pH

El pH se define como el potencial de hidrgeno negativo de la actividad de iones hidrgeno (H+). Por lo que pH = -log(H+). El pH se utiliza para evaluar la actividad del ion hidrgeno en cualquier solucin sin la necesidad de utilizar nmeros complejos dificil de entender. El pH tiene una escala de 0 a 14 siendo las soluciones acidas menore a un pH de 7 y las soluciones bsicas las que tienen un pH mayor a 7. Por lo tanto se deduce que un pH de 7 indica una solucin neutra si es cida ni es bsica. El agua pura tiene un valor de pH de 7.0. En la siguiente tabla se muestra una escala de pH de soluciones comunes:

Solucin pH
HCl (1M) Jugo de limn Vinagre Cerveza Orina Leche Agua Pura Agua de mar Amoniaco Sosa 0.0 2.4 2.9 4.5 6.0 6.5 7.0 8.0 11.5 13.5

Se puede observar de esta tabla que el agua pura tiene un pH de 7 y cuando se agregan sales como el caso de agua de mar el pH aumenta hasta 8.0. En la hidroponia el pH es un factor muy importante para el crecimiento de las plantas de ah la importancia de controlar este parmetro. Importancia de controlar el pH Cuando el pH no se controla al nivel adecuado la plata pierde su habilidad de absorber algunos de los nutrientes elementales requeridos para su crecimiento. Para cada planta hay un nivel adecuado de pH que produce el crecimiento y productividad mxima. El pH ptimo varia de planta a planta segn la variedad pero la mayora crecen en condiciones cidas con niveles de pH inferiores a 7.0, sin embargo la mayora de las planta sobreviven en en el rango de pH de 5.0 a 7.5.Para mayor referencia consulte los niveles de pH recomendados para cada planta mostrados en la tabla inferior. Cuando el pH se incrementa por encima de 6.5 algunos nutrientes y micronutrientes precipitan en la solucin dejndolo no disponibles para la planta causando problemas de incrustantaciones en la tubera del sistema. Para que las plantas puedan adsorber los nutrientes a travs de la raz es necesario que estn disueltos en la solucin. Por ejemplo: El Fierro (Fe) a niveles de ligeramente bsicos (7.5) 50% de todo el fierro disponible habr precipitado y a un nivel de 8.0 todo el fierro habr precipitado como goetita dejando a la planta sin fierro disponible para su crecimiento produciendo estrs sobre la planta o su muerte.

Planta pH
Ajo Brcoli 6.0-6.5 6.0-6.5

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pH

Calabaza de castilla Cebolla 6.5-7.0 Chicharo Fresa 5.5-6.5 Frijoles Jitomate Lechuga Meln Pepino Pia Rbano 6.0-7.0 Repollo Zanahoria

5.0-6.5 6.0-6.8 6.0-6.5 5.5-6.5 6.0-6.5 6.5-6.8 5.8-6.0 5.0-5.5 6.5-7.5 5.8-6.4

Medicin de pH
En esta seccin se discutir como medir el pH de la solucin hidroponica. Checar el pH es relativamente sencillo con el equipo adecuado. Cuando las planta crecen en tierra es mucho mas complicado pero en hidroponia como los nutrientes estn en sistema liquido es sencillo de medir. Utilizar tiras de papel medidor de pH es el mtodo mas econmico y rpido de utilizar. Estas tiras son sensitivas a pH y cambian su color de acuerdo con el nivel de pH. El papel contienen una tabla de colores que indican el nivel de pH. La unica desventaja de este mtodo es que no es muy exacto y esta supeditado al criterio del operador. El mtodo mas sofisticado es utilizar un medidor digital del pH . Estos medidores cada da son ms econmicos y porttiles. Este tipo de medidores se sumeregen en la solucion y en una pequea pantalla muestra el valor de pH. Este tipo de medicin es rpida y no depende del operario. Como con cualquier instrumento electrnico es necesario mostrar algunos cuidados especiales como: 1. Mantener el bulbo del pH metro sumergido en solucin neutra todo el tiempo. 2. Solo sumergir el bulbo en la solucin que se pretende medir. 3. Utilizarlo en condiciones normales de temperatura (temperatura ambiente)* 4. Nunca agitar la solucin con el pH metro. 5. Lavar con agua limpia el bulbo despus de cada medicin. 6. Calibrar el pH con soluciones buffer*. * Consultar el manual para ms informacin El nivel de pH de la solucin es un parmetro bsico cuando se hace hidroponia, si no se controla la planta podra sufrir o morir en el peor de los casos. Por lo que se recomienda tener ademas de pH metro digital algunas tiras de papel medidor para de vez en cuando corroborar la exactitud del pH metro o en caso de mal funcionamiento del mismo. Ajustar el nivel de pH Una vez que se tiene la medicin correcta del pH de la solucin lo ms importante es ajustar el nivel al valor ms recomendado para la planta que se esta cultivando. Cuando el nivel de pH es ms bajo del deseado (ligeramente cido) se agrega una bse para incrementar el valor de pH. LA base mas comn en hidroponia es el Hidrxido de potasio (KOH). esta base adems de incrementar el pH aporta algo de potasio al sistema. Otra ventaja es que no

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pH

es tan reactiva como el Hidrxido de sodio (NaOH) que es altamente reactiva y el Sodio no es de gran beneficio al sistema. Cuando el valor de pH es alto (ligeramente bsico) y se requiere bajar el nivel de pH es necesario agregar algn cido. cido fosforico es el cido ms comun utilizado para disminuir el nivel de pH en la solucin. Recuerda que aunque estos cidos y bases no son tan peligrosas como otras, se debe de tener el debido cuidado. Utilizar lentes de proteccin cuando se manejen y nunca agreguen agua al cido a a la base ya que esto causara una reaccin violenta. Siempre agrega el cido o base al agua. Nunca mezclen el cido y la base.

En la siguiente tabla se muestra la accin correcta para ajustar el pH

----------------> agregar una base <-------------- agregar un cido

(cido) pH !------------!--------------!-----------------!-----------------!-----------------!----------------! ( bsico)

0.0....... 1.0............ 2.0 .............7.0..............8.0............. 9.0 ......... 14.0

Cuando se prepara la solucin hidroponica diluida lista para alimentarse a las plantas se mide y ajusta el pH al nivel deseado. Y se mide el pH todos los das para poder tomar la accin adecuada en caso de que el pH vare.

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