El Proyecto Ms Largo (Texto extrado del libro Carta a los herederos, 1995. Editorial Planeta. Autor: Antonio Gala.

Al nio se le prepara con minuciosidad para ser joven; a vosotros, para ser adultos responsables que produzcan lo mejor de si mismos. Pero desde cundo han de empezar a prepararse el hombre y la mujer para ser viejos? Desde hoy mismo, sea cual fuera su edad. Un esfuerzo de desasimiento, una prolongacin imaginaria de la vida, la empata de poneros en el lugar de los que vais a ser pasado el tiempo, sern mucho ms frtiles que todo lo que ahorris para aseguraros la seguridad econmica; que todos los viajes que hagis hasta encontrar un sitio al sol donde vuestros huesos se calienten; que la ms desasosegada bsqueda de aficiones con que llenar de actividad vuestra jubilacin. Aparte de inevitable, la vejez no es ni buena ni mala: ser como la hagis. Pero como la hagis desde este instante, trabajando, individual y colectivamente, en esa tarea en la que, en estricto sentido, os va la vida. El da llegar en que la siembra haya concluido ya, y es probable que la recoleccin tambin. Qu ser lo que os quede? Lo que tengis acumulado en vuestro corazn. En tal da casi todo se habr vuelto pasado; estarn fuera de sitio los aplazamientos y los proyectos largos. Es ahora cuando el ms largo de todos ha de planearse con precisin, para cumplirse luego. Luego, cuando hayis de ser poco exigentes con los errores de hoy, que no tendrn arreglo; cuando hayis de perdonar los yerros propio y los ajenos, y mirarlos con una no airada perspectiva, sino con magnanimidad y clemencia. Porque no cabr ya la rectificacin; porque el bien y el mal estarn hechos, y las equivocaciones cometidas, y ser necesario contemplarlas a travs de la benevolencia y la comprensin (unas virtudes que hoy consideris blandengues y que os echan para atrs). La vida dar un giro copernicano: tendris que aprender a vivir en dependencia, hasta agradecer que os ayude alguien a vestiros o desnudaros, y a todo lo que hoy os repele hacer por otros. Habr sucedido algo que ahora os resulte inverosmil: no seris ya atractivos, ni esbeltos, ni giles, ni fuertes. Quien se aproxime a vosotros y se mantenga cerca ser por otras causas, que desde este momento debis prever y fomentar. La vida entonces apenas ser vuestra, a pesar de tanta incomunicacin, a pesar del ensimismamiento que os doler y a la vez perseguiris. Se desenvolver, por delegacin en las vidas que disteis o ampliasteis: hijos, nietos, colegas, amigos, antiguos compaeros de viaje Por eso, si la familia falla, o nunca la tuvisteis, o la perdisteis pronto, habris de proponeros otras miras: metas acaso cortas, pero sucesivas e imprescindibles, como las de quien avanza a paso lento e inseguro. Si hoy ensayis la generosidad, entonces no os costar seguiros dedicando todava a los otros, volcaros en trabajos compartidos que la experiencia favorezca, salir de vosotros unas horas al da, desperdigaros a vuestro alrededor, apasionaros a mitad del fro, cultivar los hermosos sentimientos que hoy os llenan: la amistad, s, pero el amor tambin; la compasin, s, pero la ira tambin contra lo inadmisible. Y os entregaris si es que hoy os entregis: la entrega no se acaba, los proyectos solidarios sobreviven a quienes los plantean Una vejez no se improvisa. Enriqueceos para la vuestra; multiplicaos; llenad vuestras alforjas, para marcar el camino sin vuelta, como Pulgarcito, con piedrecillas, no con migas de pan: as podrn seguiros. Os lo prevengo: esta sociedad no nos ayuda a envejecer bien: prolonga la vida, pero no la sosiega, ni la enriquece en su final. Procurad vosotros ahora, en plenitud, cada cual en su sitio, que mijore la sociedad, porque seris

vosotros mismos quienes cobris los rditos. Luchad para que vuestros padres o abuelos, sobre cuyas huellas pisaris, tengan una vejez ms digna, ms abierta, robusta y seminal; una vejez nutricia, pletrica y jugosa. Mientras la vida dura, hay esperana: se dice, y hay que hacerlo. Resistid todos los embates, fortaleceos, sed equilibrados y ms gozosos cada da, averiguad la verdad del mundo y la vuestra tambin para arribar a la costa de la vejez siendo sinceros. Y convenceos de que, hasta el momento ltimo, la madurez es un proceso continuo, en l, nadie avanza por saltos: un proceso de multiplicacin, de hermosura y de generosidad. Convenceos de que jubilacin viene de jbilo, y de que compartir la vida, vieja o joven, es la mejor manera de ampliarla y hacerla inmortal.