ELEMENTOS TENSOACTIVOS

Los tensoactivos o tensioactivos son sustancias que influyen por medio de la tensin superficial en la superficie de contacto entre dos fases (p.ej., dos lquidos insolubles uno en otro). Cuando se utilizan en la tecnologa domstica se denominan como emulsionantes; esto es, sustancias que permiten conseguir o mantener una emulsin. Entre los tensoactivos se encuentran las sustancias sintticas que se utilizan regularmente en el lavado, entre las que se incluyen productos como detergentes para lavar la ropa, lavavajillas, productos para eliminar el polvo de superficies, y champs. Fueron desarrollados en la primera mitad del sigloXX, y han suplantado ampliamente al jabn tradicional. Estas propiedades las obtienen a travs de su estructura atmica. Los tensoactivos se componen de una parte hidrfoba y un resto hidrfilo, o soluble en agua. Se dice que son molculas anfifilicas. Al contacto con el agua las molculas individuales se orientan de tal modo que la parte hidrfuga sobresale del nivel del agua encarndose al aire o bien se juntan con las partes hidrfugas de otras molculas formando burbujas en que las partes hidrfugas quedan en el centro, y los restos solubles en agua quedan entonces en la periferia disueltos en el agua. Estas estructuras se denominan micelas. Se obtienen por medio de otras sustancias como el agua salada,etc Los surfactantes son usualmente compuestos orgnicos amfiflicos, o que contienen grupos no polares hidrfobos o lipoflicos, solubles en hidrocarburo (colas) y grupos polares hidroflicos (cabezas) solubles en agua. Por ello son solubles en solventes orgnicos y en agua.

Clasificacion de los tensoactivos segn su carcter inico Tensoactivo aninico Tensoactivo cationico Tensoactivo anfoterico Tensoactivo no inico

Todas las aplicaciones y usos de los surfactantes provienen de dos propiedades fundamentales de estas sustancias:

La capacidad de adsorberse a las interfases

La adsorcin: es un fenmeno espontneo impulsado por la disminucin de energa libre del surfactante al ubicarse en la interfase y satisfacer total o parcialmente su doble afinidad polar - no polar

Su tendencia a asociarse para formar estructuras organizadas

Asociacin: fenmeno impulsado por efectos hidrfobos cuando se aade ms surfactante a una solucin acuosa. Tensoactivos anionicos Jabones: Sales metlicas de cidos grasos Propiedades: Alto poder detergente Deficiencias: La presencia de aguas duras bajan su solubilidad transformndolos en jabones insolubles que se depositan sobre la fibra. Alcoholes grasos sulfatados: Obtenidos a partir de grasas animales y vegetales con hidrogenacin cataltica y sulfatacin Entre sus propiedades destacan el elevado poder detergente. Estabilidad a la dureza del agua. Tacto ms suave en el material textil. Alquil Aril Sulfonatos: Obtenidos de compuestos aromticos con una cadena aliftica unida al ncleo Aromtico. Sus propiedades destacables son: Elevadas propiedades detergentes, buen poder humectante, buen poder espumante, resistente a los cidos y a los lcalis. Olefinas Sulfonadas: Obtenidas por sulfonacin de parafinas. Tienen un elevado poder dispersante y emulsionante. Son biodegradables Esteres del Acido Fosfrico: Obtenidos por la reaccin de un alcohol y el cido polifosfrico. Como propiedades principales se tienen: buenas propiedades detergentes, baja formacin de espuma, estables a los cidos y a los alcalis. Biodegradables.

Tensoactivos cationicos Sales de Aminas: Obtenidas por la reaccin de un cido graso con la etilendiamina. Propiedades: Alto poder humectante, as como un buen poder espumante. Son buenos suavizantes de las fibras textiles Compuestos de amonio cuaternario. Se incluyen los derivados de la piridina. Propiedades: Agentes de desmontado en medio alcalino, lo mismo que fijadores de colorantes directos. Algunos derivados de la piridina se utilizan como aprestos hidrofugantes y bactericidas. Tensoactivos no ionicos Generalmente son derivados de los xidos de Etileno y de Propileno. Propiedades principales: Tienen gran poder humectante y antiespumante. Son ms estables a los agentes qumicos que los aninicos y los catinicos. Gran estabilidad al P.H. Alcoholes grasos etoxilados: Similares a los anteriores. Propiedades: Alto poder detergente. Estables en medios cidos o alcalinos. Tambin se pueden utilizar como emulsionantes y humectantes dependiendo del nmero de moles de oxido de etileno presentes. Tensoactivos anfoteros Generalmente Estn constituidos por una cadena grasa y un nitrgeno cuaternario. Aplicaciones en la Industria 1.- Jabones Los jabones se consideran de dos tipos de tocador y de lavar. Los jabones de tocador llevan glicerina que es el que les da la suavidad. Los jabones pueden llevar colorantes, perfumes y antispticos. Los jabones duros son las sales de sodio de los cidos grasos, mientras que los blandos son las sales de potasio. Sin embargo la dureza depende de la cantidad de agua que se deje al producto final. Una molcula de jabn tiene un extremo polar o inico, mientras que el resto de la molcula es no polar; la cadena hidrocarbonada de doce a dieciocho tomos de carbono. El grupo polar tiende a hacer el jabn soluble en agua (hidrfilo) mientras que la porcin no polar (hidrocarburo) tiende a hacerlo soluble en grasas (hidrfobo o lipfilo). Las sustancias que disminuyen la tensin superficial de un liquido o la accin interfacial entre dos lquidos, se conoce como agentes tensoactivos.

2.- Detergentes sintticos La limitacin de los jabones como agentes de limpieza ha dado impulso a la industria de detergentes. Aunque estos compuestos varan considerablemente en su estructura qumica, las molculas de todos ellos se caracterizan por tener una cadena hidrocarbonada no polar, soluble en grasas, y un extremo polar, soluble en agua. Estructuralmente los detergentes son de dos tipos: 1. Sales sdicas de los sulfatos de alquilo, derivados de los alcoholes de cadena larga. 2. Sales sdicas de los cidos alquilbencenosulfnicos de cadena lineal, los sulfonados de alquilobenceno lineal o LAS (Linear Alkylbenzene Sulfonates). Los detergentes actan en la misma forma que los jabones pero tienen ciertas ventajes sobre estos; son eficientes en aguas duras, porque los alquilsulfatos y los alquilsulfonatos de calcio y de magnesio son solubles en agua. Adems, por ser sales de cidos y bases fuertes producen soluciones neutras, mientras que los jabones que son sale de cidos dbiles con bases fuertes producen soluciones ligeramente alcalinas. 3.- Usos en Droguera y Cosmtica Los tensioactivos aninicos son los ingredientes principales en los productos de accin desengrasante: champs, jabn manos, gel de ducha, detergentes lavadora, detergente lavavajillas, etc. Los tensioactivos catinicos se suelen utilizar como acondicionadores: mascarilla capilar, suavizar textil, etc. 4.- Surfactante pulmonar Se le llama as a una sustancia presente en los pulmones (especficamente en los alvolos), compuesta principalmente por fosfolpidos, lpidos neutrales (8%) y protenas (12%). Su principal funcin es reducir la tensin superficial alveolar. La DPPC por si sola puede reducirla, pero los otros componentes son requeridos para facilitar la adsorcin a la superficie y otros (como aumentar la defensa contra patgenos inhalados). Tambin se utilizan estos compuestos, a veces sintetizados artificialmente, o extrados de otros animales, en recin nacidos prematuros que requieren asistencia ventilatoria. 5.- El uso de surfactantes en proyectos de recuperacin terciaria Los surfactantes reducen la tensin superficial del agua adsorbindose a la interfase lquido-gas. Ellos tambin reducen la tensin interfacial entre el crudo y el agua por adsorcin en la fase lquido-lquido. 5.1.- La eleccin del surfactante es esencial Desde que cada proyecto de recuperacin terciaria es independiente, nico y las condiciones varan, es extremadamente importante disear y formular el agente tensioactivo adecuado con el objeto de optimizar el tratamiento. En los ltimos tiempos han aparecido en el marcado nuevos agentes tensioactivos que permiten la implementacin de tcnicas SP y aun solo agente tensioactivo, con xito con el consiguiente ahorro de inversin en equipos y productos.

5.2.- Importancia de un agente tensioactivo Una baja tensin interfacial es esencial para la recuperacin de petrleo. La tensin interfacial incide en lo que se llama el Numero Capilar. El numero capilar (Nc), es representado como una relacin que se ha definido para describir la interdependencia entre las fuerzas viscosas y la tensin interfacial y la restriccin al pasaje a travs de un capilar.

Donde (P) es la presin diferencial a travs de una longitud dada (L) y es la tensin interfacial entre el petrleo y la fase acuosa. Otra forma de describir las fuerzas viscosas es a travs de la velocidad que tendr un fluido a travs de una garganta poral y la viscosidad del fluido. Lo que se llama avance frontal. En la Figura 1 se utiliza la que utiliza la velocidad a travs del poro (velocidad Darcy) y la viscosidad del fluido a empujar para describir las fuerzas viscosas. Una baja tensin interfacial es esencial para la recuperacin de petrleo.

Para poder recuperar cantidades significativas de crudo, el nmero capilar debe crecer 3 o 4 rdenes de magnitud. Si nos referimos a la ecuacin de la Figura 1, el nmero capilar Nc es directamente proporcional al producto de la viscosidad y la velocidad e inversamente proporcional a la tensin interfacial . Los valores de viscosidad y velocidad no pueden incrementarse por encima de un factor entre 2 y 10 sin causar dao a la formacin; sin embargo la tensin interfacial entre el agua de formacin y el crudo atrapado en la formacin puede reducirse fcilmente en trminos de 1000 a 10.000 veces por el agregado de tensioactivos especiales.

Un nmero capilar tpico es 10-7. Se necesita una reduccin de 100 a 1000 veces de la tensin interfacial para mejorar la recuperacin de petrleo por alteracin del Nc a partir de la adicin de agentes qumicos al agua de inyeccin. Con esto vemos que podramos aumentar la velocidad de inyeccin o aumentar la viscosidad (por ejemplo agregando grandes cantidades de forma limitada para no daar la formacin. De aqu que tambin se limite el uso de polmeros en estos trabajos de SP. De hecho queda en evidencia la importancia del uso de un tensioactivo, pues al bajar la tensin interfacial podemos aumentar el nmero capilar e incrementar la produccin de crudo aun a expensas de menores cantidades de polmero. Tecnologa SP (surfactante . polmero) Super Surfactantes Muy efectiva Se requieren muy bajas concentracionesde surfactante (0.02% - 0.2%) Provee ultra bajas tensiones interfaciales(IFT) No se necesita tratamiento de aguaintensivo Tolerante a: Altos valores de slidos disueltos Alto contenido de cationes divalentes Altas temperaturas Ventajas Dsis bajas de tensioactivo No se requiere lcali Menores consumos de polmero Menor costo de tratamiento de agua Disminucin o eliminacin de formacinde incrustaciones Disminucin de costos de mantenimiento de equipos Surfactantes inteligentes

Sistema de un solo componente Proveeran baja tensin interfacial y adecuada viscosidad Tolerante a sales y cationes divalentes No se requerira tratamiento de agua No se requerira polmero No se necesitara unidad de disolucin, hidratacin Inversin mnima Mnimo factor de riesgo

EFECTOS DE LOS TENSOACTIVOS EN EL AMBIENTE La degradacin de los tensoactivos se puede dividir en tres etapas. 1. Degradacin primaria: Se consigue cuando la sustancia qumica pierde sus propiedades tensoactivas o capacidad de formar espuma. 2. Degradacin avanzada: Cuando la molcula del tensoactivo es transformada sucesivamente en fragmentos cada vez menores. 3. Degradacin completa: Cuando la molcula es transformada totalmente en CO2 y H2O. Este proceso tambin se conoce como desmineralizacin. Una molcula de tensoactivo se degrada ms cuando el nmero de ramificaciones es menor, es decir cunto ms cortos sean los grupos alquilo situados en dichas ramificaciones. Como regla a mayor hidrofobicidad, menor es la solubilidad, independientemente del carcter inico. Los tensoactivos aninicos son menos txicos que los no inicos, debido a su menor hidrofobicidad. Pequeas cantidades de surfactantes en sistemas acuticos daan ciertas cadenas alimenticias. De all la importancia de una adecuada seleccin. CONCLUSIONES Los proyectos donde intervienen los surfactantes son generalmente ms exitosos que aquellos que no los incluyen, en cuanto a recuperacin de crudo. (% de recuperacin de crudo entre 10 y 15%) La eleccin del surfactante es importante para el xito del proyecto. La disminucin de la tensin interfacial estar dada por la qumica del surfactante y su dosis en un medio hidrocarburo-agua determinado. Al bajar la tensin interfacial podemos aumentar el nmero capilar e incrementar la produccin de crudo aun a expensas de menores cantidades de polmero. El tratamiento de pozos inyectores con geles obturantes y/o dispersos favorecer el resultado de recuperacin. La buena calidad de agua a utilizar en la preparacin de soluciones, aumenta la eficiencia de los qumicos a utilizar. La aparicin de super surfactantes en el mercado ha demostrado que se puede eliminar el uso de lcali, la disminucin en el consumo de polmero y el costo de instalaciones.