GEOMAGNETISMO: CAMPO EXTERNO

Ciclos solares y su influencia en el clima

Juan Jess Gonzlez Alemn Universidad Complutense de Madrid, 2012

Abstract.
En este trabajo se hablar sobre la influencia que tiene el Sol sobre el clima de la Tierra. Concretamente, la actividad solar que sufre variaciones y por tanto afectando a la variabilidad del clima. Se tratar por encima como afecta la Radiacin Solar y el Viento Solar (modulando los Rayos Csmicos) al clima de la Tierra. Primero nos adentraremos en la estructura y actividad del Sol as como sus ciclos. Para posteriormente tratar el tema de la identificacin de las variaciones de su actividad con las pocas ms destacables desde el punto de vista climtico. Adems, veremos las distintas teoras y experimentos que se estn llevando a cabo para conseguir una descripcin de la interaccin Sol-Clima.

ndice.
1. Introduccin 2. El Sol 2.1 Estructura 2.2 Actividad Solar y su variacin 2.2.1 Radiacin Solar 2.2.2 Viento Solar y Rayos Csmicos 2.2.3 Variaciones 3. Influencia del Sol y de los Ciclos Solares en el clima 3.1 Influencia Radiacin Solar 3.2 Influencia Rayos Csmicos 4. Conclusiones
Referencias

1. Introduccin
Cuando todo pareca indicar que el Calentamiento Global es fruto del aumento de la concentracin de gases de efecto invernadero, concretamente por la creciente emisin de CO2 por actividades antropognicas, surge ahora una nueva rama de investigacin que trata de dilucidar la influencia que tiene la actividad solar en el clima de la Tierra. El Sol es tan inmensamente grande comparado con la Tierra que slo este dato es capaz de darnos una idea de la influencia que pueda tener su comportamiento en la Tierra. Sin embargo, actualmente se piensa ms en la influencia del Ser Humano como nico responsable de los cambios que est experimentando el clima de la Tierra. En este trabajo trataremos una idea que cada vez va ganando ms importancia en la comunidad cientfica. Esta es que la actividad solar es capaz de alterar el clima de la Tierra, a travs de sus ciclos de actividad, as como la influencia que tiene la variacin de la radiacin procedente del Sol que llega a la Tierra. Este es un tema con mucha polmica ya que se ha convertido en un tema poltico, y por tanto, susceptible de manipular cuando los recursos econmicos para investigar dependen de stos ltimos. Por un lado, tenemos a los que apoyan la idea de que el Calentamiento Global y, por tanto, el Cambio Climtico es debido a la emisin de CO2 antropognico. Y por otro lado, estn los creen que el Sol es mucho ms influyente y determina por s solo el Cambio Climtico. En el primer grupo, se puede conseguir financiacin fcilmente si lo que se investiga tiene relacin con este tema ya que es la lnea oficial. En el segundo grupo se puede conseguir financiacin privada por parte de cualquier empresa que como consecuencia de sus actividades, expulse a la atmsfera de la Tierra gases de efecto invernadero, especialmente CO2. Pero aqu, dejando de lado las polmicas, nos centraremos en las ideas cientficas que tienen la segunda lnea de investigacin mencionada anteriormente. Por tanto, podemos plantearnos las siguientes preguntas; Influye el Sol en el clima de la Tierra? Y si esto es cierto En qu proporcin participa en modificar el clima junto con otros? O es el nico responsable? Influye slo los gases de efecto invernadero? Es ms importante la influencia del Sol que las actividades antropognicas en el resultado del clima? Sean respondidas o no estas preguntas, lo cierto es que el tema es muy interesante y bonito porque abarca muchas disciplinas dentro de la fsica tales como la astrofsica, la fsica de partculas, la qumica atmosfrica, la meteorologa, etc. De hecho ha surgido una nueva ciencia gracias a este tema llamada cosmoclimatologa.

2. El Sol
2.1. Estructura
El Sol es una estrella del tipo espectral G2 que se encuentra en el centro del Sistema Solar, constituyendo la mayor fuente de energa electromagntica de este sistema planetario. Por s solo, representa alrededor del 98,6% de la masa del Sistema Solar. La distancia media del Sol a la Tierra es de aproximadamente 149.600.000 kilmetros, y su luz recorre esta distancia en 8 minutos y 30 segundos. Se encuentra en la fase denominada secuencia principal, con un tipo 3

espectral G2, que se form entre 4.567,90 y 4.570,10 millones de aos y permanecer en la secuencia principal aproximadamente 5000 millones de aos ms. El Sol, junto con todos los cuerpos celestes que orbitan a su alrededor, incluida la Tierra, forman el Sistema Solar. El Sol puede ser dividido, como veremos a continuacin, en seis zonas concntricas; tres de ellas internas (el ncleo y las zonas convectivas y de radiacin), otra de carcter superficial (la fotosfera) y dos que forman la atmsfera solar (la cromosfera y la corona). Entre estas ltimas se suele distinguir una delgada zona de transicin donde la temperatura pasa de 104 K a 106 K. Las zonas ms importantes por su relacin directa con la actividad son:

Ncleo

Es la regin ms interna, en la que se sita, aproximadamente la mitad de la masa del sol. Se extiende hasta 0.25 de radio solar (Rs). Los tomos estn totalmente ionizados constituyendo un plasma. En esta regin tienen lugar las reacciones de fusin que originan un 99% de la energa solar en forma de rayos (fotones de alta energa y frecuencia) y neutrinos (partculas no reactivas). En ella los tomos de H se transforman en He con una prdida de masa del 0.7% que se traduce en energa. El ncleo es el principal responsable del continuo de radiacin electromagntica. Energa que ms tarde ser absorbida por la fotosfera del sol, debido al gradiente negativo de temperatura. Fotosfera

Viene a ser la superficie del sol y constituye su disco visible, ya que es la parte del sol que observamos, puesto que esta capa es opaca y las ms exteriores son transparentes, de tal forma que la radiacin de las dems capas, queda englobada por la intensa radiacin de la fotosfera. En ella se genera la mayor parte de la energa electromagntica que llega a la Tierra. Tiene un espesor de unos 100 km. Su temperatura vara entre 4500 y 6400 K y su gradiente es negativo (disminuye al aumentar la distancia al centro). La densidad es del orden de 0.1x103kg/m3 (es decir, 104 veces ms pequea que la de la atmsfera terrestre). El espectro que emite (la fotosfera) es continuo y con lneas de absorcin y equivale al de un cuerpo negro a 5780 K. Este espectro nos informa de que una radiacin proveniente de las capas interiores (el continuo, originado por un gas denso muy caliente), atraviesa esta regin, y al estar esta ltima ms fra, absorbe la radiacin. Estas lneas de absorcin nos dan informacin en ltima instancia, de las transiciones electrnicas de diferentes elementos que se encuentran en la fotosfera. Es importante destacar, que en el sol no hay molculas, ya que su alta temperatura no permite la estabilidad de los enlaces. Cromosfera

Junto con la corona forma la atmsfera solar. Es una zona de 10000 km de espesor en la que la densidad disminuye 10 millones de veces. La temperatura aumenta desde 4500 K en el lmite con la fotosfera hasta varias decenas de miles de grados en su lmite superior. Posteriormente, la corona calienta a la cromosfera por conduccin y como esta ltima tiene ms densidad, es la parte ms caliente del Sol despus del interior solar, hecho comprobado experimentalmente, por las lneas de emisin que presenta su espectro. La cromosfera puede observarse en los eclipses totales de sol y aparece como un halo de color rojo debido a que la radiacin en la lnea H es la ms abundante. Esta zona, es la ms importante desde el punto de vista de actividad solar, ya que en ella es donde se producen las manchas, las fculas y playas, fulguraciones etc. En la cromosfera se pueden detectar chorros 4

de Hidrgeno que alcanzan 10000 km de altura y duran 2-5 minutos. Estas emisiones son conocidas como espculas y al ser observadas en el limbo solar forman una pradera ardiendo. Termina en la zona de transicin en la que la temperatura pasa de 25000 a 1 milln de grados Kelvin. Corona

Es una zona todava menos densa y menos brillante que la cromosfera que se extiende varios radios solares y que se diluye en viento solar .Se hace visible en los eclipses totales de sol como un halo blanquecino, cuya forma vara con el grado de actividad del ciclo solar. Su temperatura media puede alcanzar 2 millones de grados Kelvin y este incremento parece deberse a procesos magnticos en la fotosfera, concretamente a la produccin de cortocircuitos por acumulacin de lneas de campo de las manchas solares.

2.2. Actividad Solar

2.2.1

Radiacin Solar

Radiacin solar es el conjunto de radiaciones electromagnticas emitidas por el Sol. La distribucin de la radiacin electromagntica solar emitida por el Sol en funcin de la longitud de onda que incide en la parte superior de la atmsfera constituye el llamado espectro solar. La irradiancia monocromtica del Sol refleja esta distribucin El Sol se comporta prcticamente en este sentido como un cuerpo negro el cual emite energa siguiendo la ley de Planck a una temperatura de aproximadamente 6000 K. La radiacin solar se distribuye desde el infrarrojo hasta el ultravioleta. La magnitud ms adecuada para medir la radiacin solar que llega a la Tierra es la irradiancia, que mide la energa que, por unidad de tiempo y rea, alcanza a la Tierra. Su unidad es el W/m. La aplicacin de la Ley de Planck al Sol con una temperatura superficial de unos 6000 K nos lleva a que el 99% de la radiacin emitida est entre las longitudes de onda 0,15 m (micras) y 4 m. Para hacernos una idea de la radiacin solar que llega al tope de la atmsfera surge la magnitud llamada Constante Solar (So). S0 es la cantidad de energa recibida en forma de radiacin solar por unidad de tiempo y unidad de superficie, medida en la parte externa de la atmsfera terrestre en un plano perpendicular a los rayos del Sol, si la Tierra orbitara circularmente con un radio de ao=1.4961011 m (unidad astronmica). En otras palabras, la Constante Solar sera el flujo de energa que atraviesa la superficie de una esfera de radio ao concntrica en el Sol. Por tanto, para calcular la constante solar basta con conocer la potencia energtica total (luminosidad) emitida por el Sol y dividirla por una superficie esfrica de radio ao. La luminosidad se obtiene multiplicando el valor de la irradiancia total por la superficie total del Sol que se le considera con un radio de aproximadamente de 6.96108 m, y nos da un valor de 3.8521026 ya que la irradiancia total del Sol calculada por la Ley de Stefan-Boltzmann, que utilizando una temperatura de 5780 K nos da una cantidad de 6.328107 W/m2. Utilizando estos datos, obtenemos un valor de S0 de 1370 Wm2. Valor ste, aceptado tericamente como aproximacin. Se utiliza el valor de 5780 K porque es la temperatura media de la fotosfera, como vimos antes. Sin embargo, los resultados de la medicin de S0 por satlites arrojan un valor promedio de 1366 W/m. Para obtener este valor, se debe usar como temperatura efectiva del Sol el valor 5776 K. En realidad la energa del sol que llega a la Tierra no es constante sino que vara a lo largo del ao en base a las posiciones relativas entre la Tierra y el Sol, y desde el punto de vista local, segn la rotacin de la Tierra y la oblicuidad de su eje. Se le llama constante a S0 porque 5

estamos considerando que la Tierra siempre se sita con respecto al Sol a una distancia media de a0. Estas variaciones no nos interesan en este trabajo. Nos interesan las variaciones debidas a la actividad del Sol, como hemos comentado anteriormente y por tanto las variaciones de la Constante Solar.

2.1.2 Viento Solar y Rayos Csmicos

El viento solar es una emisin continua de partculas cargadas expulsadas de la atmsfera superior del Sol como producto de la expansin de la Corona Solar. Este viento consiste principalmente de electrones y protones con energas por lo general entre 104 y 105 keV. El flujo de partculas vara en la temperatura y la velocidad con el tiempo. Estas partculas pueden escapar de la gravedad del Sol debido a su alta energa cintica y la alta temperatura de la corona. Este viento forma un plasma con un flujo de 2x10 -7x10 partculas/sm . Aunque la mayora de los iones positivos son protones existe un porcentaje de partculas que habitualmente es del 5% pero que puede crecer hasta el 20%. La densidad de iones positivos (y por tanto de electrones) vara entre 3 x 106 m-3 y 107 m-3. Esto representa unas 6 partculas por cm3, cantidad equivalente a los altos vacos obtenidos en laboratorios. La velocidad del viento solar en las proximidades de la rbita terrestre oscila entre 200 y 800 km/s y se superpone a la componente aleatoria originada por la temperatura de 105 K. El valor medio en la proximidad de la Tierra es de 450 km/s. Como consecuencia de su elevada conductividad (Teorema de Alfvn) el viento solar congela el campo magntico dipolar del Sol dando lugar al Campo Magntico Interplanetario. El Sol pierde aproximadamente 800 kg de materia por segundo en forma de viento solar. A una distancia de 160 millones de km, la rotacin solar barre al viento solar en forma de espiral, arrastrando sus lneas de campo magntico, pero ms all de esa distancia el viento solar se dirige hacia el exterior sin mayor influencia directa del Sol El viento solar crea la heliosfera, una burbuja enorme en el medio interestelar que rodea el Sistema Solar. Otros fenmenos son las tormentas geomagnticas que pueden destruir redes de energa en la Tierra, las auroras (luces del norte y del sur), y el plasma de las colas de los cometas que siempre apuntan lejos del sol. La emisin del viento solar no es uniforme ni en el espacio (es particularmente importante en los agujeros coronales) ni en el tiempo ya que durante una fulguracin solar o una eyeccin de masa coronal se emiten grandes concentraciones de protones y electrones, capaces de intensificar la velocidad y concentracin del viento solar. La regin de viento solar modificada se comporta como una nube de plasma ms densa, y viaja como una onda supersnica que al alcanzar la parte superior de la atmsfera terrestre origina, entre otros fenmenos, modificaciones en el campo magntico terrestre tormentas magnticas y distintos cambios en la ionosfera tormentas ionosfricas. Como los incrementos sbitos de viento solar, y particularmente las tormentas que stos provocan, vienen precedidos de una fulguracin o una eyeccin solar, es posible estimar el tiempo que estas partculas tardan en alcanzar la Tierra, ya que ste ser el tiempo transcurrido entre el fenmeno en el Sol y el comienzo de la tormenta terrestre. Las observaciones muestran que es aproximadamente de 36 horas.
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Rayos Csmicos

Los rayos csmicos, de forma parecida al viento solar, son principalmente iones de hidrgeno (es decir, protones, que representan un 80-85% del total), de helio (o partculas alfa, aproximadamente el 12% del total), en menor medida de carbono, oxgeno y una proporcin mucho menor de iones de hierro y otros elementos ms pesados (representando todos ellos aproximadamente entre un 1% y un 5% del total), adems de un 2% de electrones y positrones (en una proporcin de 5:1). Una pequea porcin (aproximadamente el 0,1%) son rayos gamma. No obstante, estas partculas se mueven a mayores velocidades que las que forman el viento solar, cercanas a la velocidad de la luz. Su rango de energas vara entre 10+9 eV y 10+20 eV, y su origen, al menos en aquellas con una energa de hasta 10+16 eV, est en las ondas de choque generadas en la explosin de estrellas supernovas. (El origen de los rayos csmicos de muy alta energa, superior a los 10+19 eV, est an sin determinar). Por otra parte, el Sol emite en las grandes erupciones solares partculas energticas que podran considerarse como rayos csmicos, aunque debido a su baja energa (generalmente por debajo de 10+9 eV o 1 GeV, aunque a veces pueden alcanzar valores en torno a los 10 GeV) en comparacin con los anteriores, se agrupan en una categora diferente: las llamadas Partculas Energticas Solares (Solar Energetic Particles o SEPs). Los rayos csmicos que alcanzan la atmsfera en su capa superior son principalmente (98%) protones y partculas alfa de alta energa. El resto son electrones y partculas pesadas ionizadas. A estas se les llama partculas primarias. Esas partculas cargadas interaccionan con la atmsfera y el campo magntico terrestre, transformndose en partculas secundarias (son producto de la interaccin de las partculas primarias con la atmsfera) y distribuyndose de forma que la mayor intensidad de las partculas que alcanzan el suelo ser en los polos (debido al campo magntico). Por tanto, la componente de partculas que alcanzan el suelo vara segn la altitud (a mayor altura menos atmsfera con la que interaccionar), con la latitud (a mayor latitud mayor cantidad de partculas desviadas por el campo magntico) y con el tiempo, como veremos ms adelante. A nivel del mar, y para una latitud de unos 45N, las componentes principales son muones (72%), fotones (15%) y neutrones (9%).

2.2.3 Variaciones de la actividad solar

Para tratar este tema es importante conocer primero el concepto de Mancha Solar. Mancha Solar

Una mancha solar es una regin del Sol con una temperatura ms baja que sus alrededores, y con una intensa actividad magntica. Una mancha solar tpica consiste en una regin central oscura, llamada "umbra", rodeada por una "penumbra" ms clara. Una sola mancha puede llegar a medir hasta 12000 km (casi tan grande como el dimetro de la Tierra), pero un grupo de manchas puede alcanzar 120000 km de extensin e incluso algunas veces ms. La penumbra est constituida por una estructura de filamentos claros y oscuros que se extienden ms o menos radialmente desde la umbra. Ambas (umbra y penumbra) parecen oscuras por contraste con la fotosfera, simplemente porque estn ms fras que la temperatura media de la fotosfera; as la umbra tiene una temperatura de 4000 K, mientras que la penumbra alcanza los 5600 K, evidentemente inferiores a los aproximados 6000 K que 7

tienen los grnulos de la fotosfera. Por la ley de Stefan-Boltzmann, la umbra emite aproximadamente un 32% de la luz emitida por un rea igual de la fotosfera y anlogamente la penumbra tiene un brillo de un 71% de la fotosfera. El nmero de manchas solares ha sido medido desde poco antes de 1700 y hay estimaciones de 11000 aos atrs.

Variacin en la radiacin solar

La radiacin emitida por el Sol no es exactamente constante, sino que sufre de fluctuaciones caticas de muy pequea amplitud y de oscilaciones peridicas descritas como ciclos de actividad, as como de variaciones tendenciales por las cuales el brillo del Sol ha ido creciendo lentamente a lo largo de su historia. Actualmente, se da por cierto que el Sol era entre un 25% y un 30% menos luminoso hace 4500 millones de aos. Las variaciones peridicas parecen consistir en varias oscilaciones de perodo diferente, de las que la ms conocida es la de 11 aos que se manifiesta tambin como un ciclo de variacin de la abundancia de manchas solares en la fotosfera. En la figura 1 puede observarse esta variacin. Los ciclos recientes muestran una variacin de la Constante Solar dentro de los lmites de un 0,1%; sin embargo desde el mnimo de Maunder, una poca sin manchas entre 1650 y 1700, la radiacin solar podra haber ascendido hasta en un 0.6%. Puesto que las manchas solares son ms oscuras es natural suponer que ms manchas solares signifiquen menos radiacin solar. Sin embargo las reas circundantes son ms luminosas y el efecto global es que ms manchas solares se asocian a un sol ms luminoso. La variacin es pequea (del orden del 0,1%) y slo se estableci por medidas por satlite de la variacin solar a partir de los aos ochenta. Existen otros ciclos de mayor duracin. Se trata sobre todo del ciclo de Gleissberg, con un perodo de 72 a 83 aos, causante del comentado Mnimo de Maunder. La variacin de intensidad de estos ciclos es, ms o menos, del mismo orden que el de los ciclos de 11 aos pero con la diferencia de que se produce en un periodo ms dilatado de tiempo. Se cree que el ciclo de Gleissberg modula la amplitud de los ciclos de 11 aos.

Figura 1: Variacin de las actividad solar medida a travs de: Irradiancia, Manchas Solares (Sunspot), Erupciones Solares (Solar Flare), y Flujo de 10.7 cm.

Variacin en los rayos csmicos modulados por el viento solar.

Debido a la alta correlacin observada entre la intensidad del viento solar y la proliferacin de manchas solares, stas son consideradas un indicador fiable de la intensidad del viento solar en el pasado ya que el viento solar empez a monitorearse hace apenas 50 aos, mientras que las manchas solares llevan siendo estudiadas desde hace casi 400 aos. Se asume, sin que sea objeto de debate entre alarmistas y escpticos, que el viento solar experiment en el pasado los mismos mnimos que se han observado en la frecuencia de las manchas solares: los mnimos de Maunder y de Dalton. Entonces, un aumento del nmero de manchas solares indicara un aumento del viento Solar. Una vez establecido esto, trataremos la variacin del viento solar a partir de la variacin del nmero de manchas solares. A causa de la estructura magntica de la Heliosfera, slo algunas de las partculas de los rayos csmicos galcticos (GCR) penetran hasta la parte interior del sistema solar; en otras palabras, el campo magntico de la Heliosfera en la atmsfera acta como un escudo. Si la actividad solar fuese constante, el flujo de GCR sobre la Tierra sera constante. Pero a causa de que la actividad del sol cambia con el ciclo solar, el flujo de los GCR vara de acuerdo con el ciclo solar. Cuando el sol es activo el campo magntico es ms fuerte y tambin lo es el escudo, y como resultado menos GCR llegan hasta la vecindad de la Tierra. Cuando la actividad del Sol es baja, el escudo es ms dbil, y llegan ms GCR. La modulacin de los GCR depende, por supuesto, de su energa. Mientras mayor sea la energa de las partculas, menor es la modulacin que sufren por el ciclo solar. El efecto de la arriba mencionada modulacin solar puede verse en la figura 2. Los registros instrumentales de los rayos csmicos comenzaron alrededor de 1935. Las primeras mediciones se hicieron principalmente con cmaras de ionizacin, que miden primariamente el flujo de muones. Los muones son responsables de la mayor parte de la ionizacin en la parte inferior de la troposfera.

Figura 2: La curva superior es el flujo de rayos csmicos del monitor de neutrones en Climax, Colorado (1953-1996). La curva del medio es la variacin media anual del flujo de rayos csmicos medido por las cmaras de ionizacin (1937-1994). La informacin sobre neutrones fue normalizada a Mayo 1965, y la informacin de las cmaras de ionizacin fue normalizada a 1965. La curva inferior es el nmero relativo de manchas del sol. Ntese que, mientras que existe una clara modulacin del flujo de rayos csmicos por el ciclo solar, la amplitud no est bien correlacionada.

Adems, se puede deducir la actividad solar en tiempos muy lejanos gracias a la produccin de istopos en la atmsfera por parte de los rayos csmicos galcticos. Por tanto, mayor produccin de estos istopos corresponden a menor actividad del Sol. En la siguiente figura podemos ver la produccin de 14C a lo largo de los ltimos 1000 aos utilizado como un indicador de la actividad solar. 9

Figura 3: Produccin de C durante los ltimos 1000 aos

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De esos registros se obtiene un acuerdo cualitativamente impactante entre los perodos climticos clidos u la actividad solar baja y alta, durante los ltimos 10.000 aos. En la figura se muestra la variacin en la produccin de 14C durante el ltimo milenio. Desde el ao 1000 al 1300, la actividad solar era muy grande, que adems coincidi con el Perodo Clido Medieval. De hecho, fue en este perodo que los Vikingos se instalaron en Groenlandia. Despus de 1300, la actividad solar decreci notablemente y sobrevino un largo perodo fro llamado ahora la Pequea Edad de Hielo. Este cambio en el clima fue un desastre para los vikingos. La Pequea Edad de Hielo dur hasta mediados del Siglo 19. Durante el Siglo 20 la actividad solar se volvi a incrementar y lleg al final del siglo como la ms alta en los ltimos 600 aos. Pero de todo esto, hablaremos con ms detalle en el siguiente apartado 3.

Variacin intrnseca de los Rayos Csmicos

Los rayos csmicos, al menos los asociados a energas de hasta 1016 eV, son acelerados por remanentes de supernovas. En nuestra galaxia, la mayora de las supernovas son el resultado de la muerte de estrellas masivas. En galaxias espirales como la nuestra, la mayor parte de la formacin de las estrellas ocurre en los brazos espirales. Existen ondas que giran alrededor de la galaxia a una velocidad diferente que las estrellas. Cada vez que la onda pasa (o es atravesada por), el gas interestelar choca y forma nuevas estrellas. Las estrellas masivas que terminan sus vidas con una explosin supernova, viven una vida relativamente corta mayoritariamente de 30 millones de aos, as, mueren no muy lejanas de los brazos espirales donde nacieron. Por consiguiente, la mayora de los rayos csmicos se aceleran en la vecindad de brazos espirales. El Sistema Solar, sin embargo, tiene una vida mucho ms larga que le permite cruzar peridicamente los brazos espirales de la Va Lctea. Cada vez que lo hace pues, debe ser testigo de un nivel elevado de rayos csmicos. De hecho, las variaciones en el flujo de rayos csmicos que se presentan en nuestro viaje galctico son diez veces ms grandes que las variaciones del flujo de rayos csmicos debidas a las modulaciones de la actividad solar, en las energas responsables de la ionizacin troposfrica (del orden 10 GeV). A estas variaciones se les llama variaciones intrnsecas, y se nombrarn ms adelante.

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3. Influencia del Sol y Ciclos Solares en el clima

Este apartado es el tema central del trabajo, donde hablaremos de la influencia en el clima de la Tierra de la actividad solar y su variacin comentada en el anterior apartado. Como hemos dicho, las dos actividades solares que se cree que afectan al clima son las variaciones en el brillo (radiacin solar) y las variaciones en el viento solar ya que modula la llegada de rayos csmicos.

3.1 Influencia de la Radiacin Solar

Debemos empezar por la tendencia del Sol a ser ms brillante. Aqu surge la Paradoja del Sol Dbil, donde si el Sol era entre un 25% y 30% menos brillante, entonces el clima de la Tierra deba ser muy fro, tanto como para estar la Tierra completamente helada durante algunos 2000 millones de aos, y por tanto no poder albergar vida. Sin embargo, la historia nos dice que esto no fue as y el agua en estado lquido exista. Por lo que algo habra que considerar aparte. Posiblemente haban mayores concentraciones de gases de efecto invernadero y/u otros factores. Esto nos dice que no slo debemos tener en cuenta el forzamiento, sino que adems y puede ser ms importante, el sistema que es forzado. El sistema climtico se rige por fenmenos de retroalimentacin no lineales y muy complejos. Se ha calculado que un aumento de un 1% en el brillo solar provocara que la temperatura media atmosfrica subiese uno o dos grados centgrados. La luminosidad solar aumenta con el tiempo, un 10% cada 1.000 millones de aos, debido a que la presin en el interior del Sol tambin aumenta para compensar el paulatino agotamiento del hidrgeno. Estos incrementos de luminosidad si bien son despreciables a corto y medio plazo s son destacables a largo plazo. El Sol ir brillando cada vez ms hasta que, aproximadamente dentro de 1.000 millones de aos, los ocanos empiecen a evaporarse. De hecho ese aumento de brillo persiste desde que se form la estrella pero nuestro planeta ha sido capaz de adaptarse a esos cambios, hasta ahora, ya que son lo suficientemente lentos como para que no desequilibren el sistema. Como se ha dicho, a muy largo plazo llegar un momento en que el brillo solar romper nuestro ciclo atmosfrico y desencadenar un efecto invernadero descontrolado que quiz convierta al planeta en un nuevo Venus. En cuanto a los ciclos cortos de 11 aos tenemos que la variacin del brillo solar, en principio, es inapreciable para tenerlo en cuenta como forzamiento del sistema climtico. Sin embargo hay bastante controversia en este tema. Muchos fenmenos atmosfricos muestran una variacin decanal regionalmente y globalmente hablando. Este tipo de fenmenos han sido frecuentemente relacionados experimentalmente con estos ciclos. Sin embargo, es difcil establecer una relacin fsica entre ambos. Una posible explicacin surge de la influencia de la radiacin ultravioleta en la concentracin del Ozono en la Estratosfera. El contenido de Ozono en la estratosfera afecta a los patrones de viento y temperatura en la troposfera, y por tanto en muchos fenmenos que se suceden en la troposfera. A pesar de esto, tambin surgen otras incongruencias. Por otro lado, actualmente, cientficos del NCAR (National Center for Atmospheric Research) trabajan en observaciones ms detalladas sobre las variaciones en la emisin de energa por parte del Sol, y consideran que aunque reducida, la oscilacin puede ser suficiente como para ocasionar cambios medibles en el clima. De hecho, la simulacin realizada por el Modelo de Sistema Climtico del NCAR coincide en establecer un paralelismo entre el pequeo 11

enfriamiento global producido entre 1945 y 1970 respecto a la relativa baja actividad solar de ese periodo, aunque estima que la influencia solar podra representar slo una tercera parte del calentamiento global desde principios de siglo. As pues, cada vez ms grupos de cientficos parecen coincidir en que pequeas variaciones en la actividad solar pueden tener su reflejo en el clima terrestre. Adems, continuando con los ciclos cortos, se observ (E. Friis-Christensen, K. Lassen, 1991) que podra existir una correlacin entre la longitud de los ciclos solares, con una longitud media de aproximadamente 11 aos pero con duraciones que oscilan entre los 7 y 17 aos (otros estudios arrojan variaciones comprendidas entre los 9 y 14 aos en funcin del periodo analizado), y etapas con una mayor actividad solar. Comparan los datos recogidos en el informe del IPCC (Intergovernmental Panel On Climate Change) de 1995 sobre la variacin de la temperatura media sobre la tierra en el hemisferio norte recogidos desde 1861 a 1989 con la longitud de los ciclos y se ve que a los ciclos ms cortos se corresponden con periodos ms clidos. Por otro lado tenemos los ciclos de variacin de largos periodos (Gleissberg, Suess, etc) en donde la variacin del brillo del Sol es ms apreciable. Aqu es donde mayor inters tiene este apartado ya que el forzamiento que hacen al clima es mucho ms importante. Estas variaciones han sido constatadas a travs de observaciones directas de las manchas solares cuyos registros ms o menos fiables abarcan los ltimos 200 aos, aunque hay observaciones an ms antiguas que se remontan al periodo inmediatamente posterior al descubrimiento del telescopio, durante principios del siglo XVII, o bien mediante el 14C y 10Be encontrado en paleoregistros De los datos recogidos parece deducirse que los periodos con una menor actividad solar, favorecen pequeos enfriamientos relativos en el clima terrestre. As, durante el periodo comprendido entre 1645 y 1715, conocido como la Pequea Edad de Hielo, y en el que no existieron apenas manchas solares, hay numerosos registros que indican que se trat de una poca de bajas temperaturas y un clima riguroso. Durante esta poca el Sol estaba inmerso en el Mnimo de Maunder. Durante esta poca hubo unos inviernos anormalmente fros e intensas nevadas tal como lo demuestran los registros histricos. La Tierra pudo haber refrescado casi 1 K. Un cambio en la radiacin de esta magnitud utilizado para forzar los Modelos de Circulacin General (GCMs) produce cambios en la temperatura entorno a los 0,5C. Sin embargo, una mirada ms profunda del problema nos muestra que el sistema climtico ha sido mucha ms variable de lo que indican las temperaturas. Hay poca consistencia en el crecimiento de los glaciares durante la Pequea Edad de Hielo con el avance del hielo en diferentes tiempos que no coinciden con las reducciones de la irradiancia solar reconstruida. Tambin tenemos la poca llamada Periodo Clido Medieval (los Vikingos se instalaron en Groenlandia), donde la radiacin solar parece que tuvo un mximo relativo entorno a los aos 1000 y 1400. Aqu parece haber consistencia dependiendo de las regiones. Por lo que nos muestra, una vez, ms que la respuesta climtica a los forzamientos no es trivial. Es decir, la respuesta climtica a los cambios de radiacin solar no muestra una relacin simple ni directa, pero tampoco nos indica que el clima se ve inalterado por el forzamiento solar.

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3.2 Influencia del Viento Solar a travs de los Rayos Csmicos

Por ms de cien aos hubo informes sobre una aparente conexin entre la actividad solar y el clima de la Tierra. El famoso cientfico de Londres, William Herschel, sugiri en 1801 que el precio del trigo estaba controlado directamente por la cantidad de manchas en el sol, basado en sus observaciones de que llova menos cuando haba pocas manchas de sol. l asumi que el precio del trigo era un indicador del clima. Desde entonces, los informes de muones han indicado una relacin ente la actividad solar y el clima, de los cuales la mayora estaban basados en observaciones regionales que, en algunos casos, dieron resultados conflictivos. En 1959, Edward Ney de la U. de Minnesota sugiri que cualquier sensibilidad climtica a la densidad de iones troposfricos relacionara inmediatamente la actividad solar al clima. Esto es porque el viento solar modula el flujo de partculas de altas energas, como decamos, que vienen desde fuera de la Sistema Solar. Estas partculas, los rayos csmicos, son la fuente predominante de ionizacin en la troposfera. Durante el ciclo solar de 11 aos y durante periodos ms largos de variacin de la actividad solar, estas variaciones corresponden tpicamente con un cambio de un 10% en esta tasa de ionizacin. Ahora parece que s hay una variable climtica sensible a la cantidad de ionizacin, las nubes. Recientemente, se encontr que la cobertura de nubes de la Tierra, observada desde los satlites, est fuertemente correlacionada con el flujo de rayos csmicos galcticos como muestra la siguiente figura (Svensmark, Fris-Christensen, 1997).

Figura 4: figura compuesta mostrando los cambios en la cobertura nubosa de la Tierra a partir de conjuntos de datos de los satlites, junto con flujos de rayos csmicos de Climax (curva slida, normalizada a Mayo 1965), y del flujo solar de 10,7 cm de longitud de onda (lnea de rayas, en unidades de 10-22 Wm-2Hz-1). Los tringulos son los datos del Nimbus-7, los cuadrados son del ISCCP_C2 y ISCCP_D2, los rombos son los datos de DMSP. Toda la informacin mostrada ha sido suavizada usando una media corrida de 12 meses. La informacin Nimbus-7 y DMSP son la cobertura nubosa total para el Hemisferio Sur sobre los ocanos, y la informacin ISCCP ha ido derivada de satlites geoestacionarios sobre los ocanos, excluyendo a los trpicos.

En la anterior figura la informacin de las nubes se compara con la variacin del flujo de GCR y el flujo radiacin de 10,7 cm de longitud de onda del Sol. Uno puede ver que hay claras diferencias entre la variacin del flujo de GCR y el flujo de 10,7 cm. Desde 1987 hasta el presente, ambos se siguen entre ellos. Sin embargo, hay un retraso de dos aos entre ambos antes de 1987. Lo que es crucial en este contexto es que la cobertura nubosa de la Tierra sigue las variaciones de los GCR. Esto es importante porque indica que es la ionizacin de la atmsfera producida por los GCR el eslabn esencial entre el sol y el clima, y no necesariamente las variaciones en el flujo de 10,7 cm, quien sigue estrechamente las variaciones en la irradiancia solar total, rayos-X, y radiacin ultravioleta. Para una variacin de 13

la cobertura nubosa de un 3% durante un ciclo solar promedio de 11 aos, una cruda estimacin de este efecto es de 0,8 a 1,7 W/m2. Esta es una cantidad significativamente importante comparada con el forzamiento radiativo total del aumento en la concentracin de CO2 desde 1750, lo que est estimado en 1,5 W/m2 (IPCC, 1995). Esta relacin slo ha podido comprobarse hasta los aos 80 debido a que fue en esa poca cuando comenzaron a utilizarse los satlites meteorolgicos para la observacin de la nubosidad en la Tierra. Sin ello, era imposible determinar con un cierto grado de precisin la cobertura nubosa de la Tierra. Las nubes ejercen influencia sobre las propiedades radiativas de la atmsfera al enfriarla por medio de la reflexin de la radiacin de corta longitud de onda (luz solar), y por medio del calentamiento al atrapar a la radiacin de onda larga (radiacin trmica terrestre). El impacto radiativo neto de una nube en particular depende principalmente de su altura sobre la superficie y su espesor ptico. Las altas nubes ptimamente delgadas tienden a calentar la atmsfera, mientras que las nubes ptimamente gruesas tienden a enfriarla. Con una estimacin actual del forzamiento climtico neto enfriador de la cobertura nubosa global de 17-35 W/m2, las nubes juegan un papel importante en el balance radiativo de la Tierra. Por ello, cualquier influencia solar significativa sobre las propiedades de las nubes puede ser potencialmente muy importante para el clima de la Tierra. As, ahora se ve que la evidencia emprica sobre una relacin entre los rayos csmicos y la cobertura de nubes es abundante. Por tanto, lo que queda por buscar es el mecanismo fsico que acte relacionando a los dos fenmenos. La incidencia de los rayos csmicos en la atmsfera terrestre provoca fenmenos de ionizacin por colisin ("rotura" de molculas y/o prdida o ganancia de uno o ms electrones). Esta es ms intensa en las zonas superiores de la atmsfera y disminuye a medida que descendemos en la misma. Estara tambin relacionada con la produccin de aerosoles (partculas de entre 0,001 y 1 micra de dimetro de lquidos o slidos que por su pequeo tamao estn suspendidos en el aire entre los cuales se incluyen polvo, sal marina, holln y restos procedentes de la combustin de materia orgnica, sulfatos, nitratos, etc) y/o su crecimiento. Se piensa tambin que los rayos csmicos influiran en la formacin de micro partculas de hielo en las nubes altas. Para formar las gotitas de la nube el aire debe contener ncleos de condensacin (pequeas partculas de polvo o aerosoles) sobre los que pueda condensarse el agua. Cambiando la densidad de esas partculas, las caractersticas de las nubes se pueden variar, con ms ncleos de la condensacin de la nube, las gotitas de la nube son ms numerosas pero ms pequeas, esto tiende a hacer nubes ms blancas y con vidas ms largas. Los aerosoles actuaran a su vez como ncleos de condensacin de nubes, a modo de "siembra" que permitira su formacin (la microfsica de nubes indica que es necesaria la presencia de pequeas partculas de tamao micromtrico con gran afinidad por el agua para que se produzca su formacin en condiciones atmosfricas, cuyo papel sera actuar como ncleos de condensacin en lo que se ha dado a conocer como nucleacin heterognea). Por tanto, podramos relacionar ambos fenmenos. Pero hay que demostrarlo. Una de las perspectivas prometedoras para probar la "relacin que falta", es el experimento SKY que est llevndose a cabo en el Centro Espacial Nacional Dans, donde un verdadero "compartimiento nube" imita las condiciones de la atmsfera. Esto incluye, por ejemplo, niveles variables de ionizacin de fondo y niveles de aerosoles (cido sulfrico en particular). Los primeros resultados experimentales confirmaron que existe una relacin 14

(Svensmark et al., 2007), aunque el mecanismo queda fuera de los propsitos de este trabajo. Tambin se est experimentando en el CERN mediante el proyecto CLOUD. Su funcionamiento se basa en la creacin de una cmara especial de nubes (siendo estas mecanismos destinados a permitir la deteccin de los rastros de partculas cargadas tales como rayos csmicos, conocidos tambin como cmaras de Wilson), diseada para reproducir las condiciones existentes en la atmsfera (algo no conseguido hasta la fecha), en la que se analizaran los efectos de un haz de rayos csmicos ajustable. Las metas principales del proyecto CLOUD son:

Estudiar la relacin entre los rayos csmicos y la formacin de grandes iones, partculas de aerosol, gotitas y cristales de hielo. Comprender los mecanismos microfsicos que conectan los rayos csmicos con los cambios en las partculas de aerosol y con las nubes. Simular los efectos de los rayos csmicos sobre las propiedades de aerosoles y nubes bajo condiciones atmosfricas. Hasta el momento, han sacado resultados preliminares por lo que no se pueden sacar conclusiones, queda mucho trabajo. Pero parece que los resultados van orientados a ser favorables, pero como se ha dicho, son slo resultados preliminares y que tratan el tema muy por encima (J. Kirkby et al., 2011) Entrando en ms detalles, se ha demostrado que la correlacin existe principalmente con la cobertura de nubes de baja altitud (H. Svensmark, N.Marsh, 2000). Esto puede observarse en la figura de abajo.

Figura 5: La correlacin entre el flujo del rayos csmicos (naranja) segn lo medido en monitores de cuenta de neutrones en latitudes magnticas bajas, y la cobertura de la nubes de baja altitud (azul) usando los datos del satlite ISCCP.

Los mapas de correlaciones globales entre el flujo de rayos csmicos y la frecuencia de nubes o cobertura, y la temperatura en la zona superior de la capa nubosa ambos referentes a nubes bajas, presentan valores medios de las zonas con un coeficiente de correlacin sobre 0,6 son del 14,2% para el primer caso y del 29,6% en el segundo. En este ltimo, sorprendentemente puede observarse que la correlacin es ms intensa en las zonas cercanas al ecuador magntico terrestre, en donde los efectos de la modulacin de los rayos csmicos por el viento solar deberan ser algo menores que en latitudes magnticas altas. Esta paradoja podra ser explicada por la influencia de otros fenmenos que suceden en la atmsfera, como 15

la Oscilacin del Sur o Nio (ENSO). La probabilidad calculada de obtener un coeficiente de correlacin mayor o igual de 0,6 de forma aleatoria en uno de los pixels de la grfica es del 0,01%. Como el incremento en los rayos csmicos, modulado por disminuciones en la actividad solar, estara asociado a incrementos en la formacin de nubes bajas, ello favorecera un enfriamiento relativo de las temperaturas en superficie, y viceversa. La correlacin actividad solar - flujo de rayos csmicos - cobertura de nubes es absolutamente evidente. De hecho era lo que buscaba Henrik Svensmark, basndose en consideraciones tericas. Sin embargo, por s mismo no puede ser utilizada para probar la conexin entre los rayos csmicos y el clima. La razn es que no podemos excluir la posibilidad de que la actividad solar module el flujo de rayos csmicos e independientemente el clima, sin ninguna relacin causal entre estos dos ltimos. Hay sin embargo pruebas separadas de que existe una relacin causal entre los rayos csmicos y el clima, e independientemente de que los rayos csmicos dejan una huella digital en las variaciones observadas de la cobertura de nubes. Aqu es donde entran en juego las variaciones intrnsecas de los rayos csmicos que vimosanteriormente. Para empezar, las variaciones del clima parecen presentarse tambin de variaciones intrnsecas del flujo de rayos csmicos, es decir, de variaciones que no tienen nada que ver con modulaciones de la actividad solar. Esto elimina cualquier duda de que las correlaciones observadas entre la actividad solar y la cobertura de nubes sean coincidencias o de que no exista una conexin de causalidad real. Especficamente, se presentan variaciones en el flujo de los rayos csmicos en el ambiente variable que rodea el Sistema Solar, en su viaje alrededor de la Va Lctea. Estas variaciones parecen haber dejado una huella paleoclimtica en los registros geolgicos. Si las variaciones del flujo de rayos csmicos debidas a las modulaciones de la actividad son responsables de un efecto 1K, los pasos a travs de los brazos espirales deben ser responsables de un efecto de 10K. De hecho, se espera que sea el conductor ms dominante del clima en la escala de tiempo de 108 a 109 aos. Se encontr que la reconstruccin del flujo de rayos csmicos concuerda con una reconstruccin cuantitativa de la temperatura tropical (N. Shaviv y J. Veizer, 2003). De hecho, la correlacin est tan bien, que ha demostrado que el flujo de rayos csmicos explica cerca de dos tercios de la variacin en la seal reconstruida de la temperatura. As pues, los rayos csmicos afectan indudablemente al clima, y en escalas de tiempo geolgicas es el conductor ms dominante del clima. Esto puede verse en la siguiente figura.

Figura 6: Correlacin entre la reconstruccin del flujo de rayos csmicos (basada en las edades de exposicin de los meteoritos del hierro) y la temperatura tropical reconstruida geoqumicamente.

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4. Conclusiones
Algo que se llega a tener claro es que hace falta mayor investigacin en este tema. Todos los potenciales forzamientos del clima que hemos visto, cada uno actuando en una escala de tiempos diferentes, tienen en comn que estn interactuando con un sistema que se rige por fenmenos de retroalimentacin no lineales y muy complejos de tal forma que su variabilidad puede ser ms grande an que el propio forzamiento. Por ello no es fcil sacar conclusiones concisas en este tema de investigacin. Tambin es cierto, que el conocimiento del funcionamiento del sistema climtico no es pleno y su modelado no es trivial. Lo que s est claro es que a la vista de las investigaciones surgidas no es nada descabellado pensar en una influencia solar en el clima, y por ello se debe seguir investigando porque las implicaciones que tienen los resultados hasta la fecha llegan muy lejos. No solo implica que en varias escalas de tiempo las variaciones de la actividad solar o cambios en el medio ambiente galctico fueron prominentes, sino que tambin fueron los conductores dominantes del clima, adems ofrece una explicacin a al menos algunos de los testimonios de variabilidad del clima de los ltimos siglos y milenios. En particular, nos estn diciendo que lo que se crea hasta ahora como nica verdad tal vez no sea as, y resulte que hay que dejar en un segundo plano a los gases de efecto invernadero tan de moda en la actualidad. Aunque, ello no quita que nos perjudique una emisin continuada y en aumento de estos gases. Posiblemente durante los prximos aos se vayan ratificando dichas afirmaciones con nuevos descubrimientos y lleguemos a ver en los libros de texto universitarios figuras como la siguiente, y sea una teora establecida por la comunidad cientfica.

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Referencias
Internet
http://es.wikipedia.org/wiki/Sol http://es.wikipedia.org/wiki/Mancha_solar http://es.wikipedia.org/wiki/Radiaci%C3%B3n_solar http://foro.tiempo.com/los-rayos-cosmicos-y-el-clima-t103655.0.html http://www.dsri.dk/~hsv/Noter/solsys99.html http://www.iac.es/gabinete/iacnoticias/2-2000/16.pdf http://es.wikipedia.org/wiki/Variaci%C3%B3n_solar http://es.wikipedia.org/wiki/Proyecto_Cloud

Artculos
(E. Friis-Christensen, K. Lassen, 1991), Ap 3.1, E. Friis-Christensen and K.Lassen, Length of the solar cycle: an indicator of solar activity closely associated with climate, Science 254, 698, (1991). (H. Svensmark, E. Fris.-Christensen, 1997), Ap 3.2, Svensmark, H. & Friis-Christensen, E., Variation of cosmic ray flux and global cloud coverage - a missing link in solar climate relationships. J. Atm. Sol. Terr. Phys. 59, 1225. (1997). (H. Svensmark, N.Marsh, 2000), Ap 3.2, N. Marsh and H.Svensmark, Low cloud properties influenced by solar activity, Geophys. Res. Lett. (2000). (N. Shaviv y J. Veizer, 2003), Ap 3.2, N. Shaviv & J. Veizer, A Celestial driver of Phanerozoic Climate? , GSA Today 13, No. 7, 4, (2003). (J. Kirkby et al., 2011), Ap 3.2, Kirkby, J. et al., Role of sulphuric acid, ammonia and galactic cosmic rays in atmospheric aerosol nucleation, Nature 476, 429-433, (2011). (H. Svensmark et al., 2007), Ap 3.2, Svensmark H. et al., Experimental evidence

for the role of ions in particle nucleation under atmospheric conditions Proceedings of the Royal Society A-mathematical Physical and Engineering Sciences 2078, 463, 385-396, (2007).
D. Ring, The Suns Role in Climate Variations, Science, 296 (2002)

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