La Nia de Cambridge

Alfredo Cardona Pea

100 Cuentos

La Nia de Cambridge

"Le pusieron "Bessie II" en honor de su madre, y era fina como una caja de msica, esbelta como una columna, inquieta y vivaz como una mariposa. Cuando sus ojos, de color verde jade, se iluminaban para transmitir algn pensamiento, provocaban admiracin y entusiasmo. El da que cumpli 15 aos le hicieron una fiesta y ella quiso demostrar lo mucho que saba, no por vanidad, sino para agradecer las atenciones de los sabios. El doctor Albert Einstein lleg de Princeton y le hizo preguntas sobre mediciones del tiempo con relacin al espacio. "Bessie II" las contest satisfactoriamente- Perfecto! - exclam Einstein con su sonrisa de Jove matemtico-, En verdad que Bessie II ha heredado la inteligencia de su antecesora. ("Bessie I", que estaba a su lado, sinti un gran orgullo de madre y parpade con su ojo electrnico.) Cuando cumpli 25 aos, la ciencia atmica ya se haba desarrollado enormemente, y "Bessie II" dispona de un radio de accin mucho ms amplio. Ahora trabajaba con varios billones de unidades operativas. Entonces, para celebrar su cumpleaos, lleg el brillante hombre de ciencia Arthur C. Clarke, el cual se dirigi a "Bessie II" en los siguientes trminos: -"Podra usted decirme si hay algo trascendental en nuestro cerebro, ms all de toda posibilidad de imitacin mecnica"? "Bessie II guard silencio unos segundos. Los labios escrutaban su complicado mecanismo. De repente, los ojos automticos lanzaron dos rayos verdes. Miles de vas conductoras, lmparas-piloto y dispositivos magnticos comenzaron a transformar la

electricidad que sala de su interior, mientras centenares de lamparitas entraban en accin, reproduciendo en un mueble de acero el drama del pensamiento. Dos muchachas vestidas de azul, tocando cuerdas sobre cajas que parecan pianolas fluorescentes perforaban trozos de papel con signos tan hermticos como los jeroglficos anteriores a Champollion, y pasaban los trozos a los sabios, que interpretaban, se miraban en silencio, y aguardaban. Pasaron doce segundos, y Clarke, leyendo el papel que le dio una de las muchachas, grit: - No! Ha respondido que no! Entonces... Es posible! Una simple negacin haba sido la nica, sorprendente, maravillosa respuesta de "Bessie II". Los sabios comprendieron. Se haba destruido el abismo que separa a la ms adelantada computadora electrnica de la mente humana. Era posible tender un "puente" entre la mquina y el espritu. El profesor Alisin Uvanov confirm el descubrimiento de "Bessie II". - Seores -dijo- esto es algo maravilloso. Llegamos a solucionar el problema ms difcil de la vida y de la muerte: "duplicar" el alma y la razn humanas por medio de aparatos. Entonces aclamaron a "Bessie II" -maga de Cambridge-, el primer cerebro electrnico creado por el hombre, comparta la felicidad de su hija, pero, al comprender que su reinado haba llegado a su fin, no pudo reprimir dos lgrimas de cuarzo, que resbalaron en el interior de su organismo, invisible para los humanos. Los sabios, entusiasmados, discutieron acerca de las nuevas preguntas y planteamientos que haran a "Bessie II" , y la madre se alarm. La joven haba heredado su genio, s, pero tambin una irresistible atraccin a abismo de los nmeros, ese abismo que, como el de las profundidades marinas, arrastra a quien se aventura por sus dominios insondables. - No! No! Que no le hagan ms preguntas! Djenla descansar! -rogaba desde el laberinto de sus entraas mecnicas-. Pero los sabios, absortos en el prodigio, no comprendan el drama que se estaba incubando.

- Qu tal el infinito? -propuso alguien-. Clarke mene la cabeza. -Basta por hoy -dijo calmadamente-; no debemos ir ms all. Y sali del laboratorio, en compaa de Uvanov. Solo qued un pequeo grupo de cientficos jvenes. "Bessie II" tena encendidos sus contractotes, lo que era seal de que estaba dispuesta a seguir trabajando. Sobreexcitada, febril, delirante, como esos luchadores que en plena contienda no desean perder el triunfo a pesar del cansancio, pareca retarlos con sus ojos electrnicos, de color verde jade, que los atravesaban como dos gotas de llameante misterio. - Qu hacemos? -estaban indecisos, temerosos. - No debemos perder la oportunidad. Pidmosle una verificacin del infinito. - Es muy peligroso... - No! Hay que decidirse. Vamos! Tras algunas deliberaciones, cerraron puertas y ventanas y resolvieron plantear el problema as: Puede alguien sentir realmente el infinito? Verlo y palparlo con los sentidos, y acariciarlo con la mente? -Manos a la obra! El mayor de ellos, el ms resuelto, agarr el micrfono e hizo la inconcebible proposicin. El cerebro mgico pareci estremecerse, y transcurridos unos segundos de angustioso silencio, contest: -S! Y comenz a actuar. Su madre, espantada, hizo sonar la campana de alarma. Pero los jvenes no le hicieron caso, fascinados con la aventura. Desesperada, "Bessie I" llam en su auxilio a los ratones de memoria infalible y bigotes de cobre, que, dentro de un laberinto de cmaras mviles, comenzaron a correr de un lado a otro, locos, lanzando chillidos como chispas para que "Bessie II" se detuviera. Los ratones pusieron en

actividad a la tortuga Grey, que provista de un alto carapacho y de un faro mvil para investigar los contornos, lanz sus rayos a la desobediente. -Detngala, detngala! Se va a matar! - gritaba con sus timbres y tubos luminosos "Bessie I". Los muchachos creyeron que los dems aparatos colaboraban en la bsqueda del infinito. "Bessie II" estaba como fuera de s. Se dira que una sibila de otro planeta hubiera entrado en xtasis. Sus miles de lamparillas se encendieron al mximo. Millones de rels desplazaron energa para regular un circuito ms potente. El fluido elctrico circulaba por el cerebro de "Bessie II" en forma de descargas cada vez ms fuertes. El material piezoelctrico (verdaderamente los huesos de aquel cuerpo) empez a enrojecer. Todo el mundo de engranajes y calculadoras que constituan el sistema interpretativo, multiplic su dinmica: el cerebro mecnico haba perdido el control y vagaba arrastrado por torbellinos inconmensurables de espacio. Avanzaba y avanzaba, devorando universos de trillones de aos luz. El laboratorio se pobl de un desagradable olor a ozono. "Bessie II temblaba como una epilptica. - Pronto! - Grit uno de los jvenes-, Hay que detenerla! Era demasiado tarde. En un momento el laboratorio fue envuelto por una nube tan cegadora que aterroriz a los espectadores. Luego "Bessie II" se fue haciendo invisible, desintegrndose ante los ojos espantados de su madre. Haba alcanzado el infinito. Este fue el primer drama autntico de la ciberntica. Los hombres que lo originaron fueron acusados de un delito hasta entonces desconocido: "Crueldad criminal con mquinas pensantes". Todos los cdigos penales se apresuraron a inscribirlo, tras las polmicas de orden jurdico que provoc. Porque la humanidad haba descubierto un mundo extrao y pavoroso: los reflejos emotivos del automatismo industrial. En cuanto a "Bessie I" -la anciana de Cambridge-, se afirma que perdi la razn y que est internada en un hospital de psiquiatra especializado. No volvi a reaccionar ante ningn estmulo, perdi la nocin del tiempo y de los nmeros, y se pasa la mayor parte del da sumida en un profundo letargo. Un grupo de enfermeras la visita por las maanas, tratando de ensearle nociones equivalentes al primer ao de escuela primaria. Algo han conseguido, pues ayer dijeron los peridicos que pudo multiplicar por uno, y escribir en una cartulina, con trazo tembloroso: mi hija se izo dios."

Alfredo Cardona Pea naci en San Jos el 11 de agosto de 1917. Itinerante desde su infancia parti a los 13 aos hacia El Salvador y regres en 1933 a Costa Rica donde Joaqun Garca Monge edit una antologa y lo motiv a probar fortuna en Mxico, donde se desenvolvi como periodista y escritor, conoci a los indispensables de su poca y su obra literaria ocup un lugar tanto all en Mxico como en Costa Rica, de la que nunca reneg o se distanci demasiado. Mayormente conocido y valorado como poeta; hay que decir que la obra en prosa de Cardona Pea es de un valor en s misma y externamente, es de los primeros intentos por romper con el realismo y el agrarismo reinantes en la narrativa costarricense, y mucho ms, quiz el ms importante antecedente centroamericano junto Alvaro Menn Desleal, en incursionar en el gnero Fantstico, de Horror y de Ciencia Ficcin. Destacan entre sus obras en prosa: Cuentos de Magia de Misterio y de Horror(1966), Fbula contada (1972), Los ojos del cclope (1980). Sincrnicamente, atentos a una estricta cronologa histrica, en palabras de Edmundo Valads, La Nia de Cambridge sera el primer drama autntico de la ciberntica.