Il demone di fuoco

Gianluca Malato

Il demone di fuoco

I edizione digitale: dicembre 2015

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Nativi Digitali Edizioni snc

Via Broccaindosso n.16, Bologna

ISBN: 978-88-98754-38-0

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Della stessa serie:

Il Cuore di Quetzal

La Maschera d'Oro

Il Demone di Fuoco

Il demone di fuoco

La vallata era fredda e spoglia come un gelido deserto. Nella notte dell'estremo nord del mondo, una bufera di neve implacabile sferzava il paesaggio con gelide folate. Ovunque ci si voltasse non si vedeva che desolazione e buio, oltre a una nebbia spessa che rendeva le direzioni tutte uguali alla vista.

Baltak correva a perdifiato nel cuore della valle, voltandosi di tanto in tanto.

L'oggetto che trasportava nella bisaccia era pesante e lo rallentava, ma regolando la respirazione come Heimdall gli aveva insegnato riusciva a tenere la stanchezza sotto controllo.

Purtroppo, anche i suoi tre inseguitori erano bravi a sopportare la fatica, e la determinazione a raggiungerlo aumentava la loro resistenza. Baffi ricurvi, occhi a mandorla, non molto alti ma veloci nel bandire le terribili spade a mezzaluna. A prima vista potevano sembrare dei guerrieri dell'est, ma in realtà erano solo dei mercenari bastardi di Turkazham.

Baltak li aveva notati sin da quando era riuscito a fuggire dalla città. Lo avevano adocchiato nella taverna dove si era fermato a dissetarsi, poi avevano cominciato a seguirlo con discrezione, nascondendosi tra la folla con abilità.

Era chiaro che lo stavano seguendo.

Uscito dalla città aveva cominciato a correre sperando di seminarli, ma aveva sottovalutato i suoi avversari. Dopo un'ora di fuga nel deserto innevato, i tre furfanti non davano ancora segni di stanchezza.

La neve rendeva difficilissimo ogni passo e la bufera rendeva impossibile capire dove stavano andando.

A un certo punto Baltak affondò nella neve fino alle ginocchia.

Imprecò e si sollevò.

In quelle condizioni non conveniva più fuggire, così si fermò e si girò verso i suoi inseguitori.

Appena i tre guerrieri si avvicinarono, tastò la seconda sacca che aveva alla cintola e annuì soddisfatto. Se l'acciaio non fosse stato sufficiente contro quei nemici, il contenuto di quel sacchetto sarebbe stato senz'altro di grande aiuto.

Sguainò la spada e si mise in posizione di guardia.

I tre rallentarono l'andatura e procedettero a passi lenti e spavaldi verso di lui.

«Guarda guarda, finalmente hai smesso di scappare» lo canzonò uno di loro sguainando la spada lentamente. «Che è successo? Il coraggio ti è sorto tutto in una volta?»

«In realtà mi è venuta un'altra fantasia» replicò Baltak stringendo i denti. «Sbudellarvi e lasciarvi a morire congelati nella neve.»

Uno dei tre, il più anziano e robusto, scoppiò in una grossa risata. «Noi siamo in tre, ladruncolo. Tu invece sei da solo.»

«Se vuoi comincio con te, così diventate subito due e mi facilitate l'opera.»

«Se ci darai ciò che vogliamo, ti promettiamo salva la vita» propose il terzo, freddo