UNIVERSIDAD ABIERTA PARA ADULTOS UAPA Ciclo Bsico

Unidad 1 Introduccin a la Educacin a Distancia

1. CONCEPTO DE EDUCACIN A DISTANCIA

Mirian Acosta, M. A.
1.1 Qu es la educacin a distancia? La educacin a distancia es una modalidad de enseanza/aprendizaje que data de aproximadamente unos doscientos aos, cuando surgi la educacin por correspondencia; pero que ha ido adquiriendo una importancia mundial en las ltimas 4 dcadas, debido a que se ha convertido en una pieza clave en la implementacin de procesos de democratizacin de la enseanza.

La educacin a distancia se ha constituido en una respuesta adecuada a la creciente demanda de educacin y a la dificultad de los gobiernos, especialmente de los pases latinoamericanos, de responder eficientemente a la demanda de educacin a travs de los sistemas tradicionales de enseanza. Ha brindado, adems, a los adultos la posibilidad de reinsertarse en el sistema educativo.

A travs de esta modalidad educativa han podido acceder a la educacin personas que, por sus ocupaciones laborales o por la dificultad de trasladarse a los centros de estudios, por discapacidad fsica haban quedado excluidos de la misma.

Otro aspecto importante que ha podido hacerse realidad a travs de la educacin a distancia es la formacin permanente, en una poca en que es extraordinaria la velocidad en que se produce y hace obsoleto el conocimiento, generando la necesidad de actualizacin permanente de las fuerzas laborales. Esta modalidad educativa ha permitido esa actualizacin de los empleados sin que las empresas vean sacrificados partes de sus horarios de trabajo.

Todo lo anteriormente expuesto a sido posible porque la educacin a distancia es una modalidad educativa en la cual el proceso de enseanza-aprendizaje se genera bajo la condicin de separacin del docente y los alumnos la mayor parte del tiempo en que este proceso se desarrolla y por medio de la influencia de una institucin de apoyo que provee a los estudiantes unos medios, tanto impresos como tecnolgicos, a travs de los cuales les llegan los contenidos educativos y se genera la comunicacin con los docentes y la institucin, durante el perodo en que desarrolla su aprendizaje, en unas condiciones de autonoma e independencia.

1.2 Principios que sustentan la educacin a distancia

La filosofa de la educacin es el marco ideolgico que le da sentido a la accin educativa, o sea, que permite entender la vinculacin existente entre las finalidades de la educacin y los diferentes mtodos, tcnicas y recursos educativos.

Si como plantea Recio (2001) la filosofa educativa toca y cubre () todos los elementos constitutivos del proceso de enseanza/aprendizaje, tales como la persona que se educa, la persona que educa, los contenidos de la educacin, los modos de educar y los fines de la educacin, se puede inferir que, por su manera propia de enjuiciar y dirigir cada uno de estos elementos, la educacin a distancia tiene sus propios fundamentos filosficos que la diferencian de la educacin presencial. (p. 33)

Garca A. (1998) considera que el para qu de la educacin a distancia implica ofrecer posibilidades de aprendizaje que permitan el logro de los objetivos nacionales, sociales e internacionales. Un anlisis a este juicio presenta que la educacin a distancia, en su concepcin axiolgica de para qu educar, trasciende lo meramente individual de la persona y abarca la problemtica social que genera la igualdad de oportunidades educativas. Asume el principio del derecho universal a la educacin permanente y, por ende, se plantea como propsito realizar una oferta educativa que permita acabar con las exclusiones por ubicacin geogrfica, compromisos laborales y sociales o por discapacidades, entre otras.

Bueno (s. f.) plantea que una fundamentacin filosfica de la educacin a distancia se enmarca en la necesidad de romper los marcos escolares de la educacin de las personas jvenes y adultas, para asumir una educacin pluridimensional escalonada durante toda la vida, beneficiaria de la diversidad del patrimonio cultural y mundial y las caractersticas especficas de la propia historia.

Para la UNESCO (2002) el principio fundamental que desde siempre ha motivado a la educacin a distancia ha sido el de ampliar las oportunidades educativas de los individuos ms all de cualquier limitacin geogrfica, socioeconmica, o de otro tipo. (P. 29)

Precisando el tema se puede afirmar que las bases filosficas de la educacin a distancia se sustentan en:

1-El derecho universal a la educacin permanente para todas las personas.

2- La formacin de personas capaces de desenvolverse en la sociedad.

3- Los principios fundamentales de democratizacin de la enseanza y la generacin de igualdad de oportunidades de estudios para todas las personas, superando las limitaciones sociales o fsicas que les impidan el acceso a la educacin.

Son estos fundamentos filosficos de la educacin a distancia los que han determinado la manera propia de organizar y ofrecer la enseanza a una poblacin fundamentalmente adulta que por limitaciones de tiempo, geogrficas, impedimentos fsicos o limitaciones de otro tipo, no han tenido posibilidades de acceso a la educacin presencial.

1.3 Precisin del concepto de educacin a distancia.

La educacin a Distancia es una modalidad educativa fundamentada por un conjunto de actividades y recursos didcticos puesto a la disposicin del estudiante para que aprenda de forma autnoma y siguiendo su propio ritmo, en el lugar y momento elegido por l.

An hoy da no existe una definicin de educacin a distancia universalmente aceptada. Hasta el trmino distancia ha sido interpretado por diferentes autores de la temtica de manera diferente, atendiendo a diferentes factores.

Dentro de la gran cantidad de definiciones que se pueden encontrar de la educacin a distancia se destacan aquellas que la definen tomando como aspecto clave el concepto de distancia, haciendo nfasis en la separacin fsica, en el espacio y el tiempo, del docente y el discente. Este slo aspecto no alcanza a presentar la esencia y caractersticas definitorias de esta modalidad educativa.

Para muchos estudiosos de la modalidad educativa el elemento que define la educacin a distancia es el aprendizaje independiente que sigue estudiante, asistido por diversos medios. Enfatizan la intervencin docente como una intervencin mediada.

En ese sentido, Rowntree (1986, citado en Fainholc, 1999) afirma que educacin a distancia es el sistema de enseanza en el que el estudiante realiza la mayor parte de su aprendizaje por medio de materiales didcticos previamente preparados, con un escaso contacto directo con los profesores. Asimismo, puede tener o no un contacto ocasional con otros estudiantes. Algunos han puesto el meollo del asunto en la manera en que la institucin que oferta la educacin a distancia se organiza. Por lo que los elementos fundamentales de la misma son la planificacin, orientacin, y estructura de la organizacin en la que se apoya el proceso de aprendizaje a distancia.

Escotet (Citado en Fainholc, 1999) define la educacin a distancia como una forma de educacin que se entrega a travs de un conjunto de medios didcticos que permiten prescindir de la asistencia a clases regulares y en la que el individuo se responsabiliza por su propio aprendizaje. (p.24)

Como se puede observar, hay quienes reparan, al momento de definir la educacin a distancia, en los conceptos de diseo instruccional y en el tratamiento de los contenidos. En este sentido, se requiere que los contenidos tengan una estructura y organizacin que los haga aprendibles para estudiantes que se encuentran, la mayor parte del tiempo de aprendizaje, separados del profesor y de los compaeros de clase.

Otro aspecto a destacar en la definicin de educacin a distancia es la comunicacin que se establece entre el profesor y el alumno. Es una comunicacin que se caracteriza por su condicin de bidireccional, o sea de doble va, es un dilogo didctico diferido que se da por medio de los materiales didcticos y es una comunicacin que se puede llevar a cabo tanto en tiempo real (sincrnica) como en tiempo diferido (asincrnica).

Santamara y Quintanilla (2003) en un ejercicio de conceptualizacin de la educacin a distancia la presentan como un sistema de aprendizaje donde las acciones del profesor estn separadas de las del alumno, y en la misma, las fases interactiva y preactiva de la enseanza son conducidas mediante la palabra impresa, y/o elementos mecnicos o electrnicos, incluso asincrnicamente. El estudiante trabaja solo o en grupo pero es guiado por materiales de estudio previamente preparados.

La educacin a distancia puede concebirse como una modalidad educativa en la que las acciones de enseanza se llevan a cabo separadas en el tiempo y el espacio de las acciones

de aprendizaje, por lo que los contenidos educativos se ofrecen y la comunicacin del docente y los alumnos se genera a travs de materiales impresos y por medios electrnicos.

En este sistema educativo el alumno aprende por s slo, con la ayuda de unos medios (textos, videocasetes, audio casetes, computador entre otros). Es el protagonista de su propio proceso educativo. De l depende el xito del proceso de aprendizaje, a partir de su responsabilidad, esfuerzo, creatividad y motivacin.

La organizacin o institucin encargada de ofrecer este tipo de educacin tiene la responsabilidad de elaborar y poner a disposicin de los estudiantes medios y recursos didcticos que tengan una estructura que los haga aprensibles a distancia; que los contenidos del texto o material estn organizados de forma tal que el estudiante sienta la presencia del propio profesor.

A esta modalidad educativa pertenecen todas las formas de estudios que no implican la presencia continua e inmediata de profesores y alumno en el aula. Esta separacin fsica entre el alumno y el docente (facilitador) se puede dar durante una parte o todo el tiempo que dure el proceso de aprendizaje.

Esto permite identificar la modalidad educativa a distancia como semipresencial, a travs de contactos directos entre profesores/alumnos con cierta frecuencia y totalmente a distancia cuando estos contactos no se producen y las tutoras o facilitaciones se realizan a travs de los medios tecnolgicos (telfono, correo electrnico etc.).

Puede recordar nombres de instituciones o programas educativos en el que el proceso de enseanza y aprendizaje se desarrolle de esta manera? Mencione algunos.

Idea para recordar:

La educacin a Distancia es un sistema de enseanza basado en el aprendizaje independiente y flexible, propiciado por un conjunto de medios y recursos didcticos que facilitan una comunicacin bidireccional que sustituye la interaccin personal en el aula del profesor y el alumno.

En las definiciones de educacin a distancia anteriormente planteadas existen trminos comunes puedes identificarlos? Haz una lista de estos trminos. Este ejercicio te ayudar a comprender las caractersticas de la educacin a distancia y a elaborar tu propia definicin de esta modalidad educativa.

1.4- Rasgos caractersticos de la educacin a distancia:

Los elementos que se pueden identificar como caractersticos de esta modalidad de educacin son:

1. Separacin del profesor y el alumno durante la mayor parte del enseanza/aprendizaje.

proceso de

2. Estudio independiente, controlado fundamentalmente por el propio Autoaprendizaje, aprendizaje autnomo.

alumno.

3. Comunicacin no contigua entre el profesor y el alumno, mediada a travs de recursos impresos u otras formas de tecnologas. 4. La influencia de una organizacin de apoyo al estudiante 5. La provisin de una comunicacin bidireccional entre el profesor y/o la institucin que provee la educacin y el estudiante. (Garca A., 2000)

1.4.1 Separacin profesor-alumno:

En la enseanza a distancia para que se produzca la transmisin del conocimiento no es necesario que el profesor y el alumno se encuentren cara a cara en un mismo lugar y al mismo tiempo, pues esa transmisin se realiza a travs de los medios, o lo que se denomina el aula virtual.

Esta separacin no es total, ya que dependiendo de la institucin, se van a producir los encuentros (las tutoras o facilitaciones) entre el profesor y el alumno o el grupo de alumnos.

1.4.2 Comunicacin bidireccional:

Es la comunicacin que se establece entre el profesor y el alumno, en la que los dos son a la vez emisores y receptores del mensaje educativo. Este tipo de comunicacin completa, que enriquece y le da calidad al proceso educativo.

Esta comunicacin es caracterstica tanto del modelo educativo presencial como a distancia. En el modelo presencial se produce en el aula, en unas condiciones de cercana fsica y visual entre el profesor y los alumnos. En la educacin a distancia esta comunicacin se puede traducir a travs de las distintas vas y medios de comunicacin: telfono, fax, correo electrnico, postal, entre otras. Tambin a travs de las tutoras presnciales o facilitaciones entre el profesor y los alumnos.

Est tambin la comunicacin no directa, que consiste en un dilogo simulado a travs de la denominada () conversacin didctica guiada que deben propiciar los propios materiales de estudios, entre los autores de los mismos y el alumno (Florentino Sanz. 1994; p. 1003).

1.4.3 Usos de medios tcnicos:

Con los avances de la tecnologa de la comunicacin, la misma se ha ido incorporando cada da ms a la enseanza a distancia. El telfono, fax, video, radio, satlites, teleinformtica hacen de esta forma de enseanza un verdadero sistema de multimedia.

La utilizacin de estos recursos facilitadores del aprendizaje ha permitido una sustancial reduccin de los obstculos de carcter geogrfico, econmico, laboral etc. en el acceso a la educacin, colaborando as con a democratizacin de la misma.

1.4.4 Aprendizaje independiente: En la educacin a distancia el aprendizaje asume la caracterstica de ser personal, flexible e independiente. El alumno tiene que aprender a estudiar por su cuenta; slo l es responsable de su horario y ritmo de su estudio; puede trabajar cuando quiera y como quiera.

En esta modalidad de educacin el estudiante es capacitado para aprender a aprender y aprender a hacer, asumiendo la responsabilidad de su propio aprendizaje, y conciencia de sus propias cualidades y limitaciones para su autoformacin.

1.4.5 Organizacin de apoyo:

Esta caracterstica hace referencia a la existencia de una institucin u organizacin, que asume la responsabilidad de brindar este tipo de educacin. Es la responsable de elaborar el material para el autoestudio, de organizar, planificar y ofrecer los cursos, y de validar los estudios realizados por los estudiantes.

Aunque una caracterstica del estudio a distancia es el aprendizaje individual y privado, la institucin juega el rol de apoyar al estudiante, para matizar as la sensacin de abandono que el aislamiento en los estudios pueda estar provocando; la institucin lo orienta, motiva, y facilita el aprendizaje.

En un intento de sntesis de los aspectos bsicos que definen y caracterizan la educacin a distancia, manejados por diferentes tericos de esta modalidad educativa, se pueden identificar como elementos de la misma: . Separacin entre el profesor y el estudiante . Comunicacin no directa . Vas de comunicacin bidireccional . Con mecanismos de comunicacin mltiples . Utilizacin de medios tecnolgicos mltiples como vehculos del aprendizaje. . Educacin centrada en el estudiante.

. Cursos autoinstructivos . Poblacin estudiantil bsicamente adulta . Dispersa geogrficamente . Permanencia del estudiante en su contexto cultura Se puede concluir que: . En la Educacin a Distancia el alumno es el protagonista de su propio proceso educativo. De l depende el xito del proceso de aprendizaje a partir de su responsabilidad, esfuerzo, creatividad e iniciativa propia. La Educacin a Distancia es exigente, tanto por la calidad y disponibilidad de los docentes como por del apoyo logstico que requiere. Por tanto, para asegurar el xito del aprendizaje, los estudiantes a distancia deben desarrollar actitudes hacia la lectura compresiva, la capacidad para identificar, planear y resolver problemas, la habilidad para adquirir, procesar, organizar y producir informacin, capacidad de anlisis y capacidad crtica.

2. Tipos de modalidades de educacin a distancia.

Las instituciones de educacin a distancia tienden a caracterizarse en funcin a la forma de gestin de los procesos acadmicos que asumen. En este apartado se presentan los modelos organizacionales en funcin a la forma de administrar la enseanza, al grado de presencialidad en la organizacin de la enseanza y al predominio de determinados recursos de enseanza.

Para Garca A. (2000) se pueden encontrar tambin diversas formas metodolgicas y estructurales de la modalidad de educacin a distancia, atendiendo a factores como: . La concepcin filosfica y terica de educacin a distancia de que se parta, . El modelo institucional que se implante. (unimodal, bimodal, con o sin tutora presencial, entre otros) . La mayor o menor determinacin de un recurso de comunicacin sobre otros: medio impreso, televisin, radio, nuevas tecnologas, entre otros. . Mayor o menor protagonismo de sesiones presenciales. . El uso exclusivo de las nuevas tecnologas de la comunicacin y la informacin.

2.1- En funcin a la forma de administrar la enseanza.

Esta clasificacin de las instituciones de educacin a distancia responde a las formas de organizacin de entrega de la educacin en la modalidad y se asumi de la clasificacin presentada en el documento OUI-COLAM-UNAM, sobre Metodologa de la Educacin a Distancia.

a) Modelo bimodal. Se implant por primera vez en la Universidad de Nueva Inglaterra, Australia. Su caracterstica esta centrada en el hecho que en una universidad convencional los mismos departamentos acadmicos ofrecen ambas modalidades (enseanza presencial y enseanza a distancia) en igualdad de condiciones, creando slo un equipo especializado que desarrolla y dirige los cursos.

En este tipo de instituciones los docentes asumen cursos tanto en la modalidad presencial como a distancia, con el mismo nmero de estudiantes en ambas modalidades. El diseo de los cursos y su manejo pedaggico tiende a ser iguales para ambas modalidades educativas.

b) Modelo unimodal. Son aquellas instituciones que se dedican exclusivamente a impartir actividades, cursos o programas a distancia. En este modelo todas las funciones pedaggicas y no pedaggicas estn centralizadas en la misma institucin.

Todo su proceso de gestin de la docencia lo organizan en funcin a la discontinuidad, en el tiempo y el espacio, entre las actividades de enseanza y las actividades de aprendizaje. La gestin se centra en organizar, producir y difundir recursos pedaggicos variados para la generacin, en los alumnos de la modalidad, de aprendizajes independientes y autnomos.

En este modelo se genera un proceso de especializacin del trabajo educativo, ya que la mediatizacin y produccin del material didctico, tanto impreso como audiovisual o telemtico, requieren competencias especializadas de edicin, grfica, informtica y realizacin audiovisual.

Todas las fases que implican el diseo, produccin y distribucin de un curso a distancia requieren, por igual, de una planificacin rigurosa, del uso de equipos costosos, de la disponibilidad de espacios de almacenamiento y de un eficiente manejo de control y gestin de los materiales existentes.

Para el manejo de los estudiantes es necesario contar con un equipo de personas que le den seguimiento permanente a su proceso de aprendizaje como tutores, correctores, consejeros los mismos profesores. Es necesaria tambin una planificacin de la enseanza en la que estn preestablecidos el inicio y finalizacin de los cursos, las actividades, los encuentros presenciales y cualquier otra accin que se vaya a realizar con el alumno. (OUI-COLAM-UNAM, s. f.).

2.2- En funcin al grado de presencialidad en la organizacin de la enseanza.

Tomando como criterio de clasificacin el grado de presencialidad de los alumnos en las instituciones que ofrecen educacin a distancia, se ha estructurado, para los fines de esta investigacin, una clasificacin de las instituciones de educacin a distancia en no presenciales y semipresenciales:

a) No presencial

Esta clasificacin se ha asumido con la finalidad de destacar el grado de presencialidad de los alumnos en la institucin de educacin a distancia. En este sentido, cuando se refiere a la modalidad no presencial implica que la institucin organiza el proceso de enseanza y aprendizaje con un mnimo o ninguna presencialidad del estudiante en la institucin. En este modelo las tutoras presenciales son inexistentes o prcticamente inexistentes, por lo que tanto los procesos administrativos como los de apoyo docente se realizan a travs de medios tecnolgicos. El ejemplo ms significativo de cero presencialidad lo tienen en la actualidad las instituciones de educacin a distancia virtual.

b) Semipresencial

El concepto de educacin semipresencial, como una submodalidad de educacin a distancia, implica en su denominacin una forma de enfatizar el componente de la relacin presencial frecuente entre docente y educando. El trmino, a su vez, deja de

manifiesto la duda sobre que por ciento de presencialidad se necesitara para utilizar esta denominacin. (Garca A., 2000). La submodalidad semipresencial puede ser entendida ms como metodologa que como modalidad en s misma. Todas sus definiciones las presentan como una forma ms de ofrecer educacin a distancia, ya que en el plano de diseo instruccional, organizacin y utilizacin de medios didcticos tiene que responder a los mismos criterios exigidos para la modalidad de educacin a distancia no presencial. Slo el alto grado de frecuencia de los encuentros presenciales diferencia una forma de la otra de ofrecer educacin a distancia.

En Amrica Latina se ha hecho frecuente en el uso de esta forma de educacin a distancia la presencialidad en aula de un da a la semana.

2.3 - En funcin al predominio de determinados recursos de enseanza.

Las instituciones de educacin a distancia tienden a clasificarse en funcin al predominio de determinados recursos en la enseanza. En este sentido, ellas pueden ser instituciones tradicionales o instituciones virtuales.

a) Educacin a distancia tradicional

La educacin a distancia tradicional se ubica en el modelo de la segunda generacin en la que el medio impreso tiene un papel fundamental para la transmisin de los contenidos educativos. A ste se integran otros recursos didcticos como los medios audiovisuales. Las transmisiones de radio y televisin se utilizan para ampliar los conceptos e ideas contenidas en el texto autoinstructivo.

En este modelo de educacin a distancia las tutoras presenciales, aunque espordicas, son un medio de comunicacin con el alumno. Las mismas se realizan tanto de forma individual como grupal. Los alumnos son reunidos de manera presencial para la aplicacin de las pruebas de evaluacin.

Otro medio de comunicacin es el telfono. A travs de l se realizan tutoras, en las que se informa y orienta al alumno se asuntos administrativos, como estudiar los contenidos y como superar determinadas dificultades en el aprendizaje, entre otras.

Las instituciones de educacin a distancia que se ubican en este modelo han ido haciendo esfuerzos para integrar algunas aplicaciones computacionales a su estructura pedaggica.

b) Educacin a distancia virtual. La educacin virtual es una experiencia educativa de corta data, pero que ha tenido una expansin vertiginosa y un impacto en la modalidad de educacin a distancia en general. Hoy da no se concibe una oferta educativa a distancia que no tenga integrada algunos de los recursos computacionales. Con miras a construir un concepto de educacin virtual, Facundo (2003, p.5) la concibe como el ofrecimiento de los diferentes procesos y servicios educativos por medio de la aplicacin de tecnologas informticas y de telecomunicacin que utilizan el lenguaje digital o numrico binario para representarlos, simulando y recreando la realidad sin someterse a las limitaciones espacio-temporales. La educacin a distancia virtual es designada tambin con el nombre de e-learning.

Santamara, Huezo y Quintanilla (2003) definen E- learning como al uso de las tecnologas de internet para entregar un amplio espectro de soluciones que enriquecen el conocimiento y el desempeo. Es desarrollado en forma de redes de colaboracin; se entrega al usuario final por medio de tecnologa de internet utilizando una computadora y se enfoca en la ms amplia posible visin de soluciones de aprendizaje que van ms all de los tradicionales paradigmas del entrenamiento.

Para estos autores el E-learning se ofrece a distancia, pero la definicin de educacin a distancia es mucho ms amplia ya que abarca muchos otros medios de entrega de la instruccin. Es una submodalidad de la educacin a distancia. En un intento por conceptualizar e-learning, Rosenberg (2001, p. 28-29) indica que se refiere al uso de las tecnologas del internet para proveer un amplio despliegue de soluciones que mejore el conocimiento y el desempeo. Para este autor el elearning esta basado en tres criterios fundamentales:

1- El e-learning esta vinculado en redes, las cuales lo hacen capaz de actualizacin instantnea, almacenamiento y recuperacin, distribucin e intercambio de instruccin o informacin; 2- Es enviado a un usuario final va computador, usando tecnologa estndar de internet y 3- Se enfoca en la ms amplia visin del aprendizaje soluciones de aprendizaje que van ms all de los paradigmas tradicionales del entrenamiento.

Esta metodologa educativa se caracteriza por realizar los procesos educativos utilizando tecnologas digitales con estudiantes remotos. A manera de conclusin se puede afirmar que las instituciones de educacin a distancia en funcin a la forma en que organizan su oferta educativa pueden ser bimodales, en las cuales se ofrecen programas educativos presenciales y no presenciales o a distancia y unimodales, las cuales slo tienen la oferta de programas a distancia.

En funcin al grado de presencialidad de los alumnos las instituciones de educacin a distancia pueden ser no presenciales, las cuales carecen de presencialidad de los alumnos en las aulas para encuentros cara a cara con los docentes, o esta presencialidad es mnima y semipresenciales, en las que los encuentros en aula se dan con cierta frecuencia que van de un encuentro semanal a dos encuentros al mes. En funcin a los recursos que utilizan para la enseanza las instituciones pueden ser clasificadas como tradicionales, son aquellas en las que an predomina el material impreso autoinstructivo como recurso bsico de enseanza y virtuales, en las que todo el paquete de enseanza se ofrece va internet.

No se puede perder de vista que cualquier modelo de educacin a distancia que se asuma ser eficaz y eficiente si cuenta con un diseo formativo adecuado, con unas adecuadas estrategias de enseanza y planificacin de las actividades docentes y una perfecta integracin entre recursos y medios.

3.- Importancia de la educacin a distancia en los actuales momentos. Hoy da la educacin a distancia puede ser vista como una cuestin de justicia social, debido a la respuesta eficaz que la misma est dando a una serie de necesidades educativas que no vean perspectivas de satisfaccin en el modelo educativo tradicional.

En la sociedad actual se est dando un proceso de masificacin dentro de las aulas, dificultando ste la calidad de la docencia; una diversidad de contenidos para responder a las demandas del mercado de trabajo y, sobre todo, una cada vez mayor combinacin estudio y trabajo.

Debido a su capacidad de hacer llegar el mensaje educativo a masas estudiantiles dispersas geogrficamente, la educacin a distancia est en mejores condiciones de impartir una formacin homognea, de calidad y con buenos resultados de aprendizaje a un gran nmero de estudiantes al mismo tiempo. Adems, favorecer la igualdad de oportunidades educativas a quienes, por diferentes razones, no pudieron iniciar o concluir sus estudios.

Por otro lado, est en condiciones de ampliar y diversificar las ofertas de cursos, facilitando la formacin continua a todas aquellas personas que, debido a requerimientos laborales, necesitan estar actualizados pero que no podran estar permanentemente escolarizados, asistiendo a las aulas para recibir esa actualizacin de los conocimientos.

Con la educacin a distancia, los adultos con responsabilidades familiares, obligados a trabajar a tiempo completo para cumplir con las mismas, tienen la posibilidad de iniciar o concluir su formacin debido a la flexibilidad de los estudios a distancia, puesto que pueden seguir los mismos en el lugar, en el lugar, en el tiempo y al ritmo establecido por ellos.

En la ptica econmica, esta modalidad educativa resulta menos costosa que la modalidad presencial, siendo una opcin para pases en va de desarrollo, los cuales se caracterizan por tener unos presupuestos educativos bajos e insuficientes.

En este sistema educativo la rentabilidad est asegurada debido al ahorro de los costos en los en lo referente a impartir formacin para pequeos grupos, el desplazamiento a los lugares donde se imparten los cursos, el abandono de los puestos de trabajos, etc. Florentino Sanz F. (1994, 1013) plantea al respecto que El alto costo de la inversin inicial y el de la produccin de materiales en este tipo de formacin puede verse compasado con la economa de escala que propiciara un uso de los mismos por parte de muchos alumnos de manera simultnea o diferida

Diferencias entre los sistemas educativos presnciales y a distancia.

La educacin a distancia es una modalidad educativa en la que el proceso de enseanza/aprendizaje se produce en condiciones de separacin espacio- temporal del educador y el educando. En ella la comunicacin entre estos actores del proceso se produce en tiempo diferido por lo que se genera, fundamentalmente, una comunicacin no directa. La educacin presencial es aquella que se basa en una interaccin cara a cara entre el educador y el educando, en un espacio determinado y en tiempo real.

Las dos modalidades son procesos educativos que se podran ubicar en los dos extremos de un continuo si se toma como punto de diferenciacin la relacin tempoespacial del docente y el alumno. En la educacin presencial el proceso de docencia se produce en una relacin en tiempo real entre el profesor y los estudiantes ubicados en un mismo espacio, el aula de clase. En la educacin a distancia ese proceso se desarrolla en tiempo diferido, o sea el docente lleva a cabo las acciones de enseanza en un tiempo y en un lugar diferente al tiempo y el lugar en que el alumno lleva a cabo su experiencia de aprendizaje.

Ahora bien, esta situacin no puede ser asumida como radicalmente opuesta, ya que se dan situaciones de presencialidad en aula en los alumnos a distancia, as como situaciones de estudio independiente de alumnos de sistemas de educacin presencial. La diferencia podra ser asumida como de frecuencia de las situaciones. En la educacin a distancia el proceso de aprendizaje en el que el estudiante logra sus objetivos de instruccin se genera sin la presencia de un docente y de un grupo presencial; mientras que en la educacin presencial este proceso se da en el aula de clases, en presencia de un docente y bajo su coordinacin, as como con el acompaamiento del grupo de clase.

Otro aspecto que se podra asumir como caracterstica diferenciadora, pero no dicotmica, entre la educacin a distancia y la presencial es la accin tutorial. En la educacin presencial sobre el docente recae la responsabilidad del aprendizaje de los alumnos y por ende, el logro de los objetivos instruccionales.

Lo que marca el ritmo y la calidad de la enseanza es la palabra del docente, quien, mientras ensea, va planteando y replanteando estrategias educativas. En la educacin a distancia la responsabilidad del aprendizaje la asume el alumno por lo que el docente se convierte aqu en un gua, un orientador y facilitador del aprendizaje. En esta modalidad no resulta fcil para el docente modificar las estrategias educativas en el transcurso del proceso de aprendizaje, debido a que el material instruccional es elaborado con antelacin al proceso de aprendizaje.

Los diferentes estudios e investigaciones coinciden en sealar que, aunque son muchos los aspectos en comn que tienen estas dos modalidades educativas, tambin tienen peculiaridades que las hacen diferentes a una de la otra. En la educacin a distancia se puede destacar la no contigidad del docente y el alumno, quienes se encuentran distantes tanto geogrficamente como temporalmente, durante prcticamente todo el proceso de enseanza/aprendizaje. De esta situacin se genera que el alumno a distancia tenga que realizar su experiencia de aprendizaje de manera independiente, sin la influencia directa del docente ni de los compaeros de clase. Algunos aspectos caractersticos de las modalidades de educacin presencial y educacin a distancia que se asumen como diferenciadores de las mismas se destacan, a manera de sntesis, en el cuadro que aparece a continuacin.

RESUMEN DE LA UNIDAD I

En los actuales momentos, la educacin a distancia est siendo, la respuesta a las demandas de formacin que no han podido ser cubiertas por la educacin presencial.

Son muchos los factores que sustentan el nacimiento y desarrollo de esta modalidad educativa. La meta cada da ms clara de los gobiernos de democratizar la enseanza, ofreciendo la oportunidad de acceder a la educacin a grupos tradicionalmente privados de la misma es uno de estos factores, igual que la cada da ms perentoria necesidad de actualizacin y capacitacin de la fuerza laboral a travs de la educacin permanente.

La educacin a distancia permite que grandes masas poblaciones, principalmente de adultos, puedan acceder a distintas modalidades de formacin sin tener que abandonar sus puestos de trabajo, ni sus responsabilidades familiares y sociales. La modalidad de educacin a distancia propicia el aprendizaje autnomo y ligado a la experiencia; pero adems, garantiza la permanencia del estudiante en su propio medio social y cultural, incidiendo positivamente con el desarrollo regional. Un elemento distintivo de este tipo de educacin es la flexibilidad de los estudios, ya que el aprendizaje se lleva a cabo fuera de las aulas, en la casa, lugar de trabajo, etc., y en el tiempo que se disponga para el mismo.

Los avances en la tecnologa de la informacin y la comunicacin han permitido que este tipo de educacin se consolide, ya que ha puesto al servicio de la misma medios que como el telfono, fax, Internet ,correo electrnico, videoconferencia, entre otros, estn permitiendo no slo que el mensaje educativo llegue a un mayor nmero de personas, sino tambin, la reduccin del efecto de la separacin fsica entre el docente y los alumnos al facilitar la interaccin y comunicacin en tiempo real y diferido entre ellos.

La educacin a distancia y la educacin presencial son procesos educativos que se podran ubicar en los dos extremos de un continuo se toma como punto de diferenciacin la relacin tempo-espacial del docente y el alumno. En la educacin presencial el proceso de docencia se produce en el espacio del aula, en una relacin de presencia del docente y el alumno, en tiempo real. En la educacin a distancia ese proceso se desarrolla en una condicin de separacin fsica del docente y los alumnos, quienes se encuentran distanciados en el espacio.

UNIDAD 2 MODULO I

LA EDUCACION SUPERIOR A DISTANCIA EN LA REPUBLICA DOMINICANA

2.1 HACIA UNA MIRADA HISTRICA DE LA EDUCACIN A DISTANCIA EN LA REPBLICA DOMINICANA.

Se puede definir la EAD como una Modalidad educativa que surge con la finalidad de dar oportunidad de estudio a personas que por razones familiares, laborales y/o distancia geogrfica no pueden asistir a una institucin presencial; la misma propicia un aprendizaje autnomo, donde el participante es responsable de su propio aprendizaje y donde alumno y docente mantienen una comunicacin bidireccional a travs de medios tcnicos; rompiendo la barrera de tiempo y espacio.

La EAD; es hoy por hoy, la Educacin del futuro; ya que democratiza la educacin; permite el acceso a toda persona sin importar raza, religin, etnia a educarse. En el contexto de la Repblica Dominicana cabe destacar que su implementacin ha causado un impacto muy favorable y precisamente por el uso de una metodologa novedosa, interactiva, que propicia el aprendizaje independiente y autnomo, donde el alumno es co-participe de la construccin del conocimiento. Cabe destacar que aunque en Repblica Dominicana se habla de Educacin a Distancia desde la dcada del 70; todava el sistema educativo en los niveles bsico, medio pero sobre todo superior, no ha concebido a esta modalidad la importancia que reviste en la formacin de Recursos Humanos calificados y competitivo; y sobre todo como una opcin de democratizacin de la Educacin al extremo de que no existe una normativa propia que regule a estas instituciones y que muchos de los egresados de esta modalidad todava presentan en algunas reas de formacin obstculos para su insercin en el mercado laboral.

No obstante, se estn realizando esfuerzos, sobre todos a nivel del sector privado, visto el impacto oportuno de las primeras iniciativas de EAD, en Latinoamrica y en el pas para fomentar el crecimiento de sta modalidad.

Por lo que en estos momentos, se realizan congresos internacionales en el pas para proyectar lo que hacen otros pases en Educacin a Distancia; as como se est elaborando una propuesta de normativas para regularla y se est invirtiendo mucho en la capacitacin en las estrategias propias de la EAD.

Todo esto se propicia, en el entendido que se reconozca la credibilidad en esta modalidad y en los que egresan de la misma.

A continuacin se presenta un documento que ha sido elaborado en el marco del Plan Decenal de Educacin Superior como documento preliminar donde se presenta la situacin de la EAD en el contexto nacional e internacional.

2.2 Situacin y Perspectiva de la Educacin Superior a Distancia en el Contexto Internacional

Los nuevos escenarios que nos plantea el advenimiento de la sociedad del conocimiento demandan impostergables cambios de paradigmas en la sociedad en general y en el mbito educativo en particular. La gnesis de estos cambios se ubica, entre otros fenmenos, en el avance vertiginoso de las tecnologas de informacin y comunicacin, en la revolucin cientfica y tecnolgica, en una economa globalizada basada en el conocimiento y la rpida obsolescencia del mismo, trayendo como consecuencia la necesidad de una educacin a lo largo de la vida. Ahora bien, estas nuevas realidades coexisten con viejos desequilibrios econmicos, culturales y educativos, de manera tal que si no tendemos puentes, podramos contribuir a acrecentar la inequidad social. Dado que la educacin es considerada una de las vas ms idneas para favorecer la equidad y mejorar la calidad de vida de las personas, es entendible la fuerza y la relevancia que ha tenido en el mundo la educacin a distancia , ya que permite ampliar la cobertura de la actividad educativa, por la posibilidad de llegar a un espectro ms amplio de sujetos superando las barreras de espacio y tiempo, apoyados en la utilizacin de variadas tecnologas, como una forma de democratizar el conocimiento, de propiciar igualdad de oportunidades de aprendizaje y de poner los avances de la ciencia y la tecnologa al servicio del bien comn.

En este sentido la aparicin de las tecnologas de la informacin y la comunicacin han potenciado enormemente las posibilidades de la educacin presencial y a distancia, realidad que no debe ser ignorada por las instituciones de educacin superior las cuales deben tener la apertura requerida para utilizar el potencial de las tecnologas para generar, almacenar, procesar y divulgar informacin relevante. Hoy vemos en los diferentes pases, no slo la creacin de universidades dedicadas exclusivamente a la

educacin superior a distancia, sino un inters creciente en las universidades de naturaleza presencial de integrar las tecnologas de la informacin y la comunicacin a la formacin de profesionales, a la gestin de la investigacin y a los procesos de administracin. Claro est que no basta con dar mayores posibilidades de acceso a la educacin superior, sino que el compromiso esencial es hacerlo en un marco de calidad y pertinencia.

De modo pues que las tecnologas de informacin y comunicacin pueden transformar y mejorar los modelos de formacin, al tiempo que generan nuevas estrategias para llevar a efecto la educacin superior a distancia. De igual manera, estamos en presencia de una diversidad de modelos en funcin de la articulacin de las dimensiones tiempo y espacio utilizando las tecnologas. El reto para los acadmicos es no repetir en la educacin a distancia los vacos de la presencial, para lo cual se necesita transformar las bases del aprendizaje, las relaciones docentes- discente para garantizar un proceso formativo de calidad.

En los ltimos 50 aos la educacin superior a distancia ha evolucionado notablemente. Garca Aretio (2001) clasifica este proceso histrico en generaciones. Una primera generacin fundamentada en el medio impreso, uso del correo postal y las tutoras telefnicas. Una segunda generacin, iniciada en los aos sesenta y tipificada por la utilizacin de multimedia, la combinacin del texto impreso con la radiofona, la televisin, el video, entre otros. La tercera generacin incorpora las tecnologas de informacin y comunicacin en la educacin a distancia, eliminando las barreras de espacio y de tiempo, mejorando la interaccin en el proceso enseanza aprendizaje y agilizando la difusin de contenidos.

Esta ltima etapa que inicia en los aos 80, con la enseanza asistida por computadora, toma un nuevo impulso en los aos 90 con la popularizacin del Internet y del servicio World Wide Web que permite la transferencia de hipertexto, hasta llegar al momento actual donde se combina tecnologa, redes de telecomunicacin, video conferencia, multimedia avanzada en beneficio de aprendizajes significativos. Son conceptos comunes hoy da, el e-learning (aprendizaje en la Web) y blended learning (integracin de la formacin presencial con la distancia) lo que evidencia el impacto de las tecnologas de informacin y comunicacin en la educacin superior a distancia. Silvio

(2003) considera que los avances ms importantes de la educacin superior por medios informticos y telemticos a escala mundial ocurren a partir de 1994, cuando el World Wide Web se perfecciona como servicio telemtico integrador y como medio de comunicacin grfico, con imgenes fijas y en movimiento y multimedia (p.11).

En inters de conocer la evolucin, de documentar las experiencias, los avances, las reas de oportunidad y las perspectivas de la educacin superior virtual (entendiendo por tal la que se realiza con el apoyo de medios electrnicos de informacin y redes telemticas) en Amrica Latina y el Caribe, el IESALC/ UNESCO realiz un estudio de base regional durante los aos 2002 y 20031. Este estudio de IESALC/UNESCO revela que la Web es la base sobre la cual se organizan casi todos los programas de educacin virtual que se ofrecen a travs de INTERNET y las INTRANETS de las instituciones de educacin superior de la regin que desarrollan esta modalidad educativa. Asimismo indica que el mayor porcentaje de programas, denominados en esa investigacin como virtuales, se han desarrollado a nivel de la educacin continua (un promedio de 51%), lo cual abarca cursos cortos de actualizacin, de capacitacin, de ampliacin y de especializacin del conocimiento, seguido de los programas de postgrado (36%), entre los cuales 32,7% en el de maestra y 3,3% en el de doctorado, finalmente los programas de nivel de pregrado o licenciatura (13%).

Al consultar algunos estudios sobre la educacin a distancia y virtual en Amrica Latina y el Caribe Cebrin (2003), Mena (2004), Moreno (2006), Otto (2002) y Silvio (2003), pueden identificarse las siguientes tendencias:

Una mayor conciencia acerca de que las tecnologas no son un fin en s mismas, ni por si solas resuelven los problemas educativos, son herramientas al servicio de las personas y de su formacin inicial y continua.

La incorporacin al quehacer universitario de nuevos conceptos emergentes, como son la educacin a lo largo de la vida, la enseanza centrada en el que aprende, la educacin superior abierta y a distancia.

Una concepcin mas integral de la educacin a distancia y virtual que armoniza los beneficios pedaggicos de las tecnologas para transformar el proceso de enseanza y de aprendizaje, hacindolo autnomo, interactivo, centrado en el que aprende y dando soporte al docente para asumir nuevos roles. Al tiempo que utilizan las TICs para una gestin acadmica y administrativa ms eficiente y efectiva. La incorporacin en las Instituciones de Educacin Superior de la educacin a distancia en alguna de sus modalidades, poniendo en marcha iniciativas educativas hbridas que armonizan la educacin presencial con la no presencial.

La generacin de una gama de ambientes de aprendizaje, sean presenciales o a distancia, promoviendo la diversidad, la flexibilidad, la colaboracin, la innovacin y la accesibilidad. En suma la creacin de comunidades de aprendizaje sin fronteras territoriales, que intercambian conocimientos y desarrollan proyectos conjuntos en un ambiente de cooperacin, responsabilidad y solidaridad.

Una preocupacin creciente, a nivel mundial, por asegurar la calidad de la educacin a distancia, mediante la consolidacin de procesos de evaluacin y de acreditacin, como vas para la mejora contina de las instituciones de educacin superior a distancia y de los sistemas educativos.

Particularmente, en Amrica Latina y el Caribe, se han creado organismos y asociaciones como el Consorcio Red Educacin a Distancia (CREAD), Asociacin Iberoamericana de Educacin a Distancia (IESAD), ICDE , Centro Virtual para la creacin de Estndares de Calidad para la Educacin a Distancia en Amrica Latina y el Caribe, CALED. Estas iniciativas tratan de aunar esfuerzos encaminados a que las instituciones de educacin a distancia asuman la autorregulacin, la transparencia en la gestin y la rendicin de cuenta a la sociedad, en el marco de la generacin de una cultura de la calidad.

2.3 Situacin y Perspectiva de la Educacin Superior a Distancia en la Repblica Dominicana.

El desarrollo de la educacin superior a Distancia a escala mundial muestra disparidades, ya que mientras en Europa, Estados Unidos y gran parte de Latino Amrica se dan pasos agigantados en materia de Educacin a Distancia, en pases como Republica Dominicana las experiencias previas a la dcada de los 90, son muy escasas. En la Republica Dominicana, los modelos de EAD de la Primera Generacin o Modelos por Correspondencia parten de la experiencia de los programas de Hemphill Schools (1954) y Nacional Schools, que desarrollaban programas de formacin tcnica, haciendo uso del correo postal y el material impreso. Para los modelos de la Segunda Generacin o Modelos Multimedial, caracterizados por el uso de la radio y la televisin, el caso ms representativo es el de la Escuela Radiofnica Santa Mara (1970) orientada fundamentalmente a la alfabetizacin de adultos del rea rural, cuyo xito ha sido reseado por organismos internacionales y utilizado como modelo para otros pases de Latinoamrica. En la dcada de los setenta, tambin nace una de las experiencias ms estables del pas como lo es el Centro de Educacin a Distancia CENAPEC (1972), con el auspicio de la organizacin sin fines de lucro Accin Pro Educacin y Cultura (APEC). Este centro ofrece educacin formal desde el sexto grado de educacin bsica hasta el cuarto de bachillerato, as como, cursos tcnicos. Actualmente ofrece el Nivel medio por Internet. Los modelos de Tercera Generacin o de Teleaprendizaje, que nacen a partir de los aos 90, basados en el uso de las Nuevas Tecnologas de la Informacin y las Comunicaciones (NTIC), tiene varios exponentes formales como son la Universidad Abierta para Adultos, UAPA (1995) la Universidad del Caribe, UNICARIBE (1995) y Universidad Nacional Tecnolgica, UNNATEC (2003).

En lo referente a los modelos de la 4ta, marcada por la enseanza asistida por computadora, con apoyo del Internet y del servicio World Wide Web combinados con el uso de los CD-ROMs, el acceso a enormes recursos en lnea, las videoconferencias y la 5ta generacin, o Modelos Inteligentes, caracterizada por el uso de sistemas de respuestas automatizadas mediante programas inteligentes o expertos, para la Republica Dominicana, si bien es cierto que se hacen esfuerzos y alianzas para ofertar programas y diplomas virtuales, esta oferta en lnea es mas bien una potencialidad que una realidad.