Uniti Sotto la Luna di Natale
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IL LORO MATRIMONIO DI CONVENIENZA…
Per anni, Lady Melloria Whitmore ha creduto che il suo amico d’infanzia, nonché l’uomo di cui è segretamente innamorata, Brigham Clarke, le avesse chiesto di sposarlo solo per senso del dovere. Sapendo quanto fosse importante per lui il suo lavoro in Parlamento, ha accettato di vederlo una volta all’anno, quando Brigham torna nella sua tenuta di campagna per le festività natalizie. Questo Natale però, Mellie si ripromette di dare a Brigham la sola cosa che ha sempre desiderato: un erede. Per una notte, condividerà il suo letto e conserverà quel ricordo di passione per sopportare le lunghe notti invernali senza di lui.
STA PER DIVENTARE UN MATRIMONIO D’AMORE.
Peccato che Brigham non voglia solo una notte—la vuole per sempre. Ha amato Mellie per tutta la vita e fare di lei la Viscontessa Whitmore è sempre stato il suo sogno. Semplicemente non aveva mai creduto che Mellie ricambiasse i suoi sentimenti. Per questo, quando Mellie inizia a sedurlo sotto la luna di Natale, Brigham riceve il miglior regalo che potesse desiderare: l’amore di sua moglie.
Christina McKnight
USA Today Bestselling Author Christina McKnight writes emotionally intricate Regency Romance with strong women and maverick heroes.Christina enjoys a quiet life in Northern California with her family, her wine, and lots of coffee. Oh, and her books...don't forget her books! Most days she can be found writing, reading, or traveling the great state of California.Sign up for Christina's newsletter and receive a free book: eepurl.com/VP1rPFollow her on Twitter: @CMcKnightWriterKeep up to date on her releases: christinamcknight.comLike Christina's FB Author page: ChristinaMcKnightWriterJoin her private FB group for all her latest project updates and teasers! facebook.com/groups/634786203293673/
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Book preview
Uniti Sotto la Luna di Natale - Christina McKnight
Dicono dei Romanzi di Christina McKnight
THE THIEF STEALS HER EARL
Dal momento in cui ho iniziato a leggere questo libro non sono più riuscita a smettere... mi ha causato un altro episodio di postumi-da-libro. Volevo sapere come sarebbe andata a finire dopo le rivelazioni su Judith ed ero curiosa di vedere come l’avrebbe presa Simon... ho amato questa storia.
-Sissy's Book Review
La storia di Jude e Cart è una vera meraviglia! Vedere un eroe timido, impacciato in società e non ricco sfondato è stata una ventata d’aria fresca. Lo adoro... Decisamente è uno dei libri migliori che abbia letto quest’estate.
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FORGOTTEN NO MORE
Questa autrice mi ha fatto innamorare di nuovo dei romanzi storici.
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HIDDEN NO MORE
La trama è molto buona e la scrittura eccellente. Così fluida e appassionante che sono riuscita a sfrecciare attraverso la storia per quanto scorreva bene. Adoro scoprire autori a me sconosciuti e, con questa storia meravigliosa di Christina McKnight, ho trovato una nuova autrice di romanzi storici.
-Bound by Books
CHRISTMAS EVER MORE
"Christmas Ever More è una novella scritta meravigliosamente, piena di speranza, rinnovamento, amore e nuovi inizi. Se siete fan della serie di Lady Forsaken di Christina, questo è un must. Anche se non conoscete tutta la serie, questa storia può essere letta indipendentemente e sarà un’aggiunta adorabile al vostro elenco di letture per le vacanze." -Literal Addiction
I Romanzi di Christina McKnight
The Undaunted Debutantes Series
The Disappearance of Lady Edith
The Misfortune of Lady Lucianna
The Misadventures of Lady Ophelia
Lady Archer’s Creed Series
Theodora
Georgina
Adeline
Josephine
Craven House Series
The Thief Steals Her Earl
The Mistress Enchants Her Marquis
The Madame Catches Her Duke
The Gambler Wagers Her Baron
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The Siege of Lady Aloria, a de Wolfe Pack Novella
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For the Love of a Widow
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Bound by the Christmastide Moon
Uniti Sotto la Luna di Natale
DEDICA
Per coloro che credono che l’amore non muoia mai
PROLOGO
Ottobre 1828
Hertfordshire, Inghilterra
MISS MELLORIA STEELE, unica figlia del Barone e della Baronessa Montfort, era in piedi davanti alla piccolo gruppo di persone radunate nei giardini di quella che sarebbe stata presto la sua casa, Hockcliffe Manor. Aveva i palmi sudati per il nervosismo mentre stringeva il suo bouquet di fiori blu contro il petto. Il nastro azzurro legato attorno ai lunghi steli aveva la stessa tonalità del cielo del mattino sopra la sua testa. Mellie pensava che fosse appropriato che le sfumature fossero allineate a quel modo, come se la persona che aveva raccolto i boccioli e scelto il nastro—probabilmente Mrs. Gregston, la governante di Hockcliffe—avesse saputo che il sole sarebbe sorto in un cielo senza nuvole. Lo spillo sottile che teneva insieme il bouquet le pizzicò il palmo della mano, un dolore benvenuto che l’aiutò a ricordare che non si trattava di un sogno.
Era perfettamente sveglia. Dopo quella mattina, niente nella sua vita sarebbe stato più lo stesso.
Non sarebbe più stata la figlia docile di un barone decaduto, ma molto di più—eppure anche qualcosa di meno.
Gettò un’occhiata al di sopra della sua spalla. Le lunghe onde dei suoi adorati capelli scendevano in una cascata sulla schiena mentre spiava sua madre, seduta con la schiena dritta e l’espressione orgogliosa anche se forzata, un sorriso debole sul viso segnato, mentre cercava di tenere a bada l’angoscia fino a quando la cerimonia fosse terminata. L’aspetto della donna era quasi identico a quello della figlia, con i capelli biondi striati da qualche sfumatura rossa e gli occhi verdi a mandorla; tuttavia, Lady Montfort, la Baronessa Madre, sembrava vent’anni più vecchia dei suoi quaranta.
Era questo che la malattia faceva alle persone—e con rapidità impressionante.
Il rapido declino della salute del padre di Melloria e, infine, la sua morte ne erano la prova.
Erano passati davvero solo quindici giorni da quando lei, sua madre e Lord Whitmore erano rimasti a guardare mentre suo padre veniva sepolto nella tomba di famiglia dei Montfort?
A Mellie sembrava passato un decennio, eppure allo stesso tempo pareva appena un giorno.
Dato che sua madre sorrideva in modo rassicurante, Mellie si voltò di nuovo verso l’uomo davanti a lei.
Il Visconte Whitmore, Brigham Clarke... suo amico d’infanzia, padrone della proprietà confinante alla loro tenuta, nonché l’uomo che aveva amato fin da quando era stata grande abbastanza da sapere che cosa significasse l’amore.
Le si annebbiò la vista mentre le lacrime le pungevano gli occhi, minacciando di sfuggirle ben prima che la cerimonia fosse conclusa.
Non avrebbe pianto.
Non avrebbe permesso a nessuno di vedere che le sue lacrime non erano di gioia ma di profondo dolore e rimpianto.
Da qualche parte tra il gruppo di invitati, un uomo si schiarì la gola e Mellie fece scorrere lo sguardo sui convenuti. I suoi occhi si posarono sull’uomo vile che era arrivato alla vigilia della morte di suo padre per reclamare la tenuta dei Montfort e distruggere tutto il suo mondo—non che non avesse già cominciato a sgretolarsi sotto i suoi piedi quando la malattia aveva privato suo padre della possibilità di respirare senza tossire o di stare in piedi senza aiuto. Non si sarebbe rivolta a quel lontano parente chiamandolo per nome, né gli avrebbe dato la soddisfazione di sapere di non averle lasciato scelta se non rovinare la vita di Lord Whitmore, così come suo cugino aveva rovinato la sua.
Mellie arrivò accanto a Brigham e a una dozzina di testimoni, mentre la voce austera del parroco di Hockcliffe riecheggiava nel giardino, parlando di obbedienza, onore e deferenza.
Sia Mellie che Brigham, così come la madre di Mellie, conoscevano la verità dietro quell’affrettato matrimonio mattutino. Non era perché Brigham l’amasse. Non era perché Mellie stava facendo voto di obbedire e onorare Brigham. Non era neppure per umiliare lui o sé stessa davanti all’altro in presenza di una qualche divinità che Mellie non era certa che esistesse. Era solo perché senza quell’unione Mellie e sua madre sarebbero state senza casa, senza un soldo e senza risorse. Il medico che la sua famiglia aveva assunto fin da quando suo padre si era ammalato era stato congedato non appena arrivato suo cugino, ponendo fine alle cure prestate alla baronessa.
Senza Brigham e quel matrimonio, la madre di Mellie si sarebbe senza dubbio consumata nel giro di un mese.
E così Mellie si trovò davanti all’uomo che aveva amato fin dall’infanzia, abbigliata nel suo vestito più bello con scarpette coordinate, i capelli che scendevano liberi lungo la schiena, con nastri blu e crema intrecciati ai suoi ricci ondulati, ad accettare la sua offerta di matrimonio. E a distruggere la speranza di qualsiasi futuro che entrambi avrebbero potuto avere