LA ESCULTURA COLONIAL

El arte colonial en Guatemala abarco diversos campos: arquitectura, pintura, imaginera, retablos, platera, hierro forjado, entre otros; pero no cabe duda que la escultura es el arte que mejor repre-senta ese periodo. Cuando hablamos de escultura no estamos refirindonos exclusivamente a tallas en madera; tambin hay trabajos en marfil, e imgenes de estuco, en las fachadas y hornacinas de los templos. Aquellos primeros modelos las famosas Conquistadoras eran de estilo renacentista, con remanencias gticas, italianas y peninsulares. Del periodo de influencia renacentista se pas al manierismo, cuyas caractersticas son la estilizacin, el alargamiento de las figuras, que se apartan de los cnones naturalistas para caer en la geometrizacin en la abstraccin a veces- en busca de un tipo de belleza ideal, aristocratizada para el gusto de una nueva clase: los colonizadores. Paralelamente, se dio tambin una corriente popular: imgenes toscas e ingenuas, en las que se violan los cnones renacentistas, mas por desconocimiento en las manos de los artistas del pueblo, que por la deliberada bsqueda de nuevas soluciones plsticas. Todo esto va a desembocar en el barroco. Los cambios de estilo no se dieron en forma de saltos. No se pas bruscamente del manierismo al barroco, o del barroco al neoclsico. Hubo periodos de transicin, bajo el comn denominador del naturalismo. Ningn estilo muere repentinamente. Se da el caso de que coexistan dos o mas tendencias en un mismo periodo, hasta que, finalmente, una se impone a las otras. El Barroco Antigeo: Numerosas investigadores, no solo en el campo de las artes plsticas, sino de la literatura y de las artes populares, coinciden en afirmar que el barroco es el estilo que mejor expresa nuestra identi-dad. Somos barrocos por temperamento dicen-, la naturaleza americana es barroca: selvas densas, volcanes, ros que se desbordan, fauna y flora exuberantes, catstrofes cclicas, etc. Adems, en nuestro espritu se funden dos grandes tradiciones barrocas: la maya y la espaola. Se ha intentado definir lo barroco, a veces, con frases ingeniosas: el barroco es el horror al vaci, o el barroco es el desorden mas ordenado. Las figuras barrocas se caracterizan, plsticamente, por su dina-mismo. Mientras las esculturas manieristas son alargadas y estticas, las barrocas parecen volar. Los pliegues de las vestiduras ma-

nieristas son fines y lineales -sugieren reposo-; los pliegues barrocos se retuercen en el viento, buscan la redondez, parecen irradiar desde el centro de la imagen hacia fuera. Otra caracterstica notable del barroco es la emocin , el pate-tismo, la gesticulacin, que al final del periodo va a caer en la teatralidad. El escultor barroco ahonda en la madera, creando juegos de luz y sombra, que hacen ms dramtico el impacto visual de sus imgenes. El siglo XVII es el siglo del barroco en Guatemala. La Ciudad de Santiago de Los Caballeros hoy Antigua Guatemala- es el centro difusor de los cambios estilsticos. En esta ilustre ciudad van a surgir grandes talleres en los que artistas especializados se dividen el trabajo creador. El escultor en-trega imgenes en blanco; luego, un maestro pintor hace el encarnado y mas tarde, otros especialistas hacen el estofado y las maravillas del dorado a fuego. Gracias a la especializacin, el resultado final es ese acabado de filigrana en capas y vestiduras, orna-mentadas con delicados motivos florales. En los talleres hay grandes maestros. Oficiales aventajados y a-prendices que van en camino de alcanzar renombre. La evolucin de la tcnica escultrica ha ido en ascenso, desde la imitacin de modelos importadas de Italia, Espaa y los Pases Bajos- hasta el pleno desarrollo de una escuela netamente americana. Los cambios en el gusto artstico de cada poca no son productos del azar ni del capricho. El genio de los grandes artistas interpreta el espritu de cada siglo. Hay condicionantes histricas, culturales, econmicas, sociales, que van determinando cada cambio. El barroco madura en Antigua, despus que la Ciudad ha sufrido terremotos, destrucciones y traslados. Adems, en ese periodo se han consolidado las instituciones coloniales y en lo social ha cobrado fuerza el mestizaje. El genio indgena deja su huella inconfundible, a la par de la mano experta de los grandes escultores, arquitectos, pintores, constructores de retablos. Es imposible mencionar, uno por uno, a los grandes realizadores de la escultura colonial. Tambin es difcil ubicar con precisin sus obras; los terremotos y traslados de la ciudad borraron su rastro luminoso. An est por hacerse un inventario completo, hay grandes lagunas documentales, obras annimas y otras de difcil adjudicacin a tal o cual artista. No podemos dejar de recordar, sin embargo, a un Antn Rodas primer artista nativo-, a Quirio Catao, Alonso de la Paz y Toledo, Ma-teo de Ziga, Pedro de Mendoza, Juan de Chvez... el solo nombre de cualquiera de ellos bastara para llenar una poca! Nos corresponde a nosotros los guatemaltecos, conservar ese rico

patrimonio, as como inculcar a las nuevas generaciones un amor y una admiracin genuina hacia el mrito de nuestros grandes artistas. Descubrir los tesoros desconocidos de Guatemala, es identificarnos con ella!