Hermann Hesse y la guerra

Damaris Neyra (neyradamaris@hotmail.com) Sociologa de la Literatura. 26 de Mayo del 2011.

Introduccin
Dentro de la literatura del siglo XX, Hermann Hesse es quizs, sino uno de los ms reconocidos autores, o por lo menos uno de los ms conocidos. En el caso de Hesse, al contrario de lo que pasa con muchos autores que no son reconocidos hasta despus de su muerte, la aceptacin de su obra fue relativamente inmediata y ya desde sus primeras publicaciones Hesse pareca tener particular popularidad entre los jvenes. Esta popularidad acompao al autor a lo largo de toda su vida, salvo quizs durante los tiempos de guerra en los cuales se dedic a predicar en pro de la paz lo que le mereci el desprecio de algunos nacionalistas. Sin embargo aun hoy, casi 50 aos despus de su muerte contina siendo, sin duda alguna, un gran icono de la literatura clsica. Aunque su obra es sumamente variada y extensa, toda ella est marcada por una serie de particularidades que en alguna medida recorren sus escritos y que finalmente como Alois Printz habra de decir sobre los protagonistas de las obras de Hesse, todos esos personajes literarios hay siempre algo de Hesse mismo. Como l, esos personajes tratan de liberarse de las coacciones exteriores e interiores que destruyen la vida." (Prinz, 2002, p. 13). La primera de estas caractersticas que se presentan en los actores de las historias de Hesse quizs pueda ser mejor entendida cuando conocemos sobre su vida personal, particularmente su vida familiar. Hesse naci en Cawl, Alemania en

1877, fue el primer hijo de la familia conformada por el ex-misionero pietista Johannes Hesse y de Marie Gundert, quien adems era la hija de otro importante misionero y jefe de Johaness, Hermann Gundert. El nacer en una familia de misioneros dejo una huella importante en Hesse; puesto que "el transcurso ulterior de la vida de Hermann ha quedado ya planificado de antemano. Estudiar teologa, lo mismo que su padre y su abuelo, y luego seguir una carrera eclesistica o acadmica" (Prinz, 2002, p.51); sin embargo, esta vida que haba sido trazada para l iba en contra de deseo de llegar a ser poeta. Dicha confrontacin entre lo que l desea ser y lo que l debe ser ser algo con lo cual luchara toda su vida y que queda expresada a lo largo y ancho de toda su obra. Por otro lado, gracias a los diarios de su madre, conocemos hoy en da que el pequeo Hesse fue siempre un nio imaginativo y sonador. Ya desde muy temprana edad se encontraba fascinado con las historias que le contaba su madre sobre el tiempo que vivieron en la misin en la india, fascinacin que tambin se convertir en un sello distintivo de su obra; adems de mostrar gran inters por los eventos mgicos, como Hermann Hesse mismo confesara luego, de nio siempre quiso ser mago pues siempre sinti un rechazo hacia la realidad. Esta atmosfera de ensoaciones es otra de las caractersticas de su obra. Su tedio por la vida que haba sido elegida para l, as como su imposibilidad por encontrar atractiva la realidad, tienen en la vida del autor un escandaloso encuentro durante la adolescencia o juventud temprana de Hesse. A pesar de estar convencido de que lo nico que desea es llegar a ser escritor, en un intento por obedecer los

deseos de sus padres Hermann se interna en un monasterio en donde habr de estudiar teologa conforme al plan de sus padres. Sin embargo la frustracin y la angustia que esto le provocaba lo llevo a huir del monasterio; hecho que marcara la fractura entre el adolecente Hesse y su familia. Quizs del impacto de esta ruptura podramos explicar el porqu de la fascinacin de Hermann por la adolescencia y el por qu en su obra siempre aparece como algo tumultuoso; que es la ltima y probablemente las ms significativa de las particularidades de Hesse que mencionare en el presente ensayo. Aunado a todas estas particularidades de la vida del autor podemos citar un hecho que de igual manera marco su vida, esto es las dos Guerras Mundiales que le toco vivir. Quizs el efecto que las Guerras, muy en particular la primera, tuvieron en la sensibilidad artstica de Hesse puede pasar desapercibido en la obra de Hesse porque en la mayora de su obra no se habla explcitamente de ella; y en dentro de las obras en las que se encuentran escenarios de guerra, esto siempre son tocados tan solo de manera tangencial. Pero sera equivocado no ver la importancia e influencia que tuvo la guerra en la obra de Hesse, quien al recibir el Premio de la Paz otorgado por los libreros Alemanes en 1955 declara sobre el horror de la Primera Guerra Mundial
este tono recorre mis escritos subsiguientes hasta el juego de abalorios y ms all. Y no slo haba tomado clara conciencia del horror y el absurdo de la guerra caliente. Es cualquier tipo de guerra, toda suerte de violencia y de egosmo agresivo, toda forma de menosprecio de la vida y de abuso de los semejantes lo que me produce inquietud (Hesse, 1998, p. 387)

Si la influencia de la guerra no se encuentra tan marcada en la obra de Hesse como las otras caractersticas usualmente asociadas a sta, es, a mi parecer, porque Hesse eligi expresar su amor y eterna bsqueda por la paz ms que la descripcin misma de la guerra. En la medida en la que vemos esto nos damos cuenta que la bsqueda por la paz interna y por la paz con el mundo y la vida que los rodea, si es otra de las caractersticas de los personajes de Hermann Hesse. Continuando con su discurso al premio de la paz Hesse declara, entiendo por paz no slo la paz militar o poltica, sino la paz de cada hombre consigo mismo y con los dems, la armona de una vida razonable y amorosa (Hesse, 1998, p. 387-388) y es justamente esta paz de la que habla aqu la que buscaran desesperadamente todos sus personajes, y con ellos, l mismo.

Noticia Curiosa de una Nueva Estrella

Noticia curiosa de una Nueva estrella es escrita por Hesse en 1915 y publicada luego por dentro de una compilacin de cuentos con el mismo ttulo en 1917. Sin contar los artculos que Hesse pblico sobre la guerra y concentrndonos solamente en su produccin estrictamente literaria, Noticia Curiosa de una Nueva Estrella es quizs el nico, dentro de los cuentos y novelas de Hesse, en el que la trama principal gira entorno a los estragos de la guerra. Esta pequea narracin cuenta la historia de una estrella en donde recientemente haba ocurrido una devastadora tragedia que haba destruido a tres aldeas y acabado con la vida de innumerables personas y animales habitantes de dichas tierras. La mayor tragedia era que al haber tantos muertos no haba suficientes

flores para honorar a los muertos, cosa que resultaba imperdonable en dicha estrella mientras siguiese habiendo personas con vida. Es entonces que se decide enviar a un mensajero en bsqueda del rey de la estrella. La misin del mensajero es que interceda por la comarca devastada ante el rey para que se apiade de ellos les consiga las flores que tanto necesitan para sus muertos. De entre los sobrevivientes un joven casi nio es el elegido para llevar a cabo esta misin; el joven parte de inmediato hacia su destino. Durante el camino se encuentra con un templo desconocido para l y en l se encuentra con un pjaro negro que desea saber el curso del joven y motivo de su viaje. Cuando el joven narra su calamidad al pjaro, ste no muestra simpata por las penas del joven nio, sino que ms bien lo juzga por su ignorancia del verdadero mal. Ante la ignorancia del nio sobre las verdaderas desgracias de la vida el pjaro se decide llevarlo sobre su hombro hasta una nueva estrella, desconocida para el muchacho. Cuando se adentra en este curioso lugar se da cuenta que todo lo que le rodea, todo en esta estrella ha sido devastado y piensa que quizs aqu hubo una catstrofe aun mayor a la de su tierra. Al joven lo invade y agobia una sensacin de tristeza al darse cuenta de que por todos lados se encuentran cadveres en descomposicin sin que sean enterrados y mucho menos honrados, y de igual manera se asombra al ver que la estrella se encuentra en ruinas y que nadie hace nada por cambiarlo. Es entonces que se dirige al rey con quien sostiene una conversacin en donde se da cuenta de que existen horrores mucho ms grandes de los que l haba

imaginado aun en sus peores sueos, horrores absurdos y sin sentido devastaban a esta nueva estrella sin que nadie pudiera hacer nada para impedirlo o remediarlo. Luego de abandonar al rey de esta curiosa estrella regresa a su pueblo trinfate a su pueblo puesto que consigue fcilmente el favor del rey y retorna seguido de incontables cargamentos de flores para sus muertos. Sin embargo, a pesar del reconocimiento de sus compatriotas y del hecho de que ha conseguido las flores necesarias para honrar a sus muertos, el joven no logra deshacerse de la aquella extraa afliccin que ahora lleva consigo. Lo que el cuento parece evocar es un sueo, o mejor dicho una pesadilla, dentro de un sueo, en donde adems, curiosamente, la pesadilla es la realidad. Pero antes de continuar con mi interpretacin del cuento, me gustara ponerlo en contexto. En el momento en que surge esta narracin, la guerra apenas y haba comenzado. Al inicio del conflicto Hesse, al igual que muchos otros jvenes y colegas escritores alemanes se unieron a las filas del ejrcito exaltados con el idealismo nacionalista de defender al Alemania, sin embargo, en el caso de Hesse, ste fue calificado de inapropiado como soldado debido principalmente a su afeccin en los ojos que no lo hacan apto para manejar un arma. Debido a esto Hesse fue puesto a cargo de la tarea de recolectar y enviar libros para los soldados alemanes prisioneros de guerra. Sin embargo poco despus de iniciada la guerra Hesse se dio cuenta de los horrores que esta implicaba para la vida y de cuan absurda era la incluso la simple idea de la guerra. A pesar de todo nunca dejo su puesto como ayudante del ejrcito alemn;

mas sin embargo si se dedic a publicar artculos varios que hablaban en pro de la paz, lo cual le vali el descredito de los nacionalistas que lo acusaban de traidor a la patria. Sobre lo cual luego comentara el mismo me gusta ser patriota, pero antes soy hombre y cuando ambas cosas no se compaginan le doy siempre la razn al hombre (Hesse, 1996, p. 10) Noticias Extraas de una Nueva Estrella parece colocarse justo en transicin de estas dos fases en la que por un lado para Hesse se presenta claramente la absurdidad y el horror de la guerra pero sin embargo no reconoce en nadie la causa de la guerra sino que ms bien sta se presenta como una condena que el hombre debe afrontar sin cuestionar siquiera las motivaciones que puedan haber detrs de ella, tal como el mismo rey de aquella lejana estrella le advierte al joven la guerra no es culpa de nadie, llega por s misma, como la tormenta y el rayo, y todos nosotros, los que debemos combatir, no somos sus iniciadores, sino sus vctimas. Por otra parte en el cuento tambin nos habla de la ruptura que hay entre ese mundo de fantasa en el que se encuentra el pequeo adolecente y el mundo que ahora sabe que existe ms all de sus ensoaciones; es como un despertar abrupto a la realizacin de que ms all de la comodidad de nuestro mundo de sueos existe la maldad y el horror en el mundo. Pero tambin nos muestra como estas dos partes ignorante las una de la otra se pueden trastocar, aunque parezca parte de un sueo, para recordar a los habitantes de ambos mundos contrapuestos que existe la posibilidad de otro mundo, de mundo mejor.

Finalmente de lo que trata Noticia Curiosa de otra Estrella es de liberar por medio de su pluma el impacto que la guerra haba tenido en su ser este evento trgico que afecto a todo el continente europeo y ms all; de igual forma expresan de algn modo su reiterada apuesta por la idea de la paz como el nico modo de vida posible y la extraeza de la guerra como una absurdidad incomprensible y an ms incomprensible le resulta el hecho sus compatriotas no parecieran ver lo mismo que l.
esos hombres, que vivan con un oscuro temor ante la muerte, y a pesar de ello se aniquilaban en masa, esos hombres cuyas caras mostraban una rudeza tan indigna como la del campesino y una afliccin tan profunda y terrible como la del rey, le daban lstima y con todo le parecan curiosos y casi ridculos, ridculos y necios a travs de su apariencia lamentable y vergonzosa.

Como el mismo habra de decir luego, estos cuentos fantsticos que escribi durante esta poca de guerra fueron tentativos esfuerzos hacia la liberacin, que ahora considero como virtualmente completados (Hesse, 2003, p. xix). Pero no solamente es su medio de liberacin, este cuanto tambin representa una clase de oda a la paz por medio de mostrar esa posibilidad de un mundo perfecto en donde los horrores de la guerra no existan nunca ms, ya que de acuerdo a su filosofa no es misin del escritor adaptarse a la realidad actual para glorificarla, sino mostrar por encima de ella la posibilidad de lo bello, del amor y de la paz (Hesse, 1998, p.388) y ciertamente la estrella de Hermann Hesse esa posibilidad que se encuentra por encima de la realidad en donde todo es hermandad y amor.

Bibliografia
Prinz, Alois; "Y Todo Comienzo Tiene su Hechizo: Biografa de Hermann Hesse"; Herder; Barcelona, Espaa; 2002 Hesse, Hermann; Pequeas Alegras; Alianza Editorial; Madrid Espaa; 1998 --------------------; Pictors Metamorphoses and Other Fantasies; Picador; U.S.; December 2003 -------------------; Noticia Extrana de una Nueva Estrella; www.scribd.com/doc/6847518/HesseHermann-Cuentos-completos -------------------; Lectura para Minutos; Alianza Editorial; Madrid Espaa; 1996 Heinz Herzog, Peter; Hermann Hesse and China; sunzi.lib.hku.hk/hkjo/view/6/600140.pdf Adder; Mind and Spirit: Enligtenment and Tao in the Works of Hermann Hesse; Jul 25, 2005; http://everything2.com/user/adder/writeups/Hermann+Hesse

Dominguez Michael, Christopher; Letras Libres; Hermann Hesse: La Desaparicin de los Orculos; Junio 1999; http://www.letraslibres.com/index.php?art=5839