Diferencias entre masa inercial y masa gravitacional1 La masa inercial, mi, se define como la medida cuantitativa de la inercia de un cuerpo.

Es el concepto que estudibamos en 4 ESO y en 1 Bachillerato. Ahora bien, la masa que mide la inercia es a su vez responsable de la gravitacin? Llamaremos masa gravitacional, mg, a la propiedad responsable de que haya fuerza de atraccin gravitatoria. De acuerdo con la ley de Newton: F= G mg1 mg2 /r2 Es lo mismo masa inercial que masa gravitacional? Supongamos que se dejen en libertad varios cuerpos de masas inerciales mi1, mi2, etc. en las proximidades de la superficie de la Tierra. Podemos comprobar que todos ellos caen con la misma aceleracin g=98 m/s2 Si consideramos uno de los objetos mi1 G mg1 MgT/RT2 = mi1 g g= mg1 G MgT mi1 RT2 Como g es constante para todos los cuerpos, esto slo se puede cumplir si la relacin entre mg /mi es igual para todos los objetos. Es decir, la masa inercial y la masa gravitacional son directamente proporcionales. Si consideramos que la constante de proporcionalidad es 1, esto equivale a decir que los valores numricos de la masa inercial y la masa gravitacional coinciden. Este convenio hace que slo necesitemos un nico valor para medir la masa de cada cuerpo (representar tanto la masa inercial como la masa gravitacional), pero tambin tiene el inconveniente de que habitualmente se confundan dos propiedades distintas, la inercia y la gravitacin. La masa inercial es una propiedad de los cuerpos debida a la imposibilidad que tienen por ellos mismos, de cambiar su velocidad, mientras que la masa gravitacional es la propiedad a la que se debe la interaccin gravitatoria entre los cuerpos. La proporcionalidad existente entre dos propiedades distintas se conoce como el Principio de equivalencia. Esto se consider durante mucho tiempo como una casualidad. Sin embargo, en la actualidad este hecho se interpreta claramente en la teora de la relatividad generalizada.

Adaptado de CARRASCOSA, J. (et al) PROBLEMAS DE FSICA. COU