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Lo Strano Caso del Dottor Jekill e Mister Hyde (Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde)
Lo Strano Caso del Dottor Jekill e Mister Hyde (Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde)
Lo Strano Caso del Dottor Jekill e Mister Hyde (Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde)
Ebook189 pages3 hours

Lo Strano Caso del Dottor Jekill e Mister Hyde (Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde)

Rating: 3.5 out of 5 stars

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About this ebook

Romanzo che narra gli esperimenti effettuati dal Dott. Jekyll, che lo porteranno ad incontrare il proprio alter ego Mr. Hyde, che gradualmente prenderà il sopravvento e lo annienterà in un vortice di turpitudini morali ed etiche. Libro in lingua originale inglese con traduzione in italiano.
LanguageItaliano
PublisherKitabu
Release dateApr 6, 2012
ISBN9788897572855
Lo Strano Caso del Dottor Jekill e Mister Hyde (Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde)
Author

Robert Louis Stevenson

Robert Lewis Balfour Stevenson was born on 13 November 1850, changing his second name to ‘Louis’ at the age of eighteen. He has always been loved and admired by countless readers and critics for ‘the excitement, the fierce joy, the delight in strangeness, the pleasure in deep and dark adventures’ found in his classic stories and, without doubt, he created some of the most horribly unforgettable characters in literature and, above all, Mr. Edward Hyde.

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Reviews for Lo Strano Caso del Dottor Jekill e Mister Hyde (Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde)

Rating: 3.7476635514018692 out of 5 stars
3.5/5

107 ratings128 reviews

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  • Rating: 3 out of 5 stars
    3/5
    Bet this was a blitz before everyone and their kid knew the secret twist. A fine gothic novella, proceeding on railroad towards the ending you already knew was coming.
  • Rating: 3 out of 5 stars
    3/5
    I am watching the new season of Penny Dreadful and they are featuring Dr. Jekyll this year. I realized I have never read this book, so I decided to pick it up in preparation for the show.

    The writing feels very dense, and the pacing is slow. The reader slowly gets a feeling of dread, rather than outright scares. This is common with many of the horror stories of the period that I have read.

    The story is interesting, with much musing on the nature of good and evil. It was a bit slower paced than I like, but this is a short book and easy to read in a day.
  • Rating: 5 out of 5 stars
    5/5
    It's not called a classic without good reason. It's an almost perfectly plotted short novel, all the parts complementing each other, all serving to build tension and anticipation. The good doctor is suitably tragic, Hyde is suitably degenerate and, despite having seen the multitude of adaptations over the years, it still feels remarkably fresh and modern. All of Stevenson's stylistic flourishes are on show, as well as his rarely bettered storytelling ability. I'd give it six stars if I could.
  • Rating: 3 out of 5 stars
    3/5
    Other reviews have dwelt on themes of duality etc and others still correctly state that the impact of this book is lessened by how much of its plot is already in the collective consciousness of readers. You know before reading it that Jekyll and Hyde are the same person, it has entered our language. Never having read the book before, the thing I was most struck with was its apparent concern with drug addiction. The negative effects of drugs and the associated shame and secrecy.

    “and at last, in an hour of moral weakness, I once again compounded and swallowed the transforming draught.”

    “It took on this occasion a double dose to recall me to myself; and alas! six hours after, as I sat looking sadly in the fire, the pangs returned, and the drug had to be re-administered.”

    “Many a man would have even blazoned such irregularities as I was guilty of; but from the high views that I had set before me, I regarded and hid them with an almost morbid sense of shame.”

    A quick google reveals that he wrote Jekyll and Hyde during a six day cocaine binge and spent much of his later, short life, hooked on opium, alcohol and morphine. This was possibly for well intentioned medicinal reasons as he was not a well man. Nevertheless, this leaves me thinking this is a much darker, personal book than perhaps is generally believed.





  • Rating: 4 out of 5 stars
    4/5
    This was an amusing listening. What first began as completely harmless showed itself with time as a transformation comedy of the first kind. I like how Stevenson leads the reader very slowly to the two protagonists, in order then to give an extra tension with a fulminate turn of the story.
  • Rating: 4 out of 5 stars
    4/5
    The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde by Robert Louis Stevenson is a novella that was first published in 1886. This story has captured the attention of many generations and has a lasting quality that has kept it and, it’s many versions, in the forefront of the literary world.The author tells his chilling story with the use of both descriptive and powerful language. Two of it’s main themes are the classic “good versus evil” story line as we read of Dr. Jekyll’s struggles to keep his “bad side”, Mr. Hyde, under control. The other theme that comes immediately to mind is the familiar one of science going too far. Although this seems a rather mild story by today’s standards, it’s simplicity reveals a timeless classic of murder and monsters on the streets of Victorian London.The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde is very much a Victorian product showing man’s quest for keeping his animal nature suppressed and only showing the world the world a stiff, tightly controlled facade. Part of the significance of this story is that it can be interpreted in different ways. Is the author showing a split personality, the effect of mental illness, or is this a commentary on the rules of Victorian society? However one looks at it, this is a brilliant story about mind and body separation.
  • Rating: 4 out of 5 stars
    4/5
    This is the first time I've ever read the original Dr. Jekyll and Mr. Hyde. I'll admit I had no idea it was written by the same author as Treasure Island, which I also have not read yet. I would not have put those two ideas to the same author, so it's been enlightening all around! It's also amazing to me what a short story this really was, only 94 pages, to have inspired so many adaptations and interpretations, movies, etc.

    It was an interesting dark fantasy tale with an important lesson about giving in to our baser natures. The more we indulge them, the more it becomes who we are until we're no longer able to hide or control those tendencies.
  • Rating: 3 out of 5 stars
    3/5
    Een Victoriaanse klassieker, terecht. Beklemmend geschreven, met een mooie opbouw.
  • Rating: 4 out of 5 stars
    4/5
    Glimrende koncept. Henry Jekyll eksperimenterer med et medikament som skal hjælpe ham til at skille sin gode fra sin onde side. Det lykkes kun alt for godt. Han bliver til en ond person, Mr. Hyde, og finder for sent ud af at de kemikalier han bruger i starten indeholder et eller andet stof, som ikke findes i senere leverancer. Til sidst kan han ikke længere blive til Dr. Jekyll.En klassiker
  • Rating: 3 out of 5 stars
    3/5
    Classic gothic horror story.
  • Rating: 3 out of 5 stars
    3/5
    Each year I try to read a few CLASSICS just so that I can mark them off my list. I usually don't care for the stories or writing and have a hard time making it through the book, however, this one surprised me. The story was different than what I had imagined.Dr. Jekyll is the good guy and he has worked on a formula which will separate his baser nature from his kind and good attributes. Unfortunately, he loses control of Mr. Hyde (the bad guy) and must surrender his life to protect others.
  • Rating: 4 out of 5 stars
    4/5
    As with many classics, this book is far more subtle and nuanced than the modern reader might expect based upon subsequent movie adaptations. Nonetheless, I highly recommend this book as it is a wonderful combination of horror, suspense, humor and commentary on each of us.
  • Rating: 2 out of 5 stars
    2/5
    I do like to read classic gothic terror and I was sadly disapointed on this one, for two reasons:1.- The fact that Dr Jeckyll and Mr Hyde are the same person is meant to be a surprise and the main attraction of the book. This surprise (through no fault of the author) has been absolutely lost. Still, you could get over that if it wasn't for fault number 2.2.- It just hasn't aged well. Evil = Ugliness, does anyone believe that anymore? You could argue the same thing for the portrait of Dorian Gray, but there, it is clear that it is the ugliness of the soul, not physical ugliness, that is being pointed out. It just seems like a childish concept.
  • Rating: 5 out of 5 stars
    5/5
    The phrase "Jekyll and Hyde" has become an ingrained part of our language. I guess spoiler alerts weren't all that common in the 19th century. It is such a well-known trope that it has probably cost this classic some readers, which is unfortunate. It's a good book.After reading Treasure Island my expectations were not terribly high for The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde, but it turned out to be a much more thought provoking read. It is really about man's eternal struggle with him/herself, something we all witness whether it be in the context of a relatively harmless midlife crisis or a life-threatening addiction. Stevenson goes beyond the notion of a simplistic duality in us:"... I hazard the guess that man will be ultimately known for a mere polity of multifarious, incongruous, and independent denizens."It gives the reader plenty to think about, and there are plenty of lessons to take away - that we should be judged by our actions rather than mere thoughts, chief among them for me.
  • Rating: 4 out of 5 stars
    4/5
    I originally selected this book because I have it on my bookshelf and I have never had the time to read it. I pulled it off the shelf and placed it by my bed with hopes to finish it before my reading class was over. As it turned out I just never found the time to crack open the cover. Therefore, I searched for the audio version. To my surprised I found it right away at a reseaonable price and by a narrartor with which I was familiar. I have listen to Dick Hill narrate several novels I have read by Sanda Brown. I listened to the book in one night. I was was intrigued by the story but also confused. I had a hard time following the narration. A few times I glanced through the book while i was listening to Dick read the pages. I was surprised with how difficult this book is to read. I didn't think it would be so complicated. I had never thought of this as a text for children, and now I really don't think that it is. I think the text is too difficult for many students, and students in the classes I teach would need a lot of background information taught before a story like this could be even be looked at. I do not forsee reading this book to my class, or for my class. I am glad I read the story and I feel it was important, but I think the text would be better suited for a college level course where students were able to talk about the characters in greater detail and with greater insight. I do recommend this book for adults. The text is a classic and it should still be read because it did explain what I knew about Dr. Jekyll and Mr. Hyde.
  • Rating: 4 out of 5 stars
    4/5
    A great example of the theme of the duality of man, which all of us carry in our hearts. Stevenson exploits these fears in a well-structured, yet somewhat difficult, novel.
  • Rating: 3 out of 5 stars
    3/5
    I fantom I would have liked this book a lot more if I didn't already know from the start who was Hyde. Nevertheless, it was actually very interesting once the "action" picked up. Although I found Utterson somewhat boring at times, the ending of the book made it worth it to see it through. The most interesting part was definitely the explanation of Dr Jekyll himself at the end, which I read eagerly. Overall, it was a nice book.
  • Rating: 5 out of 5 stars
    5/5
    Of course, everyone knows the relationship between Jekyll and Hyde, but if you haven’t read the novel, you probably are missing the intention of Stevenson’s story. Jekyll wanted to free mankind from his evil, baser nature, but in the end, was doomed by it. This novel is a brilliant study in the dual nature of man, and the conclusion must be that when it is tampered with, at least in this case, evil wins. If we assume that Hyde was pure evil, is it safe to assume that Jekyll was all good? But if he were, would he have concocted the formula that split him into two unique beings? Ultimately, Jekyll could only overcome Hyde’s tendencies when he was one whole being. The concept and story remain fascinating even now, more than a century after it was penned.
  • Rating: 3 out of 5 stars
    3/5
    It was time to read this classic as it seems to be culturally everywhere at the moment. I'm in no way a writer, but I would have formatted this book to tell this story entirely differently. It might be presumptuous of me, but I like how it exists in my head better. (Alternating points of view from both Jekyll and Hyde with vastly different writing styles... halfway through the book you find it is the same person. Hyde slowly taking over by the end.) Maybe that is the fault of books being culturally everywhere all of the time: vaguely making assumptions about how it is written if you know the story. I didn't like the perspective from outside people ie: the lawyer. It's the only complaint I would have of a book like Bronte's Wuthering Heights: the housekeeper is telling the story and no matter how much she might have known Catherine or Heathcliff, no one can REALLY know everything from one person's perspective. Imagine the book being from Catherine and Heathcliff's POVs! Oh the drama! I thoroughly enjoyed the section on Stevenson's crazy dreams in my Broadview edition. And I thought I had crazy dreams! If he had dreams like that this book really should be better...sorry, Stevenson.
  • Rating: 4 out of 5 stars
    4/5
    Slow in places (strange for such a short work), but exciting and suspenseful, this is a fun read. I got my nephew to read it by showing him that this was where The Incredible Hulk came from and he lapped it up. Now he doesn't have patience for funny books anymore!
  • Rating: 3 out of 5 stars
    3/5
    Wonderful story, although the verbose language made this one slightly harder to get through. Although Scott Brick is one of my favorite narrators, I would have chosen a British narrator for this one. Thought provoking ideas - are we both good and evil in the same body?
  • Rating: 1 out of 5 stars
    1/5
    This might be deemed as somewhat of a classic amongst some people, but i found it dull. Despite being surprised by just how short it was, it took me as much effort as a 300+ page book to get through. Hard going, slow, and not particularly enthralling i'm afraid.I read the Penguin English Library edition, and was reading the story, when all of a sudden all the characters changed along with the plot.. only to realise that i was now reading the short story 'The Bottle Imp' that was added to the back of the book - i hadn't even realised i'd finished Dr Jekyll & Mr Hide. That's just how enthralling it was.
  • Rating: 3 out of 5 stars
    3/5
    The influence of Hogg's "Justified Sinner" is quite clear on this story, only Stevenson takes the idea one step further and internalises the dark side within his character of Dr Hyde, ready to be unleashed with the aid of chemical substances, rather than have it as a separate external influence on the character as Hogg does. I thought I knew the story well, but it was definitely worth reading the original. It's a much shorter book than I expected. I'm sure I read a novel once that told the story from the point of view of Dr Jekyll's maid that was far longer than Stevenson's story. I liked the non-linear way the story is told.
  • Rating: 2 out of 5 stars
    2/5
    With a classic name in literature, one should read this story of duality sans the preconception of it; otherwise, this will kind of seem boring due to the myriad of other stories akin to the theme. While I am quick to admit that a general audience of today will have a hard time finishing this novel due to the lack of today's immediacy, I will too admit that I did not enjoy this novel as much as any other story of good versus evil. I appreciated that it came out in its time; however, I personally look for something more, something beyond good and evil, something beyond duality. The story overall didn't do me much service, neither: I felt that everything hung on Dr. Jekyll's account at the end of the novel, which gave a great insight on the struggle between two moral magnets. However, to read a story as something witnessed, then something explained, can either resonate well with me or not. The witnessing of madness in this novel left much to be desired, at least on my account.A great read if you're starting on the duality of man.
  • Rating: 5 out of 5 stars
    5/5
    Great piece of literature. Really interesting way of keeping the reader blind to very key pieces of information that would allow for easier identification of potential threats and climaxes. Really enjoy RLS and look forward to reading more of his work.
  • Rating: 3 out of 5 stars
    3/5
    This books was surprisingly fun. It has a slow start for the first few pages, but after that it takes off.

    A quick fun little read, definitely worth the time.
  • Rating: 5 out of 5 stars
    5/5
    A heck of a lot more philosophical than the Bugs Bunny rendition with which I was familiar.
  • Rating: 4 out of 5 stars
    4/5
    Short and sweet and pretty interesting. Not a bad read.
  • Rating: 5 out of 5 stars
    5/5
    I liked this book a lot. It's a short book but it still has lots of mystery and exciting parts within it. It's about a man named Mr. Utterson who tries to learn about the mysterious Mr. Hyde who is Dr. Jekyll's evil side.In the book, the setting is based in England. Dr. Jekyll finds a way to make a compound that allows him to transform into a separate personality, Mr. Hyde. Mr. Hyde is a younger and pure evil being. I personally like Mr. Hyde's name a lot. His name sounds like the word "hide" and Mr. Hyde's personality reflects his name. He tries to be discreet and tries to not talk to anyone unless he has to. Throughout the book, Mr. Utterson tries to learn about this mysterious Mr. Hyde. Almost nobody knows about him. Finally, after many mysterious encounters with Dr. Jekyll and one murder, he learns who Mr. Hyde truly is when he reads a letter that was left for him. I also liked this book a lot because the story isn't just told from the point of view of one person. It's mainly told from the point of view from one person, but it's also told from the point of view of two other people.This book is very good! It makes you feel multiple emotions as you read it. It makes you excited, scared, surprised, and curious. I would recommend it to many people.
  • Rating: 5 out of 5 stars
    5/5
    Rating: 5 of 5What can be said about a classic such as The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde? A story so well-known, one that has permeated our culture so completely (perhaps rivaled only by Frankenstein and Dracula), most everyone knows the gist without ever having read the novella or watched a film adaption. I daresay, little, if anything new, or at the very least, "fresh." Thus I will stick to my personal reaction in this review.From a writer's perspective, I applaud (and appreciate) the structure and narrative style. Stevenson built upon (and relied on) the reader's natural curiosity and desire to solve the mystery of Mr. Hyde, to know what was "really" happening, which probably made this quite the sensational page-turner during its initial publication in 1886. I read the story much slower than I do with most modern fiction; there's much to savor and digest for those patient enough to nibble. One of the story's less subtle themes - repression of one's curiosity and not asking questions that "shouldn't" be asked - was ingenious, wasn't it? Given the tools Stevenson utilized to engage readers. OH! And the descriptions throughout the story often knocked me for a loop they were so ... distinct; Stevenson knew exactly what images he wanted to conjure up in readers' minds.I will definitely give this one a re-read whenever I want a refresher in (1) allegory and (2) the characterization and theme of duality and hypocrisy.Disclaimer: If you are bored or confused by complex sentences, extended paragraphs, and/or Victorian Era prose, then The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde probably won't float your boat.

Book preview

Lo Strano Caso del Dottor Jekill e Mister Hyde (Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde) - Robert Louis Stevenson

LO STRANO CASO DEL DOTTOR JEKILL E MISTER HYDE

Robert Louis Stevenson, Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde

Originally published in English

ISBN 978-88-97572-85-5

Collana: RADICI

© 2014 KITABU S.r.l.s.

Via Cesare Cesariano 7 - 20154 Milano

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Progetto e realizzazione grafica: Rino Ruscio

STORIA DELLA PORTA

L'avvocato Utterson era un uomo dall'espressione austera, che non si illuminava mai di un sorriso; freddo, parsimonioso e imbarazzato nel parlare; restio a manifestare sentimenti; magro, lungo, opaco e mesto, eppure in qualche modo amabile. Alle riunioni fra amici, e quando il vino era di suo gusto, qualcosa di sinceramente umano si irradiava dal suo sguardo; qualcosa a dire il vero che non riusciva mai a tradursi in parole, ma che si comunicava non solo grazie a quei muti simboli del volto del dopo pranzo, bensì, più spesso ancora e più vivacemente, attraverso le azioni della sua vita. Severo con se stesso, egli beveva gin, quand'era solo, per mortificare una predilezione per i buoni vini; e erano vent'anni che, pur amandolo, non varcava la soglia di un teatro. Ben conosciuta era comunque l'indulgenza che mostrava nei confronti del prossimo e, stupendosi a volte, quasi con invidia dell'intensità con cui certi animi risentivano l'impulso a compiere malefatte egli era, in ogni momento, propenso a dare aiuto più che biasimo. Io tendo all'eresia di Caino, era solito dire argutamente; lascio che mio fratello se ne vada al diavolo come più gli garba. Un atteggiamento il suo che non di rado gli dava il privilegio di essere l'ultimo stimato conoscente, nonché l'ultimo a esercitare un buon influsso nella vita di persone alla deriva. E verso tipi simili, finché tornavano a bussare alla sua porta, si comportava senza mai un'ombra di cambiamento.

Indubbiamente era impresa facile per il signor Utterson, poiché era riservato al massimo, e perfino le sue amicizie parevano fondarsi su una simile universalità di benevolenza. E' da uomo modesto accettare la cerchia delle amicizie come gli viene offerta dalle mani della sorte; e così faceva l'avvocato. I suoi amici erano i propri congiunti o altrimenti conoscenti di lunga data; i suoi affetti, come l'edera, crescevano con il tempo, indipendentemente dalla qualità dell'oggetto.

Di tale tipo, non c'è dubbio, era il legame che lo univa a Richard Enfield, suo lontano parente, personaggio in vista della città. Per molti era un vero enigma che cosa quei due potessero trovare uno nell'altro o quali argomenti avessero in comune. A detta di chi li aveva incontrati durante le loro passeggiate domenicali, i due non aprivano bocca, sembravano singolarmente annoiati, e pronti ad accogliere con evidente sollievo l'apparizione di una faccia amica. A dispetto di ciò essi tenevano in gran conto quelle escursioni, ritenendole il degno coronamento di ogni settimana, e non solo accantonavano eventuali occasioni di divertimento, ma resistevano perfino al richiamo degli affari, al fine di goderne indisturbati.

Capitò che uno di quei vagabondaggi li portasse in una strada secondaria di un animato quartiere londinese. La via era piccola e, come si dice, tranquilla, ma nei giorni feriali ospitava un fiorente commercio. I suoi abitanti, a quanto sembrava, se la dovevano passar bene e, con la speranza di stare sempre meglio, facevano a gara nello spendere quel che avanzava dei guadagni per soddisfare i capricci; per cui le vetrine dei negozi si allineavano al passaggio con l'aria invitante di una schiera di sorridenti venditrici. Anche di domenica, quando velava le sue attrattive più vistose, per rimanere relativamente deserta, la strada risplendeva, in contrasto con gli altri squallidi paraggi, come un fuoco nella foresta; e con le sue persiane dipinte di fresco, gli ottoni tirati a lucido, nonché la pulizia e l'allegria di tono dominanti, si faceva immediatamente notare e apprezzare dall'occhio del passante.

A due porte dall'angolo, andando verso est sul lato sinistro della strada, la linea era interrotta dall'ingresso di un cortile e, in quel preciso punto, un sinistro fabbricato protendeva il suo frontone sulla via. Alto due piani, l'edificio non presentava finestre ma solo una porta al piano inferiore, e una cieca facciata di muro scolorito a quello superiore; denunciava, sotto ogni aspetto, un prolungato e sordido stato di abbandono. La porta, priva com'era di campanello e di battaglio, sembrava bozzoluta e maculata. I vagabondi andavano a cacciarsi nel vano e sfregavano fiammiferi sui pannelli; i ragazzini tenevano banco sui gradini; lo scolaro aveva provato il proprio temperino sulle modonature; e ormai era una generazione, si può dire, che nessuno si faceva più vedere per scacciare quei casuali visitatori o ripararne i danni.

Il Signor Enfield e l'avvocato si trovavano dall'altro lato della strada ma, quando giunsero all'altezza dell'ingresso, il primo alzò il bastone da passeggio e lo indicò.

- Avete mai notato quella porta?- Chiese; e alla risposta affermativa del compagno aggiunse: - Nella mia mente è collegata a una storia alquanto strana.

- Davvero? - fece Utterson, con un lieve cambiamento nella voce -.

E di che si tratta?

- Beh, è andata così - rispose Enfield -: - me ne tornavo a casa da un posto in capo al mondo, saranno state le tre di un nero mattino d'inverno, e i miei passi mi guidavano attraverso una zona della città dove, esclusi i lampioni, non c'era letteralmente niente da vedere.

Strada dopo strada, e tutta la gente addormentata - strada dopo strada, illuminate tutte come per una processione, e al pari di una chiesa tutte vuote finché, da ultimo, ero piombato in quello stato d'animo in cui stai tutto teso ad ascoltare e ti scopri a desiderare di vedere una guardia. Improvvisamente vidi due figure: una era un ometto che zampettava con passo spedito in direzione est, l'altra era una bambina di otto o dieci anni circa, che veniva giù correndo all'impazzata da una via traversa. Ebbene signor mio, quei due, com'era naturale, giunti all'angolo si scontrarono, ma il brutto deve ancora arrivare: perché l'uomo, calpestato tranquillamente il corpo della bimba, la lasciò stesa in terra a lamentarsi. A sentirlo così sembra cosa da niente, ma a vedersi fu agghiacciante. Tutto sembrava quello tranne che un uomo: simile piuttosto a un mostruoso Juggernaut.

Lanciai un grido d'allarme e, gambe in spalla, riuscivo ad acciuffare il mio gentiluomo e a riportarlo indietro, là dove, intorno alla creatura in lacrime, si era già radunato un capannello. Era perfettamente calmo e non opponeva resistenza, ma mi lanciò un occhiataccia tale che mi ritrovai grondante di sudore. Le persone accorse erano i famigliari stessi della bimba, che era stata mandata a chiamare il dottore; e questi infatti non tardò a fare la sua comparsa. Comunque la piccola non aveva niente di grave; più che altro, a dar retta al segaossi, era spaventata; e con ciò potreste anche considerare chiusa la faccenda. Ma intervenne una curiosa circostanza. Io avevo provato ripugnanza a prima vista per il mio uomo. Così pure la famiglia della bimba; cosa, questa, più che naturale. Nel caso del dottore, però, ne fui colpito. Era il classico tipo dello speziale, scialbo e senza un'età precisa, con un forte accento di Edimburgo, ed emotivo quanto una cornamusa. Ebbene, signore, egli reagiva come tutti noi: una volta che portava lo sguardo sul mio prigioniero, vedevo il segaossi sbiancare e fremere dalla voglia di ammazzarlo. Capivo cosa gli passava per la mente, proprio come lui capiva cosa passasse per la mia; a un'uccisione, tuttavia, neanche a pensarci, per cui ci attenemmo alla soluzione migliore.

Informammo cioè l'uomo che era in nostro potere, e nelle nostre intenzioni, fare di ciò che era successo un tale scandalo da infamare il suo nome da una parte all'altra di Londra. Se godeva di credito o di amici, era garantito che li avrebbe persi. E mentre ci sfogavamo a tartassarlo, dovevamo per tutto il tempo fare del nostro meglio per tenere a freno le donne, che erano infuriate come arpie. Mai visto un cerchio di facce tanto piene d'odio; e l'uomo era in mezzo, con una specie di cupa, beffarda freddezza - certo, anche spaventato, si vedeva -, ma in grado di dominarsi, signore, proprio come Satana. Se intendete avvalervi dell'incidente, disse, io mi trovo naturalmente nell'impossibilità di difendermi. Ma è desiderio di ogni gentiluomo evitare scene, aggiunse poi. Dite il vostro prezzo. Ebbene, riuscimmo a spremergli un centinaio di sterline per la famiglia della piccola: lui, chiaramente, avrebbe preferito non mollare e, senonché, fra tutti noi, dovevamo avere un'aria che non prometteva niente di buono, cosicché alla fine fu costretto a cedere. Ora si trattava di farsi dare i soldi; e dove mai credete ci portasse, se non proprio davanti a questa porta?... Tirò fuori una chiave, entrò, ed eccolo di ritorno con dieci sterline d'oro e un assegno a copertura del resto presso la banca Coutts, pagabile al portatore e firmato con un nome che non oso menzionare, per quanto esso sia un punto essenziale della mia storia, si trattava comunque di un nome a dir poco alquanto noto e che spesso appariva sui giornali. La cifra era alta, ma la firma valeva assai di più, sempre che fosse stata autenticata. Mi permisi di far notare al mio gentiluomo che tutta la faccenda suonava un po' dubbia e che nella vita normale, un uomo non entra dalla porta di uno scantinato alla quattro del mattino, per riemergere con un assegno uguale quasi a cento sterline a firma di un'altra persona. Ma lui si mostrava assolutamente tranquillo e sempre beffardo. Rassicuratevi, mi fa, resterò con voi finché non aprono le banche, e riscuoterò l'assegno di persona. Per cui tutti assieme, il dottore e il padre della bimba, il nostro amico e il sottoscritto, ci spostammo nel mio appartamento, dove passammo il resto della nottata; il giorno dopo, dopo aver fatto colazione, ci presentammo in gruppo alla banca. Io stesso consegnai l'assegno, dicendo che avevo tutte le ragioni per credere si trattasse di un falso. Niente affatto. L'assegno era buono.

- Non mi dite! - fece il signor Utterson.

- Vedo che anche a voi fa lo stesso effetto - disse il signor Enfield -. Sì, è una brutta storia. Il mio uomo, infatti, era un tipo con il quale sarebbe stato meglio non avere a che fare per nessuno, un essere realmente esecrabile; mentre colui che aveva emesso l'assegno era la correttezza in persona, un nome illustre fra l'altro, e (ciò che è peggio) uno di quei tipi che fanno come si dice, del bene. Un ricatto immagino: un galantuomo che paga cara qualche sciocchezza commessa in gioventù. La casa del ricatto: è così che di conseguenza chiamo l'edificio con quella porta. Benché anche questo, sapete, non è che spieghi granché - aggiunse e, dette queste parole, precipitò in uno stato d'animo meditabondo.

Ne fu distorto dal signor Utterson che gli chiese piuttosto bruscamente: - E non sapete se l'uomo che aveva emesso l'assegno vivesse in quella casa?

- Un posto adatto, vero? - replicò il signor Enfield. Ma si dà il caso che abbia notato il suo indirizzo: abita in una piazza, da qualche parte.

- E non vi siete mai informato... sull'edificio con quella porta? - chiese il signor Utterson.

- No, signore: ebbi un certo riguardo - fu la risposta -. Fare domande è una cosa che mi trova estremamente prevenuto: risente troppo di un metodo da giorno del giudizio. Si parte da una domanda ed è come se si smuovesse una pietra. Te ne stai tranquillo a sedere in cima a una collina, e la pietra rotola giù smuovendone altre; ed ecco che qualche pacifico vecchietto (l'ultima persona alla quale avresti pensato) viene colpito in testa nel suo orticello, e la famiglia deve cambiare nome. No, signore, me ne sono fatto una regola: più sento puzza di guai, meno domande faccio.

- Un'ottima regola davvero - disse l'avvocato.

- Però ho studiato il posto per mio conto- continuò il signor Enfield -. Non sembra aver molto dell'abitazione. Non ci sono altre porte, e da questa non entra né esce nessuno tranne, ma proprio una volta ogni tanto, il signore della mia avventura. Ci sono tre finestre, al primo piano, che guardano sul cortile; sotto, invece, nessuna; le finestre sono sempre chiuse ma sono pulite. E poi c'è un camino, che di solito fuma: per cui qualcuno deve abitarci. Eppure neppure questo è tanto sicuro, poiché gli edifici sono così ammassati intorno al cortile che è difficile dire dove finisca l'uno e abbia inizio l'altro.

La coppia riprese a camminare per un po' in silenzio, e poi: Enfield - disse il signor Utterson -, è una buona regola la vostra.

- Sì, lo credo anch'io - ribatté il signor Enfield.

- Però - continuò l'avvocato -, su un punto avrei da farvi una domanda: voglio chiedervi il nome dell'uomo che calpestò la bambina.

-Beh - disse il signor Enfield -, non vedo che male ci sarebbe.

Rispondeva al nome di Hyde.

- Hmm - fece il signor Utterson -. E d'aspetto che tipo sarebbe?

- Non è facile a descriversi. C'è qualcosa che non va nella sua fisionomia; qualcosa di sgradevole, qualcosa di assolutamente detestabile. Non avevo mai visto un uomo che mi ripugnasse tanto eppure non so neanche come mai. Deve avere un che di deforme: dà una forte impressione di deformità, benché mi sia impossibile specificarne la natura. E' un tipo assolutamente fuori dal comune, eppure non saprei indicare niente di insolito. No, signore, niente da fare, non riesco a descriverlo. E non per un vuoto di memoria; vi posso assicurare, infatti, che ce l'ho davanti agli occhi anche in questo momento.

Il signor Utterson fece qualche altro passo in silenzio, chiaramente immerso in una riflessione. - Siete sicuro che usasse una chiave? - si informò da ultimo.

- Caro il mio signore... - cominciò Enfield, sorpreso suo malgrado.

- Sì, capisco -. disse Utterson -; mi rendo conto che debba sembrarvi strano. Il fatto è che, se non vi chiedo il nome dell'altra persona in questione, è perché già lo conosco. Vedete, Richard, la vostra storia mi tocca da vicino. Se siete stato inesatto in qualche punto fareste meglio a correggervi.

- Penso che avreste dovuto avvertirmi - ribatté l'altro, con un pizzico di contrarietà -. Ma sono stato esatto fino alla pedanteria, come dite voi. L'amico aveva una chiave; e, quel che più conta, ce l'ha ancora. Gliel'ho vista usare sarà non più di una settimana.

Il signor Utterson tirò un profondo sospiro, ma non disse nulla, e un attimo dopo il giovanotto aggiungeva: - Ecco un'altra lezione: mai dire nulla. Ho vergogna della mia lingua lunga. Facciamo il patto di non tornare più sull'argomento.

- Di tutto cuore - disse l'avvocato -. Qua la mano. Richard.

ALLA RICERCA DEL SIGNOR HYDE

Quella sera il signor Utterson rientrò di umore tetro nel suo appartamento da scapolo, e sedette a tavola senza appetito. Era sua abitudine la domenica, alla fine del pasto serale, sedere vicino al fuoco con un arido tomo di teologia sopra il leggìo, in attesa che l'orologio della vicina chiesa suonasse la mezzanotte, ora alla quale, giudizioso e riconoscente, se ne andava a letto. Quella notte, però, appena sparecchiata la tavola, prese una candela e si trasferì nello studio. Qui aprì la cassaforte, tirò fuori dall'angolo più riposto un documento con su scritto dietro la busta: Testamento del dottor Jekyll,

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