EL LENGUAJE DEL DOLOR

Beatriz Layunta Maurel Adriana Gil Jurez Universitat Autnoma de Barcelona. Departament de Psicologia de la Salut i de Psicologia Social.

Resumen Dentro del mundo de las emociones, el dolor se nos presenta a menudo como una realidad ahistrica y universal a la vez que caracterizada por una vivencia individual e intransferible. Desde el marco del Construccionismo Social nos cuestionamos la posible "realidad ontolgica" de dicha emocin. As, en nuestra investigacin partimos de una concepcin de la realidad como construccin social considerando preferentemente "el poder del lenguaje como prctica constituyente y regulativa" (iguez y Antaki, 1994). Es por esta razn que nuestro inters se centra en el anlisis de los discursos que configuran en nuestra sociedad actual la realidad del dolor, los mecanismos por los cuales se construyen y los efectos que producen en nuestro funcionamiento cotidiano. Para la consecucin de dichos objetivos se realizaron entrevistas individuales semiestructuradas a profesionales que en su labor diaria se encuentran en contacto con el dolor. Pensamos que estas personas podran facilitarnos el acceso a tres tipos iniciales de discurso: el discurso cientfico del dolor, el discurso del individuo que padece dolor y el discurso del dolor compartido por todos aquellos que rodean al afectado. El material fue analizado mediante el mtodo cualitativo del Anlisis del Discurso. Unos primeros resultados indican como estos discursos se articulan entorno a la dicotoma materialidad-etereidad o realidad fsica-realidad psicolgica, variando en sus caractersticas por acercarse o alejarse ms de dichos polos e interrelacionndose entre ellos en mltiples aspectos.

Palabras Clave: Psicologa Social; Emociones; Dolor; Anlisis del Discurso. Comunicacin presentada por: Beatriz Layunta Maurel. Formato de presentacin: oral (se precisar el uso de un proyector de transparencias).

EL LENGUAJE DEL DOLOR Beatriz Layunta Maurel Adriana Gil Jurez Universitat Autnoma de Barcelona. Departament de Psicologia de la Salut i de Psicologia Social. Introduccin. Corazn en una copa donde me lo bebo yo y no se lo bebe nadie, nadie sabe su sabor". ("Antes del Odio", Miguel Hernndez) Tras estos versos de Miguel Hernndez se esconde una forma concreta de concebir a las personas y sus emociones la cual es muy representativa de nuestra sociedad actual. As, tendemos a creer en un self como realidad individual, independiente y autnoma a la vez que caracterizado por un ncleo interior en el cual en cierto modo "almacenamos" nuestra "esencia idiosincrtica" (Burr, 1995; Pujal, 1996). Cuando nos describimos tendemos a hacerlo a partir de "experiencias interiores" y, de este modo, las emociones constituyen un ingrediente primordial de este yo convirtindose en algo muy ntimo y relacionado con el "carcter" o "personalidad" de cada individuo (Burr, 1995). Pero a la vez que stas experiencias emocionales son vividas como nicas e intrasferibles ("nadie sabe su sabor") tambin adquieren carcter universal por su estrecha relacin con la concepcin del "ser humano". Pero, qu hay del dolor?. Cuando cotidianamente hablamos del dolor (es decir, cuando construimos el dolor) nos referimos a l ofrecindole una serie de connotaciones que parecen diferenciarlo del resto de las emociones. Al pensar y al hablar (si es que podemos llegar a poder separar estos dos "procesos") sobre el concepto mismo de emocin frecuentemente recurrimos a la alegra y la tristeza, el amor y el odio... Es decir, a "algo" con una consistencia ms bien "etrea" pero que se encuentra de algn modo (como acabamos de comentar) en nuestro "interior" (y ms concretamente culturalmente "localizado" en el corazn). Pero el dolor parece que quiera escapar de esta categora ms "pura" de emocin, parece que se encuentre en el lmite entre lo sentido y lo experimentado, lo emocional y lo fsico, lo "etreo" y lo "ontolgico". De hecho, el dolor se nos presenta como la emocin ms "real", es decir, como la ms cercana a nuestra materialidad, y esta creencia hace que parezca difcil poner en duda su supuesta universalidad y ahistoricidad: si el dolor tiene algo de material, ste debe de existir "desde que el hombre es hombre", en todas las circunstancias y en todo lugar.

Llamamos dolor a muchas cosas. Se llama dolor a la sensacin extrema de malestar fsico que puede estar localizado o que puede ser generalizado a todo el organismo. Se llama dolor a una cierta "sensacin de vaco" experimentada ante una prdida, ante una situacin de incertidumbre o de desasosiego. Por qu denominamos del mismo modo a este diferente tipo de situaciones?. Es que hablamos del mismo dolor cuando nos referimos a un dolor ms "fsico" o cuando lo hacemos de un dolor que podramos llamar "psicolgico"?. Qu hace que todo ello constituya para nosotros "simplemente"dolor?. Aspectos tericos Frente a esta visin esencialista caracterstica de nuestro sentido comn, pretendemos mostrar la alternativa construccionista segn la cual la realidad es entendida como fruto de las prcticas sociales de las personas que conviven en una comunidad y momento histrico determinado, es decir, es considerada como construccin social (Ibez, 1996). El self es entendido as como una narracin que adquiere su significado en el seno de las relaciones y las emociones pasan a ser rasgos constitutivos de stas y no de los individuos (Gergen, 1996). Somos el resultado de la interaccin y de nuestras relaciones y, por lo tanto, no hay nada en "nosotros mismos" que nos haga ser y sentir tal y como lo hacemos. Si fuera de este modo, en las diversas culturas podramos encontrar los mismos parmetros y concepciones del self, cuando en realidad esto no sucede as puesto que aunque todas ellas tienen alguna clase de concepto de self hay grandes diferencias en cuanto a su significacin y forma de entenderlo (Lutz, 1982 y 1990,cit. en Burr, 1995; Pujal, 1996), Desde este punto de vista el lenguaje toma un papel protagonista y deja de ser un simple medio de comunicacin interpersonal para presentarse como una "prctica constituyente y regulativa" (iguez y Antaki, 1994) de manera que hablar equivale en s mismo a construir el mundo. Si desde disciplinas como la antropologa se ha podido constatar como existen vocabularios de emocin culturalmente diferentes esto conlleva la existencia de sistemas y repertorios de emocin diversos segn las culturas (Harr, Clarcke, Carlo, 1985, cit. en Ibez, 1996). Si lo que sentimos es finalmente producto de lo que hablamos, la existencia de este abanico de conceptos referidos a la emocin nos lleva consecuentemente a un punto donde difcilmente se sostienen los argumentos de universalidad. As, la forma como hablamos del dolor en nuestra cultura construir una emocin con unas caractersticas propias y especficas que desembocar en una vivencia concreta de dicha emocin. Podemos encontrar mltiples antecedentes de estudios sobre el dolor, tanto dentro de la psicologa como en otras disciplinas, pero stos adquieren connotaciones muy diferentes a las de la presente investigacin. Entre otros, encontramos estudios donde se trata el dolor desde un punto de vista clnico con la finalidad de "elaborar teraputicas capaces de prolongar y mejorar la vida" y de "descubrir los factores de los que depende el sufrimiento asociado a la enfermedad y a la muerte" (Bays, 1997, p.11), as como estudios lingsticos como el realizado por Halliday (cit. en Harvey y Chalom, 1997). De este modo, esta investigacin pretende ser una primera aproximacin psicosocial y construccionista al tema. Por esta misma razn, de entre la inmensidad de significaciones que podemos encontrar sobre el dolor nos hemos centrado en tres: el dolor del enfermo, el dolor emptico o compartido de las personas de su alrededor, y el dolor como objeto de estudio y tratamiento cientfico.

Objetivos de la investigacin La forma como nos referimos al dolor hace que ste se nos presente como una realidad ontolgica con toda esta serie de caractersticas: universal, material, ahistrico, intransferible...Es por esta razn que nuestro inters se centra en el anlisis de los discursos que configuran en nuestra sociedad actual la realidad del dolor, los mecanismos por los cules se construyen y los efectos que producen en nuestro funcionamiento cotidiano. Para ello, consideramos tambin con especial atencin el contexto social, histrico y poltico en el que se articulan. Metodologa Dadas las caractersticas de nuestro objeto de estudio, que se sita en la dimensin simblica y de los significados que constituyen nuestra realidad social, fue considerado pertinente el uso de una metodologa cualitativa. Asumiendo el papel del lenguaje como elemento central de la construccin de esta realidad, el mtodo de anlisis escogido fue el Anlisis del Discurso. Si por discurso entendemos el "conjunto de prcticas lingsticas que mantienen y promueven ciertas relaciones sociales" su anlisis consistir en "estudiar cmo estas prcticas actan en el presente manteniendo y promoviendo estas relaciones" (iguez y Antaki, 1994, p.63). En nuestro caso se tratara, pues, de identificar los discursos del dolor, las prcticas sociales por las que se construyen y los tipos de relaciones que promueven y/o mantienen. stas relaciones configuran una determinada manera de concebir, vivir y tratar el dolor que marcara nuestro funcionamiento cotidiano y nuestras relaciones con los dems. Para conseguir tales objetivos se realizaron entrevistas individuales semiestructuradas a profesionales que en su labor diaria se encuentran en contacto con el dolor. Pensamos que dadas las caractersticas "introductorias" de esta investigacin, estas personas nos podran facilitar el acceso a tres tipos iniciales de discurso sobre el dolor: el dolor del enfermo, el dolor de su entorno y el dolor como objeto cientfico de estudio y tratamiento. Estas personas, como profesionales del dolor, disponen de un discurso ms elaborado sobre el mismo de manera que se les presenta como ms evidente. As, cotidianamente, deben centrarse en un discurso cientfico del dolor para desarrollar sus tareas pero tambin estn en continuo contacto con los discursos emitidos por los enfermos y sus familiares. Resultados Tras un primer anlisis aproximativo de la transcripcin de las entrevistas, pudimos describir algunas de las caractersticas de los tres tipos generales de discurso antes mencionados. De manera esquemtica, estas caractersticas son las siguientes:

En trminos generales, los tres discursos se articulan alrededor de la dicotoma materialidad-etereidad o realidad fsica-realidad psicolgica, aunque se interrelacionan entre ellos en mltiples aspectos.

El discurso del dolor del enfermo se sita primordialmente entorno al polo de la materialidad o realidad fsica, aunque se tie a menudo de matices de un dolor ms psicolgico (sobretodo en aquellos casos de enfermedad terminal). Precisamente en este discurso aparece la idea de la dificultad de llegar a separar en ltimo trmino estos dos tipos de dolor acabando por confluir ambos en un solo "Dolor". El dolor del entorno, es decir, el de aquellas personas que rodean al enfermo y mantienen con l un vnculo afectivo, se sita claramente en el polo de la etereidad o realidad psicolgica. En este discurso se describe cmo a partir de la empata con el que sufre se produce de algn modo una "transmisin" del dolor fsico del enfermo a las personas allegadas de manera que finalmente se acaba convirtiendo en ellas en un dolor psicolgico. Adems, se encuentra un discurso ms cercano al dolor como temor a la prdida en aquellos casos de enfermedad grave o terminal. El discurso cientfico del dolor aparece como el nexo entre estos dos polos de la dicotoma. Este discurso trata al dolor como disfuncin y, consecuentemente, como objeto de tratamiento. Si se puede tratar (es decir, intentarlo modificar) es porque tiene un soporte material y/o real. El tratamiento farmacolgico da respuesta a la "intervencin material" y el psicolgico intenta entrar en contacto tanto con la materialidad (tratamientos psicofarmacolgicos) como con aquella parte ms "etrea" del dolor (la ms especficamente "psicolgica"). Adems, el discurso cientfico atraviesa claramente los dos discursos anteriores (el del enfermo y el del entorno) proporcionando legitimidad a sus argumentaciones.

Por ltimo, cabe decir que al lado de estos discursos ms puramente lingsticos que configuran el dolor, encontramos adems una serie de objetos y escenarios tipificados que favorecen, enmarcan y dan sentido a estas prcticas relacionadas con el dolor. Conclusiones Despus de este primer anlisis del material, quizs lo ms adecuado sera hablar de puntos de partida para futuros trabajos sobre el tema en lugar de conclusiones (por las connotaciones de "inamovilidad" que puede sugerir esta palabra). Por esa razn, nuestra intencin en este ltimo apartado es mostrar algunos de los posibles sentidos que podran tomar sucesivas investigaciones. En primer lugar, en nuestro estudio el discurso cientfico ha surgido como primordial en la construccin cotidiana del dolor. Este discurso tiene la capacidad de proporcionar elementos que permiten la ontologizacin del dolor, ya que pretende dar respuesta a las diferentes "esferas" de ste (el dolor ms fsico y ligado a nuestra materialidad, y el dolor ms psicolgico y etreo), as como ofrecer pautas de conducta (individuales y sociales) que influyen directamente en nuestras relaciones cotidianas. Tanto la psicologa como la medicina ofrecen actualmente continuas definiciones del dolor y alternativas para su tratamiento. Sera interesante analizar ms profundamente las prcticas por las que se acaban constituyendo estos discursos, a la vez que ver cmo estos discursos inducen a unas prcticas concretas. En este sentido, un material interesante para analizar sera todo aquel relacionado con la medicin del dolor (instrumentos mdicos, cuestionarios psicolgicos...).

En segundo lugar, otra posible va de anlisis se encontrara en un anlisis histrico, filosfico, literario, artstico, musical y religioso del dolor. ste nos proporcionara elementos seguramente relacionados con un discurso del dolor ms psicolgico (como era el caso en nuestra investigacin del discurso del dolor del entorno del enfermo) y nos ayudara a comprender algunos mecanismos culturales de construccin de ese dolor, es decir, aquellos elementos culturales anteriores al discurso cientfico que persisten en nuestras argumentaciones cotidianas. Incluso quizs podramos ver en qu medida estos elementos influyen en el mismo discurso cientfico y cmo ste los acaba legitimando. El anlisis histrico tambin podra hacer referencia a las condiciones de produccin del discurso cientfico del dolor y las contingencias que lo hicieron posible, as como al anlisis de las historias de vida de los enfermos donde encontraramos elementos ms contextuales donde enmarcar su discurso. Todo ello nos proporcionara un amplio abanico de discursividad que nos ayudara en este intento de comprensin de algo tan fascinante como complejo como es la construccin social del dolor. Bibliografa Bays, R. (1997). Psicologa y SIDA: sobre curacin y sufrimiento en el umbral del ao 2000. En R.Usieto et col. El SIDA hoy: anlisis y perspectivas. Indicadores Preventivos y Sociales. Madrid: CESA. Burr, V. (1995). Introducci al Construccionisme Social. Barcelona: Universitat Oberta de Catalunya. Gergen, K. (1996). Realidades y Relaciones. Aproximaciones a la Construccin Social. Barcelona: Paids. Harrey, K. y Chalom, C.(1997). Language and desire: enconding sex, romanced and intimacy. London: Routledge. Ibez, T. (1996). El com i el per qu de la Psicologia Social. En T. Ibez (coord.) Psicologia Social. Barcelona: Universitat Oberta de Catalunya. iguez, L. y Antaki, C. (1994). El anlisis del discurso en Psicologa Social. En Boletn de Psicologa. 44: 57-75. Pujal, M. (1996). La identitat (el self). En T. Ibez (coord) Psicologia Social. Barcelona: Universitat Oberta de Catalunya.