podemos colegir varias caractersticas del concepto de competencia profesional : 1) No es sinnimo de capacidad aislada, sino que denota una conjunto de capacidades que conforman una estructura de sentido y finalidad.
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Uno de los sentidos de la competencia profesional es su orientacin a generar resultados que pueden ser un producto, servicio o decisin ( Retamal, 1991) que deben satisfacer las exigencias de calidad de los clientes del mbito laboral. La competencia puede considerarse como un sistema, estructura o proceso cognitivo controlado desde el interior de la persona y en permanente interaccin con el medio. Internamente la imagen de s mismo es el centro planificacin y control del proceso de cognicin. de evaluacin,

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La competencia profesional se visualiza como una forma de organizacin cognitiva que evoluciona a etapas de mayor eficacia y se perfecciona con el tiempo en virtud de la experiencia laboral, la formacin y capacitacin y la capacidad metacognitiva de las personas. Las representaciones operatorias ayudan a los alumnos a comprender y resolver problemas a travs de la representacin de las realidades en que deben intervenir, en lo cual juega un papel preponderante el uso de lenguaje figurativo, por ejemplo, dibujos, esquemas y diagramas y el lenguaje conceptual verbal, por ejemplo, los mapas conceptuales, las metforas, analogas y otras estrategias de aprendizaje. Los saberes sociales como el trabajo en equipo, la resolucin de conflictos, las capacidades de planificacin y gestin del propio trabajo, son competencias claves para desarrollar el trabajo actual y, en consecuencia, deberan favorecerse a travs de la aplicacin de modelos didcticos y evaluativos apropiados para ello.

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Conclusiones

El modelo de competencia de Guy Le Boterf nos lleva reflexionar que la tarea fundamental del profesor de la Educacin Profesional es crear las condiciones para desarrollar competencias en sus alumnos y no slo transmitirles conocimientos. Las competencias son estructuras de capacidades cognitivas, afectivas y de habilidades que las personas construyen a travs de su experiencia y con la mediacin de la familia, escuela, empresa y otras instituciones sociales. De acuerdo con el enfoque de Le Boterf deben darse a lo menos tres condiciones para favorecer el desarrollo de las competencias profesionales: a) el funcionamiento de la autoimagen como un centro que activa, fortalece y mantiene la vitalidad de las competencias; b) y la oportunidad de experiencias para ejecutarlas en situaciones profesionales concretas y c) oportunidad del sujeto de demostrarlas y evaluarlas permanentemente. En conclusin, el modelo de Le Boterf nos aporta una herramienta vlida para conocer ms en profundidad el fenmeno de la competencia y adems entrega mayor claridad a los profesores respecto a cmo funcionan las competencias y cules son los procesos claves que se deben tener en cuenta al planificar la estrategias didcticas dirigidas a la formacin de competencias en la Enseanza Profesional

Bibliografa
BERNSTEIN, Basil (1993) La Estructura del Discurso Ediciones Morata S. L , Madrid. Pedaggico.

LE BOTERF, Guy (1995):

De la Competencia. Ensayo sobre un Atractor Extrao. Ediciones de Organizacin, Pars. Traduccin de Reynaldina Gonzlez Minvielle.

NORTON, Robert (2002):

Evaluacin de Competencias. Seminario Internacional de Innovacin Educativa de Inacap. Presentacin y videoconferencia. Santiago de Chile, agosto de 2002. DACUM Handbook. Center on Education and Training for Employment. The Ohio State University, Columbus, Ohio.

NORTON, Robert (1985)

RETAMAL, Gastn ( 1991):

La Educacin Basada en Competencias. Secretara Regional Ministerial de Educacin. Octava Regin del Bo-Bo. Concepcin

DESARROLLO COGNITIVO Y COMPETENCIAS EN LA EDUCACIN TCNICO PROFESIONAL Dr. Gastn Retamal Gaete RESUMEN El objetivo de este artculo es proponer un modelo de los procesos internos de las competencias para comprender cmo funciona la mente de los alumnos, cuando estn aprendiendo alguna capacidad tcnica. Se refiere a saber cmo organizan las capacidades, habilidades y actitudes cuando ello ocurre. El autor propone estudiar el funcionamiento de las competencias de acuerdo con el modelo Dinmico de las Competencias Profesionales de Guy Le Boterf, quien se representa las competencias como un sistema que comprende tres reas de actividad: Las entradas al sistema que son las situaciones y tareas profesionales generadas en el desempeo de oficios, empleos, actividades y contextos profesionales. Las funciones: del sistema. Ellas son procesos internos que una persona activa para realizar tareas o resolver problemas. Estos procesos son las representaciones operatorias, la accin de la autoestima, conocimiento memorizado, saber-hacer cognitivos, orientados a construir conocimiento. Las salidas son las prcticas profesionales y calidad de desempeo ocupacional. El autor utiliza este modelo para construir el camino cognitivo que se desarrolla en una persona que debe aprender la competencia tcnica :"Disea un proyecto factible de empresa. Palabras claves: Competencia- construir conocimiento- saber hacer cognitivocalidad en el desempeo- modelo dinmico de competencias COGNITIVE DEVELOPMENT AND COMPETENCES IN VOCACTIONAL EDUCACTION ABSTRACT The aim of this article is to propose a model of inner processes of competences to understand how students' mind works when they are learnig any technical ability. It refers to know how their abilities, skills and attitudes are organizated when it happens.

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The author proposes to study the working of competences in accordance with the Dinamic Model of Professional Competences of Guy Le Botef who represents himself competence as a system that includes three areas of activities: The Inputs of the system that correspond to professional tasks and situations generated in professional employment, activities and contex. The Functions of system- They are inner processes that a person activates to perform tasks, elaborate products and solves problems . They are processes concerning to construct knowledge in which operate self esteem, operational representations, memoristic knowledge and know to do cognitive. The Outputs of the systems are professional practices and occupational performance with quality. The author uses this model to reconstruct the cognitive path that is developed by a person when he/she must learn the technical competence: "Design a feasible business project" Keywords: Competency - construct knowledge- know to do cognitive- quality of performance- dynamic model of competences