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- LA POCA ARCAICA
En ella reconocemos ya la tpica civilizacin griega. A partir de finales del siglo IX a. C. aparecieron los rasgos que la definen: la polis, las colonizaciones, el arte , la literatura. Generalmente, sin que ello tenga otro valor que el puramente indicativo, se suele tomar el ao 776, fecha tradicional de la celebracin de la 1 Olimpiada, como el de su inicio, y el 480, ao de la victoria sobre los persas, como el de su final; en cualquier caso encuadramos este periodo aproximadamente entre los aos 800 y 500 a.C. Esta etapa va muy unida a la aparicin de la polis, el pequeo estado que prevalecer en la historia griega hasta la poca de Alejandro Magno. Polis puede traducirse como ciudadestado, trmino que no es del todo exacto, ya que algunos de estos estados, como Esparta, no tuvo nunca un ncleo urbano de importancia. En lneas generales se trataba de una extensin de terreno no muy amplia que comprenda la ciudad, aldeas y granjas, tierras de labor y zonas de pastos y bosques; la mayora contaba con una salida al mar; tenda a ser autosuficiente y era totalmente independiente de las poleis vecinas. Cuando el filsofo Aristteles, en el siglo IV a. C., escriba que "el hombre es un animal poltico", slo se refera a que era miembro de la polis y que como tal tena que participar en su gestin. No hacerlo era insolidario. Partes importantes de una polis eran los templos donde se realizaban los cultos comunes, el gora o plaza pblica, donde se reunan para dirimir sus asuntos e instalaban mercados para realizar cambios y la acrpolis, en la parte ms alta de la ciudad, lugar de fcil defensa donde se resguardaban en caso de ataque.

Es en esta etapa tambin cuando se produce la segunda oleada de colonizaciones, pero esta vez fundamentalmente hacia el Mediterrneo occidental, y alguna que otra al Mar Negro. El sistema de colonizacin no es el utilizado bastante siglos ms tarde por Inglaterra o Espaa pues no se trataba de dominar territorios en beneficio de una metrpolis (ciudad madre). Los individuos que impulsados por la escasez de tierra de su propia ciudad, fundaban una colonia no mantenan lazos ni dependencias con dicha ciudad salvo en su vertiente familiar. Casi todas las colonias tenan un carcter agrario y eran martimas. Otras se dedicaron al comercio. Y por fin hubo algunas que participaron de las dos caractersticas a la vez.

Las consecuencias del comercio y las colonizaciones fueron grandes; repercutieron en los sistemas polticos vigentes y provocaron cambios sociales. Adems se dieron otras dos importantes novedades: la creacin del alfabeto a partir de los signos del fenicio y la aparicin de la moneda acuada (aprox. 600 a.C.).

El sistema de gobierno aristocrtico, la oligarqua, que haba sustituido a la antigua realeza, conservador e inmovilista se mostr poco adecuado a la nueva situacin e incapaz de resolver los nuevos problemas planteados. Muchos griegos haban navegado y comerciado, conocan otros pueblos; la poblacin no era slo de campesinos, como lo fue durante siglos; su forma de ver la vida era muy diferente de la de los nobles terratenientes que formaban el gobierno. 2

Por otro lado la aparicin de los hoplitas o infantera coordinada hizo que los nobles que con su caballera gozaban de superioridad militar ya no fuesen imprescindibles para la defensa de la colectividad que pas a ser tarea de los ciudadanos lo que alent el deseo de participar en la gestin pblica, cosa que se les haba negado por no pertenecer a la aristocracia. Los conflictos sociales fueron continuos y algunos de gran envergadura. Con el nimo de ponerle fin a ellos surgieron las figuras del legislador y el tirano. El legislador era un personaje que gozaba de las simpatas de todos y al que las partes enfrentadas en la ciudad otorgaban un mandato de cinco a diez aos para que solucionase, mediante la promulgacin de leyes, la tirantez social. Aunque los hubo en todo el mundo helnico (Dracn y Soln en Atenas, por ejemplo) la mayora apareci en las colonias recin fundadas. A diferencia del anterior el tirano no era designado por nadie: se impona generalmente con el apoyo de los ms pobres, de los que en aquellos momentos corran el riesgo de caer en la esclavitud si no podan pagar sus deudas y tambin de los comerciantes y artesanos. En su origen no tena carcter peyorativo dicha palabra. Es ms fueron los tiranos quienes con sus gobiernos prepararon el camino hacia sistemas ms democrticos. Aparte de legislar protegan la industria y el comercio, modernizaban la agricultura, favorecan las obras pblicas y promovan la cultura. El balance de su actuacin en la mayora de los casos fue positivo. Pero algunos de ellos cay en la tentacin de eternizarse en el poder e incluso transmitirlo a sus hijos lo que los hizo impopulares y a veces fueron derrocados violentamente. Pisstrato Son especialmente conocidos Pisstrato en Atenas, Polcrates en Samos y Periandro en Corinto. La gran eclosin que hemos descrito en los mbitos social, poltico y econmico se manifest tambin en el mundo del arte, el pensamiento y la literatura, con base fundamentalmente en Asia Menor. En el Arte la escultura es una de las grandes aportaciones de los griegos a la Historia del Arte. En sus creaciones evolucion rpidamente desde un arte hiertico, rgido e inexpresivo, hasta conseguir arquetipos o cnones ideales por su perfeccin tcnica y formal, dentro del ms elegante y sano naturalismo. Del periodo arcaico son las antiguas xoanas o esculturas de madera; el auriga de Delfos; los atletas o Kuroi de vigorosas lneas, de la escuela doria; y las muchachas o Korai, de sonrisa arcaica y de ropaje rgido y honesto de la escuela jnica.

La arquitectura griega usa la lnea recta y carece de arcos y bvedas. Es una arquitectura arquitrabada o dintelada, que se desarrolla armoniosa, en especial en las construcciones religiosas o templos, realizadas con materiales nobles, como el mrmol blanco, que sustituye a la madera, material utilizado en un principio. Tanto unos como otros estaban policromados. Se construyen segn unos principios o normas, conocidos como orden o estilo, que estn basados en la columna. Estos rdenes eran tres: drico jnico y corintio. El drico es un orden ms sobrio que da una sensacin de mayor pesadez. El jnico es ms esbelto y es posterior al drico y el corintio es una evolucin ms ornamental del jnico. El templo griego no serva para la reunin de los fieles ni para el culto. Era la casa de la divinidad y del tesoro. Normalmente tena la misma estructura: un prtico interior columnario, la pronaos o vestbulo, la naos o capilla de la divinidad y el opistodomos que era un recinto para guardar el tesoro del santuario y el de la ciudad o simplemente un prtico trasero.

En cuanto a la literatura es en la poca Arcaica cuando aparecen las primeras manifestaciones literarias de Grecia. El primer gnero con el que nos encontramos es la poesa pica. Con la introduccin del alfabeto los poetas comenzaron a escribir lo que antes era transmisin oral. Este gnero narra fundamentalmente las hazaas de hroes con Homero (Ilada y Odisea) o instruye ms que exalta con Hesido (Tabajos y das, Teogona). 4

El segundo gnero es la Poesa Lrica cuyo contenido tiene que ver fundamentalmente con los sentimientos del poeta y de la comunidad. Poetas importantes fueron Arquloco, Soln, Safo, Anacreonte y Pndaro. Es en esta poca cuando aparecen tambin los primeros filsofos, filsofos de la naturaleza, en Jonia (costa asitica). Entre ellos cabe destacar a Tales de Mileto, Herclito y Anaxmenes A finales del siglo VI y principios del V tuvieron lugar las llamadas Guerras Mdicas, cuando algunas ciudades griegas de Asia Menor que haban cado en poder persa se sublevaron contra stos, entre ellas Mileto que pidi ayuda a Atenas. sta la ayud y as los persas con esta excusa emprendieron varias expediciones de conquista de la Grecia continental y las islas. Las ciudades griegas decidieron formar un frente comn contra el invasor que desembarc en el norte del tica y en Maratn fue vencido por un pequeo ejrcito ateniense al mando de Milcades. Despus de esto Temstocles convenci a los atenienses de que invirtieran la mayora de su presupuesto en la construccin de naves y en la potenciacin del Pireo para convertir a Atenas en la primera potencia martima. Tras una Lenidas en las Termpilas segunda acometida persa que vencieron a Lenidas en las Termpilas y arrasaron Atenas, cuyos habitantes haban sido evacuados en la isla de Salamina y Egina, se produjo la victoria griega en Salamina gracias a la estrategia de Temstocles de presentar batalla en un sitio donde las trirremes por su menor tamao pudieran maniobrar ms fcilmente que las pesadas naves persas. Al ao siguiente volvieron a ganar los griego en Platea y los persas abandonaron Grecia. Continu la lucha pero el peligro haba pasado. Y Atenas sali fortalecida porque la que ms haba arriesgado y la ms destacada.