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Cuando miramos las pinturas de Renoir, es fcil olvidar que sufra un gran problema (). Pintar fue casi una necesidad fsica y a veces una cura, como si desease crear sobre el lienzo aquellas cosas que tena que perderse en la vida real a causa de su incapacidad, relataba un artculo publicado hace unos aos en el British Medical Journal.
El columpio, 1876
En el jardn, 1885
Renoir en 1893
Autorretrato
Poco conocido es que el gran pintor impresionista, Pierre-Auguste Renoir (1841-1919), sufri en sus ltimos 25 aos de vida una dolorosa artritis reumatoide severa.
Caballetes con poleas y pinceles atados a sus manos deformadas fueron algunos de los ingenios que tuvo que emplear Renoir para poder seguir pintando.
Fue gracias a uno de los nietos del pintor, Paul Renoir, el cual desvel durante el 13 Congreso Europeo de Reumatologa (msterdam, 1995), algunos aspectos hasta entonces desconocidos de la enfermedad de su abuelo.
Renoir
Lo cierto es que no se conserva el historial mdico de Renoir, pero gracias a las fotografas facilitadas por la familia, a sus cartas personales y a las notas biogrficas de personas cercanas, "es posible hacerse una idea del curso de su enfermedad", comentaba el trabajo, firmado por varios reumatlogos holandeses.
Se piensa que su artritis comenz cuando tena 50 aos, se volvi ms agresiva en la dcada siguiente y durante los ltimos aos de su vida lo dej prcticamente invlido.
1896- Renoir, 55 aos. Mirando de cerca la imagen, se puede visualizar la hinchazn de las articulaciones metacarpofalngicas.
1903- vemos que la artritis ha tomado una forma ms agresiva. La fotografa revela que Renoir, a la edad de 62 aos, se esfuerza para mantener su cigarrillo inseparable en sus manos deformadas.
Una serie de imgenes muestra cmo la enfermedad afect a sus piernas y pies.
En 1901, con 60 aos de edad cuando su hijo ms pequeo Claude (Coco) naci, tuvo que usar un bastn para caminar
En 1890, a la edad de 49 aos, Renoir se cas con Aline Charigot de 26 con quien tuvo tres hijos, Pierre, Jean y Claude (Coco).
En 1908, se hizo difcil caminar con una sola, y Renoir comenz a utilizar dos bastones
A partir de 1912, Renoir se traslad a una silla de ruedas. En esta fotografa est sentado al lado de sus pinturas y su modelo y nuera Catherine Hessling "Dde (Rubia la Rose 1915)
1915. Renoir con sus zapatos de lana debido a la grave deformidad de los pies.
La grave artritis le caus terribles dolores. Los huesos se le encorvaban y la carne se le secaba (sufra de un sudor por sndrome constitucional que le llev a una extrema caquexia).
Izquierda: Renoir en 1915, la imagen muestra la caquexia reumatoide. A la derecha podemos ver la delgadez de su rostro a travs del "Autorretrato", pintado en 1910.
En 1907 pesaba 49 kilos y apenas poda sentarse. Despus de 1910 no pudo ya desplazarse con muletas y qued postrado en una silla de ruedas.
Con respecto a la terapia recibida, se bas en ejercicio fsico, purgas y antipirina, un derivado de las pirazolonas. No obstante, al parecer limitaba su uso por que tema que le perjudicara en su creatividad artstica.
Tambin pasaba largas temporadas con su familia en algunos balnearios del Sur (Vichy, Bourbonne-les-Bains, y Aix-les-Bains) para beneficiarse del calor.
Renoir crea que estas visitas eran realmente beneficiosas para l. Por ello, cuando ya no pudo desplazarse, se hizo construir la casa de Les Collettes, en Cagnes-Sur-Mer, cerca de Niza, donde pasaba largos ratos al aire libre, entre olivares.
1917, Renoir en los jardines de Cagnes-sur-Mer. Cuando tena que ir a los lugares en los que era difcil llegar en silla de ruedas, era llevado en andas por sus amigos y familiares.
1919
Pero esto no le impidi seguir pintando segn su nieto ms de 400 pinturas, periodo en el cual tampoco dejo de viajar y liarse sus cigarrillos.
En 1915, el primer verano de la posguerra Renoir visit la tumba de su madre en Essoyes, y despus viaj de nuevo a Pars. Ciudad donde el pintor, que contaba con 78 aos, en la silla de ruedas fue a ver sus cuadros favoritos del Louvre, de Franois Boucher, Delacroix y Corot, y a Las bodas de Can de Veronese, pintura grande y rebosante de color, junto a la que, de acuerdo con el deseo de Renoir, en un sitio de honor, colgaba su pequeo estudio con el retrato de Madame Charpentier de 1877.
De vuelta a Cagnes continu pintando hasta terminar su composicin 'Descanso tras el bao'. Incluso unas horas antes de morir a causa de una grave pulmona, estuvo pintando una naturaleza muerta a partir de una cesta con manzanas que le haba trado su hijo el cineasta Jean Renoir.
1916
Sus ltimas palabras, dicen mucho del espritu luchador del pintor:
Pierre-Auguste Renoir morira el 3 de diciembre de 1919, recin pasada una fuerte pulmona, y sera enterrado a los tres das en Essoyes junto a su esposa Aline Charigot.
El Paseo, 1870
Lectoras, 1874
La Loge ,1874
En la terraza 1881
En el Prado, 1892
Baistas (1818-19)
El concierto, 1919