miguel ngel adame*

contribucin conceptual y metodolgica en torno al chamn/chamanismo

Incluso despus de 500 aos de testimonios sobre chamanismo, su esencia sigue siendo hoy un misterio. A pesar de ello, hay algo que s ha cambiado a lo largo de estos cinco siglos, la mirada del observador. sta se ha abierto y la comprensin est a punto para florecer. Jeremy Narby y Francis Huxley

Los chamanismos y sus lgicas socioculturales en los pueblos igualitarios* Hay, en efecto, variados chamanismos; es decir, varios tipos de chamanismos clsicos o tradicionales, es decir los que se presentan en los que en alemn se conocen como naturvolkers (pueblos naturales, si se traduce literalmente) y que en lengua espaola se han denominado pueblos primitivos o arcaicos, indudablemente pueblos de tradicin oral. Diremos nosotros pueblos o etnias igualitarios en el sentido de que la estratificacin social o la dirempcin (divisin, segn Lawrence Krader) no ha escindido a la sociedad en grupos, estratos o clases sociales con desigualdad en el acceso a la riqueza social manifestada en propiedad privada o en el control/centralizacin poltico y econmico de recursos estratgicos. De tal manera que en los naturvolkers no se da opresin y/o la manipulacin y/o explotacin de la fuerza de trabajo de un sector o unos sectores a manos de otro u otros dominante(s), con la factible existencia de sociedades jerrquicas y propiamente estratificadas como Jefaturas, Seoros o Estados con clases sociales y/o castas. Estas situaciones divisas, pues, en trminos generales, no existen en las comunidades igualitarias, que pueden ser nmadas, seminmadas, semisedentarias o sedentarias, agrupadas en hordas, bandas, clanes, etnias, pueblos, tribus o confederaciones de tribus.
* Especialidad en Antropologa, Escuela Nacional de Antropologa e Historia, ENAH, Mxico.

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La mayora de dichos pueblos (por no decir que casi todos), participan de algn elemento o incluso algn tipo de chamanismo, por eso es que se habla de ellos como pueblos chamnicos, pueblos chamansticos, pueblos con cultura chamanstica o, mejor, pueblos con tradiciones chamnicas o chamansticas. Estas denominaciones se hacen porque en muchos de ellos el chamanismo quiero decir una forma de ste segn cada pueblo o etnia,1 se presenta como sistema, como lgica procesual y por ende como institucin importante en la reproduccin econmica, poltica y sociocultural de los mismos. As, existirn tantos tipos de chamanismos clsicos o tradicionales como pueblos indivisos o etnias igualitarias, ya que cada uno de ellos desarrollar una forma peculiar de chamanismo; segn el tipo de pueblo arcaico o igualitario que se trate tomando en consideracin sus condiciones de produccin y reproduccin y sus respectivas manifestaciones culturales tipolgicas centrales (o ncleos culturales como ha dicho Julian Steward).2 Lo mismo podemos decir de otras instituciones como la fiesta, la familia, el gobierno, la cosmovisin, etc. etc.; es decir, que existirn tantos tipos de fiestas, familias, gobiernos, cosmovisin, etc., como pueblos o etnias existan o como tipos socioeconmicos (de produccin/reproduccin) o contextos y ncleos culturales de pueblos o etnias existan. Si nos quedamos al nivel de estos primeros planteamientos estaramos participando de un acercamiento al enfoque del relativismo cultural o culturalismo, pero resulta que ste tiene su verdad parcial, pues, efectivamente, cada pueblo o etnia es singular, especfica, en su manera de relacionarse con la naturaleza y crear cultura, normas, formas e instituciones culturales. Pero tambin podemos avanzar como hace A. De Sales y distinguir chamanismos bsicos o lgicas chamnicas bsicas segn el modo econmico de subsistencia (que, sin duda, repercute en su particular cosmogona) de los pueblos; de esta manera, por ejemplo, encontramos chamanismos de cazadores y de agricultores. Veamos:
A la bsqueda del sistema simblico que asegura las condiciones de emergencia de un tipo particular de especialista religioso, R. Hayamon valora una cierta concepcin del
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O, visto ms generalizadoramente, segn cada tipo socioeconmico y cultural de sociedad ya sea carroera, cazadora, recolectora, forrajera, pastora, pescadora, ganadera y/o agrcola (y sus posibles combinaciones empricas, en las cuales participan que tambin la geografa, la tecnoecologa, el contexto histrico y cultural), etctera. Este autor textualmente plante lo siguiente: Segn la visin holstica, todos los aspectos de la cultura son funcionalmente interdependientes. Sin embargo, el grado y el tipo de interdependencia no son los mismos con todas las caracxtersticas. He ofrecido el concepto de ncleo cultural la constelacin de caractersticas que estn ms relacionadas con las actividades de subsistencia y las disposiciones econmicas. El ncleo incluye modelos sociales, polticos y religiosos, tal como se determinan empricamente para estar estrechamente relacionados con estas disposiciones. Vase Steward Julian: El concepto y el mtodo de la ecologa cultural, en Paul Bohannan y Mark Glazer, Antropologa Lecturas, McGrawHill, Madrid, Espaa, 1993, segunda edicin, pp. 337.

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intercambio que asocia a los hombres y al conjunto formado por la naturaleza proveedora de caza, duplicada en un mundo sobrenatural poblado de espritus y donador de vida (de alma). Entre los cazadores, esta relacin se concibe segn un modelo anlogo al que gobierna la circulacin de mujeres. El intercambio alcanza a la carne y al alma (fuerza de vida) de humanos y animales. El cazador que toma la carne del animal abandonar, a su muerte, su propio cuerpo a la naturaleza, mientras que el chamn hace volver a las almas perdidas como contrapartida de la energa vital que gasta en el transcurso del trance en beneficio de su esposa espiritual. En las sociedades ganaderas, esta lgica de la alianza que rega entre los cazadores el intercambio entre el mundo de los hombres y el de los espritus y la naturaleza se transforma en una lgica de filiacin. Los hombres ya no estn en una relacin de intercambio con sus aliados animales de los mundos sobrenaturales. Ellos dependen para su subsistencia de sus antepasados humanos. La funcin chamnica tiende a ser hereditaria, sus candidatos ya no estn sometidos a la eleccin por un ser sobrenatural. El chamn se especializa en la curacin de enfermedades concebidas ya no como una contrapartida de la caza, sino como accidentes en el ciclo de las reencarnaciones. Por ltimo, la centralizacin poltica, la imposicin de una religin de tradicin escrita y los efectos de una economa organizada marginan las prcticas chamnicas.3

En este tenor de distinguir formas o tipos de chamanismo tradicional (aparte estn, los neochamanismos u otros chamanismos que se dan en sociedades ms complejas), podemos destacar que en la bibliografa acerca del fenmeno chamnico, varios autores, estudiosos del chamanismo, insisten en la dificultad de concebir un modelo y un concepto de chamanismo vlido para todo los chamanismos tradicionales o clsicos. Los ms relativistas, prefieren estudiar o enfatizar boasianamente4 la especificidad de cada pueblo o etnia con su chamanismo peculiar y dar cuenta de la manera en que se manifiesta particularmente como chamanismo tungs, huichol, inuit, guajiro, jbaro, lapn, boriato, kung, arunta etc., o tambin como chamanismo regional, y, as, se habla del siberiano, norteamericano, amaznico, mesoamericano, etctera.

De Sales A.: Chamanismo, en Pierre Bonte y Michael Izard, Diccionario Akal de Etnologa y Antropologa, Akal editores, Madrid, 1996, p. 153. Respecto a la marginacin de las prcticas chamnicas, Charles Lindholm observa que: ...la expresin pblica de la posesin chamnica se va volviendo menos aceptable a medida que la sociedad se torna ms compleja y ms intolerante de los estados de conciencia alterada, potencialmente disruptivos. En esa circunstancia se marginaliza el chamanismo. Y contina diciendo que pueden prevalecer, por ejemplo para el caso de Europa medieval, ...las mujeres chamanas, a las que muchas veces se condena por brujas. Y termina diciendo que: Por otro lado, para los oprimidos el brujo-chamn puede parecer un profeta mesinico que sirve de inspiracin para la rebelin. Por eso el chamanismo puede tener una enorme relevancia tanto poltica como espiritual. Vase su contribucin Chamn, chamanismo, en Tomas Barfield (Editor), Diccionario de Antropologa, Siglo XXI editor, Mxico, D.F., 2000. Franz Boas y sus seguidores desde el particularismo histrico cultural plantearon que cada pueblo o cultura tiene rasgos particulares propios, nicos e irrepetibles.

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Necesidad del chamanismo como categora universal Claro que este reconocimiento de las particularidades es importante para la etnografa y para dar cuenta de la riqueza cultural que estudia la antropologa sociocultural o etnologa, pero no se podra hacer esto y hablar de chamanismo si no hubiera rasgos generales y dinmicas comunes que avalaran la utilizacin conceptual del trmino como modelo o siquiera como un esbozo de modelo terico (y esto tambin es muy importante para la ciencia etnoantropolgica). Esto es, que los relativistas (y ahora los ultrarrelativistas y deconstructores) tienen finalmente que reconocer elementos universales en el chamanismo y, por ende, en los chamanes clsicos o tradicionales, por tanto hacer mencin de definiciones o hiptesis categoriales. Esta necesidad fue claramente planteada desde la mitad del siglo XX por el antroplogo suizo Alfred Mtraux despus de darse cuenta que los antroplogos haban descrito en detalle a los chamanes y a los chamanismos de regiones tan remotas entre s como Australia, el rtico o el Amazonas. A pesar de que en cada pueblo o grupo reciban distintos apelativos, exista una unidad subyacente de rasgos, figuras, lgicas, funciones, habilidades, comportamientos, etc. que dicho antroplogo apenas pudo distinguir, pero que ahora podemos comprender y dar coherencia en su unidad como fenmeno sociocultural milenario. Cohesin dialctica de diversidad y unidad en el estudio del chamnchamanismo Desde nuestra perspectiva de lo que se trata es de cohesionar dialcticamente ambas perspectivas, la de la diversidad y la de la unidad, compaginado sin eclecticismos los enfoques relativistas con los comparativos y modlicos; pero reconociendo que el conocimiento socioantropolgico e histrico slo puede avanzar construyendo y haciendo uso cientfico, sensible y crtico de categoras y conceptos comprobables y comprensivos que puedan dar cuenta explicativa/comprensiva de la multiplicidad de manifestaciones socioculturales habidas en las diversas culturas especficas. Y, segn nuestro punto de vista, en el caso del chamanismo y de las culturas chamnicas esta perspectiva cientfico-dialctica es la que puede ayudar a resolver buena parte del intenso debate y de la confusin actual (pimera dcada del siglo XXI) que priva entre representantes chamanlogos de las diversas corrientes y enfoques. A tal grado es la desorientacin contempornea que hay posturas deconstructoras y ultrarrelativistas que piden, abierta o soterradamente, la anulacin del trmino chamn (y por tanto tambin intentan eliminar las categoras de chamanismo, cultura chamnica, lgica chamnica, complejo chamnicos, etc.), como elemento descriptivo del vocabulario antropolgico y etnogrfico; y lo ms grave es que muchos planteamientos tampoco proponen categoras sustitutivas o superadoras alternas. As, la teora cha-

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mnica o el discurso en torno al chamanismo, se dice, se encuentra en una profunda crisis.5 Partamos de la hiptesis actual de Piers Vitebsky uno de los expertos ms reconocidos sobre el fenmeno del chamanismo, que toca parte de la problemtica que recin sealamos: La palabra chamn procede del lenguaje de los evenkis, un pequeo grupo de cazadores y pastores de renos de habla tungusa de Siberia. Fue usada por primera vez para designar a un especialista religioso de esta regin. A principios del Siglo XX ya se usaba en Norteamrica para designar a un amplio grupo de curanderos, hombres y mujeres, mientras que algunos practicantes actuales de la New Age (Nueva poca) usan hoy la palabra para describir a las personas a las que se considera que estn en algn tipo de contacto con los espritus. Se dice que el alma del chamn siberiano puede abandonar el cuerpo y viajar a otras partes del cosmos, particularmente a un mundo superior en el cielo y a un mundo inferior subterrneo. Esta habilidad se encuentra tradicionalmente en algunas parte del mundo y nos permite hablar de sociedades y culturas claramente chamansticas. Una definicin ms amplia que sta incluira cualquier clase de persona que controla su estado de trance, aunque no suponga un viaje del alma, como en Corea. En estos sentidos, los chamanes son una forma bastante diferente de otros tipos de mdiums espirituales, que son posedos y dominados por los espritus como y cuando quieren los espritus y que tienen que ser exorcizados. Pero incluso aunque el chamn entre en trance bajo condiciones controladas, su dominio de los espritus sigue siendo sumamente precario. La profesin de chamn se considera fsicamente muy peligrosa y hay un riesgo constante de locura o muerte. No puede haber un chamn sin una sociedad y una cultura que le rodeen. El chamanismo no es una religin nica y unificada, sino una forma de cruce cultural de sensibilidad y prctica religiosa. En todas las sociedades que conocemos hoy da, las ideas chamnicas suelen formar slo una parte de las doctrinas y estructuras de autoridad de otras religiones, ideologas y cultos. Hubo probablemente comunidades puramente chamnicas en el pasado, pero slo tenemos ideas muy vagas acerca de cmo deba ser vivir en ellas. El chamanismo est repartido y fragmentado y quiz no debera ser considerado un ismo. No hay doctrina, no hay una iglesia chamnica mundial, ningn libro sagrado como punto de referencia, ni sacerdotes con la autoridad como para decirnos lo que es y lo que no es correcto. De todos modos, hay semejanzas sorprendentes, que no son fciles de explicar, entre las ideas y prcticas chamnicas, tan lejanas unas de otras como las del rtico, Amazonas o Borneo, incluso aunque estas sociedades nunca hayan tenido
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Vase Roberto Martnez G., Crtica al modelo neuropsicolgico. Un abuso de los conceptos de trance, xtasis y chamanismo, a propsito del arte rupestre, en Revista Cuicuilco, ENAH, Mxico, D.F., nm. 29, 2003, p. 169.

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contacto alguno. Muchas interpretaciones actuales subrayan la parte curativa del chamanismo, pero se es slo un aspecto del trabajo del chamn. Entre otras cosas, el chamanismo es una religin de cazadores, que se preocupa por la necesidad de dominar la vida a fin de poder vivir uno mismo. El punto de vista chamnico del equilibrio csmico se funda en gran parte en la idea de pagar por las almas de los animales que hay que comerse, y en muchas sociedades el chamn llega hasta el dueo de los animales a fin de negociar el precio.6 En la cuestin de las definiciones e interpretaciones del chamanismo tradicional o clsico existe una problemtica general que ha sido destacada por algunos autores, y consiste en que las prcticas y concepciones llamadas chamnicas: ...son elaboradas a partir de una descripcin del personaje que las realiza [las crea, las recrea o las tiene]. De esta prctica se deriva que las definiciones del chamanismo estn influidas por los rasgos retenidos al describir los actos del chamn.7 En efecto, existe esta tendencia, que de entrada se presenta como problemtica pues aparece la cuestin del papel del individuo y del individualismo en este tipo de sociedades de tradiciones chamnicas, ya que la mayora de ellas se manejan como igualitarias, comunitarias o colectivistas. Por lo que al destacarse la funcin de un(os) individuo(s), y sus experiencias, habilidades, tcnicas mentales, visiones, etc., se cae en el peligro de olvidar el contexto simblico-cultural y el papel de la comunidad en la produccin y funcionamiento del fenmeno. En este sentido tiene mucho de verdad la crtica antropolgica de Roberto Martnez al respecto: Las visiones o sensaciones de un individuo no tienen ninguna relevancia antropolgica en tanto no puedan ser articuladas con el contexto cultural donde se desenvuelven.8 Por eso es que nuestra postura en torno a ello es precisamente la necesidad de explorar esa veta conectiva (quehacer que, por cierto, Roberto Martnez no hace de manera consecuente). Es decir, hacer evidente la conexin o articulacin de las experiencias y las funciones de los chamanes (individuos) con el contexto colectivo, social y cultural (e incluso histrico) en que se desenvuelven,9 pero sin por ello denegar la centralidad de dichas experiencias individuales que necesariamente pasan por tres ejes: 1) por lo neuropsicolgico, 2) lo mental-corporal y 3) lo energtico-semitico.10
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Cfr. Piers Vitebsky, Los chamanes, el viaje del alma, fuerzas y poderes mgicos, xtasis y curacin, Evergreen, Singapore, 2001, pp. 10 y 11. De Sales, artculo citado, pp. 151 y 152. Ver su artculo ya citado, p. 178. Un intento importante digno de reconocimiento en torno a esta articulacin es el que lleva a cabo en su obra el antroplogo Michel Perrin, vase ms adelante. Roberto Martnez se embarca en la postura estructuralista-simbolista (muy cercana a la de LviStrauss, al cual, curiosamente, no cita) de menospreciar la participacin de lo individual y de lo neuropsicolgico en los fenmenos chamnicos, y de plano termina por negar la existencia del xtasis y de sus bases neuropsicolgicas y hasta etnogrficas, Idem. Para una discusin sobre el xtasis vase ms adelante y nuestro libro, xtasis, misticismos y psicodelias en la posmodernidad, Taller Abierto, Mxico, D.F., 1998.

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Diversas definiciones clsicas y actuales del chamn-chamanismo Pero antes de profundizar en ello, vamos a continuacin a ver algunas de las definiciones clsicas y actuales, y a entrar a una breve discusin de las corrientes y teoras que las sustentan. Enseguida enlistaremos cronolgicamente definiciones y conceptualizaciones de autores que nos hablan tanto del chamanismo como del chamn, en ellas se podr notar que son pocas las que en un mismo fragmento del discurso se refieren a los dos niveles del fenmeno chamnico, y menos an son las que lleva a cabo el ejercicio epistmico de vincularlas. La mayora se inclina a definir o resaltar la importancia del chamn y a veces como complemento el significado del chamanismo y su lgica de operacin. Alfred Mtraux (1949): Todo individuo que sostiene por profesin y en inters de su comunidad una comunicacin intermitente con los espritus o que es posedo por ellos es un chamn.11 Mircea Eliade (1951): Chamanismo es una tcnica arcaica del xtasis. El chamn es un psicopompo, especialista en el dominio del fuego, del vuelo mgico, y del trance, durante el cual, su alma sale del cuerpo para realizar ascensiones celestes o descensos al infierno. Mantiene relaciones con los espritus que domina, se comunica con los muertos, los demonios y los espritus de la naturaleza sin transformarse necesariamente en sus instrumentos. Ioan M. Lewis (1971): Un chamn es un profeta y un curandero, una figura religiosa carismtica que tiene el poder de controlar los espritus, generalmente encarnndolos. Si los espritus hablan por su intermedio es tambin susceptible de entregarse a vuelos msticos y a otras experiencias extracorporales. Reinhart (1973): Un chamn es una persona que puede entrar voluntariamente en un estado psquico no ordinario (durante el cual, l mismo o su alma, realiza un viaje al mundo de los espritus o llegar a ser posedo por un espritu) con objeto de establecer un contacto con el mundo de los espritus para beneficios de los miembros de su comunidad. Ake Hulkrantz (1973): El chamn es un funcionario social que, con la ayuda de espritus guardianes alcanza el xtasis para crear una relacin con el mundo sagrado en beneficio de los miembros de su grupo. Michael Harner (1979): Un chamn es un hombre o una mujer que entra en un estado alterado de conciencia, de manera voluntaria, a fin de entrar en contacto con una realidad oculta y utilizarla con miras adquirir un conocimiento, poder y facultades curativas. Holgar Kalweit (1988): Los chamanes siempre ostentan una condicin prominente dentro de las comunidades tribales. De hecho constituyen la constela11

Segn Mtraux, las funciones del chamn comprendan la curacin de enfermedades, los hechizos, la interpretacin de signos o presagios, la actuacin sobre el clima y la prediccin del futuro, as como la capacidad de hacer dao (Narby y Huxley 2005:18).

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cin central de su sociedad, el punto focal de la comunidad religiosa, poltica y social.12 Roger Walsh (1990): El chamn es un gua, un curandero, un venero de cohesin social, el guardin de los mitos de su grupo y de cierta concepcin del mundo Robert Hamayon (1995): Chamn es el regulador de los intercambios entre los humanos y la sobrenaturaleza, definida sta como la componente de la naturaleza que determina y anima la vida. Michel Perrin (1995): El chamanismo implica una representacin particular de la persona y del mundo. Supone una alianza especfica entre los hombres y los dioses. Est constreido por una funcin la del chamn que es la de prevenir todo desequilibrio y responder a todo infortunio: explicarlo, evitarlo o aliviarlo. El chamanismo es un conjunto de ideas justificando un conjunto de actos [...]. El papel del chamn es reestablecer los equilibrios ecolgicos, climticos y a veces socios. En principio no acta por l mismo. Es un personaje socialmente reconocido. Se pone en estado de receptividad del mundo-otro despus de haber sido requerido. Interviene para evitar ste o aqul infortunio. El chamanismo es entonces una verdadera institucin social. Joan Halifax (1995): El chamanismo es un complejo exttico, de caractersticas particulares bien establecidas. Su ideologa especfica ha perdurado a lo largo de milenios, dndose en un gran nmero de medios culturales distintos. El trmino chamn, derivado del vdico sram, que significa calentarse o practicar austeridades [...]. El chamn es una figura mstica, sacerdotal y poltica que surgi durante el paleoltico superior, remitindose quizs, al periodo Neandertal. Es posible describirlo no slo como un experto en lo relacionado con el alma humana sino tambin como practicante general, cuyas funciones sagradas y sociales llegan a abarcar una amplia gama de actividades. Los chamanes son curanderos, videntes, visionarios que han vencido a la muerte. Se encuentran en comunicacin con el mundo de los dioses y de los espritus. Pueden abandonar sus cuerpos para volar a territorios ubicados fuera de la esfera terrenal. Son poetas y cantantes. Danzan y crean obras de arte. No son slo lderes espirituales sino tambin jueces y polticos, depositarios del conocimiento histrico, sagrado y secular de su cultura. Estn familiarizados con la geografa csmica, adems de la fsica; penetran en los modos de existir propios de las plantas, los animales y los elementos. Son psiclogos, entretienen a la gente y procuran comida. Sin embargo, antes que nada los chamanes son tcnicos de lo sagrado y maestros del xtasis.13 Charles Lindholm (1997): La palabra chamn se deriva del trmino tunguso siberiano saman, que significa saber de manera exttica (Shirokogoroff
Ver Holger Kalweit, Ensoacin y espacio interior, el mundo del chamn, Mirach, Madrid, 1992, p. 16. Consltese Joan Halifax, Las voces del chamn, Diana, Mxico, D.F., 1995, pp. 15 y 16.

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1935). Como tcnico de lo sagrado (para usar la famosa expresin de Mircea Eliade), el chamn es la figura carismtica por excelencia, que encarna personalmente a los espritus y que inspira el temor reverente y la adoracin de la congregacin. Como escribi Weston La Barre (1970), la verdadera diferencia entre chamn y sacerdote es quin es el dios y dnde est: adentro o afuera. El chamanismo entendido en su sentido ms amplio, como encarnacin de la divinidad, bien puede ser la paradigmtica religin arcaica. Pero sigue habiendo controversia respecto a la forma exacta de clasificar a los chamanes [...]. Sin embargo el corazn del chamanismo sigue siendo la escenificacin pblica del trance exttico.14 Jean-Patrick Costa (2001): Caso especial merece el alegato de tendencia ultrarrelativista de este autor, que habla de que los chamanes no se dejan fcilmente aprisionar en categoras estereotipadas y occidentales, y de que chamanismo expresa, ms bien una infinidad de maneras de experimentar el mundo, por eso propone hablar de chamanismos en plural, por sus polisemismos, polimorfismos y posturas chamnicas contradictorias. Los actos chamnicos se ubican en el punto de confluencia de lo simblico, del misticismo, de la teologa, de la psicologa, de la sociologa, de la medicina; conjugan lo pictrico con lo coreogrfico y lo teatral con la poesa, apelan primordialmente a nuestro ser sensible.15 Jeremy Narby y Francis Huxley (2001) plantean que los chamanes deberan ser considerados como antiguos exploradores de la mente o mdicos de la mente con sus propios sistemas de psicologa; tambin son ilusionistas en el sentido de que son capaces de manejar varias cosas al mismo tiempo e introducir nuevos elementos en sus actos; adems de que son especialistas de ir de un mundo a otro y creen en los espritus. Los autores consideran que el chamanismo es ms que un mtodo para canalizar el poder de la imaginacin mental ya que concierne al conocimiento, la curacin, el poder, adems de ser ambiguo (positivo y negativo, beneficiar y daar, afirmador de la vida y engendrador de violencia y muerte), flexible y camalenico y puede adoptar ingeniosos nuevos disfraces. Michel Duquesnoy (2005) plantea que no existe un chamanismo sino una cantidad innumerable de chamanismos que muestran variables notables y consecuentes entre s, en funcin de que el practicante (el chamn) cumple un papel fundamental que cada grupo define a partir de sus normas culturales, de ah una variedad impresionante de funciones especficas que pueden resolver los chamanes, pero Todas cumplen con la meta de mantener o de reestablecer el equilibrio perpetuamente amenazado por las fuerzas del desorden. As, Duquesnoy mantiene una postura ambigua, pues, por un lado, indica que el cha14 15

Vase Ch. Lindholm, Chamn, chamanismo, Diccionario de antropologa, texto citado, p. 108. Vase Jean-Patrick Costa, Los chamanes, ayer y hoy, Siglo XXI editores, Mxico, 2003, pp. 7-11.

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manismo no slo parece huir de la sistematizacin, sino que su inmensa variedad de expresiones impide reservarle espacios amplios; pero, por otro lado, acepta una lgica chamnica (concepcin bipolar del mundo y del ser humano, comunicacin voluntaria y controlada, funcin social e institucin social) y le adjudica caractersticas como: que el chamanismo propone una reflexin sobre los orgenes del bien y el mal, o una reflexin tica, combina elementos de lgica mgica y religiosa, desconoce los dogmas, puede utilizar, retomar, reelaborar sutilmente los del sistema religioso (como por ejemplo sus smbolos y/o rituales) e infiltrarlo combinando sus propias metas y afanes e inclusive hacer que predominen. De hecho el chamanismo se basta a s mismo, tiene su propia lgica y demuestra una vitalidad sorprendente; constituye un complejo cultural, un marco ideolgico, un sistema de pensamiento o de reflexin sobre el mundo, sobre los actores y acontecimientos que perturban. En esa direccin est de acuerdo que el chamn como sujeto, no slo cura o conoce, sino tiene poder para organizar la vida mental y conductual de la gente, lo que implica la constitucin interactiva de una cosmovisin y de una antropovisin. Propuesta de concepcin materialista dialctica del chamanismo y el chamn Para nosotros existen elementos fundamentales y, por tanto, imprescindibles, para caracterizar tanto al chamanismo como al chamn. Existe, adems, una relacin dialctica entre estos elementos, as como entre el personaje central o chamn (chamana) y el complejo como un todo interrelacionado. A continuacin planteamos nuestra propuesta: Chamanismo 1. Complejo sociocultural que incluye la participacin interactiva de una cosmovisin y una antropovisin basada en la concepcin tradicional sagradanuminosa-religiosa (con sus ambigedades, contradicciones y peligrosidades) fundamentalmente bipolar del universo y del ser humano vistos y vividos como un corpus integral, frgil y complejo. 2. Se puede considerar una institucin social no formalizada que tiene como objetivo incidir en las relaciones e intercambios sagrados-numinosos-religiosos para mantener y/o reestablecer los equilibrios biosocioculturales constantemente amenazados por las fuerzas del desorden. 3. Se conforma de tres partes: i) el chamn (la chamana), ii) el individuo o los individuos a los que atiende y iii) la comunidad o agrupacin a la generalmente pertenecen y que comparten la cosmovisin-antropovisin.16
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En este aspecto central seguimos los planteos del antroplogo belga-francs Claude LviStrauss, cuando seala la existencia de una triple experiencia en el complejo chamanstico de cu-

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4. Su conformacin y su funcionamiento amplio (como complejo e institucin no formal de ndole cultural religioso particular), tiene que ver con el carcter igualitario, comunitario o comunalista y no diviso de sociedades como las cazadoras/recolectoras (o incluso otras, como las agrcolas, en la que predomine ese carcter indiviso). Sin embargo y esto es para nosotros de gran importancia para entender la lgica chamnica en sus variadas manifestaciones, sobre todo recientes y actuales varios de sus aspectos nodales siguen vigentes y/o ms o menos integrados (combinados) en sociedades divisas, ya sea jerarquizadas y/o estratificadas. De aqu que actualmente se les reconozca vitalidad, flexibilidad, relativa autosuficiencia, etctera. Y que se hable de neochamanismo o de chamanismos modernos.17 Chamn 1. Personaje o figura central y activa del chamanismo que condensa varias funciones y habilidades de poder y de saber: mentales, corporales, energticas y socioculturales puestas en accin para cumplir con objetivos equilibradores. 2. Tiene la capacidad de controlar a voluntad estados o niveles de trance-xtasis (estados de conciencia alterada),18 utilizando determinadas tcnicas, instrura: la del shamn mismo que, si su vocacin es real (e inclusive si no lo es, como resultado del slo ejercicio), experimenta ciertos estados especficos, de naturaleza psicosomtica; la del enfermo, que logra o no una mejora; la del pblico, en fin que tambin participa de la curacin. Que a su vez, segn este mismo autor, forma parte de otra triada, la de la eficiencia de ciertas prcticas mgicas: Pero al mismo se observa que la eficacia de la magia, y que esta se presenta en tres aspectos complementarios: en primer lugar, la creencia del hechicero en la eficacia de sus tcnicas; luego, la del enfermo que aqul cuida o de la vctima que persigue, en el poder del hechicero mismo; finalmente, la confianza y las exigencias de la opinin colectiva, que forman a cada instante una especie de campo de gravitacin en cuyo seno se definen y se sitan las relaciones entre el brujo y aquellos que l hechiza. Consltese El hechicero y su magia, Cap. IX de Antropologa Estructural, Eudeba, Buenos Aires, sptima edicin, 1977, pp. 162 y 152 respectivamente. Respecto a estos es necesario hacer una discusin especial, pues van implicadas en ellos la intervencin o participacin de movimientos e ideologas que estn muy ligadas con procesos mundiales (glocales) mercantilizadores que se desarrollan con la llegada de la posmodernidad y el neoliberalismo, tales son los casos de la llamada nueva era, de la hibridizacin cultural y de la revitalizacin tnica, en los cuales aparecen mezclas, distorsiones, imitaciones y falsificaciones de los chamanismos. Dicha discusin la dejamos para otro trabajo que ya estamos elaborando. Podemos definir los estados de conciencia alterada de xtasis d la suguiente manera: son aquellos estados psicocorporales no rodinarios en los que el individuo o individuos vivencian una experiencia energtico-simblica intensa (en va o posibilidad de alcanzar la cumbre o climax) de cierto equilibrio corporal mental (que puede ser grande o pequeo, de mayor o menor calidad, etc.), en el cual la conciencia permanece en alguna medida importante-determinante conciente y/o autoconciente y con algn grado de control (voluntario) importante-determinante por parte del sujeto o sujetos. Con esta definicin damos especificidad a los estados de conciencia extticos y a las experiencias de xtasis, deslindndolas de otros tipos de Estados de Conciencia Alterados (ECAs) y Estados No Ordinarios de Conciencia (ENOCs) como el sonambulismo y el

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mentos y/o sustancias psicocorporales, mgico-rituales, simblicos y energticos (fuego, tambores, alucingenos, cantos, danzas...). Un aspecto importante de esta facultad es su demostracin ritualizada pblica. 3. Bajo estas situaciones realiza desplazamientos (viajes) o desprendimientos (de partes de su complejo cuerpo, como su alma u otros niveles biopsicosimblicos-energticos) para establecer interacciones (contactos, alianzas, luchas) con entidades del mundo sagrado (comnmente espritus) con el fin de dominarlas en algn nivel y as poder ser utilizadas en sus procedimientos mantenedores o restablecedores de los equilibrios. 4. En este sentido como individuo se convierte en un valor colectivo socialmente reconocido que cumple roles importantes de colaboracin con el orden y/o cohesin comunitarios (que tiene que ver con la relacin seres humanoscomunidad-naturaleza-sobrenaturaleza): regulador, mediador, guardador, sanador, tratador del infortunios, etc. Por ello se le suelen reconocer facultades de liderazgo. 5. Debido a la importancia que adquieren sus capacidades tcnicas personales y en ese sentido su poder-saber, y tomando en consideracin que se encuentran desplegadas en un entorno ambiguo y peligroso sagrado-numinoso, y debido tambin al esfuerzo constante que implica mantenerlas vigentes e incluso acrecentarlas y/o actualizarlas; los (las) chamanes (chamanas), en determinadas circunstancias, cometen errores y/o desviaciones como abusos, fingimientos, engaos, daos, etctera, que afectan e inciden sobre los sujetos y la comunidad o congregacin con los que estn vinculados.19
trance, en los cuales se pierde la conciencia y el control voluntario de las acciones. Respeto a las vas para entrar y participar de los xtasis pueden ser varias: mortificantes como vigilias, abstinencias, autosacrificios y flagelaciones; intoxicaciones como ingestiones o unciones de compuestos y drogas psicoactivas; de llegada o transmisin sbita o espeontnea como sueos, ensoaciones y todo tipo de visualizaciones y simbolizaciones; por medios electrnicos utilizando aparatos y dispositivos especiales; de movimientos o activas de trabajo corporal-mentalenergtico sometido a mtodos y discplinas tradicionales y/o modernas como danzas, cantos y gimnasias; y pasivas e introspectivas de trabajo mental-corporal-energtico tambin metdicas pero ms centradas en lo interno como meditaciones y relajaciones introspectivas. Vase mi texto: xtasis, misticismos y psicodelias en la posmodernidad, op. cit., pp. 96-100. Como lo han corroborado varios chamanlogos y lo ha destacado Claude Lvi-Strauss, los chamanes menudo desarrollan habilidades simuladoras y disimuladoras bajo contextos teatrales de curacin, sin embargo a pesar de la existencia de estos trucos y su parafernalia de actuacin tcnico-simblica (que R. Martnez sobredimensiona queriendo seguir al propio LviStrauss), los chamanes actan en el colectivo a la vista de todo mundo con kintica, gesticulaciones, verbalizaciones, gritos, llantos etc. pero con la existencia del xtasis (como lo observ, desde 1935, Shirokogoroff). Al respecto dice Charles Lindhom que: Adems, en todas las culturas en las que se encuentra el chamanismo la gente misma distingue entre el estado mental autntico del chamn y la locura. En trminos generales la demencia (definida culturalmente, muchas veces como posesin de espritus) se entiende como precursora del don chamnico; sin embargo a diferencia del loco, el chamn aprende a domar los espritus que lo poseen y a entrar y salir a voluntad de un estado disociado. El chamn es, por tanto, una figura curiosamente divi-

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Funciones e interrogaciones en torno al chamn y al chamanismo Pasemos ahora a sealar los mltiples roles, funciones y habilidades interrelacionados que han enlistado, a lo largo de 500 aos de exploraciones sobre el fenmeno chamnico, los cronistas, viajeros, antroplogos y en general estudiosos llamados chamanlogos; dichos aspectos tienen que ver con las diversas responsabilidades y respuestas que han dado los chamanes situados en sus diferentes agrupaciones y culturas, pero tambin interviene la situacin de los comentaristas y analistas que las plantean desde la divisin del trabajo y las especializaciones modernas. Una lista ms o menos completa (sin criterio de orden), incluye las de mdico, sacerdote, profeta, mago, adivino, sabio y artista, curandero, poeta, vidente, brujo, psiclogo, historiador, predicador, danzante, psicopompo, mdium, hechicero, hipnagogo, exttico, filsofo, poltico, consejero, exorcista, endorcista, recitador, juez, cantador, hermeneuta, gua espiritual, orador, herbolario, ventrlocuo, presdigitador, gur, msico, ecologista, anormal, sanador, orculo, cronista, telpata, loco, visionario; depositario de valores, memoria, conocimiento y cosmovisin de su comunidad; controlador del tiempo/clima, arlequn, negociador, mediador, mstico, poltico, fakir, iluminado, etctera. As, pues, este catlogo de funciones vistas desde el presente, como ha sealado Michel Perrin: Contribuye, ciertamente, a la atraccin que ejerce sobre nosotros el chamanismo, sobre todo porque el chamn practica la acumulacin. Tal sociedad privilegia al especialista de la religin y de los mitos, tal otra, al terapeuta o al manipulador social, pero en el chamn convergen siempre las cualidades que nuestra cultura separa, aunque inconscientemente desea reunir....20 En efecto, el chamn es un acumulador, en el sentido de un integrador, un holista, porque las culturas en donde existe y acta plenamente como lo hemos planteado supra en nuestra caracterizacin conceptual, son de concepciones y de intercambios directos, sensibles y holistas (totales) con la naturaleza y con la sobrenaturaleza; son sociedades, como las ha denominado con exactitud Pierre Clastres, indivisas, y en donde las cosmovisiones y antropovisiones (y ambas unidas) se centran en la ecologa sagrada de los equilibrios y los intercambios ms o menos recprocos.21 Pero por qu un individuo o en unos cuantos individuos,
dida, atrapada por el trance pero fuera de l; un autor consciente de s mismo, as como un participante en xtasis. Por eso es materia de discusin en qu medida todo el proceso es un fraude. Pero a pesar del uso de trucos para aumentar el temor reverente del pblico, hay bastante acuerdo en que los mejores chamanes llegan a entrar de verdad en un estado alterado de conciencia (negritas nuestras, art. cit., p. 108). Ver Michel Perrin, art. cit., p. 11. Un equilibrio, ciertamente, frgil y vulnerable, respecto de la naturaleza y la sobrenaturalaza. Para abundar al respecto vanse nuestros textos: Cultura ecolgica. El caso mexica, Revista Cuestin Social, nm. 34. IMSS, pp. 33-43, otoo-invierno 1994. As como Mito, magia, religin y proceso ritual (vistos desde la praxis reproductiva y cultural de la vida humana), Revista

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los chamanes, integran todos estos roles que en las sociedades divisas y megadivisas, aparecen diferenciados o como especializaciones de especialistas profesionales? El chamn es un especialista o es un integrador o generalizador?, en las sociedades o culturas chamansticas, el chamn desarrolla capacidades y poderes individualistas o, por el contrario, es la propia sociedad o comunidad la que impone su lgica? Breve recuento de estudios, autores, corrientes y posturas tericoepistemolgicas en torno al fenmeno chamnico Para seguir proporcionando algunos elementos de contestacin a estas cuestiones centrales para comprender al chamn y por consiguiente al chamanismo, a la cultura chamanstica y a los actos chamnicos (y a su sentido y razn de ser), pasemos ahora a tocar el asunto de las corrientes y posturas terico-epistemolgicas que han aparecido para tratar de explicar y/o comprender el fenmeno chamnico y sus expresiones sintetizadas en la figura del chamn. Insistimos que sta es la figura chamanstica nuclear en la que recae la funcionalidad central, y que la cultura chamanstica sagrada es generada principalmente por las sociedades comunitarias, arcaicas, no divisas y/o las que poseen y desarrollan rasgos similares, y/o las que no han logrado ser capaces de desplegar y avanzar su propio poder tecnolgico-econmico. Para comenzar habra que decir que en el chamanismo y especficamente en las actividades y prcticas de los chamanes intervienen fenmenos subjetivos, perceptivos, de conciencia, etc., es decir que tocan la experiencia y la autoexperiencia de los sujetos, podramos decir psicolgicos o que tienen que ver con lo psquico. Por ello es que han causado gran controversia sus definiciones y caracterizaciones entre los diferentes estudiosos del mismo y sus respectivos enfoques, no solamente en la actualidad (que como vimos se habla de la crisis del chamanismo) sino desde el momento mismo en que se dio a conocer con mayor sistematizacin y profundizacin (podramos decir antropolgica) el chamanismo y la figura de los chamanes en occidente a finales del siglo XIX y principios del XX. As, hay gran dificultad desde ese entonces para aprehender/comprender/ correlacionar los aspectos subjetivos y los objetivos, as como los aspectos personales con los colectivos, tanto del chamn, como de los sujetos a los que atiende y de los colectivos o grupos. Descuellan por orden de publicacin los trabajos de Arnold Van Gennep: De l emploi du mot chamanisme, 1903 y de Waldemar Bogoras: The chukchee, 1904)) y especialmente desde el trabajo pionero de S. M. Shirokogoroff (Psychomental complex of the Tungus, 1935) y posteriormente con los de Williard Park (Shamanism in western North America: A study in cultural relationships, 1938), Alfred Metraux Religin and shamanism, 1949), C. LviCoexistencia (Etnologa, Diversidad, Ciencia, Arte y Humanismo), nm. 3, invierno de 2005, pp. 46-58.

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Strauss (Le sorcier et sa magie y Lefficacit symbolique, 1949) Marcelle Bouteiller (Chamanisme et gurison magique, 1950), Mircea Eliade (Chamanisme et les techniques archaques de lextase, 1951) y Georges Deveraux (Charismatic leadership and crisis, 1955 y The origins of shamanistic power as reflexted in a neurosis, 1956). A raz del movimiento contracultural de los sesenta el chamanismo vuelve a ser investigado y discutido en los trabajos de, por ejemplo, el mismo Deveraux (Shamans as neurotics, 1963), Carl Erdsman (Studies in shamanism, 1967), Carlos Castaneda (The teachings of Don Juan: A yaqui way of knowledge, 1968), La Barre (The gost dance: the origins of religin, 1970), Ioan Lewis (Ecstatic religin: An anthropological study of spirit posesin and shamanism, 1971), Michael Harner (Hallucinogens and Shamanism, 1973), Ake Hultkranz (A definition of shamanism, 1973), Piers Vitebsky (Some medieval european views of mongolian shamanism, 1974) y G. Reichel-Dolmatoff (The shaman and the jaguar, 1975). Los estudios sobre chamanes y chamanismo de los ochenta ya se ven influenciados de una u otra manera de la llegada del new age y la posmodernidad, por lo que podramos decir que entraran en el marco de referencia de los neochamanismos posmodernos. Por ejemplo, destacan los trabajos de los propios Carlos Castaneda y Michael Harner, adems de los de L.G. Peters y D. Price-Williams (Towards and experiential anlisis of shamanism, 1980), Gilbert Rouget (La musique et le transe, 1980), Raymond H. Prince (Shamans and Endorphins, 1982), Roberte Hamayon (Des chamanes au chamanisme y Voyages chamaniques, 1982 y La chasse lme. Esquisse d une thorie du chamanisme partir d exemples sibriens, 1990), M. Taussing (Shamanism, Colonialism and the Wild Man,1987), Gary Doore (Shamans path, 1988) y Michel Perrin (Les practiciens du rev. Un ejemple de chamanisme, 1992 y Le chamanisme, 1995). A nivel propiamente latinoamericano est el Seminario de 1990 en la ciudad de Mxico, en el marco de la IV Reunin Latinoamericana sobre Religin y Etncidad donde aparecen autores como Isabel Lagarriga, Marie Odile Marion, Ma. del Carmen Anzures, Jacques Galinier, Michel Perrin, etc., que postulan enfoques diversos. Como se podr apreciar con claridad por los solos ttulos en esta breve muestra, en estos estudios, ensayos y autores, permean diversas y encontradas visiones y perspectivas terico-epistemolgicas, metodolgicas y valorativas de dicho fenmeno, desde las bioqumicas y las neurolgicas, hasta la sociopolticas, pasando por las psicolgicas, las religiosas y las culturalistas, etc. Igualmente dichos textos van desde ficcin, ensayos sugerentes y/o polmicos, estudios tericos, investigaciones etnogrficas, hasta escritos con intenciones comparativas, presentaciones enciclopdicas y compilaciones regionales o generales. Ahora bien, adentrndonos a las posturas epistemolgicas, Michel Perrin distingue tres grandes aproximaciones en torno al chamanismo: i) las psicologizantes que han dado a los fenmenos de xtasis, trance o de alucinaciones un lugar privilegiado (por ejemplo, Shirokogoroff, Eliade, La Barre, etc.); ii) las cultura-

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listas que se han interesado en las nociones de normalidad, de marginalidad, de personalidad especfica, en resumen, en las relaciones entre lo psquico y lo social (por ejemplo, Deveraux, Peters y Prince-Williams, etc.); iii) las sociolgicas que privilegian las funciones teraputica, social, poltica y de adaptacin social (por ejemplo: Boutellier, Mtraux, Lewis, Taussing, etc.); iv) las estructuralistas y de la sociologa francesa han puesto el acento en las representaciones, las nociones de visin del mundo, el sistema simblico, la teora de la persona o han puesto al da las correlaciones entre el chamanismo y otros aspectos de la sociedad (por ejemplo: Lvi-Strauss, Hamayon, y el propio Perrin, etc.).22 Podemos ahora sealar que en la clasificacin del doctor Perrin no estn representadas dos aproximaciones que tambin son importantes, una muy socorrida y la otra poco trabajada: v) las posturas eclcticas que combinan sin rigurosidad elementos de varias corrientes, y vi) las materialistas, dentro de las cuales participara el enfoque histrico-materialista al que nosotros nos adscribimos y que creemos es el que posibilita dar opciones de explicacin/comprensin integral del fenmeno chamnico. Sin embargo podemos decir que el enfrentamiento entre teoras, corrientes y posturas contina, un ejemplo recientsimo de ello es el artculo de Roberto Gonzlez que crtica fuertemente lo que l llama el modelo neuropsicolgico (que tendra que ver con el psicologizante) del chamanismo y en dicha crtica deconstruye (para no decir destruye) los fenmenos de trance y xtasis y las difusas visiones, alucinaciones y experiencias neuropsicolgicas que se presentan en las prcticas de los chamanes, es decir niega la existencia de lo que M. Harner ha llamado el estado de conciencia chamnico; y Gonzlez la lleva a cabo desde una postura que desde la propuesta de Perrin la identificamos como estructuralista o de la escuela sociolgica francesa, que indudablemente se basa y prioriza planteamientos simbolistas y se significacin y/o consenso social, o sea lo que l sintetiza como la importancia que el trance tiene como smbolo para la comunidad , pues solo entonces adquiere un significado, repercute en las acciones y el pensar de los individuos del grupo y de tal manera podr volverse real. Para R. Gonzlez, retomando, por una parte, a Hamayon (a quien cita), y, por otra, a LviStrauss (a quien no cita) el trance y, en general, los estados alterados de conciencia o estados no ordinarios de conciencia no son ni verificables ni falsificables empricamente, l dice reluciendo una postura cientificista cuasi positivista que: no es posible constatar si el chamn en cuestin se encuentra o no en otro estado de conciencia y que tanto el trance como el xtasis son confusos y fenmenos que no son empricamente observables en la prctica chamnica.23 Lo cual, por lo dems, es inexacto, como veremos enseguida, desde el punto de vista de una metodologa integral, dialctica y profunda.
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Ver Michel Perrin, texto citado, nota 6, pp. 11 y 12. Vase su artculo citado, especialmente pp. 174 y 178.

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En general, volvemos a insistir, que no se ha ensayado a profundidad una concepcin dialctica, multidimensional y total del fenmeno del chamanismo y los chamanes clsicos o tradicionales, que incorpore e integre dialcticamente los aspectos subjetivos y objetivos, perceptivos, emotivos y racionales, individuales y sociales, histricos y transhistricos, particulares y universales, etc., que pueda explicar, interpretar y comprender lo genrico y lo especfico, y que pueda retomar los enfoques existencialistas, fenomenolgicos, psicolgicos, neurolgicos, sociolgicos, estructurales, funcionales, simblicos, hermenuticos y energticos materiales, sin olvidar el contexto socioeconmico, poltico y cultural histrico de los pueblos, grupos e individuos que los practican. Y, por supuesto, tambin en la actualidad, bajo la New Age y la posmodernidad, analizar, comparar y explicar cmo se retoman, se usan, se recomponen, etc., el chamanismo y sus partes integrantes y sus funciones chamansticas como neochamanismos y/o cuasipseudochamanismos. Esta es una investigacin que hay que comenzar a hacer tomando en consideracin todos sus componentes, nucleares y definitorios, textuales y contextuales y psico-socio-culturales e histricos Propuesta de metodologa investigativa para captar y explicar-comprender el xtasis chamnico y el chamanismo Otro aspecto nodal de la problemtica chamnica que tiene que ver con la concepcin que se tenga de la metodologa investigativa y por supuesto de la teoraepistemologa (implcita o explcita) que la sustenta, es la cuestin de la captacin (comprensin/explicacin) del xtasis-trance. Para el caso de los Estados de Conciencia Alterada (ECAS) o los Estados No Ordinarios de Conciencia (ENOCs), dentro de los cuales entran los xtasis-trances chamnicos que se presentan en vivo, en accin, es decir, en las ceremonias, cultos y rituales colectivos pblicos, etc., obviamente su existencia real o, mejor dicho, como lo sealan los crticos objetivistas o simbolistas, su existencia emprico-objetiva y de sus representaciones mentales no se han podido comprobar totalmente o en la totalidad de los casos midiendo en vivo y en directo las energas o metiendo a los prendidos participantes a electroencefalogramas u sometindolos a otro tipo de tecnologa neuropsicolgica cuantitativa para observar no slo sus tipos de ondas cerebrales u otro tipo de pulsaciones y vibraciones sino tambin a los espritus aliados y/o enemigos y a las almas perdidas y rescatadas de otros mundos; aunque es importante sealar que ya existen fotografas tomadas con cmaras extrasensibles que han captado los halos energticos que emanan de chamanes y otros extticos en plena actividad de xtasis,24 lo que plantea la factibilidad de mayor
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Ver el texto de Vitebsky Piers, Los chamanes, el viaje del alma, fuerzas y poderes mgicos, xtasis y curacin, Evergreen, Singapore, 2001. En las pginas 20-21 se muestra una fotografa nica de unos chamanes tamus de Nepal en pleno rito moshi tiba para tranquilizar el alma de una persona muerta; en ella se pueden apreciar perfectamente (dada la sensibilidad de la cmara,

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comprobacin emprica mediante la mejora de aparatos sofisticados en un futuro cercano, a travs de los cuales se seguirn captando las manifestaciones energticas ms no los susodichos seres sobrenaturales o espirituales. Pero para los recalcitrantes empiristas-positivistas a lo mejor resultan insuficientes estos datos y exigen pruebas ms palpables como, precisamente, la evidencia de la existencia de espritus, almas y mundos-otros de otras dimensiones llenos de entes, sustancias y paisajes inmateriales. Desde nuestra perspectiva metodolgica, el asunto es que se puede constatar y comprobar cientfica y sensiblemente, cuantitativa pero sobre todo cualitativamente a partir de varias vas de anlisis y sntesis que se complementan. A continuacin las planteamos sucintamente, a reserva que en prximos trabajos las desarrollaremos: 1. Los conocimientos cosmovisionarios (y antropovisionarios) y culturales simblicos e ideolgico-discursivos. Aqu hay que echar mano de las herramientas de la semitica, la hermenutica y la teora de las ideologas y de los imaginarios. 2. Las teoras neurocerebrales y energticas (fsico-qumicas y electromagnticas) que tratan de explicar y entender cientfica y abiertamente estos fenmenos basados en modelos e investigaciones factuales cualitativas y cuantitativas, etc. 3. Los mltiples experimentos que las acompaan, sobre todo de laboratorio con el arsenal de aparatos elctricos y electrnicos que ahora incluyen a los diseados con mquinas digitales. En la actualidad se usan tcnicas virtuales pero existe toda una trayectoria de experimentacin directa con la participacin de chamanes, fakires, mdiums, yoguis, curanderos, etc. 4. Las narraciones y testimonios claves de los propios sujetos que vivieron y experimentaron ENOCs destacables. La experiencia de la vivencia y su verbalizacin producto de la rememoracin e inclusive de la ab-reaccin ms o menos constante de los propios sujetos implicados. Aqu las tcnicas etnogrficas de observacin participante, grabaciones, entrevistas y dilogos, as como las provenientes del psicoanlisis y otras terapias psicolgicas como el re-birthing son importantes. 5. Finalmente en la propia experiencia de los observadores, de los estudiosos de estos fenmenos, que suelen tener y vivir en carne, mente y espritu propio este tipo de experiencias, y varios han podido integrarlas como elementos importantes y hasta fundamentales de su comprensin de tipo fenomenolgico,25 aunque tambin hay que decir que ha habido varios que no han podido distanla habilidad del fotgrafo y el momento exacto de la toma) los movimientos de los halos lumnicos energticos que circundan y atraviesan los cuerpos y los entornos de los chamanes y los msicos participantes. Consltese el texto pionero de Ernesto De Martino, El mundo mgico, Edit. Universidad Autnoma Metropolitana, Mxico, D.F., 1985.

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ciarse de ellas y quedan ubicados en los horizontes y visiones emic de los grupos o culturas de las que participaron como investigadores Este ltimo procedimiento metodolgico y tcnico de investigacin ha resultado ser especialmente importante para la conversin de incrdulos y escpticos en aceptadores y an en creyentes y fanticos. Claro, en el caso de los etnoantroplogos, ha llevado a verse como un problema que ha conducido a que varios de ellos queden fascinados y hasta atrapados en dichas experiencias y sus concepciones culturales, e incluso a que ellos mismos acaben por renegar de su disciplina que catalogan de academicista y se conviertan, por ejemplo, en antiantroplogos o en neochamanes ubicndose como sanadores y guas espirituales en la llamada New Age o Nueva Era26 (y su respectiva comercializacin) a partir de los conocimientos aprendidos en sus incursiones etnogrficas de campo (casos destacados de Castaneda, Harner, Fericgla, etc.). Recuperacin crtica de las prcticas chamnicas Por nuestra parte como propuesta de su recuperacin histrico-antropolgica para la vida cotidiana recomendamos la autoexperimentacin y la prctica asidua de los ENOCs positivos y reafirmantes del ser (previo estudio y guindose de expertos calificados), e inclusive su rescate humanista y revolucionario pero con una posicin crtico-cientfica (no cientificista) respecto de sus visiones y cosmovisiones enajenadoras y sacro-religiosas. Por ello es que desde nuestra postura tericoepistemolgica-metodolgica crtica que implica vigilancia y distanciamiento
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La llamada New Age es una fenmeno relativamente reciente (inicia propiamente como tal conjuntamente con la llegada de la posmodernidad a mediados de los setenta) que se caracteriza por ser un movimiento sociocultural extendido internacionalmente en el que se incorpora a grupos, instituciones e individuos a las creencias y prcticas neoespirituales, msticas, pararreligiosas o religiosas no convencionales y convencionales, adems de teraputicas, en donde se posibilitan a discrecin las mezclas hbridas de diferentes escuelas y tradiciones al gusto consumidor de las personas y colectivos. Podemos distinguir 6 tipos de grupos o asociaciones: 1) Los religiosos cuando expresamente estn o dicen estar en grupos con ideologas y prcticas religiosas estatuidas, con normas y apegos de devotos o adeptos como tales. 2) Los msticos cuando hay una conciencia y una voluntad profundas y firmes de alcanzar o lograr conexiones importantes con lo sagrado y sus manifestaciones (divinidades, por ejemplo), sin necesariamente estar bajo preceptos normativos. 3) Los espirituales cuando simplemente se busca desarrollar ciertos aspectos que se consideran trascendentales o espirituales como el desarrollo de la energa mental-corporal, la experimentacin de rituales y sus escenarios, un sentimiento de tranquilidad y paz emocional, etc. 4) Los pararreligiosos cuando ellos niegan estar vinculados a religiones o parmetros religiosos, pero a nivel de creencias y prcticas llevan a cabo elementos msticos y/o espirituales, e incluso religiosos mismos sin reconocerlos. 5) Los teraputicos cuando la bsqueda y las prcticas son enfticamente el fortalecimiento de cuerpo y la mente y /o su autoestima para mejoramiento o mantenimiento ptimo de la salud. 6) Los ecolgicos cuando se pone el acento en la bsqueda y el logro de un equilibrio ms adecuado o incluso armnico con la naturaleza, cuidando ambas partes de la relacin (ser humano en cuerpo-mente y espritu, y medio ambiente como holos o un todo vibrante).

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metdico y la promocin de una estrategia basada en las cinco vas de trabajo investigativo porque con ellas se intenta y, creemos, se logra o se posibilita lograr/alcanzar la aprehensin de los factores: simblicos, narrativos, neuropsicolgicos, energticos, de conductas, actitudes y gestos e igualmente vivencialesexperienciales; es decir tanto objetivos como subjetivos: la integracin metdica etic-emic tan cara a la antropologa actual. A modo de conclusin: respondiendo algunas interrogantes Por qu un individuo o en unos cuantos individuos, los chamanes, integran todos los roles arriba citados y que en las sociedades divisas y megadivisas, aparecen diferenciados o como especializaciones de especialistas profesionales? El chamn es un especialista o es un integrador o generalizador? En las sociedades o culturas chamansticas, el chamn desarrolla capacidades y poderes individualistas o, por el contrario, es la propia sociedad o comunidad la que impone su lgica? Desde nuestro punto de vista existe una cierta predisposicin personal que se hace evidente, se hereda y/o se construye social y culturalmente en los individuos para realizar la mayora (si no es que todos) los roles, caractersticas y habilidades que en una sociedad jerarquizada y estratificada con divisin del trabajo social y tcnica se manifiestan como oficios y/o expresiones especializadas. Con el enlistado de dichas tcnicas y roles lo que se demuestra es la capacidad multidimensional del despliegue humano en cuanto a sus habilidades expresivas en todos los planos del ser social y cultural; sin embargo en las sociedades igualitarias a pesar de su carcter indiviso y totalizador, existe una relativa debilidad de riquezas tecnolgicas y materiales (vistas como fuerzas productivas objetivas y subjetivas) que hace que se priorice el desarrollo y la concentracin de muchas de esas aptitudes y funciones en unos cuantos sujetos especialmente sensibles y avispados (chamanes) para manifestarlas con cierto nfasis, empero a condicin y bajo la regla de que cumplan la gran funcin de dirigirlas, en trminos generales, a favor del relativo bienestar o equilibrio biopsicosociocultural de la comunidad o colectivo donde se ubica y mediante el cual l puede formarse y reciprocar sus actividades reproductivas y chamnicas. La comunidad, por tanto, detecta, forma y transforma a dichos sujetos encaminndolos y canalizando sus poderes personales (energticos y cosmognicos, mentales y corporales) que al mismo tiempo son sociales (recibidos de alguna manera por la propia comunidad) a favor de ella misma en su relacin difcil, ambigua e inclusive violenta con la naturaleza sobrenaturalizada; el medio para todo ello son los rituales (estos aspectos los ha planteado recientemente con claridad el antroplogo Maurice Bloch cuando subraya el carcter agonstico y desgas-

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tante de este tipo de rituales)27 que preferentemente y primordialmente son pblicos bajo la lgica tridica arriba planteada: chamn-sujeto o sujetos que interactan cara a cara con el chamn y colectividad (donde esta ltima aparece de manera explcita o pblica y/o aparece implcitamente bajo las formas de la memoria, la mitologa, la cosmovisin y la antropovisin). El chamn, por ende, es ms que un especialista (en el sentido moderno occidental de las sociedades de clases actuales), es un concentrador de conocimientos y habilidades que se ve en las constantes y presionantes situaciones de desplegarlos y plasmarlos a favor de los sujetos de su comunidad de pertenencia; de esta manera puede mediar sus prcticas sanadoras, equilibradoras y amortiguadoras de infortunios de manera triple: en su cuerpo personal, en su cuerpo social-cultural y en el cuerpo natural que est adherido a las concepciones sobrenaturales y religiosas del grupo o sociedad; y en este sentido sus elementos de accin son tanto psicocorporales como de relaciones sociales y semiticas y tambin de tipo espiritual y representacional. Pero en su arsenal de aptitudes y tcnicas existe una de ellas que conforma el nodo de la red: es el manejo del xtasis el que posibilita su eficacia profunda, no slo sus eficacias parciales, sean stas simblicas, teatrales u operativas; desde nuestro punto de vista l xtasis es el articulador dialctico de todas las dems eficacias, pero obviamente entre ellas existe (como dice Maurice Bloch) una recursividad que se hace manifiesta explcitamente en cada ritual. Por ello es que las diferentes corrientes tericas y metodolgicas han tenido dificultades en conectar comprensivamente los diferentes aspectos en juego para la caracterizacin del chamnchamanismo, y sobre todo las posturas ultrarrelativistas, deconstructuras y positivistas que han desplazado y desviado sus argumentaciones descentrando o incluso anulando el papel del xtasis y sus miltimodales conexiones socioculturales e inclusive econmicas e histricas. En fin, en las sociedades y culturas donde ha dominado la lgica chamnica ha existido esta vinculacin constante entre chamn-sujetos y colectividad incorporados todos bajo la dinmica de las producciones e intercambios materiales y energticos pero constantemente envuelto en halos hablados y vistos con lenguajes y visiones religiosos (en el sentido genrico del trmino). La corriente levistraussiana ha sealado correctamente el papel dominante del sistema sociocultural especficamente lo simblico, otras corrientes han insistido en la centralidad de la figura del chamn y sus artes, otras ms articulan la relacin chamnpacientes. Por nuestra parte retomando la propuesta tripartita sealamos su cohesin dialctica pero sin descuidar el contexto material e histrico del fenmeno chamn-chamanismo tradicional; hemos insistido en el rol nodal del
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Consultar Maurice Bloch, La Violencia recursiva de los procesos rituales, Introduccin Cap. 1 de: La presa dentro del cazador, la poltica de la experiencia religiosa. Traduccin nuestra que aparecer antes en el nm. 8 de la revista de los estudiantes de antropologa social de la ENAH, Sensacional de Antropologa.

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xtasis conducido y vivido por el chamn, as como tambin en sus posibilidades de estudio tanto a nivel conceptual y metodolgico como a nivel emprico de recuperacin-experimentacin para la poca actual. Pero habra que aclarar, por ltimo, que en realidad se trata de los xtasis (en plural), pues el ritual xtatico si bien se concentra en el personaje del chamn, en realidad tambin est ligado indisolublemente a la vivencia de la experiencia de los sujetos implicados y a la de la comunidad o pblico que participa de l y en l bajo determinadas condiciones histricas concretas. Bibliografa Adame C. Miguel ngel 1998 xtasis, misticismos y psicodelias en la posmodernidad, Ediciones de Taller Abierto, Mxico. 1994 Cultura Ecolgica. El caso mexica, Revista Cuestin Social, nm. 34, IMSS, pp. 33-43, otoo-invierno. 2004 La fuerza del anlisis antropolgico en El Espritu del rtico (o el reestablecimiento del poder comunitario), en Boletn ENAH; CONACULTA-INAH, nm. 2, junio, pp. 17-25. 2005 Mito, magia, religin y proceso ritual (vistos desde la praxis reproductiva y cultural de la vida humana), Revista Coexistencia (Etnologa, Diversidad, Ciencia, Arte y Humanismo), nm. 3, invierno, pp. 46-58. Bloch Maurice 1992 Prey into hunter.The politics of religious experience, editado por Cambridge University Press, Gran Bretaa. Clottes Jean y David Lewis-Williams 2001 Los chamanes de la prehistoria, Ariel prehistoria, Barcelona, Espaa. Costa Jean-Patrick 2003 Los chamanes, ayer y hoy, Siglo XXI editores, Mxico. Cotu Jos 1999 Chamanismo y antropologa, a propsito de Carlos Castaneda, ndigo, Barcelona. De Martino Ernesto 1985 El mundo mgico, Edit. Universidad Autnoma Metropolitana, Mxico, D.F. De Montal Alix 1992 El chamanismo, Editorial Gali, Mxico, D.F. De Sales A. 1996 Chamanismo, en Pierre Bonte y Michael Izard, Diccionario Akal de Etnologa y Antropologa, Akal editores , Madrid. Duquesnoy Michel 2005 Es el chamanismo una religin?, en Coexistencia, nm. 3, invierno, pp. 12-21.

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Fuente:

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