EL ORIGEN DEL HOMBRE AMERICANO COMO PROBLEMA

El problema del origen del hombre americano, del que Ulloa dijo que visto uno de cualquier regin, se han visto de todos en cuanto color y contextura, se plante en pleno proceso de colonizacin del Nuevo Mundo, y las hiptesis manejadas han sido tan variadas como peregrinas: el origen semita, planteado por Len Pinelo, Villamil de Rada y A. Berloin; el origen oriental, expuesto por Hormius, Huet, De Laet y otros; el origen cartagins propuesto por Alejo Venegas, Torquemada y el padre Mariana; el griego, presentado por el fray Gregorio Garca; el espaol, defendido por Fernndez de Oviedo; el egipcio, defendido por John Campbell y difundido, sobre todo, por Eliot Smith, segn sus ideas hiperdifusionistas, hasta los conocidos orgenes asiticos, africanos, ocenicos, apareciendo, a partir de finales del pasado siglo, la polmica (no concluida hasta poca bien reciente) acerca del origen exterior (nico o mltiple) y el origen autctono. La idea del origen autctono del hombre en Amrica, que sostuvieron sobre todo Morton y Ameghino, el primero exceptuando al grupo esquimal y el segundo aceptando el monogenismo pero sealando el origen en la propia Amrica, ha sido ya superada definitivamente, y la prctica generalidad de los estudiosos e investigadores de la prehistoria americana inician sus exposiciones afirmando que el hombre no es originario de Amrica. Aunque la mayora de los investigadores se decantan por el origen asitico a travs de Bering, an no ha concluido del todo la vieja polmica acerca de la cuestin del origen nico o mltiple. Paul Rivet, Verneau, Kate y Mendes Correa, entre otros, entendieron que el hombre americano no perteneca realmente a un tipo nico y manejaban datos antropolgicos, etnogrficos, filolgicos, etc., para reafirmar sus ideas y llegar a la conclusin de que en Amrica haba unos componentes asiticos que pasaron por el estrecho de Bering, otros melano-polinesio, adems de uralios (esquimales) y australianos. Imbeloni, Palavecino, Sergi y Aichel, entre otros, estudiaron variantes de estas ideas, sin llegar, en definitiva, a una conclusin vlida y aceptada por la generalidad de los investigadores. Posteriores trabajos de Hoebel, Godwin, Swadesh y otros matizaron la evidencia de que el tipo en Amrica haba sufrido una fuerte hibridacin que imposibilitaba el reconocimiento de un tipo definible como originario, pese a la puesta a punto de mtodos como los anlisis paleoserolgicos, indagando a travs de los grupos sanguneos de la poblacin el proceso de hibridacin, estudios bioqumicos y dataciones absolutas de los retos que ofrecan las excavaciones arqueolgicas. Los resultados de estos trabajos, lejos de aclarar la situacin, ofrecieron muchas veces datos contradictorios, como el C-14 que durante algn tiempo proporcion cronologas ms altas para Amrica del Sur que para Norteamrica. Despus, los trabajos de R. MacNeish, Ibarra Grasso, Jennings, Lumbreras, Reeves, Pohl, Zubrow, Hain-Geldenn y otros, por medio de estudios de carcter interdisciplinar, empezaron a poner de manifiesto una realidad muy distinta a la que ofreca la visin

tradicional, aumentando los lmites cronolgicos y geogrficos y dotando a nuestros conocimientos de algunos fundamentos ms slidos. Los trabajos arqueolgicos de campo de las ltimas dcadas y los avances en el estudio del Cuaternario americano han aportado numerosos datos que han sido incorporados a la bibliografa cientfica. La valoracin de estas novedades an no se ha ultimado, pero es evidente que, en algunos aspectos, ha cambiado el panorama de hace tan slo unos pocos aos. Desde 1980 los trabajos arqueolgicos de campo, centrados en regiones seleccionadas por su inters geoestratgico para explicar los procesos de penetracin, movimientos tnicos, desarrollos culturales, etc., muy especialmente en Siberia oriental, Alaska, cuencas del ro Yukon, Montaas Rocosas y grandes Llanuras limtrofes a su occidente, cuencas del Missouri y del Ro Grande, sur de Mxico (estado de Puebla) y sureste de Brasil (cuenca del ro San Francisco, estado de Baha), han ofrecido una visin ms amplia de los aspectos arqueolgicos relacionados con el paleoltico americano que nos permite hoy intentar una interpretacin algo ms completa de los hechos, aunque muchos problemas sigan an planteados. De igual forma, los estudios sobre el Cuaternario americano, que han experimentado un notable avance durante las ltimas dcadas, ofrecen hoy una visin ms completa del cuadro paleoclimtico y ambiental en el que se desarrollaron los acontecimientos y, aunque la interpretacin de la glaciacin Wisconsin an no es completa, ya que son muchos los problemas que quedan por resolver, se conoce con bastante aproximacin el proceso en la regin de Beringia y las transgresiones marinas en Alaska, lo cual, puesto en relacin con los datos arqueolgicos, ha permitido exponer varias hiptesis de trabajo verosmiles. En Amrica del Sur el panorama, aunque peor conocido, tambin ofrece algunas novedades en lo que se refiere a cuadro paleoambiental y glaciarismo. El estrecho de Bering parece ser el paso desde Asia que explica el origen del hombre americano, especialmente Asia nororiental, donde parecen estar los paralelismos de las industrias prehistricas ms antiguas y el origen de los tipos humanos que pudieron realizar la primera entrada. El estudio del fenmeno glaciar en Amrica del Norte, especialmente en la regin de Beringia, parece completar el panorama para intentar razonar el momento, o los momentos, del paso desde el viejo al nuevo continente. El origen asitico de los primeros pobladores del continente americano apareca ya intuido en las viejas ideas de los tratadistas espaoles Acosta, Lizrraga y Velasco. La fecha de la primera llegada humana a Amrica an no est definitivamente fijada y las diversas opiniones siguen en plena discusin. Las posiciones varan entre aquellos que mantienen una penetracin tarda posterior al 14.000 a.C.; los que fechan la primera inmigracin entre 70000-45000 a.C.; y, por ltimo, un grupo formado ms recientemente por los que, tras los hallazgos arqueolgicos de las ltimas dcadas, insinan cronologas anteriores al Wisconsin, entre 300000-75000 a.C. En cuanto al lugar de paso, el estrecho de Bering es aceptado prcticamente sin discusin, aunque el debate se centre ahora en las zonas ms adecuadas dentro de la Beringia, as como la procedencia de los inmigrantes, que se fija en las regiones de Asia nororiental. Quedan, por tanto, descartadas, seguramente de forma definitiva, las viejas teoras del origen europeo, a travs del Atlntico septentrional, defendida por E.F.

Greenmann, para la que no existen pruebas y la del origen australiano va Antrtico, que defendieron P. Rivet y Mendes Correa; y se mantienen las dudas acerca de las inmigraciones transpacficas, pese a los trabajos de Thor Heyerdahl, que demostraron la posibilidad de viajes slo en sentido contrario, y, ms recientemente, las fallidas aventuras del espaol Kitn Muoz, intentando repetir, en cierto modo, la experiencia de heyerdahl. El paso ms probable, en el que han centrado buena parte de las investigacin de los ltimos aos es el estrecho de Bering y las comarcas cercanas, en las que el nivel de las aguas marinas parece que descendi en varias ocasiones a lo largo del Wisconsin unos 85 metros sobre el nivel actual, dejando al descubierto un puente sobre la plataforma continental en una zona de unos 1600 Km de anchura, cubierta de tundra. Ese territorio est hoy cubierto por las aguas de los mares de Chukchi y de Bering. El pase debi realizarse, seguramente, en diversas ocasiones coincidentes con las fases de avances glaciares, en fechas en todo caso anteriores a los hallazgos de Alaska y cuenca del Yukon, para los que se manejan cronologas que se sitan entre 30000 y 25000 a.C., como propusieron, entre otros, Irving y Harington, o anteriores, previas al interglaciar Sangamon, como propone Jopling, y a los situados ms al sur, como los de Bluefish Cave (cordillera de Keele), con microhojas acanaladas de posible origen siberiano, que ha ofrecido una cronologa de 15000-12000 a.C. (en Siberia se fechan hacia 30000 a.C.); los yacimientos de Missouri, Idaho y Oregn, fechables entre 1400013000 a.C.; el hallazgo de estos humanos de Tabor (Alberta), en niveles del Wisconsin final, 18000 a.C.; los de Little Salt Spring, con materiales arqueolgicos que parecen proceder de Florida, hacia 12000 a.C.; el abrigo de Meadowcroft, Pittsbug (Pennsylvania), hacia 16000 a.C.; los conocidos desde hace tiempo de Lewisville (Dallas, Texas), fechado en 30000 a.C.; American Falls (30000 a.C.) y Tule Spring (28000 a.C. que eran las cronologas ms elevadas de la prehistoria americana hasta hace bien poco y las nicas evidencias seguras de industrias humanas en el continente. Estas dataciones sitan un momento de paso en torno a 45000-40000 a.C. Pese al tiempo transcurrido desde su hallazgo y excavacin, el yacimiento de Lewisville sigue siendo de obligada referencia para los prehistoriadores americanos. Contemplado con cierto escepticismo al principio, por haber aparecido en el denominado fogn n 1 una punta Clovis considerada como inadecuada para tan temprana edad, fue por fin aceptado tras reconocerse la posibilidad de que dicho elemento ltico pudiera haber sido producido desde niveles superiores del yacimiento, en los que s existen estos tipos de puntas de proyectil, bien situados estratigrficamente. La elevada cronologa para un sitio tan sureo como Monte Verde (Chile), que hace suponer una penetracin humana muy temprana en Amrica del Sur, ha suscitado cierta controversia entre quienes la aceptan y quienes la rechazan. La estratigrafa de Monte Verde tiene un nivel que comprende el antiguo curso de un arroyo y sus orillas arenosas, sobre las que se situaban los restos arqueolgicos, preservados por una capa de turba de formacin posterior, Este nivel indica un momento de ocupacin que las dataciones absolutas fechan hacia 13500 a.C., bajo el cual parece haber otro anterior para el que hay dos fechas absolutas que sealan una primera ocupacin humana hacia 31000 a.C. De la ocupacin ms antigua hay pocos datos, no as de la segunda ocupacin, en la

que, segn Dillehay, se han detectado restos de 12 viviendas rectangulares unidas por paredes formando dos filas paralelas. Pese a la reciente ratificacin de estos datos por un grupo de cientficos norteamericanos patrocinados por la Smithsonian Institution, la cronologa e interpretacin arqueolgica de Monte Verde no ha dejado de levantar suspicacias, sobre todo entre los arquelogos suramericanos. Estas cronologas suramericanas sugieren que, si aceptamos la direccin Norte-Sur para la penetracin humana en el continente americano, sta debi realizarse, por lo menos, en torno al 40000 a.C. Eiroa, Jorge Juan; Nociones de Prehistoria general; Ariel Prehistoria; Espaa; 2006; Pg.257-260