Weirdo

I soci del Gun Club, associazione americana di artiglieri, con sede a Baltimora annunciano che un proiettile lanciato da un cannone di loro invenzione è in grado di raggiungere la Luna. Il proiettile sarà di forma sferica, costruito in alluminio, mentre il dispositivo di lancio, un'enorme bocca in ghisa scavata nel terreno, utilizzerà il Fulmicotone come detonatore. Da tutto il mondo piovono sottoscrizioni per finanziare l'impresa. I più illustri scienziati discutono la questione. Un avventuriero francese, Michel Ardan, si propone di salire sul proiettile, che invece progetta di forma cilindrica, e di diventare così il primo astronauta della storia umana.

In un futuro lontanissimo il sole è spento e la Terra avvolta da tenebre e nebbie evanescenti. I pochi esseri umani che ancora abitano il mondo vivono nel sottosuolo sfruttando l’energia tellurica e protetti dalla Grande Piramide. Entro queste possenti mura d’acciaio l’umanità è salva e insieme prigioniera. Fuori, nel buio di una notte senza fine, si aggirano creature spaventose: spettri avvolti in grigi sudari, bestie e mostri, colossali emanazioni di forze inesplicabili. Nel 1944, riferendosi a La terra della notte, Clark Ashton Smith scrisse: “In tutta la letteratura sono rare le opere così nitidamente straordinarie, così puramente creative, come The Night Land. Solo un grande poeta avrebbe potuto elaborare e scrivere una storia come questa”.

Perduta nel cuore delle montagne del Tibet si trova L'Lan, la valle dorata nella quale sorse, all'alba dei tempi la Fratellanza. Un'alleanza di uomini, bestie e creature extradimensionali, tutti uniti sotto uno stendardo di uguaglianza. Quando la memoria della valle sembra essersi persa nelle pieghe del tempo, Eric Nelson, un disilluso mercenario impegnato in una guerra che sembra non avere mai fine, ne sente il richiamo. Nel dormiveglia di una notte agitata, voci provenienti da un'altra era si fanno largo nella sua mente. Parlano di morte e di un passato tanto remoto da non sembrare poter appartenere alla nostra Terra.