EL CONOCIMIENTO CIENTFICO: APORTES DE GASTN BACHELARD A LA ENSEANZA DE LAS CIENCIAS.

Escrito por: Yesenia Quiceno Serna1 GASTN BACHELARD (Francia, 1884-1962) Filsofo y ensayista francs.
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El espritu cientfico es esencialmente una rectificacin del saber. El conocimiento cientfico juzga a su pasado, y lo condena. Su estructura es la conciencia plena de sus errores histricos. Cientficamente, se piensa en lo verdadero como rectificacin histrica de un largo proceso de error, se piensa en el fenmeno cientfico como la rectificacin de la ilusin comn y primera.

Datos Biogrficos Gastn Bachelard naci el 27 de Julio de 1884 en Bar-sur-Aube, provincia de Champagne, Francia. Se licenci en matemticas en 1912, mientras trabajaba en la oficina de correos de Pars. Debido a la II guerra mundial, abandon sus deseos de ser ingeniero y posteriormente fue nombrado profesor de fsica y qumica en su ciudad natal. Regres a sus estudios de la filosofa occidental, licencindose en filosofa y letras en 1919. Despus consigui una ctedra tras aprobar una oposicin y obtuvo su doctorado en filosofa en 1930.

Licenciada en Educacin Bsica con nfasis en Ciencias Naturales y Educacin Ambiental, Universidad de Antioquia 2 Imagen tomada de: http://entregulistanybostan.tumblr.com/post/7062366078/gaston-bachelard-june-271884-1962 Consultada el 15 de julio de 2012

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Bachelard, a parte de ser filsofo, crtico y epistemlogo, era tambin un cientfico, un pensador profundo y un poeta. El autor plantea, en referencia a la actividad cientfica, que en el futuro el conocimiento se basar en la negacin del conocimiento actual. Bachelard muri el 16 de octubre de 1962 en Pars.3

Sobre la postura epistemolgica del autor Quizs algunas de las obras que ms recogen, sintetizan y exponen la postura epistemolgica de Gastn Bachelard, son El nuevo espritu cientfico (1934), La formacin del espritu cientfico (1938) y El racionalismo aplicado (1949). Su desarrollo terico en estos escritos, deviene de sus trabajos sobre teora cuntica y relatividad, estudios que le permitieron comparar la ciencia del pasado con la de su cotidianidad. Esta situacin, llev a Bachelard a fundamentar una crtica hacia el empirismo, el positivismo, el inductivismo, y con gran ahnco, hacia la irracionalidad que proviene de los conocimientos que surgen de la experiencia sensible, situndose as, desde lo que el autor denomina como la filosofa del NO; filosofa donde los acontecimientos del presente, marcan diferencia con la ciencia del pasado, dicen NO a la continuidad cientfica, mientras intentan probar las limitaciones e inconvenientes del conocimiento. Las crticas de Gastn Bachelard se basan en su negacin al empirismo como origen del conocimiento cientfico, pues este autor considera que este conocimiento no parte necesariamente de la experiencia. Cree firmemente que se puede hacer ciencia partiendo de un estudio terico abstracto, lo que lo lleva a sostener que la experimentacin se deriva del estudio terico y se fundamenta en la razn. Es por este motivo, que Bachelard habla de la ciencia como una actividad circular donde los experimentos llevan a la definicin de nuevos modelos abstractos-matemticos y luego a nuevos experimentos que

Biografa adaptada de: http://epdlp.com/escritor.php?id=1428 Consultada el 15 de julio de 2012

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al final desencadenan en nuevos modelos racionales. As, bajo esta circularidad, segn Bachelard, se desarrolla el conocimiento cientfico4 Bajo esta premisa, bachelard sita su propuesta en el racionalismo, mas concretamente en el racionalismo discursivo o racionalismo aplicado, privilegiando la argumentacin, la teorizacin y la actitud crtica (Henao Sierra, 2000), alejndose as de posturas absolutistas y dogmticas. Es precisamente su apuesta por la razn como motor del desarrollo cientfico, lo que lleva al autor a dilucidar sobre el conocimiento, lo que gua hacia una caracterizacin de las formas de conocer, y a posteriormente establecer una va de trnsito entre ellas. Estas dos formas son denominadas Conocimiento comn y conocimiento cientfico.

Conocimiento comn vs conocimiento cientfico. Es conveniente en este apartado sealar, lo que Bachelard entiende por cada una de estas formas de conocimiento. El autor designa como conocimiento comn, aquel que deviene de la percepcin, aquel que se construye por medio de la observacin de los fenmenos y que depende de la experiencia sensorial de quien lo examina. Por otra parte, Bachelard asigna al conocimiento cientfico, una ontologa distinta. Considera que la

ciencia real, se edifica a travs de la abstraccin, rompiendo con la experiencia inmediata, pasando de lo sensible a lo inteligible, escenario donde es necesario comprender ms que sentir y memorizar. en este orden de consideraciones, Bachelard concibe la abstraccin, como algo mas all de ensear formulas matemticas, es ir al trasfondo de estas, es escudriar en su pasado, es recorrer el camino que condujo a ellas. Este nuevo espritu cientfico debe transitar desde la imagen (formada por la experiencia sensorial), a la forma geomtrica y posteriormente a la forma abstracta, libre de intereses inductivos y soporte experimental (Henao Sierra, 2000). Estas consideraciones ponen en
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El Obstculo epistemolgico: Filosofa de las Ciencias de Gastn Bachelard. Publicado por Jos Antonio Mideros Vaca. http://redtecnologiaeducativa.ning.com/profiles/blogs/el-obstaculo-epistemologico consultado el 22 de julio de 2012

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tela de juicio el carcter indirecto de las determinaciones de lo real-cientfico, como en el caso de las mediciones de masa realizadas por Lovoisier, para quien la balanza representaba un instrumento directo para medir los pesos atmicos, hasta el momento en que se conoce la existencia de los istopos. Este descubrimiento, hace necesario recurrir a mtodos indirectos, fuera de la experiencia sensible, para diferenciar el peso de los tomos. Es as como el espectroscopio de masas, brinda respuestas que aunque certeras, son muy abstractas. Siguiendo este recuento histrico sobre el autor, Bachelard hace hincapi en la importancia de la epistemologa y la historia de las ciencias, sosteniendo que la historia solo adquiere sentido si se juzga el pasado a la luz de los planteamientos de la ciencia contempornea. Ante este punto, considera que estas comparaciones histricas, lo llevan (citado en Bachelard, 1949) a establecer tres estados del espritu cientfico. El primero de estos estados es el precientfico, (de la antigedad al renacimiento, ligada a la cosmologa), el segundo el estado cientfico (del renacimiento al siglo XX) y el espritu cientfico, el cual es marcado por el paso de lo concreto a lo abstracto (paso de la fsica Newtoniana a la fsica Einsteniana). Bachelard disiente de la manera como se separan o diferencian estos dos tipos de conocimiento, aseverando que sus fronteras son muy sutiles, o en la mayora de ocasiones imperceptibles, lo que genera que algunos cientficos vean truncadas sus investigaciones por privilegiar el empirismo frente a la racionalidad. En su obra El racionalismo aplicado (1949), Bachelard ejemplifica a travs de algunos episodios de la historia de la ciencia, cmo el conocimiento comn -la primaca de lo sensible sobre lo inteligible-, ha dejado grandes investigaciones bajo explicaciones superficiales. Este es el caso de Joseph Priestley, conocido por sus numerosos estudios en relacin al aire, quin al categorizarlo (el aire) como bueno y viciado, no ofrece con ello una clasificacin qumica profunda; centrndose ms bien en su percepcin, en su forma de ver el mundo y de analizarlo, que en ir mas all de los juicios de valor que interfieren y desvan la intencin inicial.

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Dice bachelard (2007): Priestley se da el lujo de borrar los vnculos tericos que lo condujeron a preparar experiencias tan fecundas. Hay una voluntad tal de la filosofa emprica, que el pensamiento no es casi ms que una especie de causa ocasional de la experiencia (pp. 36) Otro caso propuesto por Bachelard es el de las Memorias de Lamarck, las cuales tienen por objeto refutar Ia qumica de Lavoisier. En opinin de Bachelard: Lamarck pretende resolver el problema de la combustin con una hiptesis compatible con lo ms inmediato, con el punto de vista fenomnico. En la teora lamarckiana los distintos supuestos estados de la combustin corresponden a los distintos colores que va tomando la sustancia que se quema (Bachelard, citado en Ambrogi 1987, pp. 175)5 Otro aspecto que se discute ampliamente en su trabajo terico, es la nocin de continuidad en el conocimiento cientfico. Para ello, Bachelard se sita en contra de tal continuidad, afirmando que el progreso cientfico se fundamenta en grandes rupturas, en cambios abruptos, donde no existe una evolucin, sino ms bien una revolucin terica y experimental, que constituyen nuevos mtodos y nuevos conocimientos. Desde esta perspectiva, se aleja de una visin lineal y acumulativa del progreso cientfico, al igual que Thomas Kuhn. Este autor, dada su experiencia en fsica, realiza algunas crticas a los procesos de produccin cientfica, vislumbrando algunos de los obstculos que posiblemente causan errores en el proceso de generacin de conocimientos. Estos obstculos son, a modo como los define Villamil (2008):

Tomado de http://ibdigital.uib.es/greenstone/collect/taula/import/Taula07_08/Taula_1987v7_8p161.pdf consultado el 23 de julio de 2012

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1. La experiencia bsica: conformada por informaciones que se perciben en los primeros aos de vida, que al no sufrir critica alguna, pasan a convertirse en

verdades primarias frente a las que es imposible crear nuevos conocimientos. 2. Obstculo realista: consiste en tomar la nocin de sustancia como una realidad que no se discute y de la que parte toda una serie de conocimientos que tiene relacin directa e indiscutible con la naturaleza de la sustancia misma. En este momento una sustancia real deja de ser un problema cientfico, para convertirse en precursora de toda la realidad. 3. Obstculo verbal: ocurre cuando un trmino que es claro para nuestro entendimiento pasa a ser tratado como un axioma al que no es necesario explicar, dejando de ser una palabra y pasando a ser una categora emprica para el que lo utiliza. 4. El conocimiento unitario y pragmtico: el concepto de unidad permite simplificar el estudio de cualquier realidad, al poderse explicar el todo, tambin se ha de poder automticamente explicar sus partes. El concepto de unidad se vuelve ms peligroso, si va unido con el de utilidad, pues de inmediato se da ms valor explicativo a lo que de alguna manera es til. 5. Obstculo sustancialista: consiste en la unin que se hace de la sustancia y sus cualidades. Bachelard distingue un sustancialismo de lo oculto, de lo ntimo y de la cualidad evidente; en el sustancialismo de lo oculto se supone una realidad encerrada, cubierta por la sustancia; en el sustancialismo de lo ntimo la cualidad profunda esta encerrada pero no de manera superficial sino profundamente encerrada, mientras en el sustancialismo de la evidente, la realidad se capta en una intuicin directa dando lugar a una explicacin simple y peligrosamente sencilla. 6. Obstculo realista: el entendimiento queda deslumbrado con la presencia de lo real, hasta tal punto que se considera que no debe ser estudiado ni enseado. 7. Obstculo animista: el sujeto presta mayor atencin y valora al concepto que conlleve a la vida, que contenga vida o que se relacione con ella. 8. El mito de la digestin: todo fenmeno que tenga relacin con la digestin pasar a obtener una mayor valoracin explicativa; es as como al ser considerado el proceso de la digestin como un pequeo incendio por los alquimistas ellos le dieron ms

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importancia a los procesos en que se necesitar del fuego para obtener un producto o una reaccin. 9. El obstculo de la libido: la posesin de conocimiento o de hombres que poseyeran conocimientos, permitan a unos pocos iniciados, estar en las ms altas esferas sociales; dado que tenan el poder de transformar el mundo real e influir sobre el mundo inmaterial. Le damos credibilidad, a quien goza de cierto prestigio social y econmico. 10. El obstculo del conocimiento cuantitativo: considera todo conocimiento cuantitativo como libre de errores, saltando de lo cuantitativo a lo objetivo. Bachelard seala que estos obstculos que suelen presentar los hombres de ciencia, no son ajenos a las aulas de clase. Su experiencia en la enseanza de la fsica, lo lleva a replantear algunos aspectos en cuanto a los procesos de enseanza-aprendizaje, como sealaremos a continuacin.

Implicaciones de la teora Bachelardiana en la enseanza de las ciencias El autor, al hacer referencia al campo de la pedagoga, seala la necesidad, en primer lugar, de desdibujar la nocin de continuidad entre en conocimiento comn el conocimiento cientfico. Considera que le conocimiento comn conlleva a respuestas fciles, que no permiten al estudiante trascender del conocimiento concreto a lo abstracto, de la experiencia sensible a lo inteligible. Bachelard hace un llamado a NO simplificar la ciencia que se ensea en las escuelas, a no metaforizar el conocimiento, a no enmascararlo, sino, por el contrario, aplicar en ellos altos niveles de racionalidad. La educacin contempornea, ha incorporado algunos aspectos de la teora

Bachelardiana, quizs la ms importante sea la exploracin de las ideas previas, de los preconceptos que tienen los estudiantes, con el propsito de crear algn tipo de conflicto cognitivo en ellos, que les permita abrirse a otras explicaciones, que abandonen de cierta

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manera ideas que devienen de la experiencia primaria y que actan como una barrera a nuevos conocimientos (Henao Sierra, 2000)

Bibliografa
Bachelard, G. (1978). Conocimiento comn y conocimiento cientfico. En G. Bachelard, El racionalismo aplicado (I. Ramos, Trad., pgs. 99-130). Buenos Aires: Paids. Bachelard, G. (2007). La formacin del espritu cientfico: contribucin a un psicoanlisis del conocimiento objetivo. (Vigesimosexta ed.). (J. Babini, Trad.) Buenos Aires: Siglo XXI editores. Henao Sierra, B. L. (2000). Monografa: Anlisis comparativo de las propuestas epistemolgicas del programa inductivista, G. Bachelard, T Kuhn, I Lakatos, L laudan, S Toulmin, K Poooper. Villamil Mendoza, L. E. (2008). La nocin de obstculo epistemolgico en Gastn Bachelard. Espculo(38). http://www.ucm.es/info/especulo/numero38/obstepis.html http://www.estherdiaz.com.ar/textos/bachelard.htm http://www.ucm.es/info/especulo/numero38/obstepis.html http://redtecnologiaeducativa.ning.com/profiles/blogs/el-obstaculo-epistemologico