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La città degli spettri: Un thriller di Ava Gold (Libro 4)
La città degli spettri: Un thriller di Ava Gold (Libro 4)
La città degli spettri: Un thriller di Ava Gold (Libro 4)
Ebook273 pages3 hours

La città degli spettri: Un thriller di Ava Gold (Libro 4)

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About this ebook

New York, anni '20. Quando una seconda donna immigrata viene trovata uccisa nel Lower East Side, Ava Gold, la prima detective donna della città, viene chiamata a indagare sul caso. Ma questo serial killer è feroce, e il pericoloso gioco del gatto e del topo di Ava rischierà di andare a toccare dei nervi scoperti molto personali.

“UN CAPOLAVORO DI EMOZIONE E MISTERO. Blake Pierce ha fatto un lavoro eccezionale, sviluppando dei personaggi che possiedono un tratto psicologico così ben descritto da darci la sensazione di trovarci dentro la loro testa, seguendo le loro paure e gioendo per i loro successi. Ricco di colpi di scena, questo libro vi terrà svegli fino a che non avrete girato l’ultima pagina.”
--Books and Movie Reviews, Roberto Mattos (riguardo a Il killer della rosa)

LA CITTÀ DEGLI SPETTRI (Un thriller di Ava Gold — Libro 4) è il nuovo romanzo della nuova attesissima serie dell'autore bestseller #1 nelle classifiche di USA Today, Blake Pierce, il cui capolavoro Il killer della rosa (scaricabile gratuitamente) ha ricevuto oltre 1000 recensioni a cinque stelle.

Nelle strade difficili della New York degli anni '20, la trentaquattrenne Ava Gold, vedova e madre single, si fa strada con fatica per diventare la prima detective donna della squadra omicidi del Dipartimento di polizia di New York. È una tipa tosta, ed è determinata a farsi valere in un mondo di uomini.

Ava deve faticosamente insistere perché la sua centrale prenda sul serio l'assassinio di una donna immigrata. Le indagini sembrano finire sempre in un vicolo cieco, ma Ava rifiuta di arrendersi ed è costretta a prendere lei in mano la situazione.

Che l'assassino di suo marito possa detenere la chiave per risolvere il caso? E se sì, può farcela Ava a rituffarsi nel proprio passato e catturare il killer in tempo, prima che la corda si spezzi?

Un thriller carico di tanta suspense da far palpitare il cuore, pieno di colpi di scena scioccanti, la SERIE THRILLER DI AVA GOLD, autentica e pregna di atmosfera, vi terrà incollati alle sue pagine, facendovi innamorare di un personaggio forte e brillante che catturerà il vostro cuore, tenendovi incollati al libro fino a notte fonda.

I libro #5 e il libro #6 della serie, LA CITTÀ DELLA MORTE e LA CITTÀ DEL VIZIO, sono anche disponibili.
LanguageItaliano
PublisherBlake Pierce
Release dateJun 16, 2022
ISBN9781094355344
La città degli spettri: Un thriller di Ava Gold (Libro 4)
Author

Blake Pierce

Blake Pierce is author of the #1 bestselling RILEY PAGE mystery series, which include the mystery suspense thrillers ONCE GONE (book #1), ONCE TAKEN (book #2) and ONCE CRAVED (#3). An avid reader and lifelong fan of the mystery and thriller genres, Blake loves to hear from you, so please feel free to visit www.blakepierceauthor.com to learn more and stay in touch.

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    La città degli spettri - Blake Pierce

    cover.jpg

    LA CITTÀ DEGLI SPETTRI

    (Un thriller di Ava Gold — Libro 4)

    B L A K E   P I E R C E

    Blake Pierce

    Blake Pierce è l’autore della serie di successo di USA Today dei misteri di RILEY PAIGE, che comprende diciassette libri. Blake Pierce è anche l’autore della serie dei misteri di MACKENZIE WHITE, che comprende quattordici libri; della serie dei misteri di AVERY BLACK, che comprende sei libri; della serie dei misteri di KERI LOCKE, che comprende cinque libri; degli INIZI DI RILEY PAIGE, che comprende sei libri; della serie dei misteri di KATE WISE, che comprende sette libri; della serie dei thriller psicologici di CHLOE FINE, che comprende sei libri; della serie di emozionanti thriller psicologici di JESSIE HUNT, che comprende finora quindici libri (a seguire); della serie di thriller psicologici de LA RAGAZZA ALLA PARI, che comprende tre libri; della serie dei misteri di ZOE PRIME, che comprende sei libri; della nuova serie dei misteri di ADELE SHARP, che comprende finora dieci libri (a seguire); e della nuova serie di gialli intimi e leggeri dei VIAGGI IN EUROPA, che comprende finora sei libri; della nuova serie di emozionanti thriller LAURA FROST, agente dell’FBI, che comprende finora sei libri (a seguire); della nuova serie di thriller mozzafiato con l’agente dell’FBI ELLA DARK, che comprende finora undici libri (a seguire); della nuova serie dei misteri intimi e leggeri di UN ANNO IN EUROPA, che comprende finora cinque libri (a seguire); della nuova serie de i thriller di AVA GOLD, che comprende finora sei libri (a seguire); e ella nuova serie de i thriller di RACHEL GIFT, che comprende finora sei libri (a seguire).

    Accanito lettore, da sempre appassionato di romanzi gialli e thriller, Blake apprezza i vostri commenti; pertanto siete invitati a visitare www.blakepierceauthor.com per saperne di più e restare in contatto.

    img1.png

    Copyright © 2022 di Blake Pierce. Tutti i diritti riservati. A eccezione di quanto consentito dall’U.S. Copyright Act del 1976, nessuna parte di questa pubblicazione può essere riprodotta, distribuitao trasmessa in alcuna forma o in alcun modo, o archiviata in un database o in un sistema di raccolta, senza previa autorizzazione dell’autore. Questo ebook è concesso in licenza esclusivamente ad uso ludico personale. Questo ebook non può essere rivenduto né ceduto ad altre persone. Se desidera condividere questo libro con un'altra persona, la preghiamo di acquistare una copia aggiuntiva per ogni beneficiario. Se sta leggendo questo libro e non l’ha acquistato, o non è stato acquistato esclusivamente per il suo personale uso, la preghiamo di restituirlo e di acquistare la sua copia personale. La ringraziamo per il suo rispetto verso il duro lavoro svolto da questo autore. Questa è un’opera di fantasia. Nomi, personaggi, imprese, organizzazioni, luoghi, eventi e incidenti sono il prodotto della fantasia dell’autore o sono usati romanzescamente. Qualsiasi somiglianza con persone reali, vive o morte, è del tutto casuale. Immagine di copertina Copyright Everett Collection, utilizzata sotto licenza da Shutterstock.com.

    LIBRI DI BLAKE PIERCE

    UN EMOZIONANTE THRILLER DI RACHEL GIFT, AGENTE DELL’FBI

    L’ULTIMO DESIDERIO (Libro #1)

    L’ULTIMA POSSIBILITÀ (Libro #2)

    L’ULTIMA SPERANZA (Libro #3)

    UN THRILLER DI AVA GOLD

    LA CITTÀ DEI PREDATORI (Libro #1)

    LA CITTÀ DELLA PAURA (Libro #2)

    LA CITTÀ DELLE OSSA (Libro #3)

    LA CITTÀ DEGLI SPETTRI (Libro #4)

    UN THRILLER DI LAURA FROST

    ORMAI SCOMPARSA (Libro #1)

    ORMAI AVVISTATA (Libro #2)

    ORMAI IN TRAPPOLA (Libro #3)

    ORMAI MANCANTE (Libro #4)

    ORMAI MORTA (Libro #5)

    UN THRILLER MOZZAFIATO CON L’AGENTE DELL’FBI ELLA DARK

    UNA RAGAZZA SOLA (Libro #1)

    UNA RAGAZZA PRESA (Libro #2)

    UNA RAGAZZA PERSEGUITATA (Libro #3)

    UNA RAGAZZA ZITTITA (Libro #4)

    UNA RAGAZZA SPARITA (Libro #5)

    UN ANNO IN EUROPA

    UN DELITTO A PARIGI (Libro #1)

    MORTE A FIRENZE (Libro #2)

    VENDETTA A VIENNA (Libro #3)

    UNA FATALITÀ IN SPAGNA (Libro #4)

    UN GIALLO INTIMO E LEGGERO DELLA SERIE VIAGGIO IN EUROPA

    DELITTO (E BAKLAVA) (Libro #1)

    MORTE (CON STRUDEL DI MELE) (Libro #2)

    UN CRIMINE (E UNA LAGER) (Libro #3)

    SVENTURA (E GOUDA) (Libro #4)

    CALAMITÀ (E UNA BRIOCHE DANESE) (Libro #5)

    CAOS (E ARINGHE) (Libro #6)

    LA SERIE THRILLER DI ADELE SHARP

    NON RESTA CHE MORIRE (Libro #1)

    NON RESTA CHE SCAPPARE (Libro #2)

    NON RESTA CHE NASCONDERSI (Libro #3)

    NON RESTA CHE UCCIDERE (Libro #4)

    NON RESTA CHE L’ASSASSINO (Libro #5)

    NON RESTA CHE L’INVIDIA (Libro #6)

    NON RESTA CHE UN VUOTO (Libro #7)

    NON RESTA CHE SVANIRE (Libro #8)

    NON RESTA CHE DARGLI LA CACCIA (Libro #9)

    NON RESTA CHE LA PAURA (Libro #10)

    NON RESTA CHE PRENDERE DI MIRA (Libro #11)

    NON RESTA CHE LA LUSINGA (Libro #12)

    THRILLER DI ZOE PRIME

    IL VOLTO DELLA MORTE (Libro #1)

    IL VOLTO DELL’OMICIDIO (Libro #2)

    IL VOLTO DELLA PAURA (Libro #3)

    IL VOLTO DELLA FOLLIA (Libro #4)

    IL VOLTO DELLA RABBIA (Libro #5)

    IL VOLTO DELL’OSCURITÀ (Libro #6)

    LA RAGAZZA ALLA PARI

    QUASI SCOMPARSA (Libro #1)

    QUASI PERDUTA (Libro #2)

    QUASI MORTA (Libro #3)

    I THRILLER PSICOLOGICI DI JESSIE HUNT

    LA MOGLIE PERFETTA (Libro #1)

    IL QUARTIERE PERFETTO (Libro #2)

    LA CASA PERFETTA (Libro #3)

    IL SORRISO PERFETTO (Libro #4)

    LA BUGIA PERFETTA (Libro #5)

    IL LOOK PERFETTO (Libro #6)

    LA TRESCA PERFETTA (Libro #7)

    L’ALIBI PERFETTO (Libro #8)

    LA VICINA PERFETTA (Libro #9)

    IL TRAVESTIMENTO PERFETTO (Libro #10)

    IL SEGRETO PERFETTO (Libro #11)

    LA FACCIATA PERFETTA (Libro #12)

    L’IMPRESSIONE PERFETTA (Libro #13)

    L’INGANNO PERFETTO (Libro #14)

    L’AMANTE PERFETTA (Libro #15)

    L’IMMAGINE PERFETTA (Libro #16)

    IL VELO PERFETTO (Libro #17)

    I GIALLI PSICOLOGICI DI CHLOE FINE

    LA PORTA ACCANTO (Libro #1)

    LA BUGIA DI UN VICINO (Libro #2)

    VICOLO CIECO (Libro #3)

    UN VICINO SILENZIOSO (Libro #4)

    RITORNA A CASA (Libro #5)

    FINESTRE OSCURATE (Libro #6)

    I GIALLI DI KATE WISE

    SE LEI SAPESSE (Libro #1)

    SE LEI VEDESSE (Libro #2)

    SE LEI SCAPPASSE (Libro #3)

    SE LEI SI NASCONDESSE (Libro #4)

    SE FOSSE FUGGITA (Libro #5)

    SE LEI TEMESSE (Libro #6)

    SE LEI UDISSE (Libro #7)

    GLI INIZI DI RILEY PAIGE

    LA PRIMA CACCIA (Libro #1)

    IL KILLER PAGLIACCIO (Libro #2)

    ADESCAMENTO (Libro #3)

    CATTURA (Libro #4)

    PERSECUZIONE (Libro #5)

    FOLGORAZIONE (Libro #6)

    I MISTERI DI RILEY PAIGE

    IL KILLER DELLA ROSA (Libro #1)

    IL SUSSURRATORE DELLE CATENE (Libro #2)

    OSCURITA’ PERVERSA (Libro #3)

    IL KILLER DELL’OROLOGIO (Libro #4)

    KILLER PER CASO (Libro #5)

    CORSA CONTRO LA FOLLIA (Libro #6)

    MORTE AL COLLEGE (Libro #7)

    UN CASO IRRISOLTO (Libro #8)

    UN KILLER TRA I SOLDATI (Libro #9)

    IN CERCA DI VENDETTA (Libro #10)

    LA CLESSIDRA DEL KILLER (Libro #11)

    MORTE SUI BINARI (Libro #12)

    MARITI NEL MIRINO (Libro #13)

    IL RISVEGLIO DEL KILLER (Libro #14)

    IL TESTIMONE SILENZIOSO (Libro #15)

    OMICIDI CASUALI (Libro #16)

    IL KILLER DI HALLOWEEN (Libro #17)

    UN RACCONTO BREVE DI RILEY PAIGE

    UNA LEZIONE TORMENTATA

    I MISTERI DI MACKENZIE WHITE

    PRIMA CHE UCCIDA (Libro #1)

    UNA NUOVA CHANCE (Libro #2)

    PRIMA CHE BRAMI (Libro #3)

    PRIMA CHE PRENDA (Libro #4)

    PRIMA CHE ABBIA BISOGNO (Libro #5)

    PRIMA CHE SENTA (Libro #6)

    PRIMA CHE COMMETTA PECCATO (Libro #7)

    PRIMA CHE DIA LA CACCIA (Libro #8)

    PRIMA CHE AFFERRI LA PREDA (Libro #9)

    PRIMA CHE ANELI (Libro #10)

    PRIMA CHE FUGGA (Libro #11)

    PRIMA CHE INVIDI (Libro #12)

    PRIMA CHE INSEGUA (Libro #13)

    PRIMA CHE FACCIA DEL MALE (Libro #14)

    I MISTERI DI AVERY BLACK

    UNA RAGIONE PER UCCIDERE (Libro #1)

    UNA RAGIONE PER SCAPPARE (Libro #2)

    UNA RAGIONE PER NASCONDERSI (Libro #3)

    UNA RAGIONE PER TEMERE (Libro #4)

    UNA RAGIONE PER SALVARSI (Libro #5)

    UNA RAGIONE PER MORIRE (Libro #6)

    I MISTERI DI KERI LOCKE

    TRACCE DI MORTE (Libro #1)

    TRACCE DI OMICIDIO (Libro #2)

    TRACCE DI PECCATO (Libro #3)

    TRACCE DI CRIMINE (Libro #4)

    TRACCE DI SPERANZA (Libro #5)

    SOMMARIO

    CAPITOLO UNO

    CAPITOLO DUE

    CAPITOLO TRE

    CAPITOLO QUATTRO

    CAPITOLO CINQUE

    CAPITOLO SEI

    CAPITOLO SETTE

    CAPITOLO OTTO

    CAPITOLO NOVE

    CAPITOLO DIECI

    CAPITOLO UNDICI

    CAPITOLO DODICI

    CAPITOLO TREDICI

    CAPITOLO QUATTORDICI

    CAPITOLO QUINDICI

    CAPITOLO SEDICI

    CAPITOLO DICIASSETTE

    CAPITOLO DICIOTTO

    CAPITOLO DICIANNOVE

    CAPITOLO VENTI

    CAPITOLO VENTUNO

    CAPITOLO VENTIDUE

    CAPITOLO VENTITRÉ

    CAPITOLO VENTIQUATTRO

    CAPITOLO VENTICINQUE

    CAPITOLO VENTISEI

    CAPITOLO VENTISETTE

    CAPITOLO VENTOTTO

    CAPITOLO VENTINOVE

    CAPITOLO TRENTA

    CAPITOLO TRENTUNO

    CAPITOLO TRENTADUE

    CAPITOLO TRENTATRÉ

    CAPITOLO UNO

    Era un altro di quei giorni in cui a Eve sembrava di essere più simile a un ratto che a un essere umano. Attraversando il condominio sovraffollato con in mano il cesto bagnato del bucato del giorno, ripensò ai ratti che aveva a volte visto in Polonia, e a come dopo un acquazzone si mettessero a sfrecciare tra le vie della città, per evitare di annegare. Eve era arrivata a New York due mesi prima praticamente senza soldi in tasca, o perlomeno con una quantità di denaro insufficiente a vivere in quella difficile città americana. Aveva scoperto piuttosto presto che gran parte degli immigrati poveri trovava rifugio nel quartiere chiamato Lower East Side, dove gli affitti erano più bassi.

    Il suo appartamento, tuttavia, che condivideva con altre due donne nubili e con due intere famiglie, iniziava a sembrarle più uno zoo che una casa. Si fece largo attraverso il piccolo soggiorno dove tre dei sette bambini delle due famiglie stavano giocando agli aliossi facendo una grande confusione. Il padre dell'ultimo arrivato, un uomo magrissimo che fumava in continuazione sigarette a buon mercato rollate a mano, era seduto nell'angolo su un cuscino a righe. Quando Eve gli passò davanti, l'uomo divorò con gli occhi la bella silhouette della ventiquattrenne.

    Uscendo dalla porta sul retro, lontano dagli sguardi insistenti del padre di famiglia e dal rumore dei bambini, ad Eve parve quasi di immergersi nelle acque più rinfrescanti che potesse immaginare. E questo era tutto dire. Il passaggio tra il condominio e l'edificio adiacente era sudicio, con la spazzatura degli inquilini di entrambi i palazzi ammucchiata contro i muri. I rifiuti erano sparsi ovunque. Quando Eve avanzò verso uno dei fili per stendere il bucato attaccati tra i due palazzi, vide due cani randagi mettersi a rovistare dentro uno dei sacchi d'immondizia. Il vicolo, seppure breve e decrepito, sembrava sempre essere animato da qualche tipo di attività. Eve si era trasferita lì da due mesi scarsi e aveva già assistito a due risse tra ubriachi. Addirittura, una mattina, le era capitato di incappare in due poveri amanti morti di fame che facevano l'amore contro il muro.

    Quella tarda mattinata, tuttavia, i cani ed Eve erano le uniche presenze ad animare il vicolo maleodorante di urina. Oltre lo spazio angusto di quella viuzza poteva sentire i suoni della città, frenetica e viva, e si chiese se la sua vita lì sarebbe mai cambiata. Aveva già espresso il suo interessamento per la possibilità di un impiego come assistente sarta, mentre suo padre avrebbe iniziato a lavorare al porto qualche giorno dopo. Ma in una città così enorme, in cui gli immigrati erano sempre più odiati giorno dopo giorno, era difficile immaginare che cambiamenti concreti potessero davvero sopravvenire in breve tempo.

    Mentre stendeva i panni che aveva lavato a mano, uno dei bambini dall'interno rise rumorosamente: probabilmente aveva vinto. Prima di venire a New York, Eve aveva sempre dato per scontato che avrebbe avuto dei figli, almeno tre. Ovviamente, come prima cosa avrebbe dovuto trovare marito. E anche se era consapevole di essere piuttosto attraente, sapeva anche che nessun uomo rispettabile a New York avrebbe mai preso in considerazione l'idea di mettersi con una povera immigrata, a eccezione magari di una singola notte di piacere dopo una bevuta. Aveva sentito dire che nei pressi del porto alcune donne offrivano sé stesse per una notte o due, solo per fare un po' di soldi e poter così partire avvantaggiate nella ricerca di una presunta vita migliore. Ma Eve non si sarebbe mai sottoposta a una simile umiliazione. Nella sua vita era stata con un solo uomo, morto poche settimane prima che la nave la portasse in quella città. Non intendeva avere rapporti intimi con nessun altro prima di essersi debitamente sposata.

    Al pensiero, le sfuggì una risata triste. Ecco che si ritrovava a pensare al matrimonio, quando non sapeva neppure come fare a mangiare. Era piuttosto sicura che doveva essere rimasta qualche fetta di formaggio, e suo padre aveva portato a casa un po' di pane il giorno prima. Immaginò che magari potevano…

    Sentì un leggero movimento davanti a sé. Non poteva vedere di cosa si trattasse, perché aveva appena appeso una delle grandi tute da lavoro di suo padre al filo dei panni. Doveva essere uno dei bambini, pensò, magari uscito di casa per una boccata d'aria o per gettare qualcosa addosso ai cani randagi. O, peggio ancora, poteva essere il loro padre, che forse voleva continuare a sbranarla con lo sguardo più da vicino e con più insistenza, lontano dagli occhi della prole.

    Turbata, mentre tendeva sul filo una delle estremità della tuta bagnata, si azzardò a dare una sbirciata dall'altro lato.

    C'era in effetti un uomo lì, anche se non era il padre lascivo che aveva incontrato all'interno. Era un volto che Eve non aveva mai visto. Non era uno degli inquilini del suo appartamento, ed era piuttosto sicura che non abitasse nemmeno nel palazzo vicino.

    Sì? gli chiese.

    Subito si sentì spaventata. C'era qualcosa negli occhi di quell'uomo che la metteva a disagio, una specie di fuoco oscuro che le fece pensare che il voto che aveva fatto di rimanere pura fino a che non si fosse risposata potesse essere in serio pericolo. Quell'uomo aveva l'aria di qualcuno pronto a prendersi tutto ciò che voleva, indipendentemente da…

    Si mosse con estrema velocità. Aveva qualcosa in mano, un indumento che, pensò Eve scioccamente, forse voleva appendere al filo. Era una sciarpa? O un fazzoletto di qualche tipo?

    Eve lo ignorava. Capì benissimo, invece, che l'uomo non aveva affatto intenzione di appenderlo. Avanzò sfiorando la tuta di suo padre, poi le si avventò addosso, passandole l'indumento attorno al collo. Prima che potesse urlare per la paura e lo sconcerto, sentì un gomito schiacciarle le costole con violenza, come se intendesse rompergliele. Non riuscì nemmeno a emettere un gemito di dolore ma, mentre si rendeva conto che soffocava, risucchiò l'urlo.

    L'uomo le strinse con forza il capo di vestiario attorno al collo, tanto che quasi le parve che la stoffa le stesse tagliando la gola. Si dimenò mentre lo sconosciuto la strangolava sempre più forte, spingendola contro il muro. Con la vista sempre più annebbiata, riuscì comunque a vederlo mentre, premendola contro la parete, la fissava negli occhi. Eve abbassò le palpebre. Sapeva che stava per morire, e non voleva vedere la furia violenta negli occhi del suo carnefice.

    I polmoni reclamavano ossigeno, ma ormai non ne avrebbero ricevuto più. Eve sentì che il suo corpo si arrendeva, che le ginocchia cedevano, e ripensò a quei ratti nel suo paese natale, che correvano così veloce e con tanta disperazione nonostante, a guardarli bene, sembrassero sapere benissimo che era tutto inutile, che l'acqua alla fine li avrebbe raggiunti e li avrebbe fatti annegare, indipendentemente da quanto si sforzassero di scampare al loro ineluttabile fato.

    CAPITOLO DUE

    Ava Gold osservò i due uomini poco fuori l'ingresso della tabaccheria sperando che uno di loro facesse un minimo gesto incriminante, fornendole così un pretesto per arrestarlo. Agli occhi di qualsiasi altra persona, pensò, entrambi sarebbero parsi gentiluomini perbene e rispettabili, appena usciti dal negozio dopo aver comprato qualche sigaro. Indossavano belle giacche leggere e cappelli a tese larghe. Poteva sembrare che non ci fosse nulla di strano in loro.

    Ma Ava era piuttosto sicura che uno dei due, quello più basso, dall'aspetto vagamente angelico, fosse l'assassino di suo marito. Aveva da poco scoperto, frugando negli archivi e in vecchie scartoffie, che il suo nome era Jim Spurlock. Anche se nella sua fedina penale comparivano soltanto reati di lieve entità, Ava si era fatta l'idea che potesse essere uno di quei criminali coinvolti praticamente in qualsiasi malefatta, ma abilissimi a non farsi mai beccare.

    Ava era in quel momento appoggiata al muro della macelleria sul lato opposto della strada. Stava fingendo di leggere il quotidiano, in cui più di un articolo raccontava del deterioramento del settore finanziario: tutte notizie che ad Ava, in tutta sincerità, interessavano meno di zero. Nascondendo il visto dietro il giornale, osservò i due uomini. Stava pedinando Spurlock ormai da tre giorni, in attesa che commettesse anche solo un piccolissimo sgarro.

    Fino ad allora, però, era stato tutto inutile. Semmai, in quegli ultimi giorni di settembre passati a pedinare Spurlock, aveva capito che, in qualche modo, aveva iniziato a vivere quelle che le sembravano tre vite diverse. Amava ciascuna di quelle vite, ma destreggiarsi tra tutte e tre iniziava a essere molto difficile.

    La prima vita era forse la sua preferita: era quella che viveva insieme a suo figlio e al suo amorevole padre. Quattro mesi dopo la morte di Clarence, poteva ormai dire che stava cominciando a riprendersi. Iniziava a sembrarle di nuovo di essere una madre adeguata, e che il mondo fosse ancora ricco di possibilità per suo figlio.

    La seconda e la terza vita venivano insieme, e spesso si confondevano. La seconda ruotava attorno alla sua nuova carriera come agente di polizia di successo e piuttosto rispettata in seno al Dipartimento di Polizia di New York. Aveva risolto diversi casi, dimostrando il proprio valore molto più sistematicamente di quanto chiunque potesse aspettarsi. La terza vita era una diramazione della seconda: in tutta segretezza, stava dando la caccia all'assassino di suo marito. Il dipartimento di polizia era stato chiarissimo nel derubricarlo a un caso di colpevole sfuggito, impossibile da ritrovare. Era quella la frase precisa inscritta nel fascicolo relativo all'omicidio di Clarence Gold. Ma Ava Gold non si sarebbe mai accontentata di quella spiegazione. Non quando alcune semplici ricerche e tanto duro lavoro l'avevano condotta lì, a tenere d'occhio dall'altro lato della strada l'uomo che, ne era piuttosto sicura, aveva ucciso suo marito.

    Quando finalmente i due uomini si allontanarono dal negozio, Ava piegò il giornale e, dopo aver concesso loro un po' di vantaggio, riprese a seguirli. Era quasi la fine della giornata di lavoro e i due sembravano di buon umore. Ignorava cosa facesse Jim Spurlock nella vita. Per quel che ne sapeva, poteva essere uno di quei potenti operatori di borsa, o magari era connesso alla malavita e aveva un flusso regolare di denaro che gli arrivava attraverso diversi canali infami.

    Tutto ciò che sapeva davvero di lui era che la sua descrizione spuntava in diversi rapporti di polizia negli schedari della centrale. E ogni volta che lo trovava menzionato, le veniva spontaneo unire i puntini con altri casi, e in genere le conclusioni sembravano sempre quadrare. Il problema non era la negligenza della polizia. A meno che non ci si mettesse attivamente a cercare del marcio su quell'uomo, la ricerca di

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