Opere Complete: Primo Volume. 1902/1905

Ringraziamenti

LA STORIA DI PETER CONIGLIO

1902

C'erano una volta quattro piccoli conigli, e i loro nomi erano...

Flopsy,

Mopsy,

Cotton - tail,

e Peter

Vivevano con la loro mamma in una tana di sabbia, fra le radici di un altissimo abete.

- Ora, miei cari - disse mamma Coniglia una mattina - potete andare nei campi o lungo il sentiero. Ma mi raccomando di non entrare nel giardino del signor McGregor.

Vostro padre laggiù si è infilato in un bel pasticcio: quello in cui l’ha trasformato la signora McGregor!

- E adesso, via! E comportatevi bene. Io devo uscire.

Poi mamma Coniglia afferrò un cesto e il suo ombrello e se ne andò lungo il bosco verso il fornaio, dove voleva comprare una pagnotta di pane marrone e cinque panini di ribes.

Flopsy, Mopsy, e Cotton-tail, che erano buoni coniglietti, scesero verso il sentiero per raccogliere le more.

Ma Peter, che era un gran monello, corse subito verso il giardino del signor McGregor... e si infilò sotto il cancello!

Prima mangiò alcune lattughe e alcuni fagioli francesi; poi gustò alcuni ravanelli.

Infine, dato che incominciava a non sentirsi bene, andò a cercare un po’ di prezzemolo.

Ma, svoltato l’angolo di una serra di cetrioli, chi ti doveva incontrare? Il signor McGregor in persona!

Il signor McGregor se ne stava carponi a piantare giovani cavoli, ma fece un balzo e si mise a rincorrere Peter, agitando un rastrello e gridando: - Fermo, al ladro!

Peter era incredibilmente spaventato; correva in tondo lungo tutto il giardino, poiché aveva dimenticato la via del ritorno al cancello.

Perse anche una delle sue scarpe tra i cavolie l'altra scarpa tra le patate.

Così, si mise a correre a quattro zampe, e in effetti andava molto più veloce, al punto che forse avrebbe anche potuto cavarsela, se non fosse purtroppo andato a sbattere contro una rete di uva spina, rimanendovi impigliato con i grandi bottoni sulla sua giacca. Era una giacca blu con grandi bottoni in ottone, bella nuova.

Peter si sentì senza scampo e